John "Handsome Johnny" Roselli (nacido Filippo Sacco ; 4 de julio de 1905 - 7 de agosto de 1976), a veces escrito Rosselli , fue un mafioso del Chicago Outfit que ayudó a esa organización a ejercer influencia sobre Hollywood y el Strip de Las Vegas . Roselli fue reclutado por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en un complot para asesinar al líder cubano Fidel Castro . [1]
Roselli nació como Filippo Sacco el 4 de julio de 1905 en Esperia , Lacio , Italia. [2] Su padre, Vincenzo Sacco, se había mudado primero a los Estados Unidos, seguido por Filippo a la edad de seis años, quien había emigrado con su madre, Mariantonia Pascale Sacco, a Boston , Massachusetts. [2] Su padre murió en 1918. [3]
El 14 de septiembre de 1922, Sacco fue arrestado por cargos de narcóticos en Massachusetts . [4] Primero huyó a Nueva York durante tres meses, [2] antes de mudarse a Chicago , donde cambió su nombre de Filippo Sacco a John Roselli. [4]
Roselli se mudó a Los Ángeles en 1924, declarándose culpable de contrabando ese mismo año. [5] [6] Roselli comenzó su carrera criminal en California trabajando para pequeños contrabandistas, convirtiéndose en el principal conductor de camiones de Tony Cornero . Finalmente, Roselli fue ascendido a trabajar en estrecha colaboración con los hermanos Cornero para asegurar las importaciones de licor al sur de California. Fue especialmente importante en sobornar y asegurar la lealtad de los funcionarios del condado de Orange , abriendo sus puertos para el uso de la pandilla. En 1926, Tony Cornero huyó a Canadá, escapando de una sentencia de dos años por contrabando. Como resultado de la disolución de la pandilla, Roselli se independizó. Se involucró aún más en varias redes de vicios del área de Los Ángeles, especialmente la prostitución y el juego. [7]
Roselli conoció a Al Capone en 1927, en un viaje a Chicago para asistir al combate de boxeo de Jack Dempsey y Gene Tunney . Capone estaba celebrando una fiesta esa noche en su cuartel general, el Hotel Metropole, donde Johnny pudo conocerlo brevemente a él y al círculo íntimo de Chicago Outfit. Roselli se reunió luego con Capone en el Hotel Biltmore en el centro de Los Ángeles. En 1928, Capone invitó a Roselli a Chicago, ofreciéndole un papel en su organización. Roselli fue encargado de trabajar con la familia criminal de Los Ángeles , para monitorear las inversiones de Capone y facilitar la cooperación entre las organizaciones de Los Ángeles y Chicago. La rama de Los Ángeles de la mafia estaba en ese momento bajo el liderazgo de Joseph Ardizzone , y Roselli trabajó estrechamente con el subjefe de Ardizzone, Jack Dragna . [7]
Durante esta época, Roselli estuvo involucrado en el negocio del juego en alta mar en Los Ángeles. Lideró la toma hostil por parte de la mafia del barco de juego Monfalcone . Las actividades del hampa de Roselli tuvieron que ser suspendidas en ocasiones mientras lidiaba con largos episodios de tuberculosis . [7]
Roselli se hizo muy amigo del productor de cine Bryan Foy , quien lo introdujo en el negocio del cine como productor de la pequeña compañía de producción de Foy, Eagle Lion Studios , donde Roselli aparece acreditado en varias de las primeras películas de gánsteres como productor. Roselli también era muy amigo del cofundador de Columbia Pictures, Harry Cohn . [7]
En 1931, el jefe de la mafia de Los Ángeles, Joseph Ardizzone, sobrevivió a dos intentos de asesinato y declaró que se retiraría. Sin embargo, desapareció en octubre de 1931 y Jack Dragna ocupó su lugar como Don.
En julio de 1933, Frank L. Shaw inició su mandato como alcalde de Los Ángeles. Estableció una administración corrupta en la que el hampa de la ciudad pagaba sobornos regulares directamente al ayuntamiento. Roselli utilizó su posición en la mafia de Los Ángeles y su profundo conocimiento del hampa de la ciudad para convertirse en el enlace entre la alcaldía y las distintas bandas e individuos que enviaban sobornos regulares al ayuntamiento. Esta posición privilegiada con el gobierno de la ciudad ayudó a posicionar a la organización de Jack Dragna como la organización criminal más importante de Los Ángeles bajo la administración de Shaw. [7]
Durante este período, el abogado de Roselli fue Frank DeSimone ; miembro secreto de la mafia, DeSimone se convirtió en el jefe de la mafia de Los Ángeles cuando Jack Dragna murió en 1956.
