Julius (Judá David) Eisenstein (12 de noviembre de 1854 - 17 de mayo de 1956) ( hebreo : יהודה דוד אייזנשטיין ) fue un antólogo , cronista, enciclopedista, hebraísta , historiador , filántropo y polemista ortodoxo polaco-estadounidense. en Międzyrzec Podlaski (conocida en yiddish como Mezritch d'Lita ), una ciudad con una gran mayoría judía en lo que entonces era el Congreso de Polonia . Murió en la ciudad de Nueva York a la edad de 101 años.
Yehuda Dovid Eizensztejn , como lo llamaron al nacer, fue el segundo de dos hijos del rabino Zeev Wolf y Toba Bluma (de soltera Barg). Su hermana, Henna, era un año y medio mayor. Cuando tenía diez años, su padre se convirtió en el primer judío de Mezritch en emigrar a los Estados Unidos .
Por lo tanto, cuando era niño, su educación en Talmud quedó en manos de su abuelo paterno, Azriel Zelig, hijo de Noson Neta Eizensztejn, un erudito talmúdico y tintorero de añil originario de la aldea de Stawiska (en yiddish, Stavisk). Sus antecedentes se habían mudado allí desde Königsberg y afirmaban ser descendientes directos de Rashi . [1]
En 1872, Toba Bluma emigró a los Estados Unidos con su hijo y su hija y se unió a Zeev Wolf en Nueva York . Fue allí donde Yehuda Dovid cambió su nombre a Julius y adoptó la ortografía estadounidense de su apellido. Se casó al año siguiente.
Los padres de Eisenstein finalmente se divorciaron, después de lo cual su padre hizo aliá a Jerusalén , donde se volvió a casar y formó una segunda familia. Tanto la familia de Zeev Wolf como la de Toiba Bluma eran protosionistas . Su abuelo materno, el rabino Tzvi Zeev (en yiddish, Hirsch Wolf) Fiszbejn, ya se había mudado a Jerusalén con sus dos hijos, Abraham e Isaac, y otros descendientes en 1863. Tzvi Zeev era un rico fabricante de cepillos en Mezritch [2 ] y financiaba la construcción de la Yeshivá Etz Jaim original en la Ciudad Vieja . [3] Ellos y Zeev Wolf están enterrados muy cerca en el cementerio judío del Monte de los Olivos . [2]
Eisenstein era un amante del hebreo y fundó la primera sociedad estadounidense para la lengua hebrea, Shoharei Sfat Ever . También fue el primero en traducir la Constitución de Estados Unidos al hebreo y al yiddish (Nueva York, 1891). Otros de sus primeros escritos son Ma'amarei BaMasoret, ib. 1897, y El Salterio Clasificado ( Pesukei dezimra ), texto hebreo con una nueva traducción (1899). También intentó traducir y explicar un texto modificado del Shulján Aruj .
En HaModi'a laHadashim (Nueva York) de 1901, publicó, bajo el título LeDorot Golei Russiya b'America, un esbozo de la historia de la emigración ruso-judía a América. Su Historia de la Primera Congregación Judía Ruso-Americana apareció en el n.º 9 de las Publicaciones de la Sociedad Histórica Judía Estadounidense , en 1901.
Eisenstein fue un erudito de conocimientos extraordinariamente amplios. Contribuyó con más de 150 entradas a la Enciclopedia Judía de 1901-1906, en la que se basó gran parte de la biografía anterior, y fue autor de miles de artículos en periódicos , revistas , enciclopedias y antologías .
Sus recuerdos están contenidos en un volumen de 1929 llamado Otzar Zikhronotai (אוצר זיכרונותי).
Otras obras, la mayoría de las cuales se pueden descargar en HebrewBooks.org, son las siguientes:
Por razones obvias, muchos colegas lo conocían como el Ba'al ha-Otzrot ("Maestro de las antologías"). Sus obras siguen siendo libros de referencia estándar en ieshivot , batei midrash , sinagogas y bibliotecas judías hasta el día de hoy.
Eisenstein visitó por primera vez la Tierra de Israel en 1899 a través de Egipto, donde se reunió con comunidades judías locales en Alejandría y El Cairo . Después de llegar a Jaffa , recorrió las incipientes aldeas sionistas, incluidas Rishon LeZion , Rehovot y Petah Tikva , y se reunió con su padre en Jerusalén. Entre otros consumibles, trajo consigo diez mil litros de harina americana, que vendió sin beneficios, la mitad en Jaffa y la otra mitad en Jerusalén. Esta fue la primera vez que se importó harina estadounidense al país. Hasta entonces, la harina rusa, más cara, se importaba a través de Odessa , y su precio a menudo la colocaba fuera del alcance de muchas personas pobres. [1]
En 1926, Eisenstein navegó por segunda vez hacia la Tierra de Israel vía Europa , atracando en Haifa . Visitó Tel Aviv , Bnei Brak y Petah Tikva, así como las ciudades santas de Hebrón , Tiberíades , Safed y Jerusalén, donde presentó sus respetos ante las tumbas de su padre, bisabuelo y tíos abuelos. Durante su estancia se reunió con un número significativo de rabinos que representan todos los espectros de la ortodoxia, desde Abraham Isaac Kook , el primer rabino principal asquenazí del Mandato Británico de Palestina , hasta Yosef Chaim Sonnenfeld , cofundador de Edah HaChareidis . [1]
De regreso a América, Eisenstein tomó un papel destacado en la polémica en torno al Kolel America, una sociedad para la recaudación de fondos para los judíos pobres de Palestina , y fue uno de los líderes del movimiento para conseguir que el dinero se aportase en Estados Unidos. debería dirigirse principalmente a los antiguos residentes de Estados Unidos.
Sus opiniones políticas estuvieron marcadas por la hostilidad hacia la reforma y el judaísmo conservador . [5]
Aunque Eisenstein llegó a ser ampliamente leído como escritor, tuvo menos éxito como hombre de negocios y perdió gran parte de su fortuna en un esfuerzo fallido por establecer una colonia agrícola para inmigrantes judíos en Nueva Jersey . [1]
Eisenstein y su esposa, Rebecca (de soltera Cohen), eran padres de nueve hijos: Isaac (1875-1961), Nathan (1878-1952), Miriam (1882-1969), Lilly (1885-1916), Selig (1886- 1978), Birdie (1888-1984), Rose (1891-1984) y Benedict (1894-1983). La novena, una hija, Hattie, murió de difteria a la edad de tres años.
Su nieto, Ira Eisenstein , que no heredó la perspectiva de su abuelo, fue ordenado rabino conservador y es considerado uno de los fundadores del judaísmo reconstruccionista . Eisenstein también era primo segundo del campeón estadounidense de bridge Harry Fishbein . La popular autora de libros de cocina kosher , Susie Fishbein , está casada con un primo segundo tres veces eliminado.