Kirby ( en japonés :カービィ, Hepburn : Kābī , pronunciación japonesa: [kaːbiː] ) es el personaje principal y protagonista de la serie de videojuegos Kirby desarrollada por HAL Laboratory y publicada por Nintendo . Apareció por primera vez en Kirby's Dream Land (1992), un juego de plataformas para Game Boy . Desde entonces, Kirby ha aparecido en más de 50 juegos, desde plataformas de acción hasta rompecabezas , carreras e incluso pinball , y ha aparecido como personaje jugable en cada entrega de la serie Super Smash Bros. (1999-presente). También ha protagonizado su propia serie de anime y manga. Desde 1999, su voz la ha puesto Makiko Ohmoto .
La habilidad característica de Kirby es su capacidad de inhalar objetos o criaturas y escupirlos como proyectiles, así como la capacidad de aspirar aire para flotar sobre obstáculos. Su habilidad de copia le otorga el poder de adoptar las habilidades de las criaturas que inhala, a la vez que usa varios disfraces o transforma su forma. Utiliza estas habilidades para rescatar varias tierras, como su mundo natal Planet Popstar, de fuerzas malignas y antagonistas, como Dark Matter o Nightmare. En estas aventuras, a menudo se cruza con sus rivales, King Dedede y Meta Knight . En prácticamente todas sus apariciones, Kirby es representado como un personaje alegre, inocente y amante de la comida.
Kirby ha sido considerado como uno de los personajes de videojuegos más icónicos, así como uno de los más tiernos y adorables. Ha alcanzado una gran popularidad entre los jugadores de Japón. También ha sido elogiado por ser uno de los personajes más versátiles, debido a que protagoniza un gran catálogo de juegos que abarcan una variedad de géneros de videojuegos.
Kirby fue creado por Masahiro Sakurai como el personaje del jugador del videojuego Kirby's Dream Land de 1992. Sakurai concibió la idea alrededor de mayo de 1990 a la edad de 19 años mientras trabajaba en HAL Laboratory . [2] El diseño del personaje estaba destinado a servir como un gráfico de marcador de posición para el protagonista original del juego en el desarrollo temprano y, por lo tanto, se le dio una apariencia simplista similar a una pelota. Sakurai cambió al diseño de marcador de posición después de decidir que servía mejor al personaje. El personaje era conocido como Popopo (ポポポ) durante el desarrollo, ya que se planeó que el primer juego se titulara Harukaze Popopo (lit. "Spring Breeze Popopo", o "Popopo de la brisa primaveral"). El juego luego fue renombrado a Twinkle Popo ; sin embargo, después de que Nintendo se involucrara en su lanzamiento, Nintendo y HAL decidieron cambiar el nombre del juego y su protagonista para que atrajera al público occidental. [3] El nombre "Kirby" fue elegido de una lista de nombres potenciales proporcionada por Nintendo of America. [4] Shigeru Miyamoto declaró que "Kirby" fue elegido en parte en honor al abogado estadounidense John Kirby , quien defendió a Nintendo en el caso Universal City Studios, Inc. v. Nintendo Co., Ltd. , y en parte porque el nombre que sonaba duro contrastaba divertidamente con la linda apariencia del personaje. [5]
Reflexionando sobre el diseño de Kirby, Sakurai dijo que quería crear "un personaje principal adorable que todos amarían". Satoru Iwata agregó que Kirby recibió un diseño simple y circular para que cualquiera pudiera dibujarlo. [4] La BBC citó a Negative World : "Kirby tiene un gran diseño. Es expresivo, icónico, reconocible al instante y fácil de dibujar para los niños". [6]
Kirby aparece de color blanco en Kirby's Dream Land debido a la paleta de grises de la consola Game Boy . Sakurai siempre quiso que el personaje fuera rosa, aunque esto era algo que el equipo de desarrollo desconocía al principio; en particular, Miyamoto pensó que Kirby habría sido amarillo basándose en personajes similares, pero pensó que el rosa era una opción más distintiva. [4] Kirby aparece de color blanco en los materiales promocionales y las ilustraciones del juego en Norteamérica para reflejar la apariencia del personaje en el juego. [7] La elección de color de Miyamoto fue reutilizada en algunos juegos para jugadores secundarios. [8]
