Jan Hendrik van Kinsbergen, conde de Doggerbank (1 de mayo de 1735 – 24 de mayo de 1819), fue un oficial naval holandés . Con una buena formación científica, Van Kinsbergen fue un defensor de la modernización de la flota y escribió muchos libros sobre organización, disciplina y tácticas navales .
En 1773, derrotó dos veces a una flota otomana mientras estaba al servicio de Rusia . Al regresar a la República Holandesa en 1775, se convirtió en un héroe naval holandés en 1781, luchando contra la Marina Real , y gradualmente alcanzó el puesto de comandante en jefe como teniente almirante . Cuando Francia conquistó la República en 1795, fue despedido por el nuevo régimen revolucionario y se le impidió convertirse en comandante en jefe danés , pero el Reino de Holanda lo reinstaló en 1806, en el rango de mariscal de flota , y lo convirtió en conde . Fue degradado nuevamente por el Imperio francés en 1810; después de la liberación, el Reino Unido de los Países Bajos en 1814 lo honró con su antiguo rango de teniente almirante.
Van Kinsbergen, quien en sus últimos años fue un hombre muy rico, también fue conocido por su filantropía , apoyando la ayuda a los pobres, la educación naval, las artes y las ciencias.
Van Kinsbergen nació en Doesburg como el hijo mayor del suboficial Johann Henrich van Kinsbergen, quien había nacido en Neunkirchen , Alemania, en 1706, comenzó su carrera militar al servicio de Austria y originalmente escribía su apellido como "Ginsberg". Cuando tenía seis años, se mudó con sus padres en 1741 a Elburg . Tres años más tarde partió con su padre hacia los Países Bajos meridionales y a los nueve años se alistó como soldado del ejército de campaña holandés durante la Guerra de Sucesión Austriaca , regresando en 1748. Al leer la biografía de Gerard Brandt sobre la vida del almirante Michiel de Ruyter , decidió convertirse también en un héroe naval y fue a la academia naval de Groningen , donde se formó como ingeniero entre 1751 y 1755. En 1756, se convirtió en guardiamarina en el Weststellingerwerf y el 16 de marzo de 1758 en teniente, en el Almirantazgo de Ámsterdam , en el Maarssen .
Van Kinsbergen tenía tres hermanos menores; dos de ellos se alistaron en el ejército de Prusia ; el más joven, Jan Hermanus, trabajó para la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC), pero en 1770 fue destituido como capitán, cuando su barco, el Leimuiden, encalló en las rocas de la isla caboverdiana de Boa Vista y él y unos pocos elegidos lograron salir del naufragio sanos y salvos a través de un balandro, dejando atrás al resto de la tripulación. Jan Hermanus sería nombrado más tarde capitán naval por influencia de Jan Hendrik, avergonzando a este último al verse involucrado en algunos accidentes graves. Jan Hendrik sirvió en el Amazone en 1761; desde el 13 de octubre de 1763 comandó la fragata Swieten .
A finales de la década de 1760, debido a graves dificultades financieras, pocos barcos holandeses estaban en activo y Van Kinsbergen utilizó su tiempo libre para escribir una gran serie de publicaciones sobre la modernización naval. Se le considera un ejemplo típico de la nueva generación de oficiales navales holandeses de la época, que ya no debían su posición ni a una carrera en la flota mercante ni a un origen noble, sino a una sólida formación científica.
En 1769, Van Kinsbergen perdió las esperanzas de ser promovido y obtuvo permiso para entrar al servicio de la VOC y partir hacia las Indias Holandesas durante cuatro años. Sin embargo, en los años anteriores ya había establecido una reputación internacional menor como pensador naval, correspondiéndose con entusiasmo con muchos contactos extranjeros influyentes. El príncipe Enrique de Prusia le informó que debido a la guerra ruso-turca (1768-1774) la marina rusa estaba en busca de expertos navales. Enrique inmediatamente pudo conseguirle un puesto allí. El 15 de agosto de 1770, Van Kinsbergen obtuvo permiso del almirante general holandés , el estatúder Guillermo V, príncipe de Orange , para partir hacia Rusia. Sin embargo, Guillermo V no lo liberaría por completo de sus obligaciones. A Van Kinsbergen se le prometió que un año después, el 15 de agosto de 1771, en su ausencia sería nombrado capitán. A cambio, tres años después de esa fecha regresaría a la patria si ésta necesitaba de sus servicios y este ciclo de nombramientos temporales se repetiría cada tres años.
