Richard Morris Titmuss CBE FBA (16 de octubre de 1907 - 6 de abril de 1973) fue un investigador social y docente británico pionero. Fundó la disciplina académica de la administración social (hoy conocida en gran medida en las universidades como política social ) y ocupó la cátedra fundadora de la materia en la London School of Economics .
Sus libros y artículos de la década de 1950 ayudaron a definir las características del estado de bienestar británico posterior a la Segunda Guerra Mundial y de una sociedad de bienestar universal, de un modo similar a las contribuciones de Alva Myrdal y Gunnar Myrdal en Suecia. Es distinguido con la Cátedra Richard Titmuss de Política Social de la LSE, que actualmente ocupa Julian Le Grand .
La asociación de Titmuss con la eugenesia se extendió más allá de la Sociedad Británica de Eugenesia y abarcó otras conexiones personales e intelectuales. [1]
También es honrado con la Conferencia Anual en Memoria de Richard Titmuss en la Escuela de Trabajo Social Paul Baerwald de la Universidad Hebrea de Jerusalén, Israel.
Titmuss nació el 16 de octubre de 1907 en Lane Farm, Stopsley , cerca de Luton (hoy un suburbio de Luton , Bedfordshire ), el segundo hijo del granjero Morris Titmuss y Maud Louise (de soltera Farr), también de origen agrícola. Titmuss se crió en el campo y dejó la escuela preparatoria St Gregory's a los 14 años sin títulos formales, tras sufrir una enfermedad que redujo su asistencia. John Stewart, autor de Richard Titmuss- A Commitment to Welfare (2020), observa que "aunque la escuela parecía priorizar el deporte, sus ambiciones de enviar a los alumnos a escuelas públicas... sugieren un rigor académico bastante mayor del que se permite en los relatos habituales del mito de Titmuss". [2]
Stewart señala que la comprensión general de la educación de Titmuss está determinada por un relato de su vida proporcionado poco después de su muerte por Margaret Gowing , "una amiga con la que había trabajado durante la Segunda Guerra Mundial"; fue de Gowing de donde se deriva la visión de los padres de Titmuss como "no muy capaces": su madre "incompetente en el hogar", su padre "fracasado como granjero". Gowing se enteró de algunos de estos asuntos de la viuda de Titmuss, Kathleen ("Kay"), a quien no le gustaba su suegra; la hija de Titmuss, Ann Oakley , escribió que el relato de Gowing estaba "debilitado por su dependencia de la perspectiva singular" de la esposa de Titmuss, que había tratado de resaltar "lo importante que había sido para el éxito (de Titmuss), y lo poco importante, de hecho dañina" que había sido su educación, particularmente por parte de su madre. Según Stewart: "Kay mantuvo una versión particular de la vida y la obra de Titmuss hasta el final de su vida, y ha perdurado más allá de eso. Se trataba de Kay... el defensor de la fe, el defensor de un hombre que había salido de la pobreza, que había formulado, con su experiencia pero con su ayuda esencial, nuevas formas de pensar sobre el bienestar social... alguien a quien amar y admirar". [3] Stewart observa, sobre los esfuerzos agrícolas finalmente reducidos de Morris Titmuss y sus esfuerzos posteriores, igualmente problemáticos, por operar un negocio de transporte, que este trabajo tuvo lugar en medio de las convulsiones financieras posteriores a la Primera Guerra Mundial y que, considerando todo, "pudo dejar la agricultura sin dejar ninguna deuda, siguió pagando las tasas escolares de su hijo mayor" y compró la casa adosada en Hendon a la que se mudó la familia. [4]
Aunque la entrada de Titmuss en el Oxford Dictionary of National Biography refleja el relato popularizado anteriormente de Gowing, y llama a su padre un "pequeño granjero fracasado", señalando que su esposa tenía antecedentes agrícolas "bastante menos modestos", la educación de Titmuss "aislada e indigente", [5] la hija de Titmuss, Ann Oakley, realizó una investigación exhaustiva sobre la vida de su padre, concluyendo que la familia Titmuss "no era tan pobre": Morris Titmuss primero arrendó Lane Farm a su propietaria, una viuda, dos años antes de su matrimonio con Maud, y posteriormente arrendó 48 acres de tierra adyacente a un Mayor Clutterbuck. Lane Farm llegó a constar de 329 acres de tierra cultivable y 34 de tierra pastoral, en la que Morris Titmuss tenía diez vacas, ocho vacas más y seis caballos de trabajo, y empleaba a cinco hombres y un niño en el negocio de la venta de leche y el cultivo de la tierra para el crecimiento de alimento para animales. La casa de campo en la que se crió Richard Titmuss contenía "un salón... un comedor... una cocina... un lavadero... una despensa... cuatro dormitorios y un trastero"; los niños eran amamantados, como señala Oakley, "un destino que rara vez les sucede a los bebés en familias realmente pobres"; la madrina de Richard era la esposa del clérigo que había oficiado la boda de Morris y Maud Titmuss, y que era "una figura prominente en la masonería local" y, junto con Morris Titmuss, activo en el Consejo Parroquial de Stopsley. Las "actividades de clase media, potencialmente agotadoras de ingresos" de Morris Titmuss incluían las carreras de caballos; en 1908, su caballo "Red Eagle" ganó la carrera de obstáculos de punto a punto de Hertfordshire Hunt.