En una miniserie en YouTube donde discutió el desarrollo de Kirby's Dream Land , Sakurai dijo que quería que Kirby volara porque pensaba que sería injusto que el jugador perdiera una vida al fallar un salto. También tuvo la idea de que Kirby usara su lengua para agarrar enemigos de manera similar a Yoshi , pero luego decidió que los inhalara y los escupiera en su lugar. [9] Para el desarrollo del segundo juego titulado Kirby's Adventure , Iwata dijo que el equipo había comenzado con más de 40 habilidades antes de reducirlas al número en el juego final. Estas originalmente incluían la capacidad de encogerse, crear bloques, montar un cohete y también una habilidad animal que involucraba arañar y morder a los enemigos. [4] [10]
El director ejecutivo de HAL Laboratory, Shinya Kumazaki, dijo que Kirby es un personaje neutral, diseñado para reflejar las emociones del jugador en el juego y, por esta razón, no expresa emociones fuertes que puedan entrar en conflicto con el jugador. [11] Durante un período de tiempo que comenzó con Kirby: Nightmare in Dream Land de 2002 , Kirby apareció constantemente en el material promocional de América del Norte con una expresión más seria que en Japón, donde su expresión era alegre. [12] Kumazaki dijo que la apariencia más lista para la batalla tenía la intención de atraer a una audiencia más amplia en América del Norte, según los comentarios y la investigación de mercado de Nintendo of America. [13] Al discutir la representación de Kirby en Nightmare in Dream Land , Sakurai dijo que la actuación de voz de Kirby había sido restringida a propósito porque el habla clara habría parecido poco natural para un personaje de sprites pixelados y podría encasillarlo como un tipo particular de personaje. [14]
La forma esférica de Kirby presentó ciertos desafíos al hacer la transición a un personaje en 3D. Tatsuya Kamiyama, de HAL Laboratory, explicó que era difícil determinar en qué dirección estaba mirando cuando se lo veía desde atrás, lo que significaba que enfrentarse a los enemigos correctamente para inhalarlos y escupirlos podía generar frustración. Esto era particularmente problemático para los ataques a distancia, por lo que para Kirby and the Forgotten Land se desarrolló un sistema de localización automático y sutil para ayudar al jugador a apuntar a los enemigos cercanos. [15] Kumazaki dijo que el concepto del Modo Bocado comenzó preguntando qué era Kirby y explorando su naturaleza cambiante, ya que el equipo quería que tuviera habilidades inhumanas. [16] También dijo que, aunque el Modo Bocado de Kirby parece darle la capacidad de sostener cualquier cosa en su boca, hay reglas que rigen lo que puede tragar. Durante el desarrollo, el equipo se centró en definir las diferentes formas que podía hacer y lo que podía hacer con las formas, en lugar de darle nuevos poderes. También explicó que el concepto central de cada juego de la serie es hacer de Kirby el héroe, aunque el personaje no tiene aspiraciones ni sentido de moralidad debido a que es un personaje puro y en blanco. [17]
Desde Kirby 64: The Crystal Shards (2000), la actriz de doblaje japonesa Makiko Ohmoto le ha prestado su voz a Kirby . También le prestó su voz en todos los títulos de la serie Super Smash Bros. , comenzando con el primer juego de Super Smash Bros. en 1999. [18]