En el verano de 1771, Jan Hendrik viajó vía Berlín , donde visitó al príncipe Enrique, a San Petersburgo, donde el 29 de septiembre fue nombrado capitán en funciones de la Armada Imperial Rusa ; el 2 de octubre fue ascendido a capitán de segunda clase. Inmediatamente partió hacia el Mar Negro ; a su llegada se le encargó comandar una tropa de cosacos y luchó, mientras aprendía ruso , en tierra durante la campaña de invierno. En una pelea recibió un disparo en la rodilla y fue salvado de debajo de un montón de cadáveres por un cosaco, al que más tarde conseguiría un nombramiento en el muelle naval de Ámsterdam.
Desde el 9 de febrero de 1772 en Iaşi reparó los barcos fluviales capturados a la flota turca del Danubio . El 12 de junio obtuvo su primer mando naval al servicio de Rusia, llevando despachos en un galiota a Azov . Desde el 13 de noviembre llevó despachos del ejército del sur a San Petersburgo. En esa ocasión fue presentado a la emperatriz y le causó una impresión favorable con sus entusiastas planes para la flota del Mar Negro. En consecuencia, el 23 de abril de 1773 se convirtió en comandante de flotilla en el Mar Negro. Su fuerza era bastante insignificante, consistiendo solo en dos queches de doce cañones cada uno y dos yates . Sin embargo, Van Kinsbergen decidió que había llegado el momento de hacerse un nombre y actuó tan agresivamente como sus limitados poderes le permitieron. Entró en el Mar de Mármara a través del Bósforo , lo cartografió como el primer europeo occidental de la historia, luego entró en los Dardanelos y finalmente regresó al Mar Negro después de batirse a duelo con una fortaleza costera de Estambul .
En dos ocasiones ese año derrotó a una flota turca y ganó el título de "Héroe del Mar Negro". El 23 de junio, se encontró con una flotilla turca de tres fragatas de 52 cañones y un navío de línea de 75 y, a pesar de la disparidad en potencia de fuego, la atacó de inmediato y la aniquiló, la primera gran victoria naval "cristiana" en el Mar Negro en cuatro siglos. Sus superiores estaban muy contentos y le dieron permiso para atacar Sinope , pero esto pronto se transformó en una misión para interceptar una flota de transporte que se dirigía a Crimea . En la mañana del 2 de septiembre, avistó la flota enemiga frente a Novorossiysk, pero al mismo tiempo un mensajero le trajo la orden de abandonar el ataque en vista del desequilibrio de fuerzas: los dos queches originales de Van Kinsbergen solo habían sido reforzados por una sola fragata de 32 cañones y un brulote , mientras que la flota turca contaba con cuatro navíos de línea, siete fragatas y seis transportes con cinco mil hombres de infantería. Decidido a presentar batalla de todos modos, van Kinsbergen declaró delante de sus oficiales que tal orden no podía ser auténtica, arrestó al mensajero y continuó el ataque. Siguiendo las tácticas estándar de la época, la flota turca navegó en una línea de batalla formal. Van Kinsbergen se dio cuenta de que hacer lo mismo solo resultaría en la rápida aniquilación de su flotilla y, por lo tanto, aplicó una moderna concentración de fuerzas: utilizando el indicador meteorológico atacó frontalmente al buque turco líder, haciendo que los barcos turcos que lo seguían rompieran la formación. Durante el combate cuerpo a cuerpo que siguió, la flota turca resultó tan dañada y confusa que abandonó el intento de desembarco y se retiró. La insubordinación de Van Kinsbergen pronto fue perdonada y el 22 de septiembre fue recompensado con la Orden de San Jorge , aunque solo en el cuarto grado, lo que lo decepcionó bastante.
Después de la guerra, Van Kinsbergen temía no ser ascendido y en noviembre de 1774 obtuvo una baja temporal del servicio ruso. Aunque Catalina la Grande hubiera querido mantenerlo en la marina rusa, ascendiéndolo a capitán de primera clase y caballero de tercer grado (a partir de 1776 incluso a segundo grado), pidió ser aceptado en el servicio holandés en mayo de 1775, y desde agosto viajó vía San Petersburgo y Berlín a la República, obtuvo una baja honorable final del servicio ruso en diciembre y a principios de 1776 estaba de nuevo al servicio de los holandeses.
