Vernon Eulion Jordan Jr. (15 de agosto de 1935 - 1 de marzo de 2021) fue un ejecutivo empresarial y abogado de derechos civiles estadounidense que trabajó para varias organizaciones del movimiento de derechos civiles antes de convertirse en un asesor cercano del presidente Bill Clinton .
Jordan creció en Atlanta , Georgia, y se graduó en 1957 en la Universidad DePauw . A principios de la década de 1960, comenzó su carrera en materia de derechos civiles, sobre todo siendo parte de un equipo de abogados que eliminaron la segregación en la Universidad de Georgia . Luego continuó trabajando para múltiples organizaciones de derechos civiles hasta finales de los años 1980. A principios de la década de 1990, se convirtió en un aliado cercano y amigo de Bill Clinton y formó parte del equipo de transición de Clinton. Después de la partida de Clinton, Jordan comenzó a trabajar con múltiples corporaciones y firmas de banca de inversión hasta su muerte. Durante las elecciones de 2004 , trabajó para la campaña de John Kerry .
Jordan nació el 15 de agosto de 1935 en Atlanta, Georgia , hijo de Mary Belle (Griggs) y Vernon E. Jordan Sr. [1] Tenía un hermano, Windsor. Era primo de James Shaw, un músico que fue anunciado profesionalmente como The Mighty Hannibal . [2]
Jordan creció con su familia en el sur de los Estados Unidos, racialmente segregado . [3] Se graduó con honores de la escuela secundaria David T. Howard . Rechazado para una pasantía de verano en una compañía de seguros después de su segundo año en la universidad debido a su raza, ganó dinero para la universidad durante algunos veranos trabajando como chófer del ex alcalde de la ciudad, Robert Maddox , entonces banquero. Jordan se graduó de la Universidad DePauw en Greencastle, Indiana , en 1957. [4] En una entrevista de historia oral archivada en el Centro Louie B. Nunn de Historia Oral , una entrevista realizada en 1964 con Robert Penn Warren para el libro Who Speaks for the Negro ? , Jordan describió sus dificultades en DePauw como el único estudiante negro en una clase de 400. [5] Obtuvo un Doctorado en Jurisprudencia en la Facultad de Derecho de la Universidad de Howard en 1960. Fue miembro de las fraternidades Omega Psi Phi y Sigma Pi Phi . [6] [7]
Jordan regresó a Atlanta para unirse al bufete de abogados de Donald L. Hollowell , un activista de derechos civiles . [8] [9] La firma, incluida Constance Motley , demandó a la Universidad de Georgia por discriminación racial en sus políticas de admisión. [9] La demanda terminó en 1961 con una orden del Tribunal Federal exigiendo la admisión de dos afroamericanos, Charlayne Hunter y Hamilton E. Holmes . Jordan escoltó personalmente a Hunter junto a un grupo de manifestantes blancos enojados hasta la oficina de admisiones de la universidad. [9]
Después de dejar la práctica del derecho privado a principios de la década de 1960, Jordan se involucró directamente en el activismo en el campo, sirviendo como director de campo de Georgia para la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color . [10] De la NAACP, pasó al Consejo Regional Sur y luego al Proyecto de Educación Electoral . [10]
En 1970, Jordan se convirtió en director ejecutivo del United Negro College Fund . [11] Fue presidente de la Liga Urbana Nacional de 1971 a 1981.