Kirby proviene del Planeta Popstar, una estrella amarilla, y pasa la mayor parte de su tiempo en un territorio llamado Dream Land. [8] Tiene un cuerpo rosado y esférico con pequeños brazos rechonchos y grandes pies rojos. Su composición corporal no ha sido revelada, pero Kumazaki afirmó que su animación se basa en "un humano corriendo enérgicamente, con los muslos, las rodillas y los tobillos invisibles, pero sin embargo contabilizados". [19] Su cuerpo es suave y flexible, lo que le permite estirarse o aplanarse y adoptar diferentes formas, abrir la boca muy ampliamente para inhalar enemigos o inflarse con aire y volar. A pesar de esta maleabilidad, ciertas partes de Kirby no se estiran para mantener su ternura, como la distancia entre sus dos ojos y entre sus ojos y su boca. [17] Kirby se caracteriza por su inocencia infantil y su apetito insaciable. [20] Cuando se traga enemigos, Kirby no los digiere en su estómago. En cambio, desaparecen y reaparecen en algún lugar del mundo del juego. [11] La altura oficial de Kirby es de 20 cm (aproximadamente 8 pulgadas). [8]
El género de Kirby aparece como "desconocido" en la enciclopedia de la serie Kirby Hoshi no Kābī Pupupu Taizen (星のカービィプププ大全) . [1] Sakurai escribió el perfil de Kirby, que también enumera el género del personaje como "desconocido" [21] y una vez cuestionó en broma si Kirby podría ser realmente mujer. [22] Del mismo modo, Makiko Ohmoto declaró que el género de Kirby es desconocido [23] y explicó que interpreta al personaje simplemente como "Kirby" sin importarle el género del personaje. [24] El manual en inglés de Kirby's Dream Land se refiere a Kirby como un "niño pequeño", [25] mientras que la versión japonesa usa wakamono (若者) , que se traduce como un "joven" o "persona joven" de género neutro, aunque se usa con más frecuencia para los hombres. [26]
Cuando se le preguntó qué tipo de ser es Kirby, Kumazaki dijo que es un "individuo misterioso y siempre cambiante". El productor de HAL Laboratory, Tadashi Kamitake, dijo que Kirby tiene una personalidad única, pero también es como una hoja de papel en blanco, ya que puede transformarse en cualquier cosa que absorba. Explicó que debido a que encarna estos dos extremos opuestos, puede ser un superhéroe indestructible y al mismo tiempo un amigo. [27]
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La habilidad característica de Kirby consiste en inhalar enemigos y objetos, para luego tragarlos o escupirlos con una fuerza increíble. También tiene la capacidad de volar. Kirby's Adventure introdujo la habilidad de copiar, que le permite a Kirby imitar las habilidades de sus enemigos tragándolos, lo que le otorga una variedad de poderes, como escupir fuego. En lugar de encontrar y usar potenciadores, Kirby usa a sus enemigos como potenciadores. [28] Kirby Super Star amplió el concepto de la habilidad de copiar al introducir técnicas multifuncionales para cada habilidad. [29] En Kirby Super Star, Kirby puede sacrificar su habilidad de copiar actual para crear un "ayudante", que puede ser controlado por el juego o por un segundo jugador. [30] Kirby Star Allies (2018) tiene una mecánica similar en la que puede crear pequeños corazones rosados que se pueden lanzar a los enemigos para convertirlos en aliados. [31] Desde Kirby's Adventure , los juegos de Kirby han introducido una gran variedad de Habilidades de Copia, que le otorgan numerosos poderes y disfraces, incluyendo Espada, en la que obtiene una espada y una apariencia similar a Link , Artista, donde sus creaciones cobran vida, y Aguja, donde usa un sombrero puntiagudo. [32] Kirby y la Tierra Olvidada desarrollaron aún más las habilidades de Kirby al permitirle al jugador mejorar sus Habilidades de Copia varias veces, haciéndolas aún más poderosas, como su habilidad Fuego, que se puede actualizar a Fuego Volcánico y Fuego Dragón. [33] La mecánica del Modo Bocado del juego le da a Kirby la capacidad de inhalar objetos, como un automóvil, y encarnar su forma y función. [34]
