El mayor general Sir Kenneth William Dobson Strong KBE CB (9 de septiembre de 1900 - 11 de enero de 1982) fue un oficial de alto rango del ejército británico que sirvió en la Segunda Guerra Mundial , llegando a ser Director General de Inteligencia . Graduado del Royal Military College, Sandhurst , Strong fue comisionado en el 1er Batallón, Royal Scots Fusiliers en 1920. Después de servir como oficial de inteligencia con su batallón en Irlanda de 1920 a 1922 durante la Guerra de Independencia de Irlanda , se ofreció como voluntario para el servicio como intérprete y fue destinado a Alemania con el Ejército británico del Rin . En 1935 regresó a Alemania como miembro de la Fuerza Internacional que supervisaba el plebiscito del Sarre . Posteriormente, se unió a la Sección de Inteligencia Alemana en el Ministerio de Guerra . En 1937 se convirtió en agregado militar adjunto en Berlín .
Strong se convirtió en jefe de la sección alemana del MI14 en agosto de 1939, poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Comandó el 4.º/5.º Batallón de los Fusileros Reales Escoceses en 1941, antes de convertirse en brigadier general de Estado Mayor (BGS) para las Fuerzas de Inteligencia en el Interior en 1942. En marzo de 1943, Strong fue nombrado subdirector del Estado Mayor de Inteligencia (G-2) en el Cuartel General de las Fuerzas Aliadas (AFHQ) del general Dwight D. Eisenhower . Asistió a las negociaciones de paz italianas . En mayo de 1944 se unió al Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF) de Eisenhower y desempeñó un papel destacado en las negociaciones para la rendición incondicional de Alemania en 1945.
En agosto de 1945, Strong se convirtió en subdirector del Political Warfare Executive , sucediendo a Sir Bruce Lockhart como su jefe un mes después. Se retiró del ejército con el rango de mayor general en 1947 para convertirse en funcionario . Inicialmente fue nombrado director general del Departamento de Inteligencia Política del Ministerio de Asuntos Exteriores . Fue el primer director de la Oficina Conjunta de Inteligencia del Ministerio de Defensa desde 1948 hasta 1964, cuando se convirtió en el primer director general de Inteligencia del Ministerio de Defensa. Se retiró de la función pública en 1966.
Kenneth William Dobson Strong nació en Montrose, Angus , Escocia , el 9 de septiembre de 1900, hijo único de cuatro hijos de John Strong , rector de la Academia Montrose , y su esposa Ethel May, de soltera Dobson. Estudió en la Academia Montrose , en el Glenalmond College y en el Royal Military College de Sandhurst . [1] [2]
Strong fue comisionado en el 1er Batallón de Fusileros Reales Escoceses en 1920. [1] Sirvió como oficial de inteligencia con su batallón en Irlanda desde 1920 hasta 1922 durante la Guerra de Independencia de Irlanda . En 1922 se presentó voluntario para servir en el Ejército Británico del Rin . Fue entrenado como intérprete y destinado a Alemania desde 1926 hasta que terminó la Ocupación de Renania en 1929. [3] Luego sirvió como Oficial de Seguridad de Defensa en Malta y Gibraltar . [1]
En 1935 regresó a Alemania como miembro de la Fuerza Internacional que supervisaba el plebiscito del Sarre . Posteriormente, se unió a la Sección de Inteligencia Alemana en el Ministerio de Guerra . En 1937 se convirtió en agregado militar adjunto en Berlín de Noel Mason-Macfarlane . Como tal, Strong llegó a conocer personalmente a muchos oficiales militares alemanes de alto rango, incluido Wilhelm Keitel . Al igual que Mason-Macfarlane, se convenció de que la guerra con Alemania era inminente e inevitable. [3]
Strong fue nombrado jefe de la sección alemana en el MI14 en agosto de 1939. [4] Se puso en contacto con la inteligencia francesa hasta la caída de Francia en junio de 1940. A partir de entonces, su sección se ocupó de la perspectiva de una invasión alemana . En abril de 1941, asumió el mando del 4º/5º Batallón de Fusileros Reales Escoceses, parte de la 52.ª División (Lowland) . En marzo de 1942, se convirtió en Brigadier General de Estado Mayor (BGS) para Inteligencia en GHQ Home Forces ( General Alan Brooke ). [5] Por sus servicios, Strong fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico . [1]
En marzo de 1943, Strong fue nombrado Jefe Adjunto de Estado Mayor para Inteligencia (G-2) en el Cuartel General de las Fuerzas Aliadas (AFHQ) del general Dwight Eisenhower , en reemplazo del brigadier Eric Mockler-Ferryman, cuya excesiva confianza en las fuentes de Ultra había llevado a una mala interpretación de las intenciones del enemigo que condujo a la desastrosa Batalla del Paso de Kasserine . [6] Strong se llevaba bien con Eisenhower y su jefe de Estado Mayor, el mayor general Bedell Smith en particular, y con los estadounidenses en general. Stephen Ambrose escribió:
