La Clase Great Western Railway 4900 o Clase Hall es una clase de locomotoras de vapor de tráfico mixto 4-6-0 diseñadas por Charles Collett para Great Western Railway . Se construyeron un total de 259 en Swindon Works , numerados 4900–4999, 5900–5999 y 6900–6958. El LMS Stanier Class 5 4-6-0 y el LNER Thompson Class B1 se basaron en gran medida en las características de diseño del Hall Class. Después de la nacionalización en 1948, los Ferrocarriles Británicos les otorgaron la clasificación de potencia 5MT.
A finales de 1923, el Great Western Railway (GWR) contaba con locomotoras rápidas de pasajeros de las clases Saint y Star y recientemente había introducido la clase Castle . Sin embargo, las locomotoras mixtas 2-6-0 de la serie 4300 empezaron a tener problemas con el aumento de carga. George Jackson Churchward lo había reconocido con la introducción del 4700 clase 2-8-0 con ruedas motrices de 1,727 m (5 pies 8 pulgadas), destinado a mercancías expresas y trenes de pasajeros de socorro. Sin embargo, Charles Collett prefirió la idea de un Saint Class con ruedas más pequeñas para realizar estas tareas, ya que proporcionaría un bogie líder . Por lo tanto, reconstruyó el número 2925 Saint Martin con ruedas motrices de 1,829 m (6 pies). [1]
El prototipo de la nueva clase fue reconstruido en 1924 y los cilindros se realinearon en relación con el eje motriz y se instaló una cabina tipo "Castillo" más moderna. Saint Martin surgió de Swindon Works en 1924 y se embarcó en tres años de pruebas. Durante este período, Collett introdujo otras modificaciones, como cambiar el paso de la caldera cónica y agregar tuberías de vapor exteriores. [2] [3]
Después de extensas pruebas durante 1925-1927, Collett quedó satisfecho con el rendimiento de su prototipo, sujeto a modificaciones menores, y realizó un pedido de ochenta más a la fábrica de Swindon (Lote 254) en 1928. El prototipo pasó a ser 4900 en diciembre de 1928 y el nuevo Las locomotoras tenían el número 4901-80 y aparecieron a intervalos regulares hasta febrero de 1930. [1] Llevaban el nombre de casas de campo inglesas y galesas con "Hall" en sus títulos y por eso se las conoció como "Hall Class". [4]
Se diferenciaban poco del prototipo; el diámetro de la rueda del bogie se había reducido en dos pulgadas de 3 pies 2 pulgadas (0,965 m) a 3 pies 0 pulgadas (0,914 m) y la configuración de la válvula se modificó para dar un mayor recorrido de 7,5 pulgadas (191 mm). El peso total de la locomotora había aumentado en 2 toneladas largas 10 cwt (5600 lb o 2,5 t) a 75 toneladas largas 0 cwt (168 000 lb o 76,2 t), pero un esfuerzo de tracción de 27 275 lbf (121,33 kN) se comparó favorablemente con los 24 935 lbf (110,92 kN) del 'Santo'. Las locomotoras originales se construyeron con ténders Churchward de 3.500 imp gal (16.000 L; 4.200 gal EE.UU.) , pero después de 4958, los tipos más grandes de Collett de 4.000 imp gal (18.000 L; 4.800 gal EE.UU.) se convirtieron en estándar, aunque algunas locomotoras posteriores fueron equipadas con ténderes más pequeños si estos estaban disponibles cuando entraron en servicio. [5]
Los primeros catorce ejemplares fueron enviados a los arduos campos de pruebas de la Cornish Main Line . Tuvieron tanto éxito aquí y en otros lugares del sistema GWR que cuando se completó el primer lote de producción, ya se habían encargado veinte más (lotes 268, 4981–99 y 5900). Siguieron más pedidos a lo largo de la década de 1930 y principios de la de 1940. En 1935, 150 estaban en servicio y la 259.ª y última sala, la n.º 6958 Oxburgh Hall , se entregó en 1943. A partir de entonces, las entregas posteriores fueron de la clase '6959 Modified Hall'.
Once locomotoras de la clase Hall se convirtieron para funcionar con petróleo en el período 1946-1950. Mientras estaban en esta condición, fueron renumerados en la serie 3900 . Cuando se eliminó el uso de petróleo, volvieron a sus números anteriores. [7] En marzo de 2024 se confirmó una propuesta para convertir la locomotora conservada 4965 Rood Ashton Hall a combustión con petróleo.
