Karl Gunnar Myrdal ( sueco : [ ˈɡɵ̌nːar ˈmy̌ːɖɑːl ] ; 6 de diciembre de 1898 - 17 de mayo de 1987 ) fue un economista y sociólogo sueco .
En 1974, recibió el Premio Nobel de Ciencias Económicas junto con Friedrich Hayek por "su trabajo pionero en la teoría del dinero y las fluctuaciones económicas y por su análisis penetrante de la interdependencia de los fenómenos económicos, sociales e institucionales". [2] Cuando su esposa, Alva Myrdal , recibió el Premio Nobel de la Paz en 1982, se convirtieron en la cuarta pareja casada en ganar premios Nobel, y la primera y única en ganarlos independientemente uno del otro (frente a un Premio Nobel compartido por cónyuges científicos).
Es más conocido en los Estados Unidos por su estudio de las relaciones raciales, que culminó en su libro Un dilema americano: el problema de los negros y la democracia moderna . El estudio influyó en la histórica decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1954 en el caso Brown contra el Consejo de Educación .
En Suecia, su trabajo y su influencia política fueron importantes para el establecimiento del Folkhemmet y el estado de bienestar . [3]
Myrdal nació el 6 de diciembre de 1898 en Skattungbyn , Suecia, hijo de Karl Adolf Pettersson (1876-1934), un contratista de construcción, y su esposa Anna Sofia Karlsson (1878-1965). Adoptó el nombre Myrdal en 1914 en honor a la granja de sus antepasados, Myr, en la provincia de Dalarna .
Hay una historia posiblemente apócrifa sobre una interacción entre él y Gustav Cassel , donde se dice que Cassel dijo: "Gunnar, deberías ser más respetuoso con tus mayores, porque somos nosotros quienes determinaremos tu promoción", y él respondió: "Sí, pero somos nosotros quienes escribiremos tus obituarios". [4]
Gunnar Myrdal se licenció en Derecho en la Universidad de Estocolmo en 1923 y se doctoró en Economía en 1927. En junio de 1919 conoció a Alva Reimer , con quien se casó en octubre de 1924 [5] y tuvo el primero de sus tres hijos en 1927.
La tesis doctoral de Myrdal , El problema de la formación de precios bajo el cambio económico , tuvo tres partes: Los fundamentos del problema dinámico de la formación de precios, El problema de la ganancia de la empresa y El modo óptimo de construcción y cambio, la más matemática de las tres, donde estudió el equilibrio de la formación de precios en condiciones dinámicas.
En su tesis doctoral, publicada en 1927, Gunnar Myrdal examinó el papel de las expectativas en la formación de precios. Su análisis influyó fuertemente en la Escuela de Estocolmo . Se basó en las teorías de Knut Wicksell sobre el proceso acumulativo del dinero endógeno , destacando la importancia de la incertidumbre knightiana y el papel de las expectativas ex ante y ex post en el proceso económico.
Entre 1925 y 1929, Myrdal estudió en Gran Bretaña y Alemania. Fue miembro de la Fundación Rockefeller y visitó los Estados Unidos entre 1929 y 1930. Durante este período, publicó sus primeros libros, entre ellos The Political Element in the Development of Economic Theory en 1930. Al regresar a Europa, trabajó durante un año como profesor asociado en el Instituto Universitario de Estudios Internacionales de Ginebra, Suiza. [2]
El elemento político es una compilación de las conferencias de Myrdal presentadas en la Universidad de Estocolmo. Nos da un relato histórico de la influencia de la política en el desarrollo de la teoría económica y la relación entre ellas. Gunnar creía que la economía sería considerada una verdadera ciencia solo cuando se disociara el aspecto político. Inicialmente fue escrito para criticar a la generación anterior de economistas suecos, como Eli Heckscher , Gustav Cassel y Brisman, por combinar y confundir hechos y valores en sus teorías de "máximo bienestar", " nivel de precios " e "ingreso nacional". Pero más tarde resultó ser una crítica general de la teoría económica donde enfatizó que la economía debería ser objetiva e independiente de los valores. Escribió que aunque los economistas afirman ser científicos y objetivos, la conclusión de sus análisis siempre tenía una inclinación política. El elemento político fue traducido al alemán en 1932 y al inglés en 1953. [6]
Gunnar Myrdal se sintió fascinado al principio por los modelos matemáticos abstractos que se pusieron de moda en la década de 1920 y ayudó a fundar la Sociedad Econométrica en Londres. Sin embargo, más tarde acusó al movimiento de ignorar el problema de la distribución de la riqueza en su obsesión por el crecimiento económico, de utilizar estadísticas defectuosas y sustituir letras griegas por datos faltantes en sus fórmulas y de burlarse de la lógica. Escribió: "Las correlaciones no son explicaciones y, además, pueden ser tan espurias como la alta correlación en Finlandia entre zorros muertos y divorcios". El profesor Myrdal fue uno de los primeros partidarios de las tesis de John Maynard Keynes , aunque sostuvo que la idea básica de ajustar los presupuestos nacionales para desacelerar o acelerar una economía fue desarrollada por primera vez por él y articulada en su libro Monetary Economics , publicado en 1932, cuatro años antes de la Teoría general del empleo, el interés y el dinero de Keynes . [4]
