Dame Kathleen Mary Kenyon , DBE , FBA , FSA (5 de enero de 1906 - 24 de agosto de 1978) fue una arqueóloga británica de la cultura neolítica en la Media Luna Fértil . [1] Dirigió las excavaciones de Tell es-Sultan , el sitio de la antigua Jericó , de 1952 a 1958, y ha sido considerada una de las arqueólogas más influyentes del siglo XX. [2] Fue directora del St Hugh's College, Oxford , de 1962 a 1973, habiendo realizado sus propios estudios en el Somerville College, Oxford .
Kathleen Kenyon nació en Londres, Inglaterra, en 1906. Era la hija mayor de Sir Frederic Kenyon , erudito bíblico y más tarde director del Museo Británico . Su abuelo fue el abogado y miembro del All Souls College , John Robert Kenyon , y su tatarabuelo fue el político y abogado Lloyd Kenyon, primer barón Kenyon . [3] Creció en Bloomsbury, Londres , en una casa adjunta al Museo Británico , con su madre, Amy Kenyon, y su hermana Nora Kenyon. Conocida por ser testaruda y terca, Kathleen creció como una marimacha , [4] pescando, trepando árboles y practicando una variedad de deportes.
El padre de Kathleen, decidido a que ella y su hermana recibieran una buena educación, alentó a que leyeran mucho y estudiaran por su cuenta. Años después, Kenyon comentó que el puesto de su padre en el Museo Británico fue particularmente útil para su educación. Kathleen fue una excelente estudiante, ganó premios en la escuela y se destacó particularmente en historia. [5] Estudió primero en la St Paul's Girls' School , donde fue delegada, antes de ganar una exposición para leer historia en el Somerville College, Oxford . [5] Mientras estaba en Oxford, Kenyon ganó un Blue para su universidad en hockey y se convirtió en la primera mujer presidenta de la Sociedad Arqueológica de la Universidad de Oxford. [5] Se graduó en 1929 y comenzó una carrera en arqueología. [5]
Aunque trabajó en varios sitios importantes en toda Europa, fueron sus excavaciones en Tell es-Sultan (Jericó) en la década de 1950 las que la establecieron como una de las arqueólogas más destacadas en el campo. [5] En 1962, Kenyon fue nombrada directora del St Hugh's College, Oxford. [5] Se retiró en 1973 a Erbistock y fue nombrada DBE . Kenyon nunca se casó. [6] Desde 1974, Kenyon fue vicepresidenta honoraria de la Sociedad Arqueológica de Chester. [7]
Margery Fry , bibliotecaria del Somerville College , le sugirió a Kathleen que se dedicara por primera vez a la arqueología . [5] Después de graduarse, la primera experiencia de campo de Kenyon fue como fotógrafa para las excavaciones pioneras en Gran Zimbabue en 1929, dirigidas por Gertrude Caton Thompson . [5] Al regresar a Inglaterra, Kenyon se unió a la pareja de arqueólogos Tessa Wheeler y su esposo Mortimer Wheeler en su excavación del asentamiento romano-británico de Verulamium (St Albans), 20 millas al norte de Londres. Trabajando allí cada verano entre 1930 y 1935, Kenyon aprendió de Mortimer Wheeler la disciplina de la excavación estratigráfica meticulosamente controlada y registrada . Wheeler le confió la dirección de la excavación del teatro romano .
Entre 1931 y 1934, Kenyon trabajó simultáneamente en Samaria , entonces bajo la administración del Mandato Británico de Palestina , con John y Grace Crowfoot . Allí, excavó una zanja estratigráfica a lo largo de la cima del montículo y por las laderas norte y sur, exponiendo la secuencia estratigráfica del período Hierro II al período romano del sitio. Además de proporcionar material de datación crucial para la estratigrafía de la Edad del Hierro de Palestina, obtuvo datos estratificados clave para el estudio de la cerámica terra sigilata oriental .
En 1934, Kenyon colaboró estrechamente con los Wheeler en la fundación del Instituto de Arqueología del University College de Londres . Entre 1936 y 1939, llevó a cabo importantes excavaciones en el Muro de los Judíos en la ciudad de Leicester. Estas fueron publicadas en el Illustrated London News de 1937 con dibujos pioneros de reconstrucción realizados por el artista Alan Sorrell, a quien había visto dibujando su excavación. [8]
En los años previos a la Segunda Guerra Mundial, el trabajo en Oriente Medio se hizo cada vez más difícil, por lo que excavó en Leicester, en el lugar del complejo de baños romanos, aunque se resistía a abandonar la idea de que estaba descubriendo un foro romano.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Kenyon sirvió como comandante de división de la Cruz Roja en Hammersmith , Londres, y más tarde como director interino y secretario del Instituto de Arqueología de la Universidad de Londres.
