El Kestrel K-350 o Kestrel (anteriormente Kestrel JP10 ) es un avión turbohélice monomotor de alto rendimiento , totalmente compuesto y de seis asientos. [1] [2]
La prueba de concepto (POC) voló por primera vez el 29 de julio de 2006 [3] y en abril de 2010, registrada como N352F, había registrado unas 260 horas. [4] El POC utiliza un motor turbohélice Pratt & Whitney PT6-67A con una potencia nominal de 1000 hp (746 kW). [1] En 2011, la compañía seleccionó el motor Honeywell TPE331-14GR como primera opción para el avión, también con una potencia plana de aproximadamente 1000 hp (746 kW). [5]
La empresa original, formada en 2002 para construir el avión, fue fundada por Richard Noble , responsable del equipo que rompió por primera vez la barrera del sonido en tierra . Noble imaginó que el papel principal del avión sería parte de una flota de " taxis aéreos " en Europa, como alternativa tanto a las aerolíneas comerciales como a los aviones corporativos fletados. Llamó a su empresa con sede en Farnborough, Inglaterra, "Farnborough Aircraft" y se detalló el diseño del entonces designado "F1". [6]
Posteriormente, la compañía se trasladó a los Estados Unidos y el nombre cambió a "Kestrel Aircraft Company", y la designación del avión cambió de "F1" a "JP100", [7] a "JP10", y ahora es el "K-350". ".
En abril de 2015, la empresa se fusionó con Eclipse Aerospace para formar One Aviation , [8] que entró en un proceso de liquidación por quiebra del Capítulo 7 en febrero de 2021.
El diseño del avión es de ala baja con cola convencional. El tren de aterrizaje del triciclo es totalmente retráctil. Su construcción utiliza compuestos que incorporan fibra de carbono . Se afirma que la construcción compuesta de fibra de carbono permite una forma de arrastre más baja que la construcción totalmente metálica. El ala también está hecha de fibra de carbono y presenta un diseño de flujo laminar de alta sustentación elaborado principalmente por el aerodinámico Dr. Gordon Robinson. [9]
La cabina cuenta con una disposición de asientos tipo club, un baño (o un posible séptimo asiento) y un compartimento para equipaje en la zona presurizada. En la cabina, se eliminan los pilares de las ventanas laterales para que el piloto tenga una visión más despejada. [10]
Farnborough Aircraft formó una alianza comercial con Epic Aircraft para desarrollar aviones de ambas compañías y, como resultado, el avión POC parece similar al Epic LT . Según se informa, el ala es la misma, mientras que el fuselaje del Kestrel es 20 pulgadas más largo que el del Epic. El fuselaje también es ligeramente más ancho y tiene un volumen interior un 27% mayor. [11] La disposición de las ventanas y puertas en el lado izquierdo del avión es notablemente diferente.
Una sociedad comercial formada en 2006 para completar el desarrollo del Kestrel, denominada Gulf Aircraft Partnership y ubicada en los Emiratos Árabes Unidos , no prosperó. [7]
En 2009, el director de Farnborough Aircraft, Adrian Norris, informó que la compañía estaba lista para congelar el diseño y construir prototipos conformes como parte del esfuerzo para buscar la certificación FAR Parte 23 . [12]
A principios de 2010 se formó una relación comercial con Liberty Aerospace de Melbourne, Florida , Estados Unidos para brindar asistencia con componentes de fibra de carbono Toray . [4]
En julio de 2010, Alan Klapmeier , cofundador de Cirrus Design Corporation , se unió a Anthony Galley y otros en la renombrada Kestrel Aircraft Company. El ala se rediseñará para mejorar las características de pérdida y la facilidad de construcción, eliminando muy probablemente el borde de ataque elíptico en planta del ala. [13]
El 23 de julio de 2010, Kestrel Aircraft anunció que se trasladarían desde Farnborough, Hampshire , Inglaterra , a grandes hangares relativamente nuevos en la Estación Aérea Naval de Brunswick, que pronto cerrará, en Brunswick, Maine , Estados Unidos. La empresa recibirá cierta ayuda financiera local a cambio de una eventual creación prevista de unos 300 puestos de trabajo. El 17 de enero de 2012, se anunció que el avión se produciría en Superior, Wisconsin, debido a incentivos fiscales por un total de 50 millones de dólares, y que una fuerza laboral más pequeña permanecería en Brunswick creando componentes compuestos para el avión. [14]
En julio de 2013 se anunció que el avión estaría equipado con la suite de aviónica Garmin G3000 . Alan Klapmeier, director general de Kestrel, también afirmó que los retrasos en la financiación habían ralentizado el progreso del avión y que ahora se esperaba que un prototipo conforme estuviera listo en el verano de 2014, con la primera entrega prevista al cliente para finales de 2015 o principios de 2016. Costos de certificación de tipo se estimaron en 175 millones de dólares, de los cuales ya se han gastado 50 millones de dólares. [15]
En septiembre de 2013, los empleados informaban que a la empresa le faltaba dinero y que faltaban o se retrasaban los pagos de salarios y seguros, y que no se había pagado a los proveedores. La compañía indicó que el desarrollo se había retrasado debido a la falta de inversión y que el primer vuelo de un avión de producción no se realizaría en 2014. [16]
A principios de 2014 se informó que Kestrel Aircraft se había retrasado meses en los pagos del préstamo a la Corporación de Desarrollo Económico de Wisconsin (WEDC) debido a retrasos en la financiación. También se informó que el retraso en el financiamiento había impactado la contratación, lo que provocó que la empresa redujera su personal en Superior. El WEDC y Kestrel acordaron nuevos términos que aplazarían los pagos hasta noviembre de 2014. [17] [18] En julio de 2014, se había recibido algo de financiamiento y el empleo creció en sus instalaciones de Brunswick Landing, pero la cantidad total de $100 millones se había reducido. no se ha alcanzado. [19]
En octubre de 2017, el estado de Wisconsin anunció que iniciaría acciones legales contra la división Kestrel de One Aviation por no reembolsar 4 millones de dólares en préstamos que se le otorgaron en 2012, además de más beneficios fiscales. Kestrel ha reembolsado $865,490 de los $4 millones, pero no ha realizado todos los pagos desde noviembre de 2016. Kestrel también fue desalojado de sus instalaciones en Maine después de atrasarse más de un año en el pago del alquiler. Alan Klapmeier, director ejecutivo de Aviation, dijo a AIN Online que el desarrollo del Kestrel K-350 "había sido archivado" mientras la compañía se concentra en otros proyectos de aviones. [20] [21]
En octubre de 2018, One Aviation anunció que se había acogido voluntariamente al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas . [22] [23]
El 9 de marzo de 2020, se obtuvo la autorización del Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos para permitir que la empresa china Citiking International adquiera la empresa de la quiebra. [24] Sin embargo, en febrero de 2021, se informó que esos esfuerzos finalmente no tuvieron éxito y que el caso de reorganización del Capítulo 11 de la empresa se había convertido en un proceso de liquidación por quiebra del Capítulo 7 , con la empresa Nautical Hero Group LLC, con sede en Estados Unidos, haciendo una oferta por los activos. relacionado con el cernícalo. [25]
Datos del fabricante [26]
Características generales
Actuación