Kazajstán está situado en Asia Central (con el 4% del país (108.996 km2) en Europa del Este [1] ). Con una superficie de aproximadamente 2.724.900 kilómetros cuadrados (1.052.100 millas cuadradas), Kazajstán tiene más del doble del tamaño combinado de los otros cuatro estados de Asia Central y un 60% más grande que Alaska . El país limita al sur con Turkmenistán , Uzbekistán y Kirguistán ; Rusia al norte; Rusia y el Mar Caspio al oeste; y la Región Autónoma Uygur de Xinjiang , en China , al este.
Fuente: [2]
Rusia (7.591 km)
China (1.783 kilómetros)
Kirguistán (1.242 km)
Uzbekistán (2.351 km)
Turkmenistán (426 km)
Longitud total: 13.200 km.
Más de las tres cuartas partes (75%) del país, incluido todo el oeste y la mayor parte del sur, son semidesérticos (33,2 por ciento) o desiertos (44 por ciento).
Desiertos : 44% (1.198.956 km2)
Semidesiertos : 14% (381.486 km2)
Estepas : 26% (708.474 km2)
Bosques : sólo el 5,5% (149.870 km2)
Desiertos + Semidesiertos: 58% (1.580.442 km2)
Desiertos + Semidesiertos + Estepas: 84% (2.288.916 km2)
Noreste del Mar Caspio
Parte del Mar de Aral
48.000 lagos grandes y pequeños como el lago Balkhash , el lago Zaysan y el lago Alakol .
8.500 ríos
Existe una variación topográfica considerable dentro de Kazajstán. El punto más alto es la cima de la montaña Khan Tengri , en la frontera con Kirguistán en la cordillera Tian Shan , con una elevación de 7.010 m (23.000 pies) sobre el nivel del mar; el punto más bajo es el fondo de la depresión Karagiye a 132 m (433 pies) bajo el nivel del mar, en la provincia de Mangystau al este del Mar Caspio . La mayor parte del país se encuentra entre 200 y 300 m (660 y 980 pies) sobre el nivel del mar, pero la costa del Caspio de Kazajstán incluye algunas de las elevaciones más bajas de la Tierra. El pico Khan Tengri en las montañas Tian Shan (y en la frontera con Kirguistán y China ) es la elevación más alta de Kazajstán con 6.995 m (22.949 pies) (7.010 m (23.000 pies) con capa de hielo).
Muchos de los picos de las cordilleras Altay y Tien Shan están cubiertos de nieve durante todo el año, y su escorrentía es la fuente de la mayoría de los ríos, arroyos y lagos de agua dulce de Kazajstán. La región de Almaty de Kazajstán también alberga la meseta montañosa de Mynzhylky .
A excepción de los ríos Tobol , Ishim e Irtysh (cuyos nombres kazajos son, respectivamente, Tobyl, Esil y Ertis), partes de los cuales fluyen a través de Kazajstán, todos los ríos y arroyos de Kazajstán son parte de sistemas sin salida al mar. O bien desembocan en masas de agua aisladas, como el Mar Caspio, o simplemente desaparecen en las estepas y desiertos del centro y sur de Kazajstán. Muchos ríos, arroyos y lagos son estacionales y se evaporan en verano. Los tres cuerpos de agua más grandes son el lago Balkhash , un lago parcialmente dulce y parcialmente salino en el este, cerca de Almaty , el mar Caspio y el mar de Aral , todos los cuales se encuentran parcialmente dentro de Kazajstán.
Alrededor del 9,4 por ciento de la tierra de Kazajstán es una mezcla de praderas y bosques o praderas sin árboles, principalmente en el norte o en la cuenca del río Ural en el oeste. Más de las tres cuartas partes del país, incluido todo el oeste y la mayor parte del sur, son semidesérticos (33,2 por ciento) o desiertos (44 por ciento). El terreno en estas regiones son tierras altas desnudas, erosionadas y quebradas ( tierras altas y tierras bajas ), con dunas de arena en Qizilqum ("Las Arenas Rojas"; en la forma rusa, Kyzylkum ), Moyunqum (en la forma rusa, Muyunkum) y Barsuki. desiertos, que ocupan el centro-sur de Kazajstán.