Después de la guerra, excavó en Southwark , en The Wrekin , Shropshire y en otros lugares de Gran Bretaña, así como en Sabratha , una ciudad romana en Libia . Como miembro del Consejo de la Escuela Británica de Arqueología en Jerusalén (BSAJ), Kenyon participó en los esfuerzos para reabrir la Escuela después del paréntesis de la Segunda Guerra Mundial. En enero de 1951 viajó a Transjordania y realizó excavaciones en Cisjordania en Jericó ( Tell es-Sultan ) en nombre de la BSAJ. Los hallazgos iniciales fueron vistos por primera vez por el público en la Cúpula del Descubrimiento en el Festival de Gran Bretaña de 1951 con un dibujo de reconstrucción de Alan Sorrell . Su trabajo en Jericó, desde 1952 hasta 1958, la hizo mundialmente famosa y estableció un legado duradero en la metodología arqueológica del Levante . En este antiguo asentamiento se hicieron descubrimientos innovadores sobre las culturas neolíticas del Levante. Su excavación de la ciudad amurallada de la Edad del Bronce Temprano y los cementerios externos del final de la Edad del Bronce Temprano, junto con su análisis de la cerámica estratificada de estos períodos la establecieron como la principal autoridad en ese período. Kenyon centró su atención en la ausencia de cierta cerámica chipriota en la Ciudad IV, argumentando a favor de una fecha de destrucción más antigua que la de sus predecesores. Jericó fue reconocido como el asentamiento continuamente ocupado más antiguo de la historia debido a sus descubrimientos. Al mismo tiempo, también completó la publicación de las excavaciones en Samaria. Su volumen, Samaria Sebaste III: The Objects , apareció en 1957. Habiendo completado sus excavaciones en Tell es-Sultan en 1958, Kenyon excavó en Jerusalén desde 1961 hasta 1967, concentrándose en la " Ciudad de David " al sur inmediato del Monte del Templo .
Aunque Kenyon no tenía ninguna duda de que los sitios que excavó estaban vinculados con la narrativa del Antiguo Testamento, [ cita requerida ] no obstante llamó la atención sobre las inconsistencias, concluyendo que los "establos" de Salomón en Meguido eran totalmente imprácticos para albergar caballos (1978:72), y que Jericó cayó mucho antes de la llegada de Josué (1978:35). En consecuencia, el trabajo de Kenyon ha sido citado para apoyar la Escuela Minimalista de Arqueología Bíblica . [ cita requerida ]
El legado de Kenyon en el campo de la técnica de excavación y la metodología cerámica está atestiguado por Larry G. Herr, uno de los directores del Proyecto de las Llanuras de Madaba . Él le atribuye directamente el primero de los eventos clave (después de los avances realizados por William F. Albright en Tell Beit Mirsim en la década de 1920) que dieron lugar a nuestra comprensión moderna de la cerámica en el Levante meridional:
"El primer acontecimiento fue el refinamiento de las técnicas estratigráficas que catalizó la excavación de Kathleen Kenyon en Jericó. La estricta separación de las capas de tierra, o sedimentos arqueológicos, también permitió la estricta separación de los conjuntos cerámicos". [9]
Herr detecta la poderosa influencia indirecta de Kenyon en el segundo acontecimiento que promovió el avance de la metodología cerámica, a saber:
"La importación de las técnicas de excavación de Kenyon por parte de Larry Toombs y Joe Callaway al proyecto de Ernest Wright en Balata. Aquí, combinaron el interés de Wright por la tipología cerámica en la mejor tradición de Albright con los métodos de excavación de Kenyon, lo que permitió el aislamiento de conjuntos cerámicos claros y determinados estratigráficamente". [9]
Herr resume la naturaleza algo mixta del legado de Kenyon: a pesar de todos los avances positivos, también hubo deficiencias:
"Kenyon... no aprovechó al máximo las implicaciones de sus técnicas estratigráficas al publicar las publicaciones finales con prontitud. De hecho, su método de excavación, que la mayoría de nosotros hemos adoptado posteriormente, provoca una proliferación de lugares que los excavadores a menudo tienen dificultades para mantener alineados el tiempo suficiente para producir síntesis estratigráficas publicadas coherentes. Además, su insistencia en que la excavación se realice en trincheras estrechas nos niega, cuando utilizamos los informes de Jericó, la confianza de que sus lugares y los conjuntos de cerámica que los acompañan representan patrones comprensibles de actividad humana en áreas habitadas conectadas de manera coherente. Las capas individuales, insuficientemente expuestas horizontalmente, simplemente no se pueden interpretar de manera creíble en términos de función. Esto dificulta aún más la publicación, tanto de producir como de utilizar". [9]
De 1948 a 1962, impartió clases de arqueología levantina en el Instituto de Arqueología del University College de Londres. La docencia de Kenyon complementó sus excavaciones en Jericó y Jerusalén . En 1962, fue nombrada directora del St Hugh's College de Oxford . [6]
En 1973 , tras su retiro de Oxford, fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) "por sus servicios a la arqueología". [10] Fue elegida miembro de la Academia Británica (FBA) y de la Sociedad de Anticuarios de Londres (FSA). [11] [12] Fue nombrada Gran Oficial de la Orden de la Independencia por el Rey de Jordania en 1977. [11]
La Escuela Británica de Arqueología de Jerusalén, fusionada en el Consejo de Investigación Británica en el Levante (CBRL) en 1998, pasó a llamarse oficialmente Instituto Kenyon el 10 de julio de 2003 en honor a Kathleen Kenyon. [6]
La Colección de Arqueología de Kathleen Kenyon, una colección de libros y documentos de Kenyon adquiridos de su patrimonio en 1984, se encuentra en la Universidad de Baylor en Waco, Texas . [13]
Los hallazgos de sus excavaciones se conservan en varias colecciones, entre ellas el Museo Británico, [14] el Instituto Británico de Estudios Libios y del Norte de África [15] y el Instituto de Arqueología de la UCL , [16] mientras que la mayor parte del material de archivo se encuentra en el Museo de Manchester . [17]
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