Mientras todavía estaba en la Liga Urbana Nacional, Jordan dijo en 1981 sobre la administración de Ronald Reagan :
No cuestiono el conservadurismo de esta administración. Cuestiono su incapacidad para exhibir un conservadurismo compasivo que se adapte a las realidades de una sociedad dominada por la distinción de clases y razas. [12]
Ese año renunció a la Liga Urbana Nacional para ocupar un puesto como asesor legal en la oficina de Washington, DC, del bufete de abogados Akin Gump Strauss Hauer & Feld en Dallas . [13]
El 29 de mayo de 1980, Jordan recibió un disparo y resultó gravemente herido frente al Marriott Inn en Fort Wayne, Indiana . En ese momento lo acompañaba Martha Coleman. La policía pensó inicialmente que podría haber sido un incidente doméstico relacionado con la vida de Coleman. [14]
El entonces presidente Jimmy Carter visitó Jordania mientras se recuperaba, evento que se convirtió en la primera noticia cubierta por la nueva cadena CNN . [15]
El terrorista y neonazi Joseph Paul Franklin fue acusado de intento de asesinato, pero fue absuelto en 1982. Sin embargo, en 1996, tras ser declarado culpable de asesinato en otro caso, Franklin admitió haber cometido el tiroteo. [dieciséis]
Jordan, amigo y asesor político de Bill Clinton , formó parte del equipo de transición de Clinton en 1992-1993, poco después de que Clinton fuera elegido presidente . En palabras del New York Times :
Para Clinton, los roles de Jordan han sido múltiples: compañero de golf. Más suave que las plumas erizadas (puso de nuevo al presidente en contacto con Zoë Baird después de la retirada de su candidatura a fiscal general). Consolador en jefe (después de que Clinton fuera derrotado en su reelección como gobernador en 1980, tras el suicidio de Vincent W. Foster Jr. en 1993). Conducto hacia los altos y poderosos (llevó a Clinton en 1991 a la conferencia Bilderberg en Alemania, un retiro anual exclusivo para políticos y empresarios). Intermediario (le dijo a Mike Espy que tenía que ir como secretario de Agricultura, ayudó a que Warren Christopher consiguiera un papel más importante como secretario de Estado y sondeó al general Colin L. Powell para un puesto en el gabinete). [17]
En 1998, Jordan ayudó a Monica Lewinsky , ex becaria de la Casa Blanca , a encontrar trabajo después de dejar la Casa Blanca y le recomendó un abogado. [18] Su papel fue considerado controvertido dado el escándalo que había sufrido la administración Clinton debido a la implicación del presidente con el pasante, y Jordan testificó varias veces ante el gran jurado convocado por el abogado independiente Kenneth Starr . [18] El 1 de octubre de 2003, un tribunal de apelaciones de los Estados Unidos rechazó la reclamación de Jordan de reembolso por servicios legales relacionados con la asistencia a Clinton en los escándalos relacionados con Lewinsky y Paula Jones . Jordan pidió al gobierno que le pagara 302.719 dólares, pero sólo le pagaron 1.215 dólares. [19]
En 1998, Jordan fue entrevistado por el programa de televisión de noticias CBS 60 Minutes . [20]
En el juicio político a Bill Clinton , Jordan fue uno de los tres individuos (junto con Lewinsky y Sidney Blumenthal ) de quienes los encargados del juicio político en la Cámara de Representantes registraron una declaración . [21]
Desde enero de 2000 en adelante, Jordan fue director gerente senior de Lazard Freres & Co. LLC , una firma de banca de inversión. [22] También fue miembro de la junta directiva de múltiples corporaciones, incluidas American Express , JC Penney Corporation, Asbury Automotive Group y Dow Jones & Company . [23]
Fue miembro de la junta directiva de Revlon , Sara Lee , Corning , Xerox y RJR Nabisco durante la pelea de compra apalancada de 1989 entre el director ejecutivo de RJR Nabisco, F. Ross Johnson , y Henry R. Kravis y su empresa KKR . [23] Un amigo cercano de Jordan era el magnate de Xerox Charles Peter McColough , quien persuadió a Jordan para que se uniera al consejo directivo de Xerox. [23] McColough sirvió como mentor y amigo de Jordan hasta la muerte de McColough.
En la campaña presidencial de 2004, Jordan dirigió la preparación del debate y los esfuerzos de negociación en nombre de John Kerry , el candidato demócrata a la presidencia. [24] Ese año fue elegido presidente del Club Económico de Washington, DC [25]
En 2006, Jordan fue miembro del Grupo de Estudio de Irak , que se formó para hacer recomendaciones sobre la política estadounidense en Irak. [26]
En mayo de 2017, Jordan fue el orador de graduación en la graduación número 163 de la Universidad de Syracuse . [27] [28]
Jordan murió en su casa en Washington, DC, el 1 de marzo de 2021, a la edad de 85 años, y fue enterrado en el cementerio Oak Hill de Washington, DC. [29] [30]
Jordan se casó con Shirley (de soltera Yarbrough), quien murió en 1985. Tienen una hija, [31] Vickee Jordan Adams, [23] que ha trabajado en relaciones públicas y con los medios para Wells Fargo y FGS Global . [32]
En 1986 se volvió a casar con Ann Dibble Jordan y adoptó a sus cuatro hijos: Antoinette "Toni", Mercer, Janice y Jacqueline. [23] Tiene nueve nietos, siete de los hijos de su segunda esposa, Janice, Mercer y Toni. [33]
Jordan también sirvió como narrador de New Morning for the World: "Daybreak of Freedom" del compositor estadounidense Joseph Schwantner , una colección de citas de varios discursos de Martin Luther King Jr. [36] [37]
Otros homenajeados incluyen a la diseñadora Iris Apfel, la actriz, bailarina y coreógrafa Carmen de Lavallade,
el líder de derechos civiles Vernon Jordan
, el productor de televisión Norman Lear...
