Juan de Nikiû ( fl. 680-690) fue un obispo copto egipcio de Nikiû (Pashati) en el delta del Nilo y administrador general de los monasterios del Alto Egipto en 696. Es el autor de una Crónica que se extiende desde Adán hasta el final de la conquista musulmana de Egipto . La Crónica de Juan de Nikiû contiene importantes detalles históricos desconocidos de otro modo.
Existen dos fuentes principales sobre la vida de Juan. La primera es la Historia de los Patriarcas de Severo , obispo de Al-Ashmunyn ( Heliópolis ). Esta se basa en dos biografías originalmente independientes que mencionan a Juan: las del papa Isaac de Alejandría (690-692 d. C.) y el papa Simeón I de Alejandría (692-700 d. C.). La segunda fuente es la Vida de Isaac de Alejandría compuesta por el sucesor de Juan como obispo de Nikiu, Mena de Nikiu, entre 697 y 700 d. C. [1] : 6
Según la Historia de los Patriarcas , Juan vivió bajo los patriarcas Juan III , Isaac y Simeón . El patriarca Simeón destituyó a Juan de su cargo por haber disciplinado a un monje culpable de alguna falta moral con tanta severidad que el monje murió diez días después. [ cita requerida ]
El editor original de este texto, Zotenberg, argumentó que la Crónica de Juan de Nikiû fue escrita originalmente en su mayor parte en griego , teorizando que algunas de las formas del nombre indican que Juan escribió las secciones relacionadas con Egipto en copto . Sin embargo, la opinión académica ha cambiado hacia la creencia de que esta crónica probablemente fue escrita en copto. [2] La obra sobrevive solo en una traducción ge'ez . [3] En 1602, se realizó una traducción árabe del original. Secciones del texto están obviamente corrompidas por omisiones accidentales. En particular, falta un pasaje que cubre treinta años (desde 610 a 640). La narrativa, especialmente las secciones anteriores hasta el reinado de Constantino, tiene muchos errores históricos obvios. Estos pueden deberse a errores del copista o a una política de negligencia deliberada hacia la historia pagana. También hay muchos ejemplos de mitos y menos confianza en la historia pura, por ejemplo, la madre de Julio César fue abierta para dar a luz, lo que resultó en una cesárea. Se trata de una fábula inventada por historiadores posteriores y no aporta ninguna prueba de hechos históricos. El autor, un obispo católico, está más interesado en contar historias moralizantes desde una perspectiva religiosa que en relatar la historia pura. [ dudoso – discutir ]
La visión de Juan de los primeros períodos de la historia se basa en fuentes como Sexto Julio Africano y Juan Malalas . La Crónica es más notable por sus pasajes que tratan de principios del siglo VII. Juan cubre en detalle la revuelta de los ejércitos tracios en 602 y el posterior derrocamiento del emperador Mauricio por el usurpador Focas . Su relato aporta considerablemente a nuestro conocimiento del reinado de Focas y, en particular, a la exitosa revuelta contra él iniciada en Cartago por Heraclio . Lamentablemente, la sección que trata de las culminantes guerras persas libradas por Heraclio no se conserva.
Tal vez la sección más importante de la Crónica de Juan sea la que trata de la invasión y conquista de Egipto por los ejércitos musulmanes de Amr ibn al-Aas . Aunque probablemente no fue un testigo ocular, Juan probablemente perteneció a la generación inmediatamente posterior a la conquista, y la Crónica proporciona el único relato casi contemporáneo. Juan describe los principales acontecimientos de la campaña de Amr, como la toma de la fortaleza de Babilonia y la captura de Alejandría . Aunque la cronología es a veces confusa, sus detalles narrativos son a menudo vívidos.
La principal traducción al inglés de la Crónica de Juan es la de RH Charles. En ella, Juan registra vívidamente el miedo que se apoderó de Egipto durante las invasiones musulmanas:
Entonces el pánico cayó sobre todas las ciudades de Egipto, y todos sus habitantes huyeron y se dirigieron a Alejandría, abandonando todas sus posesiones, riquezas y ganado. [4]
También hace varias menciones a supuestas atrocidades cometidas contra los coptos por los árabes:
[5] Y vinieron los ismaelitas y mataron sin piedad al comandante de las tropas y a todos sus compañeros. Inmediatamente obligaron a la ciudad a abrir sus puertas y pasaron a espada a todos los que se rindieron, sin perdonar a nadie, ni a ancianos, ni a niños ni a mujeres .
También:
Y entonces los musulmanes entraron en Nakius y tomaron posesión, y al no encontrar soldados (que ofrecieran resistencia), procedieron a pasar a espada a todos los que encontraron en las calles y en las iglesias, hombres, mujeres y niños, y no mostraron misericordia con nadie. [6]
Juan también informa sobre los nuevos impuestos prohibitivos que se impusieron a la población nativa. En algunos casos, los impuestos eran tan gravosos que las familias se vieron obligadas a vender a sus hijos como esclavos. También amonesta a los egipcios que abandonaron el cristianismo en favor del islam. Escribiendo desde un punto de vista miafisita —en desacuerdo con la cristología diofisita afirmada en el Concilio de Calcedonia en 451— Juan describe la invasión islámica de su patria como un castigo divino por las creencias calcedonias que dominaban en el Imperio bizantino . Al final de su Crónica, Juan describe la desesperación que sintieron los alejandrinos conquistados, escribiendo:
Nadie podía relatar el luto y el lamento que tuvieron lugar en aquella ciudad... Y no tenían a nadie que los ayudara, y Dios destruyó sus esperanzas y entregó a los cristianos en manos de sus enemigos. [7]
Sin embargo, el relato termina con una nota de esperanza y fe:
Pero la poderosa beneficencia de Dios avergonzará a quienes nos afligen, y hará que su amor por el hombre triunfe sobre nuestros pecados y anule los malos propósitos de quienes nos afligen, quienes no quieren que el Rey de reyes y Señor de señores reine sobre ellos, es decir, Jesucristo, nuestro verdadero Dios. En cuanto a esos esclavos malvados, los destruirá de una manera malvada, como dice el santo Evangelio: "En cuanto a mis enemigos que no quieren que yo reine sobre ellos, traedlos a Mí" [8] .