En 1942, Roselli fue acusado de extorsión laboral federal , junto con George Brown , expresidente del sindicato International Alliance of Theatrical Stage Employees , y Willie Bioff , exproxeneta laboral . Más tarde, en 1942, Roselli se alistó en el Ejército de los Estados Unidos , donde sirvió durante tres años antes de recibir una baja indeseable. [8] Fue mientras estaba en el servicio que Roselli fue condenado por el plan de extorsión para extorsionar dinero a figuras de Hollywood, en 1943, cumpliendo una sentencia de prisión hasta su liberación en 1947. [8]
A mediados de la década de 1950, Roselli dejó de centrarse en Hollywood y se centró en Las Vegas , Nevada , una meca del juego en rápido crecimiento y altamente rentable . En 1956, Roselli se había convertido en el principal representante de la mafia de Chicago y Los Ángeles en Las Vegas. Su trabajo consistía en garantizar que los jefes de la mafia de Chicago recibieran su parte de los crecientes ingresos de los casinos mediante el " descremado ". Sin embargo, según la oficina del FBI en Los Ángeles, Roselli trabajaba como productor de películas en Monogram Studios . [3]
Después de la Revolución Cubana en enero de 1959, Fidel Castro cerró los casinos que la mafia operaba en Cuba e intentó expulsar a los mafiosos del país. [9] Esto hizo que Roselli, el jefe de Chicago Outfit, Sam Giancana, y el jefe de Tampa, Santo Trafficante, estuvieran dispuestos a aceptar la idea de matar a Castro.
Según los documentos de Family Jewels publicados en 2007, miembros de la mafia estadounidense estuvieron involucrados en los intentos de la CIA de asesinar al líder cubano Fidel Castro . [10] Los documentos mostraron que, en septiembre de 1960, la CIA reclutó a Robert Maheu , un ex agente del FBI y asistente de Howard Hughes en Las Vegas, para acercarse a Roselli con el pretexto de representar a corporaciones internacionales que querían a Castro muerto debido a la pérdida de intereses en el juego. [10] Roselli presentó a Maheu a los líderes mafiosos Sam Giancana y Santo Trafficante Jr. Suministrados con seis pastillas venenosas de la CIA, Giancana y Trafficante intentaron sin éxito que la gente colocara el veneno en la comida de Castro. [10] Otros intentos fueron cancelados poco después debido a la invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961. [10] [11]
En 1963, el cantante Frank Sinatra patrocinó a Roselli para que se hiciera miembro del exclusivo Friar's Club de Los Ángeles . Poco después de su aceptación, Roselli descubrió una elaborada operación de trampas con cartas dirigida por uno de sus amigos de Las Vegas, Maurice Friedman, y le pidió su parte. La trampa con las cartas fue finalmente descubierta en julio de 1967 por agentes del FBI que seguían a Roselli. [3] Decenas de hombres ricos, incluido el millonario Harry Karl, esposo de la actriz Debbie Reynolds , y el actor Zeppo Marx , fueron estafados con millones de dólares. Grant B. Cooper representó a algunos de los acusados en el caso, incluido Roselli. Roselli finalmente fue condenado y multado con $ 55,000. Durante el juicio, se descubrieron transcripciones secretas del gran jurado en la mesa del abogado defensor. Cooper finalmente se declaró culpable de desacato por poseer los documentos. [12]
En la década de 1960, el Servicio de Inmigración y Naturalización también intentó deportar a Roselli, aunque sin éxito. [2]
El 24 de junio y el 22 de septiembre de 1975, Roselli testificó ante el Comité Selecto de Inteligencia del Senado de los Estados Unidos de 1975 (SSCIA, por sus siglas en inglés) dirigido por el senador de Idaho Frank Church sobre el plan de la CIA para matar a Castro, la Operación Mangosta . Poco antes de que Roselli testificara, una persona desconocida disparó y mató a Giancana en el sótano de su casa de Illinois. Esto sucedió solo unos días antes de que Giancana testificara ante el comité. El asesinato de Giancana supuestamente impulsó a Roselli a abandonar definitivamente Los Ángeles y Las Vegas para ir a Miami, Florida .
