Helen Adams Keller (27 de junio de 1880 - 1 de junio de 1968) fue una autora, defensora de los derechos de las personas con discapacidad , activista política y conferencista estadounidense. Nacida en West Tuscumbia, Alabama , perdió la vista y el oído después de un ataque de enfermedad cuando tenía 19 meses. Luego se comunicó principalmente mediante señas caseras hasta los siete años, cuando conoció a su primera maestra y compañera de toda la vida, Anne Sullivan . Sullivan le enseñó el idioma a Keller, incluida la lectura y la escritura. Después de una educación tanto en escuelas especializadas como convencionales, Keller asistió al Radcliffe College de la Universidad de Harvard y se convirtió en la primera persona sordociega en los Estados Unidos en obtener una licenciatura en artes. [1]
Keller también fue un autor prolífico, escribió 14 libros y cientos de discursos y ensayos sobre temas que van desde animales hasta Mahatma Gandhi . [2] Keller hizo campaña a favor de las personas con discapacidades , por el sufragio femenino , los derechos laborales y la paz mundial . En 1909 se unió al Partido Socialista de América (SPA). Fue miembro fundador de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU). [3]
La autobiografía de Keller, La historia de mi vida (1903), dio a conocer su educación y su vida con Sullivan. Fue adaptada como obra de teatro por William Gibson , y también fue adaptada como película con el mismo título, The Miracle Worker . Su lugar de nacimiento ha sido designado y preservado como Monumento Histórico Nacional . Desde 1954 funciona como casa museo [4] y patrocina un "Día de Helen Keller" anual. [ cita necesaria ]
Keller was born on June 27, 1880, in Tuscumbia, Alabama, the daughter of Arthur Henley Keller (1836–1896),[5] and Catherine Everett (Adams) Keller (1856–1921), known as "Kate".[6][7] Her family lived on a homestead, Ivy Green,[4] that Helen's paternal grandfather had built decades earlier.[8] She had four siblings: two full siblings, Mildred Campbell (Keller) Tyson and Phillip Brooks Keller; and two older half-brothers from her father's first marriage, James McDonald Keller and William Simpson Keller.[9][10]
Keller's father worked for many years as an editor of the Tuscumbia North Alabamian. He had served as a captain in the Confederate Army.[7][8]The family was part of the slaveholding elite before the American Civil War, but lost status later.[8] Her mother was the daughter of Charles W. Adams, a Confederate general.[11]
Keller's paternal lineage was traced to Casper Keller, a native of Switzerland.[12][13] One of Helen's Swiss ancestors was the first teacher for the deaf in Zürich. Keller reflected on this fact in her first autobiography, asserting that "there is no king who has not had a slave among his ancestors, and no slave who has not had a king among his".[12]
At 19 months old, Keller contracted an unknown illness described by doctors as "an acute congestion of the stomach and the brain".[14] Contemporary doctors believe it might have been meningitis, caused by the bacterium Neisseria meningitidis (meningococcus),[15] or possibly Haemophilus influenzae. (This could have caused the same symptoms, but is a less likely cause due to its 97% juvenile mortality rate at that time.)[7][16] The illness left Keller both deaf and blind. She lived, as she recalled in her autobiography, "at sea in a dense fog".[17]
At that time, Keller was able to communicate somewhat with Martha Washington, who was two years older and the daughter of the family cook, and understood the girl's signs;[18]: 11 by the age of seven, Keller had more than 60 home signs to communicate with her family, and could distinguish people by the vibration of their footsteps.[19]