En 1776, Van Kinsbergen fue readmitido en el Almirantazgo de Ámsterdam como capitán de pleno derecho, lo que sorprendió a muchos, ya que el acuerdo con el estatúder William se había mantenido en secreto. En este período, las tensiones entre el Reino Unido y la República Holandesa, causadas por la Revolución Americana , llevaron a los esfuerzos holandeses por construir la flota y, por lo tanto, aumentaron las oportunidades de carrera para los oficiales holandeses. Desde el 17 de mayo de 1776, Van Kinsbergen fue enviado a una expedición internacional, como capitán del Amphitrite , contra Marruecos para hacer cumplir un tratado sobre Mohammed ben Abdallah para poner fin a la guerra holandesa-marroquí (1775-1777) y limitar las actividades corsarias de los corsarios berberiscos ; el 27 de junio estuvo como enviado presente en la firma del tratado en Salé , regresando a la República en octubre. En 1778 fue capitán de la fragata Argo ; En octubre volvió a Salé para entregar el documento del tratado ratificado por los Estados Generales de los Países Bajos . Después de regresar, él y su Argo formaron parte del convoy detenido temporalmente por una flota británica superior el 31 de diciembre de 1779 en busca de contrabando para Francia, el asunto de Fielding y Bylandt .
El pueblo holandés se indignó por este acontecimiento y se negó a seguir cooperando con las medidas encaminadas a bloquear América, por lo que la guerra con Gran Bretaña se hizo inevitable, a pesar de que los holandeses no estaban preparados para ello. En 1780, Van Kinbergen se convirtió en miembro de una comisión que debía reforzar las defensas costeras holandesas. Mientras tanto, había publicado una gran cantidad de artículos y folletos sobre la reorganización naval; en 1780 apareció su Compendio del marinero , escrito con la cooperación del autor religioso Joannes Florentius Martinet y destinado a mejorar la disciplina. Los oficiales debían ser un modelo ejemplar y abstenerse de jugar, beber, prostituirse y decir palabrotas, excepto en este último caso cuando se daban órdenes, ya que, según la experiencia de Van Kinbergen, tendían a ser obedecidas mucho mejor si contenían algunas maldiciones.
A principios de 1781, los británicos iniciaron una serie de ataques sorpresa contra los barcos y las colonias holandesas y, por lo tanto, la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa . La inferior flota holandesa evitó en gran medida una confrontación directa, pero Van Kinsbergen, que el 12 de febrero había sido nombrado contralmirante temporal, jugó un papel importante en la única batalla naval importante de la guerra, la Batalla de Dogger Bank , como comandante de flotilla, segundo al mando del contralmirante Johan Zoutman . Van Kinsbergen, a bordo del Admiraal-Generaal, escoltaba un convoy mercante cuando, por accidente, se encontró con un escuadrón británico superior en potencia de fuego y logró asegurar la supervivencia del convoy. Los holandeses estaban exultantes y Van Kinsbergen adquirió el estatus de héroe naval.
El estatúder Guillermo V lo honró con una medalla especial del Dogger Bank, ya que la República Holandesa no tenía órdenes militares honorarias. Guillermo necesitaba una figura popular que reforzara su régimen y el 14 de agosto de 1781 nombró a Van Kinsbergen como su ayudante general y lo utilizó como su asesor naval permanente. De esta manera, van Kinsbergen pronto se convirtió en el comandante naval supremo de facto y también ganó una influencia política más amplia, manteniendo conversaciones regulares con los líderes orangistas sobre la mejor manera de contrarrestar a los patriotas . El 10 de mayo de 1782 también se convirtió en mayor, comandando una unidad de marines recién creada. El mismo año publicó instrucciones generales sobre el servicio naval y Fundamentos de tácticas navales , que se traducirían al ruso en 1792. En octubre comandó un escuadrón que se dirigía a Noruega para escoltar una flota de regreso de la VOC; en su ausencia, el 10 de octubre fue nombrado miembro del nuevo Consejo Secreto para Asuntos Navales.
En 1783, cansado de las interminables críticas a la política naval holandesa, consideró volver al servicio ruso, pero el estatúder lo convenció de que se quedara. En 1784 y 1785 viajó al Mediterráneo en el Júpiter , en parte para disuadir un posible ataque desde Venecia . En Tolón recibió la noticia de que una comisión investigadora había concluido que él era el culpable del llamado "asunto de Brest", el fracaso del intento en el verano de 1782 de formar una flota combinada hispano-francés-holandesa en el Canal de la Mancha . En respuesta, envió su dimisión a Guillermo, pero nuevamente el estatúder logró cambiar de opinión a su almirante. En febrero de 1786 regresó con parte de su escuadrón. El 23 de julio de 1786 se casó por primera vez, con Hester Hooft, la hija muy rica de un burgomaestre de Ámsterdam y viuda del schepen George Clifford IV.