Como lo indica su producción continua, la clase Hall demostró tener mucho éxito en una variedad de funciones diferentes, desde el trabajo de mercancías hasta los servicios de pasajeros, aunque se le prohibió el uso en varias líneas de cross y ramales debido a su clasificación de peso rojo . [9] Según Peter Herring, "fueron las primeras verdaderas locomotoras de tráfico mixto y, como tales, precursoras de las Stanier 'Black Five' , Thompson B1 y BR Standard 5MT 4-6-0 ". [10] (Sin embargo, si bien fueron precursores de estos numerosos y exitosos tipos 4-6-0, hubo varios tipos exitosos de 'tráfico mixto' 2-6-0 y 4-6-0 en el GWR y otros ferrocarriles británicos. antes que ellos, [11] - no menos importante la Clase GWR 4300 para la cual fueron diseñados para reemplazar. [12] )
Aunque la GWR había estado a la vanguardia del desarrollo de locomotoras británicas entre 1900 y 1930, en la década de 1930 se vio cierto grado de complacencia en Swindon reflejada en el hecho de que el diseño se había originado en gran medida en la década de 1900 y no había cambiado fundamentalmente desde mediados de la década de 1920. [13] Collett fue reemplazado por Frederick Hawksworth en 1941, quien creó una versión modificada del diseño, conocida como Modified Hall Class . [14] Estos continuaron siendo producidos por British Railways hasta 1950, momento en el que había setenta y una locomotoras más.
Todos menos uno de los Collett Halls originales sobrevivieron hasta la nacionalización en 1948, con la excepción de 4911 Bowden Hall . Las retiradas comenzaron en 1959 con el prototipo Saint Martin . Su kilometraje acumulado, tanto en su forma original como reconstruida, fue de 2.092.500 millas. Durante la década de 1960 se produjeron más retiros de la serie de producción y los últimos nueve miembros de la clase se retiraron en diciembre de 1965. [20]
En 1965, el último Salón había sido retirado de la Región Occidental sin que un solo ejemplar ingresara a la Colección Nacional. A pesar de esto, 11 de la clase sobrevivieron y fueron rescatados del depósito de chatarra de Barry Island . El primer miembro de la clase en ser rescatado, y la décima salida de Barry, fue 4965 Rood Ashton Hall , que partió en octubre de 1970. En ese momento se supuso que el motor era 4983 Albert Hall, pero en 1998, el equipo de restauración de el Museo del Ferrocarril de Birmingham descubrió que su verdadera identidad era la de 4965. [21] El último Hall sin modificaciones que salió de Barry, y la salida número 187, fue 5967 Bickmarsh Hall en agosto de 1987. [22]
Siete de la clase han funcionado en condiciones de conservación, y los seis motores con base en el Reino Unido han operado en la línea principal: 4930 Hagley Hall , 4936 Kinlet Hall , 4953 Pitchford Hall , 4965 Rood Ashton Hall , 5900 Hinderton Hall y 5972 Olton Hall . 5972 Olton Hall ganó fama como el 'Castillo de Hogwarts', la locomotora utilizada en la serie de películas de Harry Potter . 4920 Dumbleton Hall ha funcionado en conservación, pero ahora está en exhibición estática como parte de la nueva atracción de Harry Potter que se inauguró en Tokio en 2023.
En marzo de 2024, hay dos salas operativas: 4930 y 4953, pero ninguna está certificada como principal. 4936 Kinlet Hall está pasando por una revisión estándar de Network Rail en Tyseley Locomotive Works . En enero de 2024 se anunció que, sujeto a la financiación para su próxima revisión estándar de la línea principal, 4965 Rood Ashton Hall se convertirá para funcionar con petróleo. [23] En marzo de 2024 se confirmó que 4965 se convertirá a combustión de petróleo durante su próxima revisión. [24] Una vez finalizada su revisión, se pretende que el 4965 sea el motor principal de Tyseley para sus trenes "Shakespeare Express" y "Polar Express". [25]
De aquellas locomotoras que no han funcionado en condiciones de conservación, 4942 Maindy Hall se ha convertido nuevamente en una GWR Saint Class ( 2999 Lady of Legend ), 4979 Wootton Hall está en restauración en Ribble Steam Railway y el trabajo se centra actualmente en el ténder de la locomotora, 5952 Cogan Hall está bajo restauración cosmética en Tyseley Locomotive Works , con una pequeña cantidad de piezas que se utilizaron en la construcción de 6880 Betton Grange y 5967 Bickmarsh Hall está bajo restauración en Northampton & Lamport Railway .