Desde su debut en 1992, Kirby ha sido el protagonista de la serie Kirby . La mayoría de los juegos de Kirby son juegos de plataformas , pero su amplio catálogo también abarca una variedad de géneros, incluidos el pinball, la lucha, las carreras, los rompecabezas de bloques y los juegos de fiesta. [35] A lo largo de sus aventuras, Kirby se ha enfrentado a varios enemigos, incluido el antagonista principal de la serie, un pingüino recurrente llamado King Dedede . [36]
Kirby hizo su debut en Game Boy en 1992 en Kirby's Dream Land , un juego de plataformas de desplazamiento lateral en 2D que introdujo su habilidad para succionar, tragar y escupir enemigos como proyectiles junto con otros movimientos como correr, saltar y volar. Los alimentos obtenibles en el juego actúan como potenciadores y le otorgan una variedad de habilidades. Al llegar al final de un nivel, Kirby se enfrenta a un jefe final , como Whispy Woods o King Dedede. [37] Debido a la paleta de colores limitada de la pantalla de Game Boy, apareció en gris en lugar de su típico tono rosa. [38] Un año después, Kirby's Adventure en NES introdujo su habilidad de copiar y otros movimientos, como la habilidad de correr y patear deslizantemente, y un rival recurrente llamado Meta Knight . [37] La apariencia de Kirby era casi idéntica a su iteración anterior, aunque era un poco más bajo, su cuerpo estaba renderizado en rosa y su rostro estaba mejorado con óvalos de color rosa oscuro. [38] Vuelve a combatir al Rey Dedede, pero también debe derrotar a una entidad llamada Nightmare , a quien libera accidentalmente con la Star Rod. [36] En 1995, otro juego de plataformas fue lanzado en Game Boy titulado Kirby's Dream Land 2. Kirby está acompañado por tres amigos animales que lo ayudan durante su aventura llamados Rick el hámster, Coo el búho y Kine el pez. [39] Su apariencia en el juego fue devuelta a gris, y era un poco más alto que su encarnación de NES, aunque es rosa en la caja del juego. [38] En el final extendido, Kirby lucha contra un jefe llamado Dark Matter , una entidad que se transforma en un orbe negro de un solo ojo. [36] En 1996, Kirby Super Star fue lanzado en Super Nintendo Entertainment System , una compilación de ocho minijuegos, como Gourmet Race , donde Kirby corre contra el Rey Dedede en una competencia de recolección de alimentos. Fue el primer juego en introducir ayudantes controlados por el juego o por otro jugador y también le dio a Kirby varios sombreros para ilustrar sus diversas habilidades de copia. En 1997, Kirby's Dream Land 3 , que se lanzó en SNES, presentó nuevos amigos animales para Kirby, incluidos Nago el gato y ChuChu el pulpo. [39] Kirby nuevamente derrota a Dark Matter, solo para enfrentarse a una monstruosa entidad blanca con un solo ojo llamada Zero. [36]
Kirby 64: The Crystal Shards , que se lanzó en Nintendo 64 en 2000, introdujo gráficos de computadora en 3D. La forma de Kirby se volvió perfectamente esférica. [38] Sus habilidades se mejoraron combinando dos de las mismas habilidades para crear efectos más fuertes o combinando dos habilidades diferentes para crear un nuevo efecto. [37] Los enemigos anteriores de Kirby, Dark Matter y Zero, regresaron como nuevos jefes en las formas de Miracle Matter y Zero2. [36] En 2004, Kirby & the Amazing Mirror se lanzó en Game Boy Advance . Fue el primer juego de la serie en presentar un modo multijugador cooperativo para cuatro jugadores. Kirby puede copiar las habilidades de los enemigos para progresar en nuevas áreas antes de enfrentarse a un jefe. El juego le otorgó a Kirby algunas habilidades nuevas, como Cupido, que le da el poder de volar y disparar flechas con un arco. El juego de 2006 Kirby: Squeak Squad fue otro juego de plataformas en 2D, esta vez lanzado en Nintendo DS . Kirby puede absorber múltiples habilidades y combinar algunas de ellas para crear nuevas habilidades. Al usar pergaminos de habilidad, sus habilidades equipadas se pueden mejorar para hacerlas más poderosas. También puede interactuar con el entorno, como cortar césped o derretir hielo. [37] En el juego de plataformas de 2011 Kirby's Return to Dream Land para Wii , Kirby regresó a las visuales y la jugabilidad de The Crystal Shards pero con el multijugador para cuatro jugadores agregado. Usa sus habilidades de copia habituales pero ganó algunas nuevas, incluido Super Inhale, que se hace más poderoso al agitar el Wii Remote . [37]
