The National Players es la compañía de giras clásicas más antigua de los Estados Unidos.
Después de 70 temporadas consecutivas de gira, esta compañía de interpretación ha ofrecido aproximadamente 6.600 representaciones y talleres sobre obras de Shakespeare , O'Neill , Molière , Shaw , Kafka , Sófocles , Esquilo , Aristófanes , Stoppard y Peter Shaffer . National Players, actualmente un programa del Olney Theatre Center , se ha presentado para el público en 41 estados, llegando a audiencias jóvenes en áreas aisladas geográfica o económicamente, audiencias que de otro modo nunca verían presentaciones en vivo de obras clásicas. En respuesta a invitaciones del Departamento de Defensa y del Departamento de Estado , los jugadores han realizado giras por Europa , Asia y Oriente Medio actuando para el ejército estadounidense. Durante la Guerra de Corea , realizaron una gira de seis semanas por Japón y Corea para entretener a los soldados y asistieron a cinco recepciones en la Casa Blanca en agradecimiento por su excelente servicio.
National Players fue fundada en 1949 por el padre Gilbert V. Hartke , OP, un destacado educador artístico y jefe del departamento de teatro de la Universidad Católica de América . Su misión (estimular las habilidades superiores de pensamiento y la imaginación de los jóvenes mediante la presentación de obras clásicas de maneras sorprendentemente accesibles) es tan urgente y vital hoy como lo fue hace sesenta y cuatro años. Una única compañía de camionetas y camionetas de doble cartel, que viaja bajo el lema de "Players, Incorporated", "University Players", "Players" y finalmente "National Players", ha seguido llevando producciones clásicas a todo el país. de septiembre a mayo.
Una búsqueda a nivel nacional de graduados de programas de teatro universitarios conduce al casting de miembros de la compañía de gira. Siguiendo la tradición de los actores itinerantes, la compañía llega unas horas antes de la actuación prevista para preparar el escenario: levantar el escenario, colgar y enfocar las luces, comprobar el equipo de sonido y el atrezzo, y disponer los camerinos, antes de ponerse el vestuario y el maquillaje. . Cuando cae el telón final, hacen todo al revés.
National Players se encuentra ahora en su 70º año de gira. Las producciones de este año son Twelfth Night de Shakespeare , una adaptación teatral de La vuelta al mundo en 80 días de Julio Verne , y The Crucible de Arthur Miller .
Tour 69: Otelo de Shakespeare , una adaptación teatral de Alicia en el país de las maravillas de Lewis Carroll y una adaptación de El gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald .
Tour 68: Hamlet de Shakespeare , una adaptación teatral de Las uvas de la ira de John Steinbeck y una adaptación de Eric Coble de The Giver de Lois Lowry .
Gira 67: El sueño de una noche de verano de Shakespeare y Julio César ; Adaptación de Benjamin Kingsland de la novela de Charles Dickens Historia de dos ciudades
Gira 66: Como gustéis de Shakespeare y La tempestad ; Adaptación de Christopher Sergel de la novela de Harper Lee Matar a un ruiseñor
Gira 65: Macbeth de Shakespeare y la comedia de los errores ; una adaptacion de la Odisea de Homero
Los Jugadores Nacionales han recibido elogios de Walter Kerr , crítico dramático emérito de The New York Times ; Patrick Hayes, fundador y director general de la Washington Performing Arts Society; y la fallecida Helen Hayes . Los alumnos de los jugadores incluyen a John Heard , Laurence Luckinbill , Gino Conforti , John Slattery , Daniel Hugh Kelly , Stan Wojewodski (ex decano de la Escuela de Drama de Yale) y David Richards (crítico de teatro del New York Times). Más recientemente, los Jugadores Nacionales recibieron un reconocimiento especial de The Shakespeare Guild, presentador de The Golden Quill, el Premio Sir John Gielgud a la Excelencia en las Artes Dramáticas.