Finalmente, después de haber pasado veinte años en Lane Farm, Morris Titmuss se vio perjudicado por una iniciativa del gobierno posterior a la Primera Guerra Mundial para maximizar el cultivo de alimentos humanos y proporcionar pequeñas propiedades a los ex militares; el Comité Ejecutivo Agrícola de Guerra de Bedfordshire decidió retirar dos campos (uno sembrado con trébol blanco, el otro de pasto) -que totalizaban casi 33 acres- del control de Morris Titmuss, sin los cuales, protestó, la producción de leche de sus vacas no podría continuar al ritmo actual. Sin embargo, aceptó renunciar a diez acres. A partir de este punto, el conflicto entre Morris y el Consejo del Condado de Bedfordshire persistió, él cuestionaba la validez de las reclamaciones del Consejo sobre la tierra que cultivaba y el Consejo cuestionaba su competencia como agricultor. Un inspector del Consejo emitió un veredicto condenatorio sobre Lane Farm en 1917; a pesar del apoyo de la viuda de la que arrendó la granja, los fideicomisarios de la finca finalmente aceptaron la venta de la granja al Consejo para la disponibilidad de ex militares. La familia Titmuss se mudó a una pequeña casa adosada en Hendon , donde Morris Titmuss intentó sacar adelante un "negocio de transporte en dificultades", muriendo de problemas cardíacos en 1926.
Según Oakley, la familia Titmuss (en aquel entonces "Tyttmuss") del siglo XVII eran "habitantes acomodados" de la granja Fairlands, "hoy un parque público en Stevenage ", con una tradición agrícola predominante desde entonces. [6]
.jpg/1280px-Richard_Morris_Titmuss,_c1960s_(4114750884).jpg)
Autodidacta , trabajó para una gran compañía de seguros como actuario durante 16 años mientras simultáneamente perseguía su interés por temas sociales a través de la lectura, el debate y la escritura. [ 7] Sus preocupaciones iniciales fueron con temas como los seguros y la estructura de edad de la población , la migración , el desempleo y el rearme , la política exterior y el movimiento por la paz . En 1938 publicó Poverty and Population , que se centró en las diferencias regionales entre el Norte y el Sur . En 1939, publicó Our Food Problem . En esta época, Titmuss también participó activamente en la British Eugenics Society .
En 1942, fue contratado para escribir un volumen en la serie civil de la historia oficial de la guerra, la Historia de la Segunda Guerra Mundial . Su obra Problemas de política social se publicó en 1950, lo que estableció su reputación y le aseguró una nueva cátedra en la London School of Economics . En este proceso, recibió un fuerte apoyo del sociólogo TH Marshall .
En la LSE, donde fue el primer profesor de Administración Social, transformó la enseñanza del trabajo social y de los trabajadores sociales y estableció la Política Social como disciplina académica. También contribuyó a una serie de comités gubernamentales sobre el servicio de salud y la política social . [8] También realizó algunas consultorías en África, a veces junto con el profesor Brian Abel-Smith , quien más tarde fue su sucesor en su cátedra.
