El Camino Real era una ruta comercial de vital importancia en el antiguo Oriente Próximo , que conectaba África con Mesopotamia . Iba desde Egipto a través de la península del Sinaí hasta Áqaba , para luego girar hacia el norte a través de Transjordania , hasta Damasco y el río Éufrates .
Después de la conquista musulmana de la Media Luna Fértil en el siglo VII d. C. y hasta el siglo XVI, fue el darb al-hajj o camino de peregrinación para los musulmanes de Siria , Irak y más allá que se dirigían a la ciudad santa de La Meca . [1]
En la actual Jordania , la carretera 35 y la carretera 15 siguen esta ruta, conectando Irbid en el norte con Aqaba en el sur. La parte sur cruza varios wadis profundos , lo que la convierte en una carretera muy pintoresca, aunque con curvas y de velocidad relativamente lenta. [1] [ Se necesita cita para verificar ]
La carretera comenzaba en Heliópolis, Egipto , y luego se dirigía hacia el este hasta Clysma (actual Suez ), a través del paso de Mitla y los fuertes egipcios de Nekhl y Themed en el desierto del Sinaí hasta Eilat y Aqaba . Desde allí, la carretera giraba hacia el norte a través del Arabá , pasando por Petra y Ma'an hasta Udhruh , Sela y Shaubak . Pasaba por Kerak y la tierra de Moab hasta Madaba , Rabbah Ammon/Filadelfia (actual Ammán ), Gerasa , Bosra , Damasco y Tadmor , y terminaba en Resafa en el alto Éufrates.
Numerosos estados antiguos, incluidos Edom , Moab , Amón y varias entidades políticas arameas , dependían en gran medida del Camino Real para el comercio.
Los nabateos utilizaban la calzada como ruta comercial para bienes de lujo como el incienso y las especias procedentes del sur de Arabia . Posiblemente fuera la causa de su guerra con el asmoneo Alejandro Janneo y con Iturea a principios del siglo I a. C. [2]
Durante la época romana la vía se llamaba Vía Regia . El emperador Trajano la reconstruyó y la rebautizó como Vía Traiana Nova , con cuyo nombre sirvió como vía militar y comercial a lo largo del Limes Arabicus fortificado .
En la época bizantina , la vía era una importante ruta de peregrinación para los cristianos , ya que pasaba junto al monte Nebo , lugar de muerte y sepultura de Moisés según la Biblia . Otra vía la conectaba con Jerusalén pasando por Livias y el lugar tradicional del bautismo de Jesús por Juan el Bautista en el río Jordán , conocido hoy en árabe como al-Maghtas , y por la vía Jericó .
Durante el dominio musulmán a partir del siglo VII, la carretera fue la principal ruta del Hajj desde Siria a La Meca , hasta que los turcos otomanos construyeron la Tariq al-Bint en el siglo XVI. [3]
Durante el período de las Cruzadas , el uso de la carretera era problemático. La carretera pasaba por la provincia de Oultrejordain del Reino Cruzado de Jerusalén . [3] Durante los períodos de tregua, las caravanas del Hajj generalmente no eran dañadas por los señores cruzados de Oultrejourdain; sin embargo, Raynald de Châtillon atacó y saqueó a los peregrinos dos veces. Sus acciones finalmente llevaron a su propia muerte a manos de Saladino , y a la caída del reino cruzado en 1187 en la Batalla de Hattin . [4] [5] Con su conocimiento de la historia antigua, fue esta ruta la que tomó TE Lawrence (160 millas en 49 horas) hasta El Cairo para informar a la Inteligencia Británica de la victoria árabe en Aqaba en julio de 1917.
El Camino Real ( Derech HaMelech ) es mencionado en el Libro de Números (Números 20:17, 21:22), donde se cuenta que los israelitas en su viaje del Éxodo necesitaban usar el camino. Habían salido de Cades y solicitaron el derecho de paso al rey de Edom, pero se les negó el paso. Juró que los atacaría si usaban el camino. Incluso se ofrecieron a pagar por el agua que bebiera su ganado. Aun así, el rey de Edom les negó el paso y avanzó contra ellos con una fuerza grande y fuertemente armada. Después de hacer un desvío y llegar a la zona de Transjordania entre el río Arnón y el río Jaboc , [6] hicieron la misma solicitud al rey amorreo Sehón . Por segunda vez, en el mismo camino, se les negó el paso y el rey Sehón los enfrentó en batalla en Jahaz, donde ganaron esa batalla "a filo de espada". Como resultado, obtuvieron el control en esa tierra y al norte de ella. Las tribus de Manasés (mitad oriental), Gad y Rubén posteriormente se asentaron en esos territorios.
Muchas de las guerras de los israelitas contra los reinos de las tierras altas transjordanas durante el período del Reino de Israel (y su reino hermano, el Reino de Judá ) probablemente se libraron, al menos en parte, por el control de la Carretera.