En 1886, la madre de Keller, inspirada por un relato de las American Notes de Charles Dickens sobre la exitosa educación de Laura Bridgman , una mujer sorda y ciega, envió a la joven Keller y a su padre a consultar al médico J. Julian Chisolm, especialista en ojos, oídos y especialista en nariz y garganta en Baltimore , para pedirle consejo. [20] [8] Chisholm refirió a los Keller a Alexander Graham Bell , que estaba trabajando con niños sordos en ese momento. Bell les aconsejó que se pusieran en contacto con el Instituto Perkins para Ciegos , la escuela donde se había educado Bridgman. Luego se ubicó en el sur de Boston . Michael Anagnos, director de la escuela, le pidió a Anne Sullivan , una alumna de la escuela de 20 años que tenía discapacidad visual, que se convirtiera en instructora de Keller. Fue el comienzo de una relación de casi 50 años: Sullivan se desarrolló como institutriz de Keller y más tarde como su compañera . [18]
Sullivan llegó a la casa de Keller el 5 de marzo de 1887, un día que Keller recordaría para siempre como "el cumpleaños de mi alma". [17] Sullivan inmediatamente comenzó a enseñarle a Helen a comunicarse deletreando palabras en su mano, comenzando con "muñeca" para la muñeca que le había traído a Keller como regalo. Al principio, Keller tuvo problemas con las lecciones porque no podía comprender que cada objeto tuviera una palabra que lo identificara. Cuando Sullivan intentaba enseñarle a Keller la palabra "taza", Keller se frustró tanto que rompió la taza. [21] Keller recordó cómo pronto comenzó a imitar los gestos con las manos de Sullivan: "No sabía que estaba deletreando una palabra o incluso que existían palabras. Simplemente hacía que mis dedos imitaran a un mono". [22]
Al mes siguiente, Keller hizo un gran avance cuando se dio cuenta de que los movimientos que su maestra hacía en la palma de su mano, mientras pasaba agua fría por la otra, simbolizaban la idea de "agua". En su autobiografía, La historia de mi vida , Keller recordó el momento:
Me quedé quieto, con toda mi atención fijada en los movimientos de sus dedos. De repente sentí una conciencia confusa, como de algo olvidado: un estremecimiento de pensamiento que regresaba; y de alguna manera se me reveló el misterio del lenguaje. Entonces supe que agua significaba algo maravilloso y fresco que fluía sobre mi mano. ¡La palabra viva despertó mi alma, le dio luz, esperanza, la liberó! [17]
Keller rápidamente exigió que Sullivan firmara los nombres de todos los demás objetos familiares de su mundo. [ cita necesaria ]
Helen Keller era vista como una persona aislada pero estaba muy en contacto con el mundo exterior. Pudo disfrutar de la música sintiendo el ritmo y pudo tener una fuerte conexión con los animales a través del tacto. Tuvo retraso en aprender el lenguaje, pero eso no le impidió tener voz. [23]
En mayo de 1888, Keller comenzó a asistir al Instituto Perkins para Ciegos. En 1893, Keller, junto con Sullivan, asistió a William Wade House and Finishing School. [24] En 1894, Keller y Sullivan se mudaron a Nueva York para asistir a la Escuela Wright-Humason para sordos y aprender de Sarah Fuller en la Escuela para sordos Horace Mann . En 1896, regresaron a Massachusetts y Keller ingresó en la Escuela para Señoritas de Cambridge antes de ser admitida, en 1900, en el Radcliffe College de la Universidad de Harvard , [25] donde vivió en Briggs Hall, South House . Su admirador, Mark Twain , le había presentado al magnate de la Standard Oil, Henry Huttleston Rogers , quien, con su esposa Abbie, pagó su educación. En 1904, a la edad de 24 años, Keller se graduó como miembro de Phi Beta Kappa [26] de Radcliffe, convirtiéndose en la primera persona sordociega en obtener una licenciatura en artes. Mantuvo correspondencia con el filósofo y pedagogo austriaco Wilhelm Jerusalem , quien fue uno de los primeros en descubrir su talento literario. [27]
Decidida a comunicarse con los demás de la manera más convencional posible, Keller aprendió a hablar y pasó gran parte de su vida dando discursos y conferencias sobre aspectos de su vida. Aprendió a "escuchar" el habla de la gente usando el método Tadoma , que significa usar sus dedos para sentir los labios y la garganta del hablante. [28] Llegó a dominar el uso de braille [29] y el uso de la ortografía manual para comunicarse. [30] Poco antes de la Primera Guerra Mundial, con la ayuda del Cuarteto Zoellner , determinó que colocando las yemas de los dedos sobre una mesa resonante podía escuchar la música que se tocaba cerca. [31]