Strong tenía una risa explosiva, apreciaba el humor ingenioso y aceptaba con facilidad el lenguaje áspero y los modales casuales de los oficiales británicos, algo poco común en ellos. En sus memorias se ganó el cariño de todos aquellos del lado del Nuevo Mundo del océano Atlántico que se habían sentido ofendidos por la rigidez y el esnobismo británicos, cuando comentó: "El mejor momento en la vida de un hombre es cuando empieza a simpatizar con los estadounidenses". [7]
En agosto de 1943, Smith y Strong volaron a Lisboa vía Gibraltar vestidos de civil, donde se reunieron con el Generale di Brigata Giuseppe Castellano en la embajada británica. Castellano esperaba arreglar los términos para que Italia se uniera a las Naciones Unidas , Smith fue autorizado para redactar un armisticio entre Italia y las fuerzas armadas aliadas , pero no pudo negociar asuntos políticos. [8] Smith y Strong posteriormente negociaron para los Aliados con Castellano en Sicilia sobre los términos de la rendición italiana. El 3 de septiembre de 1943, Smith y Castellano firmaron el texto acordado en nombre de Eisenhower y Pietro Badoglio respectivamente en Cassibile, Sicilia. [9] Por su trabajo en AFHQ, Strong fue ascendido a mayor general el 11 de enero de 1944, [10] y galardonado con la Legión del Mérito por los Estados Unidos en marzo de 1944. [11]
Cuando Eisenhower fue nombrado Comandante Supremo Aliado en diciembre de 1943, [12] naturalmente deseaba llevar a miembros clave de su personal del AFHQ, incluido Strong, con él a su nueva asignación. [13] En la víspera de Año Nuevo, Smith se reunió con Alan Brooke, ahora Jefe del Estado Mayor Imperial , para discutir la transferencia del personal británico clave del AFHQ al Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF). [14] Brooke hizo algunas concesiones, pero se negó a transferir a Strong, a quien creía que no podía salvar del Mediterráneo. Se produjo un acalorado intercambio, en el que Smith exigió a Brooke que explicara cómo la Operación Overlord podría ser un éxito si el Ejército británico retenía a su mejor talento. Más tarde, Brooke se quejó a Eisenhower sobre el comportamiento de Smith. [15] En consecuencia, otro miembro del AFHQ, el brigadier John Whiteley , se convirtió en G-2 en SHAEF. Sin embargo, Eisenhower y Smith finalmente se salieron con la suya, pasando por encima de Brooke al primer ministro Winston Churchill , y Strong asumió el cargo el 25 de mayo de 1944, con el general de brigada Thomas J. Betts como su adjunto. [16]
Al final resultó que la relación entre el SHAEF y el 21.º Grupo del Ejército del Mariscal de Campo Sir Bernard Montgomery estaba lejos de ser cordial, con el Comandante Supremo Adjunto, el Mariscal Jefe del Aire Sir Arthur Tedder , y el Jefe Adjunto del Estado Mayor, el Teniente General Frederick Morgan , ambos frecuentemente críticos con Montgomery. [17] En septiembre de 1944 surgió una crisis de inteligencia similar a la de Kasserine, cuando los criptoanalistas de Bletchley Park no localizaron a la 9.ª División Panzer SS Hohenstaufen y la 10.ª División Panzer SS Frundsberg en el área de Arnhem , pero la información de la resistencia holandesa y un consiguiente reconocimiento fotográfico ordenado por el Mayor Brian Urquhart , el Oficial de Inteligencia del I Cuerpo Aerotransportado , confirmaron la presencia alemana. Strong y Smith volaron entonces a Bruselas para advertir a Montgomery. Sin embargo, Montgomery decidió aceptar el riesgo en lugar de alterar los planes para la Operación Market Garden . [18]
La fuerte oposición de las dos divisiones panzer de las SS en la zona resultó ser un factor crítico no sólo para impedir que la 1.ª División Aerotransportada británica defendiera el puente del Rin en Arnhem , sino que también impuso graves retrasos en la captura de los puentes de Nimega por parte de la 82.ª División Aerotransportada estadounidense y el avance de las unidades blindadas del XXX Cuerpo británico . Para el SHAEF, el resultado significó que la atención tenía que centrarse en la batalla del Escalda para abrir los accesos a Amberes y acumular recursos para una invasión de Alemania en 1945. [19]
En diciembre de 1944, Strong identificó una gran reserva alemana. Los alemanes idearon un elaborado plan de engaño y, como las tropas se estaban reuniendo dentro de Alemania, dependían de líneas seguras de teléfono y teletipo en lugar de radio. Por lo tanto, Ultra y la inteligencia de señales se agotaron. Ultra detectó el acaparamiento alemán de combustible, pero esto se malinterpretó como una respuesta a una escasez crítica en lugar de construir una reserva. Sin embargo, la retirada de las unidades blindadas de la línea del frente fue debidamente anotada y, para el 20 de noviembre, utilizando agentes, aviones e interrogatorios de prisioneros, SHAEF había localizado y enumerado las divisiones del Quinto Ejército Panzer al este de Aquisgrán y el Sexto Ejército Panzer al este del río Roer . Strong informó a Smith de que las reservas blindadas alemanas podrían enviarse al Frente Oriental o usarse para un contraataque contra una penetración aliada en el frente, pero también podrían usarse para un contraataque durante un período de mal tiempo. A principios de diciembre, el SHAEF detectó movimientos de tanques en la zona de Bitburg , y Strong comenzó a preocuparse por un posible contraataque contra las líneas aliadas en las Ardenas o los Vosgos . Smith envió a Strong a advertir al teniente general Omar Bradley , comandante del 12.º Grupo de Ejércitos , del peligro. La respuesta de Bradley fue sucinta: "Que vengan". [20]
