Lovecraft Country es un término acuñado para referirse al entorno de Nueva Inglaterra utilizado por HP Lovecraft en muchas de sus historias de ficción extraña , que combina lugares reales y ficticios. Este entorno ha sido desarrollado por otros escritores que trabajan en los Mitos de Cthulhu . La frase no se utilizaba durante la vida del propio Lovecraft; fue acuñada por Keith Herber para el juego de rol lovecraftiano Call of Cthulhu .
La frase es uno de los varios intentos de etiquetar el entorno de las obras de Lovecraft. Otras frases alternativas incluyen el condado de Arkham , el condado de Miskatonic y la región de Miskatonic .
El término fue acuñado por Keith Herber y luego popularizado por Chaosium , los productores del juego de rol lovecraftiano Call of Cthulhu .
El erudito de Lovecraft ST Joshi se refiere a la zona como la región de Miskatonic, en honor a su río y universidad ficticios . [1] El biógrafo de Lovecraft Lin Carter lo llama condado de Miskatonic, [2] [ página necesaria ] y la película Color Out of Space se refiere a él como condado de Arkham, aunque Lovecraft indica que al menos algunas de sus ciudades ficticias estaban ubicadas en el condado de Essex de Massachusetts en la vida real . [3] [4] Así como el condado de Arkham es ficticio, Matt Ruff ubica algunos de los eventos de su libro Lovecraft Country en el igualmente ficticio condado de Devon de Massachusetts. [5]
El entorno juega un papel importante en la ficción de Lovecraft. Lovecraft Country, una versión ficticia de Nueva Inglaterra, sirve como eje central para su mitología . Representa la historia, la cultura y el folclore de la región, tal como los interpretó Lovecraft, quien se asoció con la región. Estos atributos se exageran y alteran para proporcionar una base sobre la cual se pudieran construir sus historias. Los nombres de los lugares de la región fueron influenciados directamente por los nombres de lugares reales de la región, lo que se hizo para aumentar su realismo. Las historias de Lovecraft usan sus conexiones con Nueva Inglaterra para imbuirse de la capacidad de infundir miedo. [6]
Lovecraft utilizó por primera vez un escenario de Nueva Inglaterra en su cuento de 1920 " El viejo terrible ", ambientado en Kingsport. " El retrato en la casa " (escrito más tarde en 1920) es el primero de sus cuentos en el que se menciona tanto a Arkham como al valle de Miskatonic. El relato comienza con un manifiesto de por qué la campiña de Nueva Inglaterra es un escenario adecuado para sus historias de terror:
Los verdaderos epicúreos de lo terrible, para quienes un nuevo estremecimiento de horror inefable es el principal fin y justificación de la existencia, estiman sobre todo las antiguas y solitarias granjas de los bosques de Nueva Inglaterra; porque allí los elementos oscuros de fuerza, soledad, grotesco e ignorancia se combinan para formar la perfección de lo horrible. [7]
En una carta de 1930 a Robert E. Howard , Lovecraft intentó explicar su fascinación por Nueva Inglaterra como escenario de ficción extraña : "Es la negra y legendaria Massachusetts la que tiene el toque realmente macabro. Aquí hay material para un estudio realmente profundo sobre el neuroticismo grupal; porque, ciertamente, nadie puede negar la existencia de una veta profundamente mórbida en la imaginación puritana". [8]
En concreto, Lovecraft se inspiró en las ciudades y pueblos de Massachusetts. Sin embargo, la ubicación específica de Lovecraft Country es variable, ya que se trasladó de acuerdo con las necesidades literarias de Lovecraft. La ubicación de Arkham se trasladó, ya que Lovecraft decidió que habría sido destruida por el embalse Quabbin , que se creó para abastecer de agua dulce a Boston. Esto se alude en " El color que cayó del cielo ", ya que el "brezal maldito" está sumergido por la creación de una versión ficticia del embalse. [9]
Lovecraft mencionó por primera vez la Universidad Miskatonic de Arkham en " Herbert West–Reanimator ", escrita entre 1921 y 1922. Añadió Dunwich a su paisaje imaginario en " El horror de Dunwich " de 1928, [10] y lo amplió para incluir Innsmouth en La sombra sobre Innsmouth de 1931. [3] Otras historias de Lovecraft que hacen uso de escenarios de Lovecraft Country incluyen " El festival ", " El color caído del cielo ", " La extraña casa alta en la niebla ", " Los sueños en la casa de la bruja " y " La cosa en el umbral ".
