Keizō Obuchi (小渕 恵三, Obuchi Keizō , 25 de junio de 1937 - 14 de mayo de 2000) fue un político japonés que se desempeñó como Primer Ministro de Japón de 1998 a 2000.
Obuchi fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de la prefectura de Gunma en 1963, convirtiéndose en el legislador más joven de la historia de Japón, y fue reelegido para su escaño once veces. Obuchi ascendió en las filas del Partido Liberal Democrático y se distinguió en los puestos destacados de Secretario Jefe del Gabinete y Ministro de Relaciones Exteriores en las décadas de 1980 y 1990. Obuchi se convirtió en primer ministro en 1998 después de reemplazar a Ryutaro Hashimoto como presidente del Partido Liberal Democrático, y su mandato se caracterizó por los intentos de revertir los efectos de la Década Perdida . Obuchi entró en coma mientras ocupaba el cargo en 2000, menos de dos años después de su mandato como primer ministro, y fue reemplazado por Yoshiro Mori poco antes de su muerte.
Obuchi nació el 25 de junio de 1937 en Nakanojō , prefectura de Gunma , hijo de Mitsuhei Obuchi, uno de los cuatro representantes en la Dieta Nacional de un distrito de Gunma. [1] [2] A la edad de 13 años, Obuchi se transfirió a una escuela secundaria privada en Tokio y vivió en la ciudad por el resto de su vida. En 1958, Obuchi se matriculó en la Universidad de Waseda para estudiar literatura inglesa , con la esperanza de convertirse en escritor. Cuando su padre murió ese mismo año, Obuchi decidió seguir sus pasos como político y continuó como estudiante de posgrado en ciencias políticas después de graduarse con su licenciatura en inglés en 1962. [3] [4]
Entre enero y septiembre de 1963, Obuchi viajó a treinta y ocho países, dando la vuelta al mundo por completo y aceptando trabajos ocasionales, ya que tenía poco dinero. Estos incluían ser lavaplatos, asistente de instructor de aikido y asistente de cámara de televisión en Berlín , que era el más exigente físicamente. Mientras estaba en los Estados Unidos , Obuchi conoció al Fiscal General Robert F. Kennedy , quien había pronunciado un discurso el año anterior en la Universidad de Waseda , donde Obuchi era estudiante. 36 años después, durante un viaje para visitar al presidente Bill Clinton como Primer Ministro de Japón, se reuniría nuevamente con la secretaria de Kennedy que había ayudado a organizar la visita anterior. [5]
Ese noviembre, inspirado por su conversación con Kennedy, Obuchi se postuló para la Cámara de Representantes y fue elegido para un escaño que representaba al tercer distrito de Gunma , convirtiéndolo en el legislador más joven en la historia de Japón a los 26 años de edad. Cumplió su primer mandato en la Dieta mientras realizaba estudios de posgrado en la Universidad de Waseda.
En 1979, Obuchi se convirtió en director de la oficina del Primer Ministro y director de la Agencia de Desarrollo de Okinawa , su primer puesto en el gabinete. Sirvió allí durante ocho años antes de convertirse en secretario jefe del gabinete en 1987. Dos años más tarde, anunció formalmente la muerte del emperador Hirohito . Como secretario jefe del gabinete, anunció el nuevo nombre de era " Heisei " para el nuevo emperador Akihito .
En 1991, Obuchi se convirtió en secretario general del Partido Liberal Democrático (PLD) y en 1994 en su vicepresidente. En 1997, Ryutaro Hashimoto nombró a Obuchi como Ministro de Asuntos Exteriores , donde se distinguió en las negociaciones con Rusia sobre las reclamaciones japonesas en las Islas Kuriles , así como en las negociaciones sobre la unificación de Corea .
En 1998, Hashimoto dimitió como presidente del PLD cuando el partido perdió su mayoría en la Cámara de Consejeros , la cámara alta de la Dieta, y Obuchi fue nombrado su sucesor. Cuando la Dieta designó un nuevo primer ministro, Obuchi se convirtió en el segundo candidato del PLD que no obtuvo el apoyo de la Cámara de Consejeros. Sin embargo, la Constitución de Japón estipula que si las dos cámaras no pueden ponerse de acuerdo sobre la elección del primer ministro, se considerará que la elección de la Cámara de Representantes será la de la Dieta. Con la gran mayoría del PLD en la cámara baja, Obuchi fue nombrado formalmente Primer Ministro el 30 de julio.
Durante su mandato como primer ministro, Obuchi estuvo centrado en dos cuestiones principales: firmar un tratado de paz con Rusia y reactivar la economía japonesa de la Década Perdida . Su solución a esto último fue aumentar el gasto público y reducir los impuestos sobre la renta, lo que desaceleró brevemente la recesión pero en última instancia hizo muy poco para revertirla. Una de sus acciones gubernamentales fue dar cupones de compras a 35 millones de ciudadanos con la esperanza de que provocara un auge del consumo. La política de Obuchi hacia Rusia también eludió su implementación antes de su muerte. La política fiscal de Obuchi se centró en fortalecer los requisitos de capital básico para las instituciones financieras mientras emitía más bonos del gobierno japonés para financiar la infraestructura pública, lo que impulsó la creciente deuda pública japonesa . [6]
Se sabía que Obuchi disfrutaba regularmente jugando squash en las canchas de la embajada de Canadá en Azabu , Tokio . Los jugadores de squash tienden a estar muy en forma, ya que es un excelente ejercicio cardiovascular , lo que contrastaba con su descripción en los medios japoneses como gakeppuchi Obuchi (崖っぷち小渕, "Obuchi al borde"), que interpretaba que su mala salud física reflejaba el precario estado de Japón. economía.
El 1 de abril de 2000, Obuchi sufrió un derrame cerebral masivo y entró en coma en el Hospital Universitario Juntendo de Tokio mientras aún ocupaba su cargo. Cuando se hizo evidente que nunca recuperaría el conocimiento, fue reemplazado por Yoshirō Mori el 5 de abril. Obuchi murió el 14 de mayo a la edad de 62 años; El 8 de junio se celebró un funeral de Estado en su honor en el Nippon Budokan al que asistieron dignatarios extranjeros de 156 países y 22 organizaciones, incluidos unos 25 jefes de Estado. Entre los asistentes al funeral se encontraban el secretario general de la ONU , Kofi Annan , el presidente estadounidense Bill Clinton y el presidente surcoreano Kim Dae-jung .
Obuchi se casó con la ensayista medioambiental Chizuko Ono en 1967. Fueron presentados por Tomisaburo Hashimoto, miembro de la Dieta y pariente del primer ministro Ryutaro Hashimoto . Tuvieron un hijo y dos hijas. Su hija menor, Yūko Obuchi , se postuló y fue elegida para el escaño de la Dieta del ex primer ministro en las elecciones de 2000 . Obuchi era un gran admirador de las obras del fallecido novelista histórico Ryōtarō Shiba , y un admirador particular de Sakamoto Ryōma , figura clave en los acontecimientos que condujeron a la Restauración Meiji .
Obuchi también tenía la inusual afición de coleccionar figuras de bueyes . Se relaciona con el hecho de que nació en el Año del Buey , el segundo año del zodíaco chino . Comenzó a recopilar las cifras después de su elección inicial a la Dieta en 1963, y después de tres décadas y media, la colección ascendía a miles. También se dedicó al aikido y también disfrutaba del golf .
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