Kathleen Agnes Cavendish, marquesa de Hartington ( née Kennedy ; 20 de febrero de 1920 - 13 de mayo de 1948), también conocida como " Kick " Kennedy , [1] [2] fue una socialité estadounidense . Era la segunda hija de Joseph P. Kennedy Sr. y Rose Fitzgerald , hermana del presidente estadounidense John F. Kennedy y de los senadores Robert F. Kennedy y Ted Kennedy , y esposa del marqués de Hartington , heredero aparente del décimo duque de Devonshire .
Cuando su padre se desempeñaba como embajador de los Estados Unidos en el Reino Unido , Kathleen hizo muchos amigos en Londres y fue la « debutante de 1938». [3] Trabajando con la Cruz Roja , comenzó una relación romántica con Lord Hartington, con quien se casó en mayo de 1944. Él murió en servicio activo en Bélgica solo cuatro meses después. Kathleen murió en un accidente aéreo en 1948, volando al sur de Francia mientras estaba de vacaciones con su nueva pareja, el octavo conde Fitzwilliam .
Kennedy nació el 20 de febrero de 1920 en su casa de Brookline, Massachusetts , la cuarta hija y segunda hija de Joseph P. Kennedy Sr. y Rose Fitzgerald . La apodaron "Kick" por su "carácter irreprimible". Kennedy era especialmente cercana a su hermano mayor, John F. Kennedy , conocido como "Jack". Sus otros hermanos eran Joseph Jr. , Rosemary , Eunice , Patricia , Robert , Jean y Ted .
Kennedy se educó en la Riverdale Country School en la sección Riverdale del Bronx , en la ciudad de Nueva York. [4] También asistió al Convento del Sagrado Corazón de Noroton en Noroton, Connecticut , y al Convento del Santo Niño en Neuilly , Francia. [5] Si bien las hijas de Kennedy no fueron criadas para tener ambiciones políticas como sus hermanos, se les brindaron muchas de las mismas oportunidades educativas y sociales, debido a las poderosas conexiones financieras y políticas e influencia de su padre. Este fue particularmente el caso cuando el presidente Franklin D. Roosevelt nombró a Joseph como embajador de los Estados Unidos en el Reino Unido en 1938.
De niña, Kennedy era muy atlética y jugaba al fútbol con sus hermanos. Un relato cita que esto se debía al espíritu de competencia que su padre inculcó a los niños pequeños. Se dividían en equipos y competían en deportes en el complejo familiar en Hyannis Port, Massachusetts . [6] Su optimismo y buen humor atrajeron a muchos pretendientes, algunos de los cuales eran los amigos más cercanos de Jack. Cuando Kennedy asistió a la Riverdale Country School, su madre no aprobó la atención masculina que atraía y la envió al Convento del Sagrado Corazón de Noroton, solo para niñas. Finalmente, Kennedy comenzó a salir y tuvo su primera relación seria con el heredero de WR Grace and Company, J. Peter Grace .
La estancia de Kathleen en Gran Bretaña durante el mandato de su padre como embajador influyó de forma decisiva en el resto de su vida. Mientras vivía en Inglaterra, se educó en el Queen's College de Londres y rápidamente cultivó un amplio círculo de amigos, tanto hombres como mujeres, en la alta sociedad británica . Salió con David Rockefeller y los medios ingleses la declararon la " debutante de 1938" cuando hizo su debut en el baile de la Reina Carlota .
Tras la invasión alemana de Polonia y el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Kick, que se alojaba en la casa familiar en el sur de Francia, tuvo que viajar a Inglaterra con su amiga Janey Kenyon Slaney. La familia Kennedy, para salvar a Joseph y a su hija Rosemary , regresó a los Estados Unidos. Kathleen, que se había encariñado mucho con Inglaterra y con los muchos amigos que había hecho durante sus dos años allí, pidió a sus padres que se quedaran en Londres a pesar del peligro que se avecinaba. Sin embargo, su padre no le dio su consentimiento y emprendió el viaje de regreso a casa a principios del otoño de 1939.
Después de regresar a los EE. UU., Kennedy se inscribió en la Escuela Finch por un tiempo y luego asistió al Florida Commercial College. Además de sus estudios, también comenzó a trabajar como voluntaria para la Cruz Roja Estadounidense . En 1941, decidió dejar la escuela y comenzó a trabajar como asistente de investigación para Frank Waldrop, el editor ejecutivo del Washington Times-Herald . Más tarde se asoció con Inga Arvad , quien escribió la columna "¿Por casualidad viste...?", y finalmente le dieron su propia columna donde criticaba películas y obras de teatro. [5]
En 1943, buscando una manera de regresar a Inglaterra, Kathleen se apuntó para trabajar en un centro para militares creado por la Cruz Roja. Durante su estancia en Inglaterra, tanto antes como sobre todo durante la guerra, se fue independizando cada vez más de su familia y de la Iglesia católica a la que pertenecían. Durante esta época, Kennedy inició una relación romántica con el político William Cavendish, marqués de Hartington (normalmente conocido por su familia y amigos como Billy Hartington). Era el hijo mayor y heredero aparente del décimo duque de Devonshire .