Anne Sullivan permaneció como compañera de Helen Keller mucho después de que ella le enseñara. Sullivan se casó con John Macy en 1905 y su salud comenzó a deteriorarse alrededor de 1914. Polly Thomson (20 de febrero de 1885 [32] - 21 de marzo de 1960) fue contratada para cuidar la casa. Era una joven de Escocia que no tenía experiencia con personas sordas o ciegas. Progresó hasta trabajar también como secretaria y, finalmente, se convirtió en una compañera constante de Keller. [33]
Keller se mudó a Forest Hills, Queens , junto con Sullivan y Macy, y utilizó la casa como base para sus esfuerzos en nombre de la Fundación Estadounidense para Ciegos . [34] "Cuando tenía treinta años, Helen tuvo una historia de amor, se comprometió en secreto y desafió a su maestra y a su familia al intentar fugarse con el hombre que amaba". [35] Él era el socialista de ortografía manual [8] "Peter Fagan, un joven reportero del Boston Herald que fue enviado a la casa de Helen para actuar como su secretario privado cuando su compañera de toda la vida, Anne, enfermó". En ese momento, su padre había muerto y Sullivan se estaba recuperando en Lake Placid y Puerto Rico . Keller se había mudado con su madre a Montgomery, Alabama . [8]
Anne Sullivan murió en 1936, con Keller cogida de su mano, [36] tras caer en coma como consecuencia de una trombosis coronaria . [37] : 266 Keller y Thomson se mudaron a Connecticut . Viajaron por todo el mundo y recaudaron fondos para los ciegos. Thomson sufrió un derrame cerebral en 1957 del que nunca se recuperó por completo y murió en 1960. Winnie Corbally, una enfermera contratada originalmente para cuidar a Thomson en 1957, se quedó después de la muerte de Thomson y fue la compañera de Keller por el resto de su vida. [34]
Los pocos son dueños de los muchos porque poseen los medios de subsistencia de todos... El país está gobernado por los más ricos, por las corporaciones, los banqueros, los especuladores de la tierra y los explotadores del trabajo. La mayoría de la humanidad son trabajadores. Mientras sus demandas justas –la propiedad y el control de sus medios de vida– sean anuladas, no podremos tener derechos de los hombres ni de las mujeres. La mayoría de la humanidad está aplastada por la opresión industrial para que el pequeño resto pueda vivir tranquilo.
—Helen Keller, 1911 [40]
El 22 de enero de 1916, Keller y Sullivan viajaron a la pequeña ciudad de Menomonie , en el oeste de Wisconsin , para dar una conferencia en el Mabel Tainter Memorial Building . Los detalles de su discurso se proporcionaron en el semanario Dunn County News del 22 de enero de 1916:
El sábado llegó a Menomonie un mensaje de optimismo, esperanza, buen ánimo y amoroso servicio, un mensaje que perdurará por mucho tiempo en quienes tengan la suerte de haberlo recibido. Este mensaje llegó con la visita de Helen Keller y su maestra, la Sra. John Macy, y ambos participaron en impartirlo el sábado por la noche a una audiencia espléndida que llenó el Memorial. La maravillosa muchacha que tan brillantemente ha triunfado sobre las triples aflicciones de la ceguera, la mudez y la sordera, dio una charla de sus propios labios sobre la "Felicidad", y será recordada siempre como una enseñanza inspirada por quienes la escucharon. [41]
Keller se convirtió en un orador y autor de fama mundial. Fue defensora de las personas con discapacidad , entre muchas otras causas. Viajó a veinticinco países diferentes dando discursos motivadores sobre las condiciones de las personas Sordas. [42] Era sufragista , pacifista , socialista radical , partidaria del control de la natalidad y oponente de Woodrow Wilson . En 1915, ella y George A. Kessler fundaron la organización Helen Keller International (HKI). Esta organización se dedica a la investigación en visión, salud y nutrición. En 1916, envió dinero a la NAACP , ya que estaba avergonzada del trato no cristiano del sur hacia la " gente de color ". [8]
