Radio KAOS es el segundo álbum de estudio en solitario del músico de rock inglés Roger Waters . Lanzado el 15 de junio de 1987 en el Reino Unido y el 16 de junio en los Estados Unidos, fue el primer álbum de estudio en solitario de Waters después de su salida formal de la banda Pink Floyd en 1985. Al igual que sus álbumes de estudio anteriores y futuros y muchos de sus trabajos durante su tiempo con Pink Floyd, el álbum es un álbum conceptual basado en una serie de temas de actualidad clave de finales de la década de 1980, incluido el monetarismo y su efecto en los ciudadanos, la cultura popular de la época y los eventos y consecuencias de la Guerra Fría . También hace críticas algobierno de Margaret Thatcher , al igual que The Final Cut (1983) de Pink Floyd, otro álbum concebido por Waters.
El álbum sigue la historia de Billy, un hombre discapacitado mental y físicamente de Gales, obligado a vivir con su tío David en Los Ángeles después de que su hermano Benny fuera enviado a prisión tras un acto destinado a apoyar a los mineros del carbón en huelga que resultó en la muerte de un taxista y su despido de su trabajo en la mina debido a las "fuerzas del mercado". El álbum explora la visión del mundo de Billy a través de una conversación en antena entre él y Jim, un disc jockey (DJ) en una estación de radio local ficticia llamada Radio KAOS.
En 1979, Waters conoció al disc jockey estadounidense Jim Ladd para un documental de radio sobre el álbum The Wall , comenzando una amistad que se mantuvo hasta la muerte de Ladd en 2023. Ladd fue una inspiración ya que aportó algo de luz a la sombría visión que tenía Waters de la vida en Los Ángeles, inicialmente al escuchar el extraño Fish Report de KMET . Waters se interesó cada vez más en la difícil situación de Ladd con su estación de radio KMET y su eventual despido para cambiar el formato de programación de la estación en busca de ganancias investigadas por el mercado. En 1985, Waters escribió una canción llamada "Get Back to Radio", que parecía estar basada en parte en las experiencias de Ladd y en parte en los recuerdos de la infancia: Waters recuerda con cariño haber escuchado Radio Luxembourg hasta bien entrada la noche cuando era niño.
Un suceso de la huelga de mineros de 1985 en Gran Bretaña, en la que un trabajador en huelga arrojó un bloque de hormigón desde un puente de la autopista, matando a un taxista que llevaba a un rompehuelgas a su trabajo, pareció registrarse en el subconsciente de Waters, emergiendo en la segunda canción que escribió, "Who Needs Information" y más tarde, "Me or Him". El álbum, con un título provisional de Home , tardó solo tres meses en grabarse, se desarrolló a partir de 16 canciones a lo largo de 1986 y se convirtió en un álbum conceptual de Waters que ahora es familiar. [1]
Los anuncios de la campaña de Ronald Reagan durante "Me or Him" están extraídos de un anuncio político real de Reagan de 1980. [2] [3] [4]
Billy es un galés de 23 años de los valles del sur de Gales . Tiene una discapacidad física y mental como resultado de una parálisis cerebral , usa una silla de ruedas y solo puede trabajar la parte superior del cuerpo . [5] Aunque se lo percibe como un discapacitado mental , su discapacidad en realidad lo ha convertido no solo en un genio , sino también en un superhombre , ya que también tiene la capacidad de escuchar literalmente ondas de radio en todas las frecuencias sin ayuda. [6]
Billy vivía con su hermano gemelo Benny, que era minero de carbón, su esposa Molly y sus hijos. Desafortunadamente, Benny ha perdido su trabajo en las minas debido a las "fuerzas del mercado". Una noche, Benny y Billy están de paseo por los bares cuando pasan por una tienda llena de pantallas de televisión que transmiten la "condescendencia burlona" de Margaret Thatcher . Benny descarga su ira en esta tienda y roba un teléfono inalámbrico. A continuación, de manera teatral, Benny posa en un puente peatonal en protesta por los cierres; la misma noche, un taxista muere al caer un bloque de hormigón desde un puente similar por Benny ("Who Needs Information", pista 2). La policía interroga a Benny, que esconde el teléfono en la silla de ruedas de Billy.
Benny es llevado a prisión y Molly, incapaz de sobrellevar la situación, envía a Billy a vivir con su tío David en Los Ángeles , California , Estados Unidos. Como Billy puede escuchar ondas de radio en su cabeza ("Radio Waves" - pista 1), comienza a explorar el teléfono inalámbrico, reconociendo su similitud con una radio. Experimenta con el teléfono y puede acceder a computadoras y sintetizadores de voz, y aprende a hablar a través de ellos. Llama a una estación de radio en Los Ángeles llamada Radio KAOS y les cuenta la historia de su vida sobre su hermano que está en la cárcel ("Me or Him" - pista 3), sobre su cuñada que no puede sobrellevar la situación y lo envía a Los Ángeles a vivir con su tío Dave ("Sunset Strip" - pista 5), y sobre el cierre de las minas ("Powers That Be" - pista 4).