August Derleth , amigo de Lovecraft, desaconsejó a otros escritores de los Mitos de Cthulhu que ambientaran sus historias en la Nueva Inglaterra de Lovecraft. Pero él mismo intentó llenar los espacios vacíos de la ambientación, particularmente en sus "colaboraciones" póstumas con Lovecraft, en realidad las historias de Derleth basadas en fragmentos, notas o ideas que Lovecraft dejó atrás después de su muerte. El Acechador en el Umbral está ambientada en Billington's Wood , un bosque ficticio al norte de Arkham, mientras que "El Valle de las Brujas" tiene lugar en el valle titular en las colinas al oeste de la ciudad.
El título de "El pescador de Falcon Point" hace referencia a un promontorio en la costa atlántica al sur de Innsmouth. "El día de Wentworth" y "El horror de Middle Span" tienen lugar en la zona al norte de Dunwich, mientras que "La ventana del hastial" trata de una casa en Aylesbury Pike.
Si bien la frase se originó en la comunidad de juegos de rol, ahora se usa ampliamente.
Lovecraft Country fue el título de una novela de Matt Ruff publicada en 2016. La novela fue posteriormente adaptada por HBO para la televisión. La serie de televisión resultante, también llamada Lovecraft Country , se estrenó en agosto de 2020.
Return to Lovecraft Country fue una colección de relatos breves ambientados en "la Nueva Inglaterra de HP Lovecraft", publicada por Triad Entertainments en 1996. El editor, Scott David Aniolowski, también ha realizado trabajos editoriales para Chaosium. Eternal Lovecraft , una colección de relatos breves publicada por Golden Gryphon Press en 1998, tiene una sección llamada "Lovecraft Country".
La frase aparece en debates populares sobre la conexión de Lovecraft con la región. El Harvard Law Record utilizó la frase en un artículo del 20 de octubre de 2005:
Muchas historias de Lovecraft tienen lugar en el "País Lovecraft": las ciudades ficticias de la costa norte de Arkham, Innsmouth, Kingsport y Dunwich (quizás equivalentes ficticios de Ipswich, Salem/Danvers, Marblehead o Newburyport). [11]
La parte más importante se extiende a lo largo del valle del río Miskatonic, desde Dunwich en su cabecera más occidental hasta su desembocadura en el océano Atlántico entre Arkham , Kingsport y Martin's Beach . Estos lugares, junto con Innsmouth , son los más importantes del País de Lovecraft. Sin embargo, como ciertas historias de Lovecraft tienen lugar en otras áreas de Nueva Inglaterra, incluidas las colinas del sur de Vermont (el escenario de El susurrador en la oscuridad ), así como la ciudad natal de Lovecraft, Providence, Rhode Island , donde ambientó obras como El caso de Charles Dexter Ward y " El perseguidor de las tinieblas ", esta área más amplia a veces también se considera parte del País de Lovecraft.
La ciudad ficticia de Arkham, en Massachusetts, aparece en muchas de las historias de Lovecraft y de otros escritores del Mito de Cthulhu . [12]
Arkham, en el valle del río Miskatonic, es el hogar de la Universidad de Miskatonic , una institución que financia las expediciones de las novelas cortas En las montañas de la locura (1936) y La sombra fuera del tiempo (1936). El sanatorio de Arkham aparece en el cuento " La cosa en el umbral ". En " Herbert West—Reanimator " se dice que la ciudad fue devastada por un brote de fiebre tifoidea en 1905. La ubicación precisa de Arkham no se especifica en la obra de Lovecraft, aunque se supone que está cerca de Innsmouth y Dunwich.