En 1920, Keller ayudó a fundar la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU). Viajó a más de 40 países con Sullivan, realizó varios viajes a Japón y se convirtió en una de las favoritas del pueblo japonés. Keller conoció a todos los presidentes estadounidenses, desde Grover Cleveland hasta Lyndon B. Johnson , y era amigo de muchas figuras famosas, entre ellas Alexander Graham Bell , Charlie Chaplin y Mark Twain . Keller y Twain eran considerados políticos radicales aliados con la política de izquierda. [43]
Keller, que creía que los pobres estaban "destruidos por la opresión industrial", [40] quería que los niños nacidos en familias pobres tuvieran las mismas oportunidades de éxito que ella había disfrutado. Ella escribió: "Debí mi éxito en parte a las ventajas de mi nacimiento y mi entorno. He aprendido que el poder de ascender no está al alcance de todos". [44]
En 1909, Keller se convirtió en miembro del Partido Socialista ; hizo campaña activamente y escribió en apoyo de la clase trabajadora de 1909 a 1921. Muchos de sus discursos y escritos trataban sobre el derecho de las mujeres al voto y los efectos de la guerra; además, apoyó causas que se oponían a la intervención militar . [45] Recibió terapia del habla para que el público entendiera mejor su voz. Cuando la prensa propiedad de Rockefeller se negó a imprimir sus artículos, ella protestó hasta que finalmente se publicó su trabajo. [37]
Apoyó al candidato del Partido Socialista, Eugene V. Debs, en cada una de sus campañas para la presidencia. Antes de leer Progreso y pobreza de Henry George , Helen Keller ya era una socialista que creía que el georgismo era un buen paso en la dirección correcta. [46] Más tarde escribió sobre haber encontrado "en la filosofía de Henry George una rara belleza y un poder de inspiración, y una fe espléndida en la nobleza esencial de la naturaleza humana". [47]
Keller afirmó que los columnistas de los periódicos que habían elogiado su coraje e inteligencia antes de que ella expresara sus opiniones socialistas ahora llamaban la atención sobre sus discapacidades. El editor del Brooklyn Eagle escribió que sus "errores surgieron de las limitaciones manifiestas de su desarrollo". Keller respondió a ese editor, refiriéndose a haberlo conocido antes de que supiera sus opiniones políticas:
En aquel momento los elogios que me hizo fueron tan generosos que me sonrojo al recordarlos. Pero ahora que me he manifestado a favor del socialismo, él me recuerda a mí y al público que soy ciego y sordo y especialmente propenso a cometer errores. Debo haber perdido mi inteligencia durante los años transcurridos desde que lo conocí. ... ¡Oh, ridícula Águila de Brooklyn ! Socialmente ciego y sordo, defiende un sistema intolerable, un sistema que es la causa de gran parte de la ceguera y la sordera físicas que estamos tratando de prevenir. [48]
En 1912, Keller se unió a los Trabajadores Industriales del Mundo (la IWW, conocida como los Wobblies), [43] diciendo que el socialismo parlamentario se estaba "hundiendo en el pantano político". Escribió para la IWW entre 1916 y 1918. En Por qué me convertí en una IWW , [49] Keller explicó que su motivación para el activismo provino en parte de su preocupación por la ceguera y otras discapacidades:
Me nombraron miembro de una comisión para investigar las condiciones de los ciegos. Por primera vez, yo, que había pensado que la ceguera era una desgracia más allá del control humano, descubrí que gran parte de ella se debía a malas condiciones industriales, a menudo causadas por el egoísmo y la codicia de los empleadores. Y el mal social contribuyó con su parte. Descubrí que la pobreza llevaba a las mujeres a una vida de vergüenza que terminaba en ceguera.
La última frase se refiere a la prostitución y la sífilis , siendo la primera una "vida de vergüenza" que las mujeres utilizaban para sustentarse, lo que contribuía a que contrajeran sífilis. Si no se trataba, era una de las principales causas de ceguera. En la misma entrevista, Keller también citó la huelga de trabajadores textiles de 1912 en Lawrence, Massachusetts , por instigar su apoyo al socialismo.
