Kelly Jayne Smith MBE (nacida el 29 de octubre de 1978) es una exdelantera de fútbol inglesa que pasó tres períodos con el club Arsenal Ladies de la FA WSL . Después de mudarse a los Estados Unidos, Smith rompió récords con la Universidad de Seton Hall y luego jugó profesionalmente con la franquicia Philadelphia Charge de la Women's United Soccer Association (WUSA) . Después de regresar al Arsenal por un período que incluyó una victoria en la Copa de la UEFA Femenina de 2007 , Smith se sintió tentada de regresar a Estados Unidos con otro contrato profesional, esta vez con Boston Breakers en el Fútbol Profesional Femenino (WPS). Acumuló 117 partidos con la selección nacional de Inglaterra después de debutar en 1995. A pesar de sufrir lesiones graves durante su carrera, Smith es la segunda máxima goleadora de Inglaterra con 46 goles. [ 2] Jugó para Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. [3] Smith era famosa por su velocidad, control del balón y rapidez en la que se convirtió en una potente delantera centro. Muchos de los que jugaron con ella y contra ella la consideran una de las mejores jugadoras surgidas de Inglaterra, así como una de las mejores jugadoras de todos los tiempos. [4]
Mientras crecía en el área de Garston en Watford , Smith jugó fútbol regularmente en equipos de niños hasta que, a la edad de siete años, fue expulsada del Garston Boys Club, a pesar de ser la máxima goleadora, cuando los padres de sus oponentes masculinos se quejaron. [5] Después de continuar en Pinner Girls, un equipo formado por el padre de Smith, desarrolló sus habilidades en Wembley Ladies e hizo su debut senior en la temporada 1994-95. En agosto de 1995, Pete Davies escribió en The Independent que la "letalmente rápida y generosamente dotada" Smith era: "la perspectiva sobresaliente en el fútbol femenino actual". [6] Después de mudarse al Arsenal Ladies durante 1996-97, anotó dos goles y asistió en el tercero en una victoria por 3-0 sobre el Liverpool que aseguró el título de la Premier League esa temporada. Pasó ese año en West Herts College , pero se transfirió a la Universidad de Seton Hall en los Estados Unidos en 1997.
Smith se inscribió en Seton Hall como estudiante-atleta. Jugó para los Seton Hall Pirates desde 1997 hasta 1999. En su primer año en Seton Hall en 1997, Smith estableció récords de puntuación para la Conferencia Big East y se convirtió en la primera atleta en cualquier deporte en ser la Jugadora (Ofensiva) del Año de la conferencia y la Recién llegada del Año en la misma temporada. En las dos temporadas siguientes, fue la máxima anotadora no solo en la Big East, sino en toda la División I de la NCAA , y fue nombrada Jugadora Ofensiva del Año de la Big East en ambos años. Al final de su carrera universitaria, la escuela retiró su camiseta número 6, se convirtió en la primera atleta de Seton Hall en cualquier deporte que no fuera el baloncesto en tener un número retirado. En sus tres años en Seton Hall, estableció récords escolares con 76 goles y 174 puntos mientras jugaba en solo 51 partidos.
Al culminar sus estudios, Smith permaneció en los Estados Unidos, comentando: "el fútbol femenino en Inglaterra es una broma". [7] El primer club profesional de Smith fue New Jersey Lady Stallions de la W-League , para el que jugó de 1999 a 2000. Sin embargo, una nueva liga femenina de primer nivel estaba a punto de comenzar en los Estados Unidos y Smith se quedó en el país para participar en el proyecto.
La Asociación de Fútbol Femenino Unido se formó a principios de 2000. Smith fue seleccionada en segundo lugar en el Draft de Asignación Extranjera de la WUSA de 2001 por Philadelphia Charge . Smith jugó las tres temporadas con Filadelfia y fue nombrada para el Equipo de Estrellas Global 11 de la WUSA de 2001. 2001 fue su única temporada completa en la liga; en 2002, Smith se perdió la mayor parte de la temporada después de romperse el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, y se perdió gran parte de 2003 después de volver a lesionarse la misma rodilla. Después de la temporada 2003, la WUSA cesó sus operaciones.
Smith decidió seguir jugando en Estados Unidos tras el colapso de la WUSA. En 2004, jugó para los New Jersey Wildcats en la W-League , pero se lesionó una vez más y se rompió la pierna. Terminó apareciendo en ocho partidos para el club (563 minutos) y anotó ocho goles y seis asistencias.
