El almirante Kenelm Somerville, 17.º Lord Somerville (14 de noviembre de 1787 - 19 de octubre de 1864) fue un oficial de la Marina Real y noble hereditario escocés. Se unió a la marina en 1801 y sirvió durante las guerras napoleónicas , luchando en la invasión de la Isla de Francia , la batalla de Tamatave y la invasión de Java . Fue ascendido a comandante en 1811 y en 1813 tomó el mando del buque de transporte de tropas HMS Thames , con el que navegó hasta América del Norte para luchar en la guerra de 1812. Ascendido a capitán de navío en 1814, comandó una flotilla en la expedición que quemó Washington . Somerville se retiró de la marina en 1846 y continuó ascendiendo en la lista de retirados, convirtiéndose en almirante en 1862. Heredó el título de Lord Somerville de su hermano en 1842 y murió en Newbold Comyn en 1864 a la edad de 76 años.
Kenelm Somerville nació como el tercer hijo del teniente coronel el Honorable Hugh Somerville, hijo de James Somerville, 13.º Lord Somerville, y Mary, hija del Honorable Wriothesley Digby, en Bath el 14 de noviembre de 1787. El bisabuelo materno de Somerville fue William Digby, quinto barón Digby del castillo de Sherborne . [1] [2] Fue educado en la Rugby School y se unió a la Marina Real en mayo de 1801 como voluntario a bordo del navío de línea de 74 cañones HMS Mars . [1] [2] [3] La sede familiar estaba en Drum House , cerca de Edimburgo , Escocia, como el hogar ancestral de la nobleza Lord Somerville .
El Mars era el buque insignia del contralmirante Edward Thornbrough y en él el Somerville sirvió en el Canal de la Mancha hasta septiembre. En ese momento fue transferido a la nueva fragata de 32 cañones HMS Narcissus , en la que sirvió en los mares del Norte y Mediterráneo . [1] En julio de 1803, Somerville había sido ascendido a guardiamarina , y en ese mes participó en la captura de la corbeta francesa de 16 cañones Alcyon por parte del Narcissus y luego sirvió en el bloqueo de Toulon . [1] [3] Dejó el Narcissus en diciembre de 1804 y después de pasar un breve período de tiempo con media paga se unió a la fragata de 32 cañones HMS Medusa en febrero de 1805. La Medusa luego navegó con el nuevo gobernador general de la India , Lord Cornwallis , a la India. Regresaron el 26 de enero de 1806, habiendo completado un viaje de 13.831 millas en 82 días. El Medusa estaba al mando del capitán Sir John Gore, que en aquel momento había sido designado para comandar el navío de línea de 74 cañones HMS Revenge , y cuando Gore fue transferido a ese navío se llevó a Somerville con él. Somerville y Revenge estuvieron presentes en la acción del 25 de septiembre de 1806 , cuando el escuadrón capturó cuatro fragatas francesas. [1]
Somerville fue ascendido a teniente el 11 de noviembre de 1807 y enviado a unirse al balandro de 16 cañones HMS Falcon , en el que sirvió hasta el 16 de noviembre de 1808, cuando fue trasladado a la fragata de 44 cañones HMS Phoebe . [1] [4] En Phoebe Somerville luchó en la exitosa invasión de Isle de France en noviembre-diciembre de 1810. Después de esto, participó en la batalla de Tamatave el 20 de mayo de 1811, donde Phoebe y dos fragatas y un bergantín se enfrentaron a tres fragatas francesas, capturando la Renommée de 40 cañones . El 25 de mayo, el escuadrón navegó hacia Tamatave , donde aseguraron la captura de otra de las fragatas con las que se habían enfrentado el 20 de mayo, la Néréide de 40 cañones . Phoebe luego navegó para participar en la invasión de Java entre agosto y septiembre; Tras la rendición de ese asentamiento, se capturó un buque de 14 cañones, que fue comisionado como HMS Sourabaya y Somerville fue ascendido a comandante interino y enviado a comandarlo. Su rango fue confirmado el 1 de febrero de 1812. [1]
El 11 de octubre de 1813, Somerville recibió el mando de la fragata de 32 cañones HMS Thames , que estaba en servicio como buque de transporte de tropas para la Guerra de 1812. [ 1] [4] Poco después, trasladó el 44.º Regimiento de Infantería de Burdeos a América del Norte. [3] Mientras estaba al mando del Thames, Somerville fue ascendido a capitán de navío el 7 de junio de 1814. Posteriormente, en agosto, se le dio el mando de una flotilla de pequeñas embarcaciones, con las que navegó por el río Patuxent y ayudó en el ataque al escuadrón de cañoneras del comodoro Joshua Barney el 22 de agosto, y en el incendio de Washington dos días después. [1] [4] [5] Por sus servicios mientras estaba al mando de su flotilla, Somerville fue elogiado por su comandante, el contralmirante George Cockburn , quien a su vez mencionó a Somerville en sus despachos al almirante Sir Alexander Cochrane . Este fue el último servicio activo de Somerville en la Marina Real. Sucedió a su hermano mayor Mark Somerville como Lord Somerville el 3 de junio de 1842 y fue nombrado capitán retirado el 1 de octubre de 1846. [1] [4]
Somerville continuó siendo promovido en la lista de retirados de la marina, convirtiéndose en contraalmirante el 1 de septiembre de 1846. En 1849 recibió la Medalla de Servicio General Naval con dos broches. [6] Posteriormente fue ascendido a vicealmirante el 19 de marzo de 1857 y almirante el 20 de mayo de 1862. Murió en Newbold Comyn el 19 de octubre de 1864 y fue enterrado en Aston Somerville . [2] [7] [8] [9]
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Somerville se casó con Frances Louisa (fallecida el 18 de noviembre de 1885), la única hija de John Hayman, el 3 de septiembre de 1833. Juntos tuvieron dos hijos y cinco hijas: [1] [10] [11] [12]