Keller apoyó la eugenesia , que se había vuelto popular con nuevas interpretaciones (y también con interpretaciones erróneas) de los principios de la herencia biológica. En 1915, escribió a favor de rechazar procedimientos médicos que salvaran vidas a niños con graves discapacidades mentales o deformidades físicas, diciendo que sus vidas no valían la pena y que probablemente se convertirían en criminales. [37] : pp36-37 [50] Keller también expresó su preocupación por la superpoblación humana . [51] [52] [ ¿ fuente poco confiable? ]
De 1946 a 1957, Keller visitó 35 países. [53] En 1948 fue a Nueva Zelanda y visitó escuelas para sordos en Christchurch y Auckland . Conoció a Patty Still, miembro vitalicio de la Sociedad de Sordos de Canterbury, en Christchurch . [54]
Keller escribió un total de 12 libros publicados y varios artículos.
Uno de sus primeros escritos, a los 11 años, fue The Frost King (1891). Hubo acusaciones de que Margaret Canby había plagiado esta historia de The Frost Fairies . Una investigación sobre el asunto reveló que Keller pudo haber experimentado un caso de criptomnesia , que consistía en que le leyeron la historia de Canby pero se olvidó de ella, mientras que el recuerdo permaneció en su subconsciente. [34]
A los 22 años, Keller publicó su autobiografía, La historia de mi vida (1903), con la ayuda de Sullivan y el marido de Sullivan, John Macy. Cuenta la historia de su vida hasta los 21 años y fue escrita durante su estancia en la universidad.
En un artículo que Keller escribió en 1907, llamó la atención del público sobre el hecho de que muchos casos de ceguera infantil podrían prevenirse lavando los ojos de cada recién nacido con una solución desinfectante. En aquel momento, sólo una fracción de los médicos y parteras hacían esto. Gracias a la defensa de Keller, esta medida de salud pública de sentido común fue adoptada rápida y ampliamente. [44] [55]
Keller escribió El mundo en el que vivo en 1908, dando a los lectores una idea de cómo se sentía ella respecto del mundo. [56] Out of the Dark , una serie de ensayos sobre el socialismo, se publicó en 1913.
Cuando Keller era joven, Anne Sullivan le presentó a Phillips Brooks , quien la introdujo al cristianismo. Keller dijo la famosa frase: "¡Siempre supe que Él estaba allí, pero no sabía Su nombre!". [57] [58] [59]
Su autobiografía espiritual , My Religion , [60] se publicó en 1927 y luego, en 1994, fue revisada exhaustivamente [ ¿por quién? ] [ cita necesaria ] y reeditado con el título Light in My Darkness . Defiende las enseñanzas de Emanuel Swedishborg , el teólogo y místico cristiano que dio una interpretación espiritual de las enseñanzas de la Biblia y que afirmó que la Segunda Venida de Jesucristo ya había tenido lugar.