Finalmente, Billy hackea un satélite militar y engaña al mundo para que piense que están a punto de detonar misiles balísticos intercontinentales en las principales ciudades del mundo, mientras desactiva el poder de represalia de los militares ("Home", tema 6, y "Four Minutes", tema 7). El álbum concluye con una canción sobre cómo todos, al pensar que estaban a punto de morir, se dan cuenta de que el miedo y la competitividad que difunden los medios de comunicación son mucho menos importantes que su amor por la familia y la comunidad en general ("The Tide Is Turning", tema 8).
En las notas de la portada, Waters dedicó el álbum "a todos aquellos que se encuentran en el violento final del monetarismo ".
El álbum se grabó en el estudio personal de Waters en Londres, llamado The Billiard Room, y se mezcló en Odyssey Studios en Londres.
La grabación se realizó con la ayuda de la banda de acompañamiento de Roger Waters, Bleeding Heart Band .
El código Morse es un tema central en el arte y el estilo del álbum, tanto visual como auditivamente. La portada del álbum, diseñada por Kate Hepburn, son frases escritas en código Morse en verde impresas sobre un fondo negro. La traducción abarca tanto la parte delantera como la trasera de la funda. La portada dice ROGER/WATERS/RADIO/KAOS/WHONE/EDSINF/ORMA/TIONTH. La contraportada dice EPOWE/RSTHAT/BEHO/METHETI/DEISTU/RNING/RADIO/WAVES. Cuando se traduce como un todo, la portada deletrea el nombre del artista, el álbum y cinco canciones del álbum. Dice: Roger Waters, Radio KAOS , "Who Needs Information", "The Powers That Be", "Home", "The Tide Is Turning" y "Radio Waves". [7] El código en la obra de arte también se escucha a lo largo del álbum, más notablemente al principio y al final del álbum, enmarcando la pieza de la misma manera que el latido del corazón de The Dark Side of the Moon (1973) de Pink Floyd y el de Bleeding Heart Band de The Wall (1979).
Además de las ocho canciones que se usaron en el álbum lanzado, aparecieron canciones adicionales como caras B.
El primer sencillo del álbum, " Radio Waves ", fue lanzado el 11 de mayo de 1987 como un sencillo de 7", un sencillo de 12" de reproducción extendida y un sencillo en CD . [8] El lado B fue una canción que no forma parte del álbum llamada "Going to Live in LA". "Radio Waves" entró brevemente en las listas estadounidenses y británicas en el mes de su lanzamiento, alcanzando el puesto número 74 en la lista de sencillos del Reino Unido y el número 12 en la lista de Mainstream Rock de Billboard de los Estados Unidos . [9]
" Sunset Strip " fue lanzado como el segundo sencillo en septiembre de 1987. El lado B incluía una demo de la canción "Get Back to Radio" y una versión en vivo de " Money " de Pink Floyd. A pesar de que "Sunset Strip" no fue lanzado como una promoción para las estaciones de radio estadounidenses y británicas, y compitió contra la ex banda de Waters cuyo sencillo " Learning to Fly " encabezaba la lista Billboard Mainstream Rock de Estados Unidos, logró llegar hasta el puesto número 15. [10]
« The Tide Is Turning » fue lanzado como el tercer sencillo en el Reino Unido y Australia. [8] Sin competencia directa de la antigua banda de Waters, Pink Floyd, el sencillo fue un éxito comercial en Europa. Alcanzó el puesto número 54 en la lista de sencillos del Reino Unido. [ cita requerida ]
"Who Needs Information?" fue lanzado en los Estados Unidos en diciembre de 1987 como el cuarto y último sencillo, [8] acompañado de la exclusiva en vivo "Molly's Song", otra canción inédita. El sencillo competía directamente con " On the Turning Away " de Pink Floyd. Mientras que los sencillos de Pink Floyd encabezaron las listas de éxitos de rock mainstream de Estados Unidos consecutivamente, [11] "Who Needs Information?" no logró entrar en las listas, a pesar de un lanzamiento promocional en la radio.
Waters incluso dijo una vez en una entrevista que podría incluso lanzar un EP con algunas canciones inéditas de este proyecto para aquellos que pudieran estar interesados, [ cita requerida ] pero esto nunca sucedió.