En 1787, la relación con el estatúder se tensó cuando este último utilizó una intervención militar prusiana para reprimir a los patriotas. La casa de Van Kinsbergen en Ámsterdam fue registrada por los soldados en busca de pruebas de tratos secretos con los enemigos de Guillermo, aunque no se encontraron nada más incriminatorio que algunos sables y pistolas. Sin embargo, en ese momento Van Kinsbergen ya había abandonado la República: estaba de luna de miel en Alemania, siendo recibido en Viena por José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Una vez más, los enviados de Catalina intentaron que volviera al servicio ruso, ofreciéndole el rango de vicealmirante y el mando de la flota del Mar Negro, pero después de algunas consideraciones se negó en marzo de 1788, a pesar de que el estatúder había consentido en un cambio de servicio en febrero. El 8 de abril de 1789 también rechazó convertirse en comandante en jefe danés; el 16 de diciembre fue nombrado vicealmirante holandés.
En 1790 comandó una escuadra auxiliar, uniéndose a la flota inglesa para un posible conflicto con España. En 1791 y 1792, la Francia revolucionaria atacó a la República y Van Kinsbergen permaneció en tierra, escribiendo varias publicaciones. El 3 de marzo de 1793, se convirtió en almirante comandante en jefe de la flota holandesa y zelandesa y comandante del cuerpo de artillería naval, en el verano rechazó un intento de invasión francesa para cruzar el Hollands Diep . El 11 de agosto de 1793 fue nombrado teniente almirante. En 1794, las defensas aliadas del Rin colapsaron y los franceses pudieron a principios de 1795 marchar sin oposición sobre la congelada Línea de Agua Holandesa , llevando a los patriotas al poder.
El 17 de enero de 1795, en Scheveningen, se despidió del estatúder que se marchaba, que huyó a Inglaterra para no volver nunca más. En ausencia del almirante general, Van Kinbergen era ahora el comandante supremo; Inglaterra, al parecer, era el nuevo enemigo, por lo que tomó medidas para impedir que los barcos y puertos holandeses cayeran en manos inglesas. El 29 de enero y de nuevo el 9 de febrero, pidió a los Estados Generales que fueran relevados de su cargo. Sin embargo, en ese momento estos mismos Estados Generales estaban siendo reemplazados por un nuevo régimen revolucionario, instaurado por los franceses: la República Bátava . El 24 de febrero fue arrestado por orden de los Representantes Provisionales de la provincia de Holanda, revolucionarios que se habían designado a sí mismos como gobierno provisional .
Poco después fue liberado de nuevo, pero el 27 de febrero fue destituido junto con todo el cuerpo de oficiales navales. Aunque algunos le instaron a pedir la reinstauración del nuevo régimen, Van Kinsbergen, confundido y deprimido, simplemente no se molestó. El 26 de abril murió su esposa y en junio aceptó una oferta danesa para convertirse en vicealmirante y comandante en jefe. Sin embargo, el régimen revolucionario se negó a darle permiso para abandonar el país y en 1796 presionó a Dinamarca para que revocara su nombramiento, aunque nominalmente permaneció al servicio de Dinamarca hasta 1806.
En 1796, Van Kinsbergen regresó a la antigua casa de sus padres fallecidos en Elburg y dedicó su vida a la filantropía . Fundó una academia naval en Elburg y un orfanato en Apeldoorn ; en 1799, por motivos de salud, se trasladó a una finca cercana a esta última ciudad, Welgelegen , antigua propiedad de un hermano menor fallecido. Poco a poco, la República de Batavia, necesitada de hombres populares que legitimaran su poder, comenzó a hacer propuestas a Van Kinsbergen: en 1797 se le sugirió que se convirtiera en comandante supremo; en 1801 incluso se hizo una oferta formal. Sin embargo, esta fracasó porque exigió que todos los oficiales fueran reinstalados. A principios de 1806, el Gran Pensionario Rutger Jan Schimmelpenninck , un hombre que lo conocía bien, hizo un llamamiento personal y emocional, pero el almirante volvió a rechazarlo.