Keller describió el núcleo de su creencia con estas palabras:
Pero en las enseñanzas de Swedishborg se muestra que [la Divina Providencia] es el gobierno del Amor y la Sabiduría de Dios y la creación de usos. Dado que Su Vida no puede ser menor en un ser que en otro, o Su Amor manifestado menos plenamente en una cosa que en otra, Su Providencia debe ser necesariamente universal... Él ha proporcionado religión de algún tipo en todas partes, y no importa a qué raza. o credo al que pertenece alguien si es fiel a sus ideales de vivir correctamente. [60]
Los Archivos Helen Keller en Nueva York son propiedad de la Fundación Estadounidense para Ciegos . [62] El material de archivo de Helen Keller almacenado en Nueva York se perdió cuando las Torres Gemelas fueron destruidas en los ataques del 11 de septiembre . [63] [64] [65]
Keller sufrió una serie de derrames cerebrales en 1961 y pasó los últimos años de su vida en su casa. [34]
El 14 de septiembre de 1964, el presidente Lyndon B. Johnson le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad , uno de los dos honores civiles más altos de los Estados Unidos. En 1965 fue elegida miembro del Salón Nacional de la Fama de la Mujer en la Feria Mundial de Nueva York . [34]
Keller dedicó gran parte de su vida posterior a recaudar fondos para la Fundación Estadounidense para Ciegos . Murió mientras dormía el 1 de junio de 1968, en su casa, Arcan Ridge, ubicada en Easton, Connecticut , pocas semanas antes de cumplir ochenta y ocho años. Se llevó a cabo un servicio en la Catedral Nacional de Washington en Washington, DC, y su cuerpo fue incinerado en Bridgeport, Connecticut . Sus cenizas fueron enterradas en la Catedral Nacional de Washington junto a sus constantes compañeras, Anne Sullivan y Polly Thomson. [66] [67]
La vida de Keller ha sido interpretada muchas veces. Ella y su compañera Anne Sullivan aparecieron en una película muda , Deliverance (1919), que contaba su historia en un estilo melodramático y alegórico. [68]
También fue el tema del documental ganador del Premio de la Academia de 1954 , Helen Keller in Her Story , narrado por su amiga y destacada actriz teatral Katharine Cornell . También apareció en The Story of Helen Keller , parte de la serie Famous Americans producida por Hearst Entertainment .
The Miracle Worker es un ciclo de obras dramáticas derivadas en última instancia de su autobiografía, La historia de mi vida . Cada uno de los diversos dramas describe la relación entre Keller y Sullivan, y describe cómo la maestra la llevó de un estado de salvajismo casi salvaje a la educación, el activismo y la celebridad intelectual. El título común del ciclo se hace eco de la descripción que Mark Twain hace de Sullivan como un "hacedor de milagros". Su primera realización fue el guión para televisión de Playhouse 90 de 1957 de ese título de William Gibson , protagonizado por Patty McCormack como Helen y Teresa Wright como Sullivan. La adaptó para una producción de Broadway en 1959 y para un largometraje ganador del Oscar, protagonizada por Anne Bancroft y Patty Duke . Fue rehecha para televisión en 1979 y 2000. "
En 1981 se hizo una película de anime llamada La historia de Helen Keller: Ángel de amor y luz. [69]
En 1984, la historia de la vida de Keller se convirtió en una película para televisión llamada The Miracle Continues . [70] Esta película, una semisecuela de The Miracle Worker , relata sus años universitarios y su vida adulta temprana. Ninguna de las primeras películas insinúa el activismo social que se convertiría en el sello distintivo de la vida posterior de Keller, aunque una versión de Disney producida en 2000 afirma en los créditos que se convirtió en una activista por la igualdad social .
La película de Bollywood Black (2005) se basó en gran medida en la historia de Keller, desde su infancia hasta su graduación. [71]
Ese mismo año, la Fundación Swedishborg produjo un documental llamado Shining Soul: Helen Keller's Spiritual Life and Legacy . La película se centra en el papel desempeñado por la teología espiritual de Emanuel Swedishborg en su vida y cómo inspiró el triunfo de Keller sobre su triple discapacidad: ceguera, sordera y un grave impedimento del habla. [72]
El 6 de marzo de 2008, la Sociedad Genealógica Histórica de Nueva Inglaterra anunció que un miembro del personal había descubierto una rara fotografía de 1888 que mostraba a Helen y Anne, que, aunque publicada anteriormente, había escapado a la atención generalizada. [73] Se cree que es la fotografía más antigua que se conserva de Anne Sullivan Macy, que representa a Helen sosteniendo una de sus muchas muñecas. [74]
También existen imágenes de vídeo que muestran a Helen Keller hablando. [75]
La autora judía alemana Hildegard Johanna Kaeser escribió una biografía de Helen Keller .