Smith regresó a Inglaterra y al Arsenal en el otoño de 2004. Se reincorporó oficialmente en 2005 después de ser tratada en la clínica Sporting Chance . Sin embargo, una vez más se vio afectada por una lesión, esta vez por una fractura por estrés en el pie. Volvió a la acción al final de la temporada 2004-05 , marcando un gol desde 30 metros contra el Charlton Athletic LFC que aseguró el título de liga para el Arsenal.
En la temporada 2006-07, en la que el Arsenal ganó el cuádruple título , Smith marcó 30 goles en 34 partidos en las cuatro competiciones. Sin embargo, se perdió los dos partidos de la final de la Copa de la UEFA Femenina 2006-07 por suspensión, tras ser expulsada por hacer un gesto obsceno a los aficionados del equipo contrario en la semifinal. [7]
Durante su carrera en el Arsenal desde que se reincorporó en 2005, Smith apareció en 66 partidos de Liga anotando 73 goles, 16 partidos de la FA Cup anotando 13 goles, 10 partidos de la Copa de la Liga anotando cuatro goles, 18 partidos de la Copa Femenina de la UEFA anotando nueve goles y dos partidos de la Community Shield anotando un gol para un total de 112 apariciones y 100 goles. En su último partido competitivo con el Arsenal, Smith anotó un triplete para ayudar al Arsenal a ganar 5-0 sobre Doncaster Belles en la final de la Copa de la FA Women's Premier League . Ganó el premio a la Jugadora del Año de la FA Women's Players en 2006 [8] y 2007. [9]
Cuando se creó una nueva liga femenina en Estados Unidos, la Women's Professional Soccer , muchos equipos se interesaron por los servicios de Smith. Fue elegida por los Boston Breakers en el segundo puesto del Draft Internacional de la WPS de 2008 , por encima de Marta y solo por debajo de Formiga .
A pesar de haber sido seleccionada por Boston, todavía tenía contrato con el Arsenal. Sin embargo, Smith decidió dejar el Arsenal para unirse a Boston Breakers el 18 de febrero de 2009, una de las jugadoras inglesas que se unieron a la nueva Women's Professional Soccer League . [10] [11]
En la temporada inaugural de 2009 de la WPS , Smith apareció en 15 partidos (13 como titular, 1170 minutos en total) y anotó seis goles con dos asistencias. Fue nombrada para el All-Star de la WPS, pero no estuvo disponible para el partido debido a la participación de Inglaterra en el Campeonato Europeo. En 2010, Smith fue titular en sus 21 apariciones, liderando al equipo con 11 goles y cinco asistencias. Jugó en el All-Star de esa temporada . En 2011, Smith volvió a verse afectada por una lesión; marcó un gol y cuatro asistencias en 10 apariciones (nueve como titular, 850 minutos). Cuando la WPS entró en pausa antes de la temporada 2012, Smith quedó "devastada" y sin club. [12]
Al dejar Boston Breakers, Smith resistió las ofertas de clubes de Suecia y Alemania para unirse al Arsenal por tercera vez. [13] Sin embargo, llegó con una fractura por estrés adquirida en la Copa de Chipre de 2012 y luego agravó la lesión al patear una pelota durante la filmación de un video promocional, sin el calzado protector que le habían indicado que usara. [14]
Smith debutó con la selección nacional de Inglaterra el 1 de noviembre de 1995, tres días después de cumplir 17 años. El empate 1-1 contra Italia se jugó en Roker Park y Smith ganó el premio a la Jugadora del Partido desde su posición en la banda izquierda. [15] No había podido aceptar una convocatoria para la selección de Inglaterra de la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 1995 ese verano debido a que rindió sus exámenes GCSE . [ cita requerida ] Su primer gol internacional llegó con motivo de su segunda internacionalidad, contra Croacia el 19 de noviembre de 1995. Smith anotó un penalti en el tiempo de descuento en la victoria de Inglaterra por 5-0 en el Valley . [16] Durante los años siguientes, la Asociación Inglesa de Fútbol (FA) se quejó ante la FIFA cuando el equipo universitario estadounidense de Smith se negó a liberarla para el servicio de la selección nacional. [17]
Cuando está sana, Smith ha sido considerada generalmente una de las mejores jugadoras del mundo; la ex entrenadora de Estados Unidos April Heinrichs afirmó que Smith sería una elección automática para la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos si hubiera sido elegible, y Vera Pauw , la entrenadora holandesa , llamó a Kelly "la mejor jugadora del mundo" después de que anotó un triplete contra Holanda en un clasificatorio para la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2007. [7] Durante la Copa Mundial de 2011, Mia Hamm dijo de Smith: "Recuerdo la primera vez que vi jugar a Kelly. Acababa de graduarse de Seton Hall. Es increíblemente técnica, con gran velocidad de pensamiento y juego. Su toque es de una clase diferente: todo es limpio, todo tiene un propósito. El ritmo de sus pases es siempre perfecto y también puede marcar a voluntad". Hope Powell , excompañero de Smith en la selección de Inglaterra y más tarde entrenador, fue más allá que Hamm: "Kelly es uno de esos jugadores que aparecen solo una o dos veces en la vida. En el fútbol masculino, uno pensaría en Diego Maradona o Messi , jugadores con un talento único, y eso es lo que tiene Kelly". [ cita requerida ]
Smith ha competido en las ediciones de 2001 , 2005 y 2009 del Campeonato Femenino de la UEFA , así como en la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 2007 y 2011 con Inglaterra. También jugó en la Copa China de 2007 contra Estados Unidos , Alemania y China , donde fue nombrada jugadora del torneo. Smith fue votada en tercer lugar en el premio a la Jugadora Mundial de la FIFA del Año 2009 , cuarta en 2007 y quinta en 2006 y 2008 .
