El Karlsruhe fue uncrucero ligero, el segundo miembro de laclase Königsberg , y sirvió desde noviembre de 1929 hasta mayo de 1938, y nuevamente desde noviembre de 1939 hasta abril de 1940, viendo acción enla Segunda Guerra Mundial. Fue operado por dos armadas alemanas, la Reichsmarine y la Kriegsmarine . Tenía dosbarcos gemelos, el Königsberg y el Köln . El Karlsruhe fuepuesto en gradaen julio de 1926 en elastillero Deutsche Werke en Kiel, botado en agosto de 1927 y comisionado en la Reichsmarine en noviembre de 1929. Estaba armado con una batería principal de nueveSK C/25 de 15 cmen tres torretas triples y tenía una velocidad máxima de 32nudos(59 km/h; 37 mph).
Al igual que sus hermanas, el Karlsruhe sirvió como crucero de entrenamiento para cadetes navales durante la década de 1930. Durante la Guerra Civil Española , se unió a las patrullas de no intervención en la costa española. Estaba en proceso de modernización cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, por lo que no estuvo listo para la acción hasta noviembre de 1939. En abril de 1940, el Karlsruhe participó en la Operación Weserübung , la invasión de Noruega. Desembarcó tropas en Kristiansand , pero mientras regresaba a Alemania el 9 de abril, fue alcanzado por un torpedo del submarino de la Marina Real HMS Truant y sufrió graves daños. Incapaz de regresar a puerto, el Karlsruhe fue hundido por un torpedero alemán que lo escoltaba .
Su naufragio fue descubierto en junio de 2020 en la fosa noruega , a 24 km (13 millas náuticas ) al sureste de Kristiansand, a una profundidad de 490 m (1.610 pies).
El Karlsruhe tenía 174 metros (571 pies) de largo y 15,2 m (50 pies) de manga y un calado máximo de 6,28 m (20,6 pies). Desplazaba 7700 toneladas largas (7800 t ) a plena carga . El barco tenía una cubierta de castillo de proa que se extendía por la mayor parte de la longitud del barco, terminando justo detrás de latorreta trasera superfuego . Su superestructura consistía en una torre de mando a proa con un mástil tubular pesadoy una torre de mando secundaria más a popa. El Karlsruhe tenía una tripulación de 21 oficiales y 493 soldados. [1] [2]
Su sistema de propulsión consistía en cuatro turbinas de vapor y un par de motores diésel de cuatro tiempos y diez cilindros . El vapor para las turbinas lo proporcionaban seis calderas acuotubulares de doble extremo, de tipo marino, alimentadas con fueloil , que se ventilaban a través de un par de chimeneas . El sistema de propulsión del barco proporcionaba una velocidad máxima de 32 nudos (59 km/h; 37 mph) y una autonomía de aproximadamente 5700 millas náuticas (10 600 km; 6600 mi) a 19 nudos (35 km/h; 22 mph). [1] [2]
El barco estaba armado con una batería principal de nueve cañones SK C/25 de 15 cm (5,9 pulgadas) montados en tres torretas de cañones triples . Una estaba ubicada a proa y dos estaban colocadas en un par de superfuego a popa. Las torretas de los cañones traseros estaban desplazadas para aumentar su arco de fuego. Estaban equipadas con 1.080 rondas de munición, para 120 proyectiles por cañón. El barco también estaba equipado con dos cañones antiaéreos SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) en montajes individuales; tenían 400 rondas de munición cada uno. El Karlsruhe también llevaba cuatro montajes triples de tubos de torpedos ubicados en medio del barco; estaban provistos de veinticuatro torpedos de 50 cm (20 pulgadas) . También era capaz de transportar 120 minas navales . El barco estaba protegido por una cubierta de blindaje de 40 mm (1,6 pulgadas) de espesor en medio del barco y un cinturón de blindaje de 50 mm (2 pulgadas) de espesor. La torre de mando tenía lados de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor. [1] [2]
El nuevo crucero fue ordenado como "Crucero C" y recibió el nombre temporal de Ersatz Medusa como reemplazo del antiguo crucero Medusa . [3] La construcción del Karlsruhe comenzó el 27 de julio de 1926 con su quilla colocada en el astillero Deutsche Werke en Kiel . Fue botado el 20 de agosto de 1927 y fue puesto en servicio en la Reichsmarine el 6 de noviembre de 1929. [2] El Karlsruhe completó las pruebas en el mar Báltico después de entrar en servicio, después de lo cual fue asignado al servicio de buque escuela. En mayo de 1930, partió en su primer crucero de entrenamiento en el extranjero, a África y Sudamérica. Después de regresar a Alemania, fue modernizado a finales de año; su mástil de proa fue acortado y su superestructura trasera fue ligeramente ampliada. Durante los siguientes cinco años, se embarcó en cuatro cruceros mundiales más para cadetes navales , viajando hasta Japón. Entre cada crucero, realizó ejercicios con el resto de la flota en aguas alemanas. Günther Lütjens sirvió como comandante del barco desde septiembre de 1934 hasta septiembre de 1935. En 1935, se le realizaron más modificaciones, incluida la instalación de un mástil a popa de las chimeneas, junto con una catapulta de aeronaves en medio del barco con una grúa para manejar hidroaviones . [4]
