El desierto de Aralkum ( uzbeko : Orolqum choʻli, Оролқум чўли, kazajo : Аралқұм шҩлі, ruso : Пустыня Аралкум) es un desierto que ha aparecido desde 1960 en el lecho marino que una vez ocupó el mar de Aral . [1] Se encuentra al sur y al este de lo que queda de la cuenca oriental del mar de Aral en Uzbekistán y Kazajistán . Actualmente es el desierto más joven del mundo. [2]
Si bien el nivel del mar de Aral ha fluctuado a lo largo de su existencia, la caída más reciente del nivel desde la década de 1960 [3] fue causada por la construcción de proyectos de irrigación masivos por parte de la Unión Soviética en la región. La afluencia severamente reducida hizo que el nivel del agua en el mar de Aral cayera. Mientras que el mar de Aral del Norte subió debido al dique Kokaral , el mar de Aral del Sur siguió bajando, expandiendo así el tamaño del desierto, hasta 2010, cuando el mar de Aral del Sur se volvió a inundar parcialmente. El nivel del agua del mar de Aral del Sur comenzó entonces a bajar nuevamente, esta vez más severamente. [ cita requerida ]
En agosto de 2021, la atleta polar británica Rosie Stancer lideró la primera expedición a pie a través del desierto de Aralkum. [4]
Antes de su desertificación , el mar de Aral albergaba una importante industria pesquera que proporcionaba hasta una sexta parte del pescado de la Unión Soviética. [5] A medida que el agua retrocedía, muchos barcos pesqueros y otras embarcaciones quedaron abandonados en el desierto. En el antiguo puerto de la ciudad de Moʻynoq , los barcos oxidados se han convertido en una atracción turística y en el sitio del Festival Stihia, el festival de música electrónica más grande de Asia Central. [5]
Las arenas del Aralkum y el polvo que se origina de él contienen contaminantes. [6] La ubicación del desierto está en una poderosa corriente de aire de oeste a este que transporta su polvo contaminado alrededor del globo. Se ha encontrado polvo de Aral en los campos de Bielorrusia , los bosques de Noruega y en los glaciares de Groenlandia . [7] Se han encontrado pesticidas en el polvo en la sangre de pingüinos en la Antártida . [8]
La sal, la arena y el polvo de los lechos de lodo expuestos del mar de Aral se extienden por toda la región, dañando a las personas y los cultivos. El uso excesivo de pesticidas y fertilizantes en las granjas ha envenenado los alimentos y el agua potable. El costo humano de la crisis ha sido alto en la zona del mar de Aral. Por ejemplo, las tasas de mortalidad infantil han sido sistemáticamente las más altas de la ex Unión Soviética.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )“…se ha encontrado polvo típico del Aral en los glaciares de Groenlandia, en los bosques de Noruega y en los campos de Bielorrusia, todos ellos situados a miles de kilómetros de Asia Central”.El efecto de la contaminación se ve agravado por el hecho de que el mar de Aral está situado en la "autopista" donde soplan fuertes corrientes de aire de oeste a este. ... Por eso se encuentran pesticidas de la región de Aral en la sangre de los pingüinos que viven en el continente antártico.