El 23 de abril de 1976, Roselli fue llamado a declarar ante el comité sobre una conspiración para asesinar al presidente Kennedy. [3] Tres meses después de su primera ronda de testimonios sobre el asesinato de Kennedy, el comité quiso llamar a declarar a Roselli. Sin embargo, en ese momento, se encontraba desaparecido desde el 28 de julio. [13] El 3 de agosto, el senador Howard Baker , miembro de la nueva SSCIA, solicitó que el FBI investigara la desaparición de Roselli. [3]
El 7 de agosto de 1976, diez días después de su desaparición, el cuerpo en descomposición de Roselli fue encontrado por un pescador en un tambor de combustible de acero de 55 galones flotando en Dumfoundling Bay cerca de Miami, Florida . [14] [15] Murió por asfixia . [15] Los investigadores federales sugirieron que pudo haber sido asesinado por mafiosos de Chicago por quedarse con una parte injusta de los intereses de juego de la mafia en Las Vegas. [15] A instancias de algunos miembros del Senado de los Estados Unidos , el Fiscal General de los Estados Unidos Edward H. Levi ordenó al FBI que averiguara si el testimonio anterior de Roselli sobre el complot de la CIA para asesinar a Castro pudo haber llevado a su asesinato. [15] La investigación del FBI resumió que Roselli fue asesinado por Frank "El Alemán" Schweihs , Vincent Incerro y otros dos sospechosos. El contrato fue sancionado por el consigliere del Chicago Outfit, Anthony Accardo , porque "Roselli se estaba convirtiendo en una fuente pública de vergüenza para La Cosa Nostra". [16]
Después de la muerte de Roselli, los periodistas Jack Anderson y Les Whitten publicaron un editorial en el que afirmaban que Roselli había dicho a sus asociados que había sido reclutado para matar a Castro, pero que el líder cubano lo había convertido en el asesino del presidente John F. Kennedy . [17]
Bill Bonanno , hijo del jefe de la mafia de la Cosa Nostra , Joseph Bonanno , afirmó en sus memorias de 1999, Bound by Honor: A Mafioso's Story , que había discutido el asesinato de Kennedy con Roselli y lo implicó como el principal asesino a sueldo en una conspiración instigada por la mafia . [18] [19] Según Bonanno, Roselli disparó a Kennedy desde un desagüe pluvial en Elm Street. [18] En 2006, Discovery Channel emitió un documental televisivo de una hora titulado Conspiracy Files:JFK . [20] Basado en la información del libro Ultimate Sacrifice de Lamar Waldron , el programa afirmó que Roselli fue responsable de incriminar a Abraham Bolden, quien fue arrestado el día antes de que compareciera ante la Comisión Warren . [20] En 2010, la revista Playboy publicó un artículo de Hillel Levin en el que Roselli también estaba implicado en el asesinato de Robert "Tosh" Plumlee y James Files , un recluso del Departamento Correccional de Illinois . [21]
En el drama televisivo de CBS Vegas , el personaje de la mafia de Chicago Johnny Rizzo, interpretado por Michael Wiseman , está basado vagamente en Johnny Roselli, como cuando se presenta a Rizzo. Rizzo está en la lista negra de Las Vegas y no se le permite estar en ningún casino. Cuando el sheriff Ralph Lamb atrapa a Rizzo en uno, le exige que se vaya. Rizzo, conocido por su temperamento, se mete en una pelea y Lamb lo domina fácilmente. Esto se basa en un evento real que involucra al verdadero sheriff Lamb y Roselli.
Roselli fue interpretado por Chuck Shamata en la miniserie de TNT de 2007 The Company , que retrató el papel de Roselli en los intentos fallidos de la CIA de asesinar a Fidel Castro. Tony Lo Bianco interpretó a Roselli en Nixon de Oliver Stone .
Roselli y el gánster Sam Giancana y su participación con la CIA son el foco de una docuserie de Paramount+ de 2024, "Mafia Spies", basada en el libro de Thomas Maier. [22]
Alameda Fratianno era el protegido de Roselli porque Roselli presentó a Fratiano a la mafia de Nueva York; él era responsable de las acciones de Fratiano, ya que era un informante; por lo tanto, la muerte es una consecuencia.