El comentario de William Barber sobre el trabajo de Myrdal sobre la teoría monetaria dice así:
Si su contribución hubiera estado disponible para los lectores de habla inglesa antes de 1936, es interesante especular si la "revolución" en la teoría macroeconómica de la década de la depresión sería calificada tanto de "myrdaliana" como de "keynesiana". [7]
El economista GLS Shackle reivindicó la importancia del análisis de Gunnar Myrdal, según el cual el ahorro y la inversión pueden ajustarse ex ante entre sí. Sin embargo, la referencia al análisis ex ante y ex post se ha vuelto tan habitual en la macroeconomía moderna que la postura de Keynes de no incluirla en su trabajo se consideraba actualmente una rareza, si no un error. Como dijo Shackle:
El lenguaje ex ante myrdaliano habría evitado que la Teoría General describiera el flujo de inversión y el flujo de ahorro como idénticos, tautológicamente iguales y dentro del mismo discurso, tratando su igualdad como una condición que puede o no cumplirse. [8]
Gunnar Myrdal también desarrolló el concepto clave de causalidad acumulativa circular , un enfoque multicausal donde se delinean las variables centrales y sus vínculos.
Gunnar Myrdal se convirtió en profesor en Stockholms Högskola en 1933. Myrdal fue profesor de economía en Stockholms Högskola durante 15 años, hasta 1947. [9]
En 1933 fue diputado socialdemócrata y, entre 1945 y 1947, ministro de Comercio e Industria del gobierno de Tage Erlander . Durante este período fue duramente criticado por su acuerdo financiero con la Unión Soviética y, al mismo tiempo, acusado de ser responsable de la crisis monetaria sueca de 1947. [10]
Fue coautor, junto con su esposa, Alva Myrdal , de La crisis de la población ( en sueco : Kris i befolkningsfrågan , 1934). El trabajo de Gunnar y Alva inspiró las políticas adoptadas por el Ministro de Asuntos Sociales, Gustav Möller , para brindar apoyo social a las familias.
Gunnar Myrdal dirigió un estudio exhaustivo de datos sociológicos, económicos, antropológicos y legales sobre las relaciones raciales en los Estados Unidos financiado por la Corporación Carnegie , a partir de 1938. El resultado del esfuerzo fue la obra más conocida de Gunnar Myrdal, Un dilema americano: el problema negro y la democracia moderna , publicada en 1944, escrita con la colaboración de RME Sterner y Arnold Rose. [11] Caracterizó el problema de las relaciones raciales como un dilema debido a un conflicto percibido entre los altos ideales, encarnados en lo que él llamó el "Credo americano", por un lado y el bajo rendimiento por el otro. En las generaciones transcurridas desde la Guerra Civil, Estados Unidos había sido incapaz de poner en práctica sus ideales de derechos humanos para la décima parte afroamericana de su población. [12] Este libro fue citado por la Corte Suprema de Estados Unidos en su decisión de 1954 en Brown v. Board of Education , que prohibió la segregación racial en las escuelas públicas. Myrdal planeó realizar un estudio similar sobre la desigualdad de género, pero no pudo encontrar financiación para este proyecto y nunca lo completó.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Gunnar Myrdal se manifestó abiertamente contra los nazis. Junto con su esposa, Alva , escribió en 1941 Contacto con América , en el que elogiaba las instituciones democráticas de los Estados Unidos. [13]
Gunnar Myrdal se convirtió en el Secretario Ejecutivo de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa en 1947. Durante su mandato, fundó uno de los principales centros de investigación económica y desarrollo de políticas. [14] Después de diez años en el puesto, el Dr. Myrdal renunció como Secretario Ejecutivo en 1957. En 1956 y 1957, pudo publicar An International Economy, Problems and Prospects , Rich Lands and Poor y Economic Theory and Underdeveloped Regions. [15] Myrdal también fue signatario de la declaración de la UNESCO de 1950 The Race Question , que refuta las teorías de la supremacía y la pureza raciales, y también influyó en la decisión de Brown v. Board of Education . "Lo que sabía sobre el derecho constitucional [de los Estados Unidos] no nos lo dicen ni hemos podido aprenderlo". [16] En 1956, Myrdal escribió el prólogo de The Color Curtain: A Report on the Bandung Conference del autor afroamericano Richard Wright .