Según se informa, Smith se convirtió en la máxima goleadora de todos los tiempos de Inglaterra en septiembre de 2010, cuando marcó su 41.º gol internacional contra Suiza . [18]
En 2011, Smith compitió en la Copa Mundial de la FIFA , donde anotó desde el punto de penalti en el partido de cuartos de final de Inglaterra contra Francia , para darle a Inglaterra una ventaja de 1-0 en la tanda de penaltis (Inglaterra perdería la tanda de penaltis 4-3). Smith, afectada por una lesión en el tendón de Aquiles , no estaba satisfecha con sus propias actuaciones en el torneo: "Tengo que reconocer que no jugué bien y tengo que vivir con eso". Regresó a la selección de Inglaterra para una eliminatoria de clasificación para la Eurocopa Femenina de la UEFA 2013 contra Serbia después de perderse los primeros tres partidos de la campaña. [19]
El 3 de febrero de 2015, Smith anunció su retiro del servicio internacional. [20]
Se le asignaron 108 cuando la FA anunció su plan de números legado para honrar el 50 aniversario del primer partido internacional de Inglaterra. [21] [22]
En junio de 2012, Smith fue nombrado en el equipo de 18 jugadores de Gran Bretaña para los Juegos Olímpicos de Londres 2012. [23] Smith sufrió una lesión menor en la victoria por 1-0 en la fase de grupos sobre Brasil en el estadio de Wembley , y no pudo unirse al Equipo de Gran Bretaña en su derrota de cuartos de final ante Canadá . [24]
Smith hizo su debut televisivo en FOX Sports en diciembre de 2014, [25] y brindó comentarios para la Copa Mundial de la FIFA 2018. [ 26]
En abril de 2021, Smith se unió a sus compañeros olímpicos británicos Nicola Adams y Greg Rutherford , y al instructor de fitness Mr Motivator para lanzar la campaña 'Energy Fit for the Future' de Smart Energy GB, que tenía como objetivo alentar a las personas a instalar medidores inteligentes en sus hogares. [27]
En marzo de 2023, se anunció que Kelly regresaría al Arsenal para entrenar en la academia femenina mientras obtenía su insignia de entrenadora con licencia A de la UEFA . [28] En abril de 2023, se anunció que Kelly se había unido al equipo de entrenamiento del primer equipo femenino del Arsenal hasta el final de la temporada 2022/23. [29]
Smith estudió en la Francis Combe School and Community College de Watford. [30]
Ella ha hablado sobre su adicción al alcohol anterior , que incluyó tratamiento en The Priory y Sporting Chance Clinic . [31]
Smith solía compartir casa con su compañero de equipo en Inglaterra, Arsenal y Boston Breakers, Alex Scott. [32] En la autobiografía de Scott de 2022, reveló que ella y Smith habían estado anteriormente en una relación romántica. [33]
En junio de 2016 se casó con la consultora de gestión DeAnna Dobosz. En mayo de 2017 dio a luz a su hijo. [34] El 1 de agosto de 2019, Smith dio a luz a su segundo hijo, una niña, por cesárea . [35]
Smith fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Cumpleaños de 2008. [36]
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