La magnitud y ferocidad de la ofensiva alemana en las Ardenas fue una sorpresa y Strong fue criticado por no haberla previsto. [17] Sin embargo, Smith defendió a Strong contra las críticas por no haber dado la alarma, sintiendo que Strong había dado una advertencia amplia, que había sido descartada o ignorada por él mismo y otros. [21] El 19 de diciembre, Strong se había preocupado de que los alemanes fueran a dividir los ejércitos de Bradley, y él y Whiteley, que ya habían recibido la opinión de Monty sobre el asunto, fueron a Smith, recomendando que los ejércitos al norte de las Ardenas fueran transferidos de Bradley al mando de Montgomery. Smith se dio cuenta de las implicaciones militares y políticas de esto, y sabía que tal recomendación tenía que venir de un oficial estadounidense. El 20 de diciembre, Smith habló con Eisenhower, quien aplazó el juicio hasta la reunión del personal de la mañana. Eisenhower luego telefoneó a Bradley y Montgomery y lo ordenó. La decisión fue muy resentida por muchos estadounidenses, particularmente en el 12.º Grupo de Ejércitos. [22] [23]
El 15 de abril de 1945, el gobernador nazi ('Reichskommissar') de los Países Bajos , Arthur Seyss-Inquart , ofreció abrir Ámsterdam a los envíos de alimentos y carbón para aliviar el sufrimiento de la población civil. Smith y Strong, en representación del SHAEF, junto con el general de división Ivan Susloparov , en representación de la URSS , el príncipe Bernardo de Lippe-Biesterfeld , en representación del gobierno holandés, y el general de división Sir Francis de Guingand , del 21.º Grupo de Ejércitos, se reunieron con Seyss-Inquart en el pueblo holandés de Achterveld el 30 de abril. Negociaron con éxito el suministro de alimentos a la hambrienta población civil holandesa en las ciudades del oeste del país, y abrieron conversaciones para la capitulación pacífica y completa de Alemania en los Países Bajos que seguiría el 5 de mayo. [24]
En mayo de 1945 se llevó a cabo otra serie de negociaciones, la de la rendición de las fuerzas armadas alemanas. Smith y Strong se reunieron con los representantes del Oberkommando der Wehrmacht , el generaloberst Alfred Jodl y el generaladmiral Hans-Georg von Friedeburg . Una vez más, Strong actuó como traductor. Strong estuvo presente cuando, el 7 de mayo, Smith firmó el documento de rendición, junto con Suslaparov y el representante francés, el mayor general François Sevez . [25]
Por sus servicios en SHAEF, Strong fue mencionado en despachos , [26] nombrado Compañero de la Orden del Baño , [27] y galardonado con la Medalla de Servicio Distinguido de los Estados Unidos , [28] y otros premios extranjeros, incluyendo la Cruz de Guerra y la Legión de Honor francesas , y la Orden de la Bandera Roja de la URSS . [1]
En agosto de 1945, Strong se convirtió en subdirector del Political Warfare Executive , sucediendo a Sir Bruce Lockhart como su jefe un mes después. Con el ascenso de Montgomery a Jefe del Estado Mayor Imperial en 1946, las perspectivas de carrera de los oficiales que habían servido en SHAEF, como Morgan, Gale , Whiteley y Strong, se volvieron sombrías, [29] y Strong se retiró del Ejército con el rango de mayor general el 9 de mayo de 1947 para convertirse en funcionario público . [30]
Fue nombrado inicialmente Director General del Departamento de Inteligencia Política del Ministerio de Asuntos Exteriores . Fue el primer Director de la Oficina Conjunta de Inteligencia del Ministerio de Defensa desde 1948 hasta 1964, cuando se convirtió en el primer Director General de Inteligencia del Ministerio de Defensa. [4] Fue nombrado caballero el 1 de enero de 1952, [31] y se convirtió en Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en 1966. Se retiró el 9 de mayo de 1966. [1]
Strong se convirtió en director de Eagle Star Insurance y otras compañías. Escribió dos libros, sus memorias, Intelligence at the Top (1970), y Men of Intelligence (1970). Desafortunadamente, ambos fueron escritos antes de que se revelara el secreto de Ultra en 1974. En 1979 se casó con una viuda, Brita Charlota Horridge. De su matrimonio no nacieron hijos. Strong murió en su casa de Eastbourne , East Sussex, el 11 de enero de 1982. [1] Sus documentos se encuentran en el Liddell Hart Centre for Military Archives . [4]
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