Tres artistas de Kerala, India, crearon una pintura de 10 por 7 pies (3,0 por 2,1 m) titulada The Advocate: Tribute to Helen Keller como tributo a Helen Keller. La pintura fue creada en asociación con una organización sin fines de lucro Art d'Hope Foundation, los grupos de artistas Palette People y XakBoX Design & Art Studio. [76] Esta pintura fue creada para un evento de recaudación de fondos para ayudar a los estudiantes ciegos en la India [77] y fue inaugurada por MG Rajamanikyam, IAS (recaudador del distrito de Ernakulam) el día de Helen Keller (27 de junio de 2016). [78] La pintura representa los principales acontecimientos de la vida de Helen Keller y es una de las pinturas más grandes realizadas sobre la vida de Helen Keller.
En 2020, el ensayo documental Her Socialist Smile de John Gianvito gira en torno al primer discurso público de Keller en 1913 ante una audiencia general, cuando comenzó a hablar en nombre de causas progresistas. [79]
En 1999, Keller fue incluido en la lista de personas más admiradas del siglo XX de Gallup .
En 1999, Keller fue nombrada una de las 100 personas más importantes del siglo XX por la revista Time . [80]
En 2003, Alabama honró a su hija nativa en su barrio estatal . [81] La moneda del estado de Alabama es la única moneda estadounidense en circulación que incluye braille. [82]
El Hospital Helen Keller en Sheffield, Alabama , está dedicado a ella. [83]
Las calles llevan el nombre de Helen Keller en Zúrich , Suiza; en los EE.UU; en Getafe , España; en Viena , Austria; en Lod , Israel; [84] en Lisboa , Portugal; [85] y en Caen , Francia.
Un preescolar para personas sordas y con problemas de audición en Mysore , India, recibió originalmente el nombre de Helen Keller por su fundador, KK Srinivasan . [86]
En 1973, Helen Keller fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer . [87]
En 1980, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello que representaba a Keller y Sullivan, para conmemorar el centenario del nacimiento de Keller. Ese año su nacimiento también fue reconocido por una proclama presidencial del presidente estadounidense Jimmy Carter . Pensilvania conmemora anualmente su cumpleaños el 27 de junio como el Día de Helen Keller.
El 7 de octubre de 2009, el estado de Alabama donó una estatua de bronce de Keller a la Colección del Salón Nacional de Estatuas , como reemplazo de su estatua de 1908 del reformador educativo Jabez Lamar Monroe Curry . [88]
Keller fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de las Mujeres de Alabama en 1971. Fue una de los doce miembros inaugurales del Salón de la Fama de los Escritores de Alabama el 8 de junio de 2015. [89]
La enfermedad de Helen fue diagnosticada por su médico como "congestión aguda del estómago y del cerebro".
Con Helen Keller junto a su cama, cogida de su mano, Anne Sullivan Macy murió el 20 de octubre de 1936, a las siete y media de la mañana.
Durante años siempre la habían fotografiado cuidadosamente de perfil derecho para ocultar su ojo izquierdo, que sobresalía y era evidentemente ciego. Consciente de que ahora estaría expuesta a la mirada despiadada del público, le extirparon quirúrgicamente ambos ojos y los reemplazaron por otros de vidrio.
Algún tiempo después de haber progresado hasta el punto de poder entablar una conversación, le hablaron de Dios y de su amor al enviar a Cristo a morir en la cruz. Se dice que ella respondió con alegría: "¡Siempre supe que él estaba allí, pero no sabía su nombre!".
Una historia favorita sobre Helen Keller se refiere a su primera introducción al evangelio. Cuando Helen, que era ciega y sorda, aprendió a comunicarse, Anne Sullivan, su maestra, decidió que había llegado el momento de escuchar acerca de Jesucristo. Anne llamó a Phillips Brooks, el predicador más famoso de Boston. Con Sullivan como intérprete, habló con Helen Keller sobre Cristo. No pasó mucho tiempo hasta que una sonrisa iluminó su rostro. A través de su maestra, dijo: "Sr. Brooks, siempre he sabido acerca de Dios, pero hasta ahora no sabía Su nombre".
Phillips Brooks comenzó a hablarle de Dios, quién era Dios, qué había hecho, cuánto me amaba y qué era para nosotros.
El niño escuchó con mucha atención.
Luego levantó la vista y dijo: "Sr. Brooks, ya sabía todo eso antes, pero no sabía Su nombre".
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