El disco se anunció por primera vez a través de un comunicado de prensa de EMI el 6 de abril de 1987, confirmando el nuevo álbum de Waters, sus detalles y fecha de lanzamiento. [1] El comunicado de prensa mencionó que el proyecto fue concebido para ser una ópera rock completa , completa con un espectáculo en el escenario, una película y un álbum en vivo, muy similar a la visión original de Waters para el álbum.
Waters también hizo un EP en vídeo para este álbum con las canciones "Radio Waves", "Sunset Strip", "Fish Report", "Four Minutes" y "The Tide Is Turning (After Live Aid)".
La gira Radio KAOS, también conocida como KAOS On the Road, se desarrolló desde mediados de agosto de 1987 hasta finales de noviembre del mismo año. Se desarrolló íntegramente en Norteamérica, a excepción de los dos últimos shows en Wembley , Inglaterra. La gira, la más larga de la carrera de Waters hasta ese momento, contó con una puesta en escena, utilería y vídeos extravagantes. La totalidad del concierto se presentó como un especial de radio de KAOS, "KAOS on the Road", y contó con la participación del disc jockey (DJ) Jim Ladd presentando las canciones, conversando con Billy o simplemente felicitando a Waters y a la banda por su actuación. La pantalla utilizada para la gira mostraba un vídeo de Waters, Ladd y varios otros actores interpretando aspectos de la narrativa, así como animaciones y vídeos que ilustraban las canciones. El concierto fue "interrumpido" en un momento cada noche por Billy, que reproducía el vídeo del sencillo debut de Pink Floyd " Arnold Layne ", en recuerdo de Syd Barrett .
Antes de cada espectáculo, Jim Ladd recibía llamadas de personas en una cabina y Waters respondía a esas llamadas. La persona en cada cabina era elegida generalmente a través de un concurso en estaciones de radio locales, de acuerdo con el tema del concierto. La lista de canciones incluía el álbum Radio KAOS completo , con canciones populares de Pink Floyd compuestas por Waters mezcladas en la secuencia, y normalmente duraba más de dos horas y media.
La gira se endeudó mucho y Waters utilizó su propio dinero en un momento dado para cubrir los gastos, ya que hubo sobrecostos y retrasos masivos. Se propuso que la gira fuera mundial, pero debido a consideraciones financieras, estas conversaciones nunca llegaron a más y la gira terminó.
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El álbum, que se lanzó el 15 de junio de 1987 en el Reino Unido y los Estados Unidos, recibió críticas mixtas. Alcanzó el puesto número 25 en el Reino Unido, el 33 en Australia y el 50 en los Estados Unidos.
JD Considine de la revista Rolling Stone dio una crítica positiva, describiendo el álbum como "de ninguna manera perfecto" pero "poderoso". [16] Aunque los temas y el estilo del álbum fueron criticados, lo consideró una mejora con respecto a su predecesor The Pros and Cons of Hitch Hiking (1984). [1]
Robert Christgau, de The Village Voice, escribió: "En este álbum, la versión en silla de ruedas del chico sordomudo y ciego de Waters aprende a controlar las computadoras del mundo con su teléfono inalámbrico, y luego simula un holocausto nuclear inminente solo para asustar a los poderosos. Tengo serias reservas sobre cualquier disco que no se pueda disfrutar a menos que te sientes allí a leer la funda interior, pero este no está exento de recompensas auditivas: una canción o dos que se pueden versionar y un buen acompañamiento con shakuhachi , así como la ingeniería profunda que hizo famoso a Floyd. Como pretencioso, no estúpido". [15]
Waters ha expresado desde entonces su desagrado por el álbum y el esfuerzo que supuso crearlo. [1] "Entre Ian Ritchie y yo, realmente arruinamos ese disco", comentó. "Nos esforzamos demasiado para que sonara moderno. Además, la parte en la que Billy finge que acaba de iniciar la Tercera Guerra Mundial ahora me resulta un poco embarazosa. Y no me gustan los coros de 'The Tide Is Turning'". [17]
Además de estar insatisfecho con la producción, Waters lamentó haber recortado el álbum de doble a sencillo, perdiendo así gran parte del concepto. [18]
En una reseña retrospectiva, Mike DeGagne de AllMusic le dio al álbum tres estrellas y media, afirmando que, a diferencia de algunos de los otros trabajos de Waters, transmite la música más que la narrativa, pero "mientras que The Pros and Cons of Hitch Hiking y Amused to Death transmiten su talentoso uso del concepto, la imaginación y la maestría lírica, este álbum parece no ser más que un cuento de ficción con un mensaje descaradamente aparente". [12]
Todas las pistas están escritas por Roger Waters
Prensado de discos de vinilo originales de Columbia Records de 1987
Los créditos están adaptados de las notas del álbum Radio KAOS . [19]
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