Kirby: Triple Deluxe , que se lanzó en Nintendo 3DS en 2014, introdujo nuevas habilidades de copia, como Beetle y Archer. Al recolectar una fruta milagrosa, Kirby puede transformarse en Hypernova Kirby, lo que le permite inhalar objetos mucho más grandes. En 2016, Kirby obtuvo nuevas habilidades y un traje mecánico llamado armadura Robobot en Kirby: Planet Robobot , que se lanzó en 3DS. El Robobot aumenta el poder de Kirby y puede obtener habilidades de copia como Kirby. En 2018, eljuego Kirby Star Allies de Nintendo Switch incorporó elementos de juegos anteriores de la serie, incluida la habilidad de copia de Kirby, el dash y la patada deslizante. Fue diseñado para el juego cooperativo de cuatro jugadores, lo que le permitió a Kirby superar etapas junto a sus aliados. [37] Con el lanzamiento del juego Kirby and the Forgotten Land para Switch en 2022, Kirby hizo la transición a un entorno completamente 3D. Junto con nuevas habilidades de copia como Ranger y Drill, el juego introdujo el Modo Boca llena, en el que Kirby expande su boca para que se ajuste a los objetos y adopte su forma y absorba sus habilidades. [40]
Kirby ha aparecido en múltiples juegos derivados. En 1993, se transformó en un pinball en Kirby's Pinball Land en Game Boy. Al año siguiente, regresó en forma de pelota de golf en el juego de SNES Kirby's Dream Course , que requiere que el jugador lo golpee en varios campos de golf. En 1995, Kirby's Avalanche fue lanzado para una audiencia occidental al cambiar el nombre del juego de rompecabezas japonés Super Poyo Poyo para la serie Kirby . [37] Dos juegos más de Kirby lanzados ese año titulados Kirby's Block Ball , un juego que es similar a Breakout pero presenta potenciadores y encuentros con jefes, y Kirby's Toy Box , un juego lanzado exclusivamente en Japón en Satellaview que presenta ocho juegos, incluidos béisbol, pinball y pachinko . Kirby apareció en el juego de rompecabezas de Game Boy de 1997 Kirby's Star Stacker , en el que las estrellas se intercalan entre bloques iguales con los amigos animales de Kirby. En el juego de Game Boy Color de 2001 Kirby Tilt 'n' Tumble , Kirby rueda por un circuito en busca de estrellas mientras evita varios obstáculos. Al año siguiente, apareció en Kirby: Nightmare in Dream Land , una versión actualizada del juego de NES. En 2003, regresó a GameCube en Kirby Air Ride , un juego de carreras que implica conducir a Kirby por la pista e inhalar enemigos. Kirby Canvas Curse fue su primer juego en la Nintendo DS e involucró el uso del lápiz para dibujar un camino para su movimiento, aturdir a los enemigos y activar habilidades de copia. [39] En 2010, la apariencia de Kirby cambió drásticamente de un objeto sólido a un contorno de hilo en Kirby's Epic Yarn . [38] En 2011, Kirby regresó a la DS para Kirby Mass Attack , en el que se controlan hasta diez Kirbys tocando la pantalla. Una secuela de Canvas Curse lanzada en 2015 en Wii U titulada Kirby and the Rainbow Curse . Implica controlar a Kirby con el lápiz en el game pad pintando caminos y tocándolo para correr. Kirby protagoniza un juego de lucha de 2017 en 3DS titulado Kirby Battle Royale , en el que lucha contra otros Kirbys en varias arenas. [37] En 2019, Super Kirby Clash se lanzó en Nintendo Switch , que involucra hasta cuatro jugadores jugando como Kirby para enfrentar varias batallas contra jefes usando varios roles.[41] Al año siguiente, se lanzó Kirby Fighters 2 en Switch, que es un juego de lucha que involucra a 17 Kirbys jugables, cada uno con una habilidad de copia específica. [42] En 2022, se lanzó Kirby's Dream Buffet en Switch, donde hasta cuatro jugadores pueden competir como Kirby en una carrera para comer la mayor cantidad de fresas. [43]