En su último crucero de entrenamiento en 1936, el Karlsruhe resultó gravemente dañado por una tormenta tropical en el océano Pacífico. [5] Las debilidades estructurales en el revestimiento de su casco, en su mayoría soldado, causaron daños significativos, y el crucero se vio obligado a llegar a San Diego en abril para reparaciones. Allí, su casco fue reparado y reforzado, lo que aumentó ligeramente su desplazamiento y manga. [2] Regresó a Alemania en junio de 1936 e inmediatamente fue al dique seco para reparaciones más permanentes y una revisión importante. Durante este período en manos del astillero, sus dos cañones antiaéreos monomontados de 8,8 cm fueron reemplazados por tres cañones dobles. También se instalaron directores de control de tiro para estos cañones. Después de salir de esta reparación, realizó pruebas en el mar y luego se unió a las patrullas de no intervención durante la Guerra Civil Española , aunque solo permaneció frente a España durante unos meses. [4]
Después de regresar a Alemania, reanudó sus tareas de entrenamiento en el Báltico. Fue retirado del servicio en mayo de 1938 para una importante modernización. Las chimeneas fueron modificadas con tapas inclinadas y plataformas de reflectores en sus costados. Los cañones antiaéreos de 8,8 cm del barco fueron reemplazados por cañones más potentes de 10,5 cm. El trabajo duró hasta noviembre de 1939, poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial . Pasó los siguientes meses en pruebas y maniobras de entrenamiento. [5] El 4 de enero, el Karlsruhe y el minador Schiff 23 fueron enviados a interceptar al vapor sueco Konung Oscar , que transportaba refugiados polacos desde Riga a Suecia. El Karlsruhe capturó al barco sueco, lo declaró presa y lo envió junto con los 41 polacos a bordo a Memel . [6] No estaba listo para operaciones de combate al comienzo de la Operación Weserübung , por lo que fue utilizado como transporte de tropas para el ataque a Kristiansand . La fuerza de ataque también incluía un barco auxiliar E-boat , cuatro grandes torpederos y varios E-boats. [4]
La fuerza de invasión partió de Bremerhaven a primera hora del 8 de abril de 1940 con el capitán de navío Friedrich Rieve a bordo del Karlsruhe al mando. Cuando llegó a Kristiansand, una densa niebla cubría la zona, lo que hacía muy peligroso el paso del fiordo fuera del puerto. Como resultado, los barcos alemanes tuvieron que esperar hasta la mañana del 9 de abril para comenzar el ataque. Cuando el Karlsruhe entró en el fiordo, fue objeto de un intenso fuego de los cañones costeros noruegos en la fortaleza de Odderøya . El crucero giró en el fiordo para poner en acción su andanada completa ; el duelo de artillería duró unas dos horas antes de que una densa niebla volviera a cubrir el puerto, obligando a ambos bandos a cesar el fuego. Los noruegos se rindieron una hora más tarde y los barcos alemanes desembarcaron sus tropas embarcadas. [7]
El Karlsruhe abandonó Kristiansand la tarde del 9 de abril con tres de los torpederos como escolta. El submarino británico HMS Truant estaba posicionado fuera del fiordo y cuando su tripulación avistó a los barcos alemanes, disparó una serie de torpedos. [7] El Karlsruhe tomó una acción evasiva, pero un torpedo lo golpeó en elcostado de estribor en medio del barco , abriendo un gran agujero en el casco y permitiendo que miles de toneladas de agua ingresaran. La inundación inutilizó sus motores y generadores eléctricos, lo que cortó la energía a las bombas que intentaban seguir el ritmo del agua entrante. Con esas bombas inoperativas, Rieve decidió que no había esperanza de salvar al Karlsruhe y dio la orden de abandonar el barco dos horas después del ataque. El torpedero Greif sacó a su tripulación y disparó dos torpedos más al Karlsruhe para hundirlo. [2] [8]
Rieve y su oficial ejecutivo fueron duramente criticados en una investigación sobre el hundimiento por no tomar todas las medidas posibles para salvar al Karlsruhe . El informe concluyó que, dado que el barco todavía estaba a flote después de dos horas y se necesitaron dos torpedos adicionales para hundirlo, podría haber sido posible remolcarlo de regreso a Kristiansand u otro puerto. Además, las bombas delanteras aún tenían energía, por lo que la inundación podría haberse ralentizado lo suficiente como para permitir el regreso a un puerto seguro. [8]
El Karlsruhe se hundió en aguas profundas y la posición exacta del naufragio permaneció desconocida durante más de 80 años. El operador de la red eléctrica noruega Statnett realizó un estudio de sonar en abril de 2017 que localizó el naufragio, pero no lo identificó en ese momento. El barco se encuentra en posición vertical en el fondo del mar, a 15 m (49 pies) de la línea eléctrica sumergida entre Dinamarca y Noruega , operada por Statnett. La proa del Karlsruhe ya no está unida al barco. El naufragio se encuentra a unas 13 millas náuticas (24 km; 15 millas) de la costa noruega, a una profundidad de unos 490 m (1610 pies). [9] Stattnet envió otra expedición el 30 de junio de 2020 con el buque de investigación Olympic Taurus para realizar una investigación del naufragio utilizando vehículos submarinos operados a distancia después de una fuerte tormenta, para confirmar que el cable no había sido dañado. La empresa confirmó en septiembre que se trataba del Karlsruhe . [10] [11] [12] [13]
58°04′N 8°04′E / 58.067, -8.067