Entre 1960 y 1967 fue profesor de economía internacional en la Universidad de Estocolmo . En 1961 fundó el Instituto de Estudios Económicos Internacionales de la Universidad. A lo largo de la década de 1960 trabajó en un estudio exhaustivo de las tendencias y políticas en el sur de Asia para el Twentieth Century Fund . El estudio culminó en su obra de tres volúmenes Asian Drama: An Inquiry into the Poverty of Nations, publicada en 1968. En 1970 publicó un libro complementario titulado The Challenge of World Poverty, donde expuso lo que creía que eran las principales soluciones políticas a los problemas que describía en Asian Drama.
Gunnar Myrdal se opuso firmemente a la guerra de Vietnam . En Asian Drama , Myrdal predijo que la reforma agraria y la pacificación fracasarían en Vietnam e instó a los Estados Unidos a iniciar negociaciones con Vietnam del Norte . Después de regresar a Suecia, dirigió el Comité Sueco de Vietnam y se convirtió en copresidente de la Comisión Internacional de Investigación sobre los Crímenes de Guerra de Estados Unidos en Indochina. También presidió el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo , un organismo de control internacional para el comercio de armas. [17] Fue uno de los firmantes del Manifiesto Humanista . [18]
En 1967, Myrdal recibió un doctorado honorario de la Universidad Sir George Williams , que más tarde se convirtió en la Universidad Concordia . [19]
En 1971, él y su esposa recibieron doctorados honorarios del Gustavus Adolphus College en Saint Peter, Minnesota.
Compartió el Premio del Banco de Suecia en Ciencias Económicas (también conocido como el Premio Nobel de Economía ) con Friedrich Hayek en 1974, [20] pero abogó por su abolición porque creía que la economía es una ciencia “blanda”. [21]
Durante 1974-1975, trabajó como profesor visitante en la Universidad de Nueva York . [22]
Myrdal recibió un Doctorado Honoris Causa de la Universidad Heriot-Watt en 1979. [23]
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Myrdal se casó con la política y diplomática Alva Myrdal en 1924 y juntos tuvieron un hijo Jan Myrdal (nacido en 1927), una hija Sissela Bok (nacida en 1934) y una hija Kaj Fölster (nacida en 1936). [24] A través de Fölster, es el abuelo del economista sueco Stefan Fölster .
Alva Myrdal fue una destacada líder del movimiento desarme. Recibió, junto con Alfonso García Robles , el Premio Nobel de la Paz en 1982.
Myrdal sufría la enfermedad de Parkinson y estuvo hospitalizado durante dos meses antes de morir en un hospital de Trångsund , al sur de Estocolmo , el 17 de mayo de 1987. Su hija Kaj Fölster y su nieto, Janken Myrdal, estaban presentes. [25]
La influencia científica de Gunnar Myrdal no se limitó a la economía. A través de la introducción a Asian Drama con el título "La viga en nuestros ojos" (una referencia bíblica; cf. Mateo 7 :1-2) introdujo el enfoque mencionado como relativismo científico de los valores. Este enfoque conductual está estrechamente relacionado con el conductismo y se basa en la idea de que el abismo lógico entre "ser" y "deber ser" es más sofisticado que la mera división de premisas en categorías. Los artículos editados en "Value in Social Theory" subrayan la importancia de Myrdal para la ciencia política. Como la ciencia política normalmente se considera más descriptiva que la economía, uno podría tener la idea de que Myrdal no debería haber abordado sistemáticamente los valores aplicados a la economía. Por el contrario, Myrdal conectó la ciencia social , la ciencia política y la economía como práctica.
Myrdal publicó muchas obras notables, tanto antes como después de American Dilemma y, entre muchas otras contribuciones a las políticas sociales y públicas, fundó y presidió el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo . Reverenciado internacionalmente como una figura paterna de la política social , contribuyó al pensamiento socialdemócrata en todo el mundo, en colaboración con amigos y colegas en los ámbitos político y académico. Suecia y Gran Bretaña estuvieron entre los pioneros de un estado de bienestar y los libros de Myrdal ( Beyond the Welfare State - New Haven, 1958) y Richard Titmuss ( Essays on “The Welfare State” - Londres, 1958) exploran, como era de esperar, temas similares. El concepto teórico clave de Myrdal, "causalidad acumulativa circular", contribuyó al desarrollo de la economía moderna del no equilibrio . [26]
Myrdal sugirió que necesitamos evolucionar desde el estado de bienestar hacia el mundo del bienestar, lo que permitiría la redistribución del ingreso y la riqueza no solo dentro de un país sino también a escala global. Durante la era de la Guerra Fría , en Beyond the Welfare State , propuso la idea del mundo del bienestar para superar las limitaciones del estado de bienestar en Occidente. [27] Las recomendaciones de Myrdal no fueron aceptadas por los tecnócratas internacionales ni por los países en desarrollo. [27] Sin embargo, también pensó que era una tarea más difícil establecer el mundo del bienestar que un estado de bienestar. [28]
Señaló las siguientes limitaciones del Estado de bienestar:
