Keowee ( Cherokee : ᎫᏩᎯᏱ , romanizado: Guwahiyi ) era una ciudad Cherokee en el extremo noroeste de la actual Carolina del Sur . Era la ciudad principal de lo que se llamaba las siete Ciudades Inferiores, ubicadas a lo largo del río Keowee (los colonos se referían al tramo inferior del río como Savannah en su tramo inferior, con su desembocadura en la ciudad que llamaron Savannah). Keowee estaba situado en Lower Cherokee Traders' Path, parte de Upper Road a través del Piamonte . En 1752, los Cherokee establecieron New Keowee Town cerca, fuera del camino de los comerciantes pero en una ubicación más defendible.
Ambos sitios históricos se encuentran en el actual condado de Oconee, Carolina del Sur, al pie de las montañas Blue Ridge . Los americanos de origen europeo desarrollaron la ciudad de Clemson, Carolina del Sur , al sur de aquí después de que comenzaron a poblar el área.
Cuando se represó el río Keowee en un proyecto hidroeléctrico de mediados del siglo XX, ambos antiguos sitios de Keowee quedaron sumergidos a principios de la década de 1970 bajo las aguas del lago Keowee . [1] [2] Antes de eso, especialistas de la Universidad de Carolina del Sur llevaron a cabo excavaciones arqueológicas para establecer la historia y recuperar miles de artefactos. En el lugar también se descubrieron restos humanos y de animales. [3]
En la primera mitad del siglo XVIII, aproximadamente 2100 cherokee habitaban dieciséis pueblos al este de las montañas Blue Ridge . [4] [ página necesaria ] El pueblo Cherokee estaba dividido geográficamente en tres regiones: las ciudades bajas del Piamonte , las ciudades medias de áreas más montañosas y valles fluviales en el oeste de Carolina del Norte, que incluían el valle y las ciudades exteriores; y Overhill Towns en el extremo occidental de las Montañas Apalaches. [5]
Los Cherokee estaban muy descentralizados y sus ciudades eran las unidades de gobierno más importantes. Había siete ciudades Cherokee en las Ciudades Bajas, de las cuales Keowee era la principal. Los líderes o jefes de cada uno ejercían una autoridad sustancial. [6] [ página necesaria ] Keowee Town se traduce como "lugar de moras". [5] También se la conocía como "Old Keowee", para distinguirla de otras ciudades posteriores del mismo nombre. El primero se estableció cerca de aquí en una posición más defendible. Después de que los Cherokee se trasladaron al sur y al oeste a finales del siglo XVIII, adentrándose más en Georgia y Alabama, llamaron a otras ciudades Keowee.
Durante la Guerra Francesa e India (1754-1763) (el frente norteamericano de la Guerra de los Siete Años en Europa entre Gran Bretaña y Francia), los Cherokee se aliaron con los británicos y desempeñaron un papel importante. La alianza fue en parte el resultado de la diplomacia de Sir Alexander Cuming , quien anteriormente había visitado Keowee (el casco antiguo) el 23 de marzo de 1730 y solicitó a los Cherokee como aliados. [ cita necesaria ]
Temiendo un ataque de los Muscogee (Creek), sus enemigos tradicionales, los Cherokee establecieron una nueva ciudad de Keowee en 1752, más alejada del Camino Indio pero más defendible. La mayoría de sus habitantes se reasentaron allí. [7] [8]
A medida que aumentaron las tensiones con Francia a mediados y finales de la década de 1750, los ingleses construyeron un fuerte al este de la antigua ciudad de Keowee en el río Savannah . El gobernador de Carolina del Sur, Glen, había ordenado esta estructura y la llamó Fuerte Prince George . [9]
Durante la Guerra Francesa e India , el comerciante Nathaniel Gist instó a cien guerreros Cherokee a atacar a la tribu Shawnee , aliada de los franceses en la región del río Ohio . La alianza entre los Cherokee y los británicos colapsó debido a la sospecha mutua.
Durante la Guerra Anglo-Cherokee (1758-1761), los británicos arrasaron Keowee Old Towne y lanzaron un ataque exitoso contra Keowee New Towne, salvando a las mujeres y a los niños. [8] Keowee New Towne fue arrasada durante la primera campaña británica bajo el mando de Archibald Montgomery . Un segundo ejército al mando de James Grant hizo campaña a través de las ciudades bajas restantes y en las ciudades medias en 1760, destruyendo la ciudad madre Cherokee de Kituwa . [10]
Cuando el naturalista estadounidense William Bartram visitó el sitio Keeowee New Towne en Carolina del Sur en mayo de 1776, notó que ningún Cherokee vivía allí. [11] Los colonos anglosajones habían arrasado la ciudad en 1760 durante la guerra anglo-cherokee .
A finales del siglo XX, se planeó sumergir los antiguos sitios de las ciudades de Old Keowee y New Keowee, incluido el cementerio, mediante la creación del lago Keowee a principios de la década de 1970 en relación con un proyecto de Duke Energy . Se iban a represar los ríos Keowee y Little para proporcionar energía hidroeléctrica y agua de refrigeración a la central nuclear de Oconee . Estos eran parte de un proyecto multimillonario para proporcionar energía al norte del estado de Carolina del Sur. [5] Oconee fue la primera de las tres centrales nucleares construidas por Duke Power . [12]
Antes de la creación del lago, la Universidad de Carolina del Sur inspeccionó los sitios de las antiguas ciudades de Keowee y Fort Prince George y realizó excavaciones arqueológicas . En Old Keowee se encontraron miles de artefactos, además de restos humanos y animales. Se encontraron pruebas más limitadas en el antiguo emplazamiento del fuerte, que había estado ocupado durante un breve período. [13]