Los dos se conocieron y comenzaron una amistad cuando ella se mudó a Inglaterra cuando su padre fue nombrado embajador estadounidense. A pesar de las objeciones de su madre, Kennedy y Lord Hartington se reunieron a su regreso a Inglaterra. [7] Rose rechazó especialmente su relación porque vio que su matrimonio violaría las leyes de la Iglesia Católica al permitir que los hijos de Kathleen fueran criados en la Iglesia de Inglaterra ( Comunión Anglicana ) en lugar de la Iglesia Católica. Rose incluso trató de manipular su relación manteniendo a Kathleen alejada de Hartington y posponiendo una posible boda. A pesar de todo, Kathleen se casó con Hartington el 6 de mayo de 1944, en una ceremonia civil en la Oficina de Registro de Caxton Hall . [8] [9] El hermano mayor de Kathleen , Joseph P. Kennedy Jr. , un oficial de la Marina de los Estados Unidos , con quien se había vuelto cercana durante el último año de su vida, mientras servía en Gran Bretaña, fue el único miembro de la familia que asistió a la ceremonia. Su segundo hermano mayor, John, todavía estaba hospitalizado debido a una lesión en la espalda sufrida en el barco patrullero torpedero PT-109 en el Océano Pacífico Sur , mientras que su hermano menor, Robert F. Kennedy , estaba en entrenamiento naval. El 12 de agosto de 1944, Joe Jr. murió cuando su avión explotó sobre el Canal de la Mancha durante una misión de bombardeo de alto secreto en Europa. [8]
Kathleen, ahora marquesa de Hartington, y Lord Hartington pasaron menos de cinco semanas juntos antes de que él se fuera a luchar a Francia. Cuatro meses después de su matrimonio, y menos de un mes después de que Joe Jr. fuera asesinado, Hartington fue asesinado por un francotirador durante una batalla con los alemanes en Bélgica . Con la bendición de su familia, fue enterrado cerca de donde cayó. Su hermano menor, Lord Andrew Cavendish , que estaba casado con Deborah Mitford , la más joven de las hermanas Mitford , se convirtió así en el heredero aparente del ducado, ya que Billy Hartington no había dejado heredero.
Lady Hartington, popular en el circuito social de Londres y admirada por muchos por su buen humor e ingenio, acabó entablando una relación sentimental con el octavo conde Fitzwilliam , [10] que estaba en proceso de divorciarse de su esposa. Una vez más, Rose Kennedy expresó su desaprobación hacia el pretendiente de su hija y advirtió a Kathleen que sería repudiada y privada de sus recursos económicos si se casaba con Lord Fitzwilliam. En mayo de 1948, Kathleen se enteró de que su padre viajaría a París. En un esfuerzo por obtener su consentimiento para sus próximos planes de casarse con Fitzwilliam, decidió volar a París para reunirse con su padre. [11]
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El 13 de mayo de 1948, Lady Hartington y Lord Fitzwilliam volaban de París a la Riviera Francesa para pasar unas vacaciones [12] a bordo de un de Havilland DH.104 Dove . [13] A las 3:30 de la tarde, su avión despegó, alcanzando una altitud de 10.000 pies (3.000 m). Aproximadamente una hora después de comenzar el vuelo, se perdió el contacto por radio con el avión cuando entró en la región cercana a Vienne, [ aclaración necesaria ] que también estaba cerca del centro de una tormenta. Los cuatro ocupantes del avión soportaron veinte minutos de turbulencia severa que hizo rebotar su pequeño avión hacia arriba y hacia abajo hasta varios miles de pies a la vez.
Cuando finalmente lograron salir de las nubes, descubrieron al instante que el avión estaba en picada y a punto de impactar, por lo que intentaron despegar. La tensión de la turbulencia, junto con el cambio repentino de dirección, desprendió una de las alas, seguida de ambos motores y, finalmente, la cola. El fuselaje del avión se estrelló contra el suelo segundos después, quedando de morro hacia abajo en un barranco, después de chocar contra el terreno en Plateau du Coiron, cerca de Saint-Bauzile, Ardèche , Francia. Lady Hartington murió instantáneamente, junto con Fitzwilliam, el piloto Peter Townshend y el navegante Arthur Freeman.
Fue enterrada en el cementerio de la familia Cavendish en el cementerio de la iglesia de San Pedro, Edensor, en las afueras de Chatsworth, Derbyshire , Inglaterra. Su padre fue el único miembro de la familia que asistió al funeral, organizado por los Devonshire. Rose Kennedy se había negado a asistir al funeral de su hija, y en su lugar ingresó en un hospital por razones médicas. [11]
The Kennedy Debutante , una novelización de la vida de Kennedy, fue publicada por Berkley Books en 2018. Escrita por Kerri Maher, tuvo una buena recepción, incluso fue nombrada "Mejor libro de la semana" por el New York Post . [14] [15] [16]
Kathleen Kennedy es interpretada por Darleen Carr en la película para televisión de 1977 Young Joe, the Forgotten Kennedy , por Tracy Pollan en la miniserie de televisión de 1990 The Kennedys of Massachusetts , y por Robin Tunney en la miniserie de televisión de 1993 JFK: Reckless Youth .