Kirby aparece en todos los juegos de la serie Super Smash Bros. , también creada por Sakurai, como un personaje jugable. [44] Al igual que en la serie principal, Kirby puede usar transiciones basadas en copias para copiar las habilidades y la apariencia de los oponentes, como Mario, Donkey Kong , Link y Samus . [45] En Ultimate , juega un papel protagónico en el modo historia "World of Light", en el que es el único sobreviviente de la masacre de Galeem de todos los demás luchadores. Sakurai declaró que, después de un proceso de eliminación, Kirby era la elección obvia debido a que su Warp Star proporcionaba una explicación razonable para su escape. [46] En Super Smash Bros. Brawl (2008), el Smash Final de Kirby es su habilidad Cook, que cocina a los oponentes en una olla. En Super Smash Bros. para Nintendo 3DS y Wii U (2014) y Super Smash Bros. Ultimate (2018), el Smash final de Kirby es un ataque de Ultra espada. [47] [48]
Kirby ha hecho cameos en varios otros videojuegos. Un personaje de Kirby rosa aparece en The Legend of Zelda: Link's Awakening . En 1992, apareció en la escena de apertura de Arcana . También ha hecho una aparición menor en la serie Pokémon Stadium . [7]
Kirby aparece en su propio anime titulado Kirby: Right Back at Ya!, (Japonés: 星のカービィHoshi no Kābī ), que se emitió de 2001 a 2003 en Japón. La serie fue licenciada en América del Norte por 4Kids Entertainment y se emitió en los Estados Unidos de 2002 a 2006, [49] constando de 100 episodios. [50] El anime se basa vagamente en los juegos, pero con algunas diferencias. Al igual que su contraparte del juego, el Kirby del anime es incapaz de hablar en oraciones completas y se presenta como un bebé. Se le describe como un "Guerrero Estelar" y su Habilidad de Copiar es impulsada por su Warp Star. La serie comienza con él estrellando su nave espacial en Cappy Town en el Planeta Popstar, donde se hace amigo de Tiff y Tuff. En la historia, se encuentra con el Rey Dedede, el gobernante codicioso y egoísta, y Meta Knight, y se enfrenta al villano general, eNeMeE. [51]
Kirby también protagoniza varias adaptaciones de manga . La serie de más larga duración, Kirby of the Stars: The Story of Dedede Who Lives in Pupupu , se serializó en CoroCoro Comic de 1994 a 2006, que se ha compilado en 25 volúmenes tankōbon , con más de 10 millones de copias impresas. Continuó la serialización en CoroCoro Aniki en 2017. [52] [53] Viz Media originalmente planeó lanzar el manga en inglés en septiembre de 2010, pero se retrasó y finalmente se canceló. [54] [55] La serie se publicó más tarde como una colección de "lo mejor de", que también presenta nuevos capítulos de su serialización continua, y fue publicada en inglés como Kirby Manga Mania por Viz Media. [56]
Kirby ha sido ampliamente comercializado en una gran variedad de productos. [57] Ha sido creado en forma de estatuas [58] y numerosos juguetes de peluche. [59] Se lanzaron dos amiibo de Kirby para la serie Super Smash Bros. y para la serie Kirby en 2014 y 2016. [60] Se produjo una edición limitada de Nendoroid de Kirby para el 30 aniversario del personaje. [61]