Sin embargo, en el verano de 1806, por orden del emperador Napoleón I se creó el Reino de Holanda y su hermano, el nuevo rey Luis Bonaparte , el 16 de julio nombró a Van Kinsbergen miembro del Consejo de Estado holandés y primer chambelán, y estos fueron solo los primeros de una larga lista de honores otorgados al viejo almirante: por ejemplo, el 26 de diciembre fue nombrado mariscal , el 15 de mayo de 1808 mariscal de las Fuerzas Navales Holandesas y el 4 de febrero de 1810, cuando por órdenes francesas todos los mariscales holandeses tuvieron que ser degradados, fue nombrado almirante pleno . El 4 de mayo de 1810 fue nombrado conde del Banco Dogger . El 11 de octubre de 1808, Alejandro I de Rusia le concedió la estrella de la Orden de San Andrés , que incluía la Orden de San Alejandro Nevski , la Orden del Águila Blanca , la Orden de Santa Ana , primer grado, y la Orden de San Estanislao .
En 1810, el Reino de Holanda fue anexionado por el Imperio francés y Van Kinsbergen fue degradado a vicealmirante francés. Sin embargo, el 18 de diciembre de 1810 fue nombrado conde francés y el 2 de enero de 1811, senador francés . Van Kinsbergen escribió a Napoleón el 11 de enero que era demasiado mayor para mudarse a París (sabiendo muy bien que el emperador no había querido que lo hiciera) y pidió que su salario se redirigiera a la marina, lo que provocó que Napoleón reaccionara molesto: "¿Cree este orgulloso marinero holandés que puede utilizarme para repartir sus limosnas?". Mientras tanto, Van Kinsbergen continuó con sus obras de caridad: por ejemplo, en 1811 donó un camión de bomberos al municipio de Elburg .
A finales de 1813, los cosacos liberaron el territorio de los Países Bajos del Norte; Van Kinsbergen utilizó su conocimiento del ruso para negociar un armisticio entre las fuerzas francesas que ocupaban Het Loo y las tropas rusas, evitando que este palacio real fuera saqueado. Además, reunió dos regimientos de voluntarios holandeses para sitiar la guarnición francesa que resistía en Deventer . El 28 de marzo de 1814 fue designado uno de los seiscientos electores que aprobaron la nueva Constitución holandesa . El 12 de junio de 1814, fue nombrado por el nuevo príncipe soberano, Guillermo VI de Orange, teniente almirante titular y el 11 de julio teniente almirante de pleno derecho: en el nuevo Reino Unido de los Países Bajos, este iba a ser un rango puramente honorario, otorgado por gran mérito, en el caso de Van Kinsbergen por sus "excelentes méritos y constante patriotismo". En 1815 se convirtió, el 8 de julio, en Caballero Gran Cruz de la Orden de Guillermo .
En 1817 donó también bustos de mármol de Christiaan Huygens, Pieter Corneliszoon Hooft, Hugo de Groot , Herman Boerhaave y Peter Paul Rubens a la Real Academia de las Artes y las Ciencias de los Países Bajos , en la Trippenhuis , obras de Paulus Joseph Gabriël ; otro busto del mismo autor, de De Ruyter, fue donado a la Academia Naval de Ámsterdam, que fue llevado festivamente por una flota de barcos a través de los canales . El rico comerciante Jan Kluppel quedó tan conmovido por el espectáculo que encargó a Gabriël esculpir un busto del modesto Van Kinsbergen para colocarlo debajo del de De Ruyter.
El 20 de noviembre de 1816, van Kinsbergen recibió la orden real del nuevo rey Guillermo I de los Países Bajos por la que se le ascendía a jonkheer . Murió tres años después, poco después de cumplir 84 años, en Apeldoorn , a causa de una enfermedad pulmonar crónica, donde fue enterrado el 27 de mayo. En 1821, Gabriël terminó una tumba de mármol en la Nieuwe Kerk de Ámsterdam, pero se trata de un cenotafio .
La Armada holandesa ha bautizado con su nombre un buque escuela (botado en 2000), así como una fragata clase Kortenaer de los años 1980 y un buque de instrucción de artillería que prestó servicio desde 1939 hasta 1952. En cada ciudad con la que estaba relacionado se ha bautizado una calle con su nombre: Ámsterdam, Apeldoorn, Elburg y La Haya .