El clima de Kazajstán se compone principalmente de climas continentales, semiáridos y desérticos fríos. En verano, las temperaturas promedian más de 30 °C (86 °F) y en invierno un promedio de -9 °C (15,8 °F). [3]
Los cuadros climáticos que se ven a continuación son algunos ejemplos notables de los diferentes climas del país, tomados de dos ciudades contrastantes (con sus respectivas tablas) que representan dos partes diferentes del país; Aktau y la costa del Mar Caspio en el oeste del país tienen un clima desértico frío distintivo y un clima semiárido frío , mientras que Petropavl presenta un clima típico del resto del país; una variación extrema del clima continental húmedo conocida por su distribución desigual de las precipitaciones y cambios drásticos de temperatura entre estaciones.
A pesar de las tasas de precipitación relativamente bajas del país y su geografía mayormente árida, las inundaciones primaverales provocadas por fuertes lluvias ocasionales y el deshielo no son inusuales en las regiones norte y central del país. En abril de 2017, tras un invierno con volúmenes de nieve un 60 por ciento superiores a la media, las fuertes lluvias provocaron daños generalizados y desplazaron temporalmente a miles de personas. [4]
El medio ambiente de Kazajstán ha resultado gravemente dañado por la actividad humana. La mayor parte del agua de Kazajstán está contaminada por efluentes industriales, residuos de pesticidas y fertilizantes y, en algunos lugares, elementos radiactivos. El daño más visible ha sido el Mar de Aral , que tan recientemente como los años 1970 era más grande que cualquiera de los Grandes Lagos de América del Norte, excepto el Lago Superior . El mar comenzó a reducirse rápidamente cuando el fuerte aumento de la irrigación y otras demandas sobre los únicos afluentes importantes, el Syr Darya y el Amu Darya (este último llega al Aral desde el vecino Uzbekistán), prácticamente eliminaron las afluencias. Durante la era soviética, Kazajstán recibió agua de Tayikistán y Kirguistán , y Uzbekistán , Turkmenistán y Kazajstán proporcionaron a cambio petróleo y gas a estas dos naciones. Sin embargo, después del colapso de la URSS, este sistema colapsó y no se ha puesto en marcha ningún plan para reemplazarlo. Según una investigación realizada por el International Crisis Group , hay poca voluntad política para resolver este problema a pesar de la necesidad de Asia Central de compartir recursos mutuos. [8] En 1993, el Mar de Aral había perdido aproximadamente el 60 por ciento de su volumen, dividiéndose en el proceso en tres segmentos desconectados. La creciente salinidad y la reducción del hábitat han matado a los peces del mar de Aral, destruyendo así su alguna vez activa industria pesquera, y el retroceso de la costa ha dejado el antiguo puerto de Aral'sk a más de setenta kilómetros de la orilla del agua. El agotamiento de esta gran masa de agua ha aumentado las variaciones de temperatura en la región, lo que a su vez ha afectado la agricultura. Sin embargo, un impacto agrícola mucho mayor proviene del suelo cargado de sal y pesticidas que se sabe que el viento arrastra hasta las montañas del Himalaya y el Océano Pacífico . La deposición de este suelo altamente salino en los campos cercanos los esteriliza eficazmente. La evidencia sugiere que las sales, los pesticidas y los residuos de fertilizantes químicos también están afectando negativamente a la vida humana en los alrededores del antiguo Mar de Aral; La mortalidad infantil en la región se acerca al 10 por ciento, en comparación con la tasa nacional del 2,7 por ciento en 1991.
