Joseph Rowntree (24 de mayo de 1836 - 24 de febrero de 1925) fue un filántropo y hombre de negocios cuáquero inglés de York . Rowntree es quizás más conocido por ser un defensor de la reforma social, socio y amigo de Charles Booth , y su etapa como chocolatero en la empresa familiar Rowntree's , una de las más importantes de Gran Bretaña. Incluso como un poderoso hombre de negocios, estaba profundamente interesado en mejorar la calidad de vida de sus empleados; esto lo llevó a convertirse en filántropo y dedicarse a muchas causas benéficas .
En 1904 creó tres fideicomisos , Joseph Rowntree Village Trust (JRVT), que originalmente se creó para construir y administrar la aldea jardín de New Earswick , Joseph Rowntree Charitable Trust (JRCT) y Joseph Rowntree Social Services Trust (JRSST). Sugirió que sólo la JRVT sería permanente, pero todos los fideicomisos siguen existiendo. El Social Services Trust ha cambiado su nombre por el de Joseph Rowntree Reform Trust y, con la separación del Joseph Rowntree Housing Trust del Village Trust en 1968, ahora hay cuatro fideicomisos. [ cita necesaria ]
Rowntree nació hijo de Sarah y Joseph Rowntree , en Pavement (el nombre de una calle) en York, donde su padre era dueño de una tienda de comestibles. [2] Asistió a la escuela Bootham . [3] A los catorce años acompañó a su padre en una visita a Irlanda y fue testigo de los efectos de la Gran Hambruna . [4] Esta experiencia sirvió de base para sus opiniones políticas e ideas comerciales más adelante en su vida.
Al año siguiente comenzó a trabajar en el negocio de comestibles de su padre como aprendiz y, tras la muerte de su padre en 1859, se hizo cargo de la dirección, gestionando conjuntamente el negocio con su hermano John Stephenson Rowntree .
En 1869 se unió a su hermano, Henry Isaac Rowntree , propietario de una fábrica de chocolate en York. Cuando Henry Isaac murió en 1883, Joseph se convirtió en el propietario de la empresa. Joseph persiguió sus ideas progresistas dentro de la dirección de Rowntree's , en el diseño de la nueva fábrica inaugurada en 1881 y en las prácticas comerciales seguidas en ella, incluida la fundación de uno de los primeros planes de pensiones ocupacionales . [4]
A finales del siglo XIX, la empresa, Rowntree's , creció de 30 a más de 4.000 empleados, lo que la convirtió en el octogésimo mayor empleador manufacturero de Gran Bretaña. [5] Se fusionó con John Mackintosh and Co. en 1969 y fue adquirida por Nestlé en 1988.
Tuvo dos matrimonios, con Julia Eliza Seebohm en 1862, quien murió en 1863, y luego con su prima Emma Antoinette Seebohm en 1867, con quien tuvo seis hijos. [5] El investigador social Seebohm Rowntree era uno de sus hijos.
La tumba de Joseph Rowntree, junto con la de muchos otros miembros de su familia, se puede ver en el cementerio cuáquero dentro de los terrenos de The Retreat en Heslington Road, York .
Puntos de vista filosóficos y políticos: Joseph Rowntree era partidario de los valores liberales y estaba ansioso por mejorar la calidad de vida de sus empleados. Les proporcionó una biblioteca, educación gratuita, una revista de obras, un funcionario de asistencia social, un médico, un dentista y un fondo de pensiones.
La escuela Joseph Rowntree fue construida en York en 1942 por Joseph Rowntree Village Trust. En 2010, la escuela se trasladó a unas nuevas instalaciones con un coste de 29 millones de libras esterlinas. Los estudiantes se refieren a él como "Joro". [6]
En el verano de 2012 se inició una campaña para colocar una estatua de Joseph Rowntree en un lugar destacado del centro de York, con una página de Facebook – "Una estatua de Joseph Rowntree para el centro de la ciudad de York" - que decía: "York debería estar orgullosa de su ¡Hijo mejor! Esta campaña tiene como objetivo colocar una estatua de Joseph Rowntree, filántropo, reformador social y chocolatero, en Parliament Square, York, en el lugar del bloque de baños rechazado y ahora demolido". [7] [ necesita actualización ]