En una carta a F. Lee Baldwin fechada el 29 de abril de 1934, Lovecraft escribió que "[mi] imagen mental de Arkham es la de una ciudad parecida a Salem en cuanto a atmósfera [y] estilo de casas, pero más montañosa [y] con una universidad (de la que Salem [carece])... Sitúo la ciudad [y] el imaginario [río] Miskatonic en algún lugar al norte de Salem, tal vez cerca de Manchester". [13]
Dunwich es un pueblo ficticio que apareció en la novela de H.P. Lovecraft " El horror de Dunwich " ( 1929 ), y también está ubicado en el valle del río Miskatonic. Los habitantes son retratados como endogámicos, sin educación y muy supersticiosos, mientras que la ciudad en sí es descrita como económicamente pobre con muchos edificios decrépitos o abandonados. Aunque Dunwich en Suffolk , Inglaterra, se pronuncia "DUN-ich", Lovecraft nunca especificó cómo prefería que se pronunciara su Dunwich . [14]
Se dice que Lovecraft basó a Dunwich en Athol, Massachusetts , y otras ciudades del oeste de Massachusetts, [15] y citó específicamente "la decadente campiña de Massachusetts alrededor de Springfield , como Wilbraham , Monson y Hampden ". [16] ST Joshi también ha visto a Dunwich como influenciada por East Haddam , Connecticut , ubicación del " Devil's Hopyard ", los " Moodus Noises " y una tradición de brujas. [17]
Lovecraft sitúa Dunwich en el "centro norte de Massachusetts", y lo encuentran los viajeros que "tomaron el desvío equivocado en la intersección de la carretera Aylesbury justo más allá de Dean's Corners". Aylesbury y Dean's Corners son creaciones de Lovecraft, ninguna de las cuales aparece en ninguna de sus otras historias, aunque Aylesbury es mencionado en su secuencia de poemas Fungi From Yuggoth . [18]
Se describe a Dunwich como rodeada por "grandes anillos de columnas de piedra toscamente talladas en las cimas de las colinas", que se presume fueron construidas por los Pocumtucks . [19]
Innsmouth ( / ˈɪnzməθ / ) es un escenario de La sombra sobre Innsmouth ( escrita en 1931, publicada en 1936 ) , y mencionada en obras posteriores. Lovecraft utilizó por primera vez el nombre "Innsmouth" en su cuento de 1920 " Celephaïs " [ 20 ] ( 1920 ) , donde se refiere a un pueblo ficticio en Inglaterra . El Innsmouth más famoso de Lovecraft está en Massachusetts . Este último Innsmouth fue identificado por primera vez en dos de su ciclo de sonetos Fungi from Yuggoth . Lovecraft llamó a Innsmouth "una versión considerablemente retorcida de Newburyport ". [21]
Lovecraft situó a Innsmouth en la costa del condado de Essex, Massachusetts , al sur de Plum Island y al norte de Cape Ann . Se dice que la ciudad de Ipswich, Massachusetts, es vecina cercana, donde muchos residentes de Innsmouth hacen sus compras; Rowley, Massachusetts , otra ciudad vecina, se dice que está al noroeste. Esto situaría a Innsmouth en las proximidades de la bahía de Essex. Se dice que la descripción del pueblo ficticio de Massachusetts está basada en el pueblo pesquero real de Fleetwood , Lancashire , que tiene un marcado parecido con la descripción del pueblo.
Lovecraft escribe que Innsmouth se encuentra en un estado de decadencia terrible, con muchos de los edificios podridos y al borde del colapso. La ciudad fue "fundada en 1643, conocida por la construcción naval antes de la Revolución Americana , un centro de gran prosperidad marítima a principios del siglo XIX y más tarde un pequeño centro industrial". La pérdida de marineros en naufragios y la Guerra de 1812 hicieron que el rentable comercio de la ciudad con los Mares del Sur se tambaleara; en 1828, la única flota que aún recorría esa ruta era la del capitán Obed Marsh , el jefe de una de las familias más importantes de la ciudad.
Antes de los acontecimientos de la historia, en 1840, Marsh inicia un culto en Innsmouth conocido como la Orden Esotérica de Dagón , basada en una religión que había aprendido de ciertos isleños polinesios en sus viajes. La industria pesquera de la ciudad pronto experimentó un gran auge. Luego, en 1846, una misteriosa plaga azotó la ciudad, matando a la mayoría de la población, pero en realidad, las muertes fueron causadas por los Profundos en connivencia con Obed Marsh. Cuando Marsh y sus seguidores fueron arrestados, los ritos sacrificiales cesaron y los Profundos tomaron represalias. La actividad del culto se reanudó y el mestizaje aumentó, engendrando humanos-pez deformes. En consecuencia, Innsmouth fue rechazada durante muchos años, hasta 1927, cuando las autoridades federales la investigaron por presunto contrabando .