Sus preocupaciones se centraron especialmente en cuestiones de justicia social . Su último libro, y quizás el más importante, The Gift Relationship, expresó su propia filosofía del altruismo en la política social y sanitaria y, como gran parte de su obra, enfatizó su preferencia por los valores del servicio público sobre las formas privadas o comerciales de atención. El libro fue influyente y dio lugar a un estudio de los sistemas de bancos de sangre , específicamente con respecto a la regulación del intercambio de sangre en el mercado privado. El presidente Nixon pidió un estudio completo de la falta de coordinación dentro del sistema sólo unos meses después de la publicación de los hallazgos de Titmuss. [9]
Kenneth Arrow [10] lo ha criticado por una lectura algo pobre de algunos clásicos sociológicos (aunque nunca afirmó ser sociólogo), como las obras de Émile Durkheim ; si bien esto puede reflejar en parte su formación académica algo inadecuada, también se deriva de su impaciencia con la sociología no participativa y su preferencia (esto se convirtió en una característica definitoria de "su" disciplina de "administración social") por el compromiso con los problemas de política social contemporáneos e incluso algunas de sus instituciones más falibles. Por ejemplo, fue muy criticado por su papel como vicepresidente de la Comisión de Beneficios Suplementarios del gobierno , que algunos críticos sintieron que no le permitía suficiente distancia. Él, por el contrario, argumentó a favor de tratar de hacer que las instituciones inadecuadas funcionen mejor en beneficio de los pobres, incluso si su participación en ellas tenía el potencial de manchar la pureza de su reputación.
Ocupó su cátedra desde 1950, después de breves períodos en el Gabinete y en la Unidad de Investigación de Medicina Social, hasta su muerte en 1973.
Algunas de sus obras todavía se leen y otras han sido reimpresas en formas recientemente editadas que exploran su relevancia contemporánea. Muchos de los escritos por los que es conocido fueron en realidad presentados como conferencias en la LSE o cuando era un orador público muy solicitado. Aunque varios de ellos fueron recopilados posteriormente como "lecturas" o "ensayos", nunca completó un resumen de su trabajo o filosofía ni escribió una sola obra magna sobre política social. En consecuencia, sigue habiendo cierta confusión en la literatura secundaria sobre su perspectiva precisa sobre cuestiones clave, ya sea de sociología o de política pública.
La Cátedra Richard Titmuss de Política Social se creó después de su muerte. Al igual que Titmuss, su titular actual, el profesor Julian Le Grand ha sido asesor del gobierno en materia de política sanitaria. Sin embargo, su énfasis en el potencial de los mercados privados o cuasimercados dentro del NHS difiere notablemente del de Titmuss, que creía firmemente en el Estado y en los servicios universales que se asignaban exclusivamente en función de las necesidades (en lugar de los ingresos o el prestigio).
Se casó con Kathleen ("Kay") Miller, una trabajadora social. Su única hija, Ann Oakley , ha editado algunas de sus obras para su reciente reedición y ha escrito una biografía de sus padres, Man and Wife: Richard and Kay Titmuss: My Parents' Early Years . En ella relata el importante papel que Kay desempeñó al apoyar su obra temprana y al ser coautora de su libro Parents' Revolt (1942), que se centraba en el descenso de la tasa de natalidad. [11] Sin embargo, Oakley también ha criticado el papel desempeñado por su madre en la creación y promulgación del "mito Titmuss" de los orígenes pobres de su padre, afirmando que esto fue diseñado para elevar a Titmuss como un "campeón de la igualdad y el estado de bienestar que trasciende su propio entorno empobrecido a través del trabajo duro, un hombre verdaderamente hecho a sí mismo", y que Kay Titmuss trató de enfatizar "lo importante que había sido para el éxito (de Titmuss)" en contraste con sus padres. [12]
Titmuss era agnóstico. [13]
Titmuss, un gran fumador, murió de cáncer de pulmón. [14]
Entre sus obras principales se encuentran:
Véase también colecciones recientemente editadas de sus conferencias y artículos:
Las conexiones intelectuales y personales subestimadas de Titmuss con el movimiento eugenésico