Por el contrario, el nivel del agua del Mar Caspio ha aumentado constantemente desde 1978 por razones que los científicos no han podido explicar completamente. En el extremo norte del mar, más de 10.000 kilómetros cuadrados de tierra en la provincia de Atyrau han quedado inundados. Los expertos estiman que si persisten las tasas actuales de aumento, la ciudad costera de Atyrau, otros ochenta y ocho centros de población y muchos de los campos petroleros del Caspio de Kazajstán podrían quedar sumergidos pronto.
La erosión eólica también ha afectado las partes norte y central de la república debido a la introducción del cultivo de trigo en tierras secas a gran escala. Durante las décadas de 1950 y 1960, se perdió mucho suelo cuando se araron vastas extensiones de las praderas de Kazajstán como parte del proyecto agrícola Tierras Vírgenes de Khrushchev. A mediados de la década de 1990, se estimaba que el 60 por ciento de los pastizales de la república se encontraban en diversas etapas de desertificación .
La contaminación industrial es una preocupación mayor en las ciudades manufactureras de Kazajstán, donde las fábricas envejecidas bombean enormes cantidades de contaminantes sin filtrar al aire y al agua subterránea. La antigua capital, Almaty, está particularmente amenazada, en parte debido al auge posterior a la independencia en la propiedad privada de automóviles.
La amenaza ambiental más grave para Kazajstán proviene de la radiación, especialmente en la región de Semey (Semipalatinsk) del noreste, donde la Unión Soviética probó casi 500 armas nucleares, 116 de ellas en la superficie. A menudo, estas pruebas se llevaron a cabo sin evacuar ni siquiera alertar a la población local. Aunque las pruebas nucleares se suspendieron en 1990, se cree que el envenenamiento por radiación, los defectos de nacimiento, la anemia grave y la leucemia son muy comunes en la zona. [9]
Con algunas excepciones notorias, la principal respuesta oficial a los problemas ecológicos de Kazajstán ha sido la palabrería. En febrero de 1989, la oposición a las pruebas nucleares soviéticas y sus efectos nocivos en Kazajstán llevó a la creación de uno de los movimientos populares más grandes e influyentes de la república, Nevada-Semipalatinsk, fundado por el poeta y figura pública kazaja Olzhas Suleymenov . En la primera semana de existencia del movimiento, Nevada-Semipalatinsk reunió más de dos millones de firmas de kazajos de todos los grupos étnicos en una petición dirigida a Mikhail Gorbachev exigiendo el fin de los ensayos nucleares en Kazajstán. Después de un año de manifestaciones y protestas, la prohibición de los ensayos entró en vigor en 1990. Se mantuvo en vigor en 1996, aunque en 1995 al menos un artefacto sin detonar seguía, según informes, en posición cerca de Semey.
Una vez alcanzado su principal objetivo ecológico, Nevada-Semipalatinsk hizo varios intentos de ampliarse hasta convertirse en un movimiento político más general; no ha seguido una agenda ecológica o "verde" amplia. Un partido verde muy pequeño, Tabigat, hizo causa común con la oposición política en el parlamento de 1994.
El gobierno ha establecido un Ministerio de Ecología y Biorrecursos, con una administración separada para la radioecología , pero los programas del ministerio carecen de fondos suficientes y se les da baja prioridad. En 1994, sólo el 23 por ciento de los fondos presupuestados se asignaron realmente a programas ambientales. Se celebran muchas reuniones y conferencias oficiales (más de 300 se han dedicado al problema del Mar de Aral), pero se han puesto en marcha pocos programas prácticos. En 1994, el Banco Mundial , el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos acordaron dar a Kazajstán 62 millones de dólares para ayudar al país a superar los problemas ecológicos.
Según estimaciones del World Factbook de la CIA : [10]
Según estimaciones del World Factbook de la CIA : [10]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Kazajstán: un estudio de país. División Federal de Investigación . Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook. CIA .