Al año siguiente, una incursión de las autoridades detonó explosivos en Devil Reef, frente a la costa. Los habitantes fueron arrestados y desaparecieron misteriosamente bajo custodia del gobierno.
La ciudad de Kingsport apareció por primera vez en el cuento de Lovecraft de 1920 " El viejo terrible ". [22] Kingsport está basada en Marblehead, Massachusetts , una ciudad que limita con Salem . En sus cartas, Lovecraft describió a Kingsport como una versión idealizada de Marblehead. [23] Sus acantilados rocosos se basaron en los de Marblehead y Rockport. Kingsport está, según Will Murray , adyacente a Innsmouth . La ubicación exacta de la ciudad cambió según las necesidades literarias de Lovecraft. [24]
Lovecraft creó Kingsport antes de ver su modelo real. Cuando Lovecraft visitó Marblehead en 1922, se enamoró de la ciudad. En 1929 escribió con gran emoción que vio la ciudad cubierta de nieve al atardecer y que experimentó su "primera mirada estupefaciente a los tejados apiñados y arcaicos de Marblehead". De hecho, "ese instante -entre las 4:05 y las 4:10 p. m. del 17 de diciembre de 1922- [fue] el clímax emocional más poderoso de mis casi cuarenta años de existencia". [25]
Lovecraft utilizó Kingsport como escenario para sus cuentos " El viejo terrible " (escrito en 1920, publicado en 1921), " El festival " (escrito en 1923, publicado en 1925) y " La extraña casa alta en la niebla " (1926, publicado en 1931). Una repetición de la epifanía de Lovecraft apareció en forma ficticia al final de " La búsqueda onírica de la desconocida Kadath " (1926-7, publicado póstumamente en 1943). "La búsqueda onírica" presentaba al personaje recurrente de Lovecraft, Randolph Carter , considerado popularmente como una representación idealizada del propio Lovecraft. Carter, según el relato de Lovecraft, creció en Kingsport.
En las obras de escritores posteriores, se describe que la ciudad de Kingsport fue fundada en 1639 por colonos del sur de Inglaterra y las Islas del Canal , donde pronto se convirtió en un puerto marítimo y centro de construcción naval. Influenciada por los juicios de brujas de Salem , la ciudad ahorcó a cuatro presuntas brujas en 1692. Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , el puerto fue bloqueado brevemente por los británicos cuando los comerciantes de la ciudad recurrieron al corso contra la flota británica. [26] En el siglo XIX, el comercio marítimo disminuyó y la ciudad se convirtió en la pesca como principal industria. La economía de Kingsport continuó disminuyendo hasta el siglo XX y hoy depende principalmente del turismo. [26]
El río Manuxet es un río ficticio que atraviesa Massachusetts y desemboca en el mar en la ciudad de Innsmouth. Aunque hay un río Manuxet en Worcester, Massachusetts , Will Murray cree que Lovecraft basó su Manuxet ficticio en el río Merrimack y probablemente inventó el nombre a partir de raíces de una lengua algonquina .
Para apoyar su afirmación, Murray da dos razones. En primer lugar, aunque Newburyport fue una inspiración para Innsmouth, es claramente una ubicación separada ya que el propio Lovecraft situó el Newburyport de la vida real al norte de Innsmouth en "La sombra sobre Innsmouth". Murray cree que Lovecraft en realidad basó la ubicación de Innsmouth en Gloucester, Massachusetts [27] en Cape Ann . En segundo lugar, se sabe que Lovecraft creó el nombre del río Miskatonic a partir de raíces algonquinas. [28] Murray cree que Lovecraft utilizó un método similar para llegar a Manuxet : man significa "isla" y uxet se traduce como "en la parte grande del río"; por lo tanto, cuando se combinan, Manuxet significa "isla en la parte grande del río". Murray sostiene que este significado se adapta bien a la ubicación de Innsmouth en la desembocadura del Manuxet. Y el propio Cape Ann (el presunto sitio de Innsmouth) está conectado al continente solo por una delgada franja de tierra y podría considerarse una isla. [29]
Innsmouth fue atacada por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Durante el asalto de febrero, el Manuxet congelado permitió a los atacantes cruzar a la ciudad.