Steve Watts de GameSpot consideró que Kirby es uno de los personajes más versátiles de Nintendo, solo superado por Mario , debido a su gran catálogo de juegos experimentales y estilos artísticos. [62] La Edición de Jugador de Guinness World Records de 2011 enumera a Kirby como el decimoctavo personaje de videojuego más popular. [63] GamesRadar+ catalogó a Kirby como una de las manchas más adorables, llamándolo una de las cosas más lindas que aparecen en un juego de Nintendo, pero también describió la forma en que derrota a sus enemigos como "horrible". [64] Marc Normandin, que escribe para Paste , opinó que Kirby es el personaje más poderoso de todos los medios, y señaló que su capacidad para inhalar enemigos y robar sus poderes "lo hace efectivamente imparable" y que su evolución demuestra que se ha vuelto más poderoso con el tiempo. [65] Debido a su popularidad entre los jugadores, Kirby se convirtió en el tema de un meme en 2017, que lo mostraba con piernas o pies realistas, transformándolo así en un personaje grotesco. [66]
Kirby es un personaje controvertido entre los jugadores competitivos de Super Smash Bros. Maddy Myers de Kotaku comentó que en el primer juego de Super Smash Bros. , era enormemente poderoso, siendo rápido y contundente. Su habilidad para tragarse a los oponentes y escupirlos por el borde de la plataforma podía ser peligrosa para los competidores, particularmente cuando se usa una técnica conocida como "Kirbycide", que consiste en saltar del borde y derribar al oponente, matando a ambos, mientras se logra una victoria. Con el lanzamiento de Super Smash Bros. Melee , el estatus de Kirby entre los jugadores se desplomó debido a que su velocidad de movimiento se redujo drásticamente. Aunque esto aumentó en Super Smash Bros. Brawl , su reputación ya había sido severamente dañada entre los jugadores profesionales. [67] Ozzie Mejia de Shacknews señaló que para Super Smash Bros. Ultimate , el conjunto de movimientos de Kirby había mejorado a pesar de ser en gran medida el mismo que en los juegos anteriores. Sus movimientos también eran mucho más rápidos y tenía la habilidad de tragarse proyectiles y dispararlos de vuelta a los oponentes como una estrella. [68] Gavin Jasper de Den of Geek clasificó a Kirby como el mejor personaje de Super Smash Bros. Ultimate , elogiando su habilidad de absorción como una de las mejores cosas del juego, en particular su habilidad para robar los poderes de los oponentes pero también tomar un aspecto de su apariencia. [69]
Bryan Lufkin de Wired describió a Kirby como un "verdadero ícono de los videojuegos", citando su atractivo perdurable como un personaje lindo y amigable para los niños. Dijo que su popularidad no solo se debe a su apariencia adorable, sino también a la simplicidad de su juego y su capacidad para adaptarse a diferentes situaciones. Además, comentó que, a pesar de no ser tan conocido como Mario, el éxito de Kirby lo convierte en una "máquina de hacer dinero" para Nintendo. [70] Steven T. Wright de GameSpot señaló que, aunque Kirby es un personaje querido de Nintendo, sus juegos no han sido grandes vendedores a lo largo de los años hasta el lanzamiento de Kirby and the Forgotten Land , pero opinó que su inclusión en el juego original Super Smash Bros. había impulsado con éxito su popularidad. [71] Para celebrar el 20 aniversario de Kirby, sus fanáticos rompieron un récord mundial Guinness en septiembre de 2012 en la Penny Arcade Expo por la mayor cantidad de personas soplando burbujas de chicle al mismo tiempo. [72] Kirby es increíblemente popular en Japón. En 2019, Nintendo Life informó que fue votado constantemente como el personaje más popular de Nintendo por los lectores de Nintendo Dream de Japón . [73] Debido a su popularidad, Nintendo y HAL Laboratory han operado una cadena de restaurantes con temática de Kirby llamada Kirby Café , que comenzó a operar en 2016 con restaurantes emergentes temporales que se abrieron en Osaka, Tokio y Nagoya. Más tarde se abrieron restaurantes permanentes en el complejo comercial Solamachi de Tokio y Hakata, con una ubicación en Osaka que se inaugurará en 2024. [74] [75]
De repente, un niño vivaz llamado Kirby apareció y dijo: "¡No te preocupes, recuperaré tu comida y tus estrellas brillantes!".