Jonah Tali Lomu MNZM (12 de mayo de 1975 - 18 de noviembre de 2015) fue un jugador de rugby profesional de Nueva Zelanda . [1] Es ampliamente considerado como uno de los jugadores más grandes e influyentes en la historia del deporte, y como uno de los deportistas más talentosos de todos los tiempos. [2] [3] [4] Se considera que Lomu fue la primera verdadera superestrella mundial del rugby y, en consecuencia, tuvo un gran impacto en el juego. [5] [6]
Con una altura de 1,93 m (6 pies y 4 pulgadas) y un peso de 119 kilogramos (262 libras), Lomu era famoso por su velocidad, fuerza y agilidad sin precedentes. Excepcionalmente grande para un jugador de banda, también es conocido como el primer extremo en ser un peso pesado físico. Por su estilo de juego rápido y sin esfuerzo, Lomu alguna vez fue apodado el "tren de carga con zapatillas de ballet" y fue celebrado por su habilidad para ignorar las tacleadas de múltiples oponentes a la vez. [7] Se convirtió en el All Black más joven de la historia cuando jugó su primer partido internacional en 1994, a la edad de 19 años y 45 días. [8] Jugando como lateral , Lomu terminó su carrera internacional con 63 partidos internacionales y 37 intentos . Lomu fue incluido en el Salón de la Fama del Rugby Internacional el 9 de octubre de 2007, [9] y en el Salón de la Fama del IRB el 24 de octubre de 2011 .
Nacido en Pukekohe de inmigrantes tonganos de Haʻapai , Lomu creció entre la Tonga rural y el sur de Auckland . Su infancia en Auckland estuvo marcada por la violencia de las pandillas locales y su madre alimentó su interés por el deporte. [11] Al asistir a Wesley College , se destacó en atletismo y en ambos códigos de rugby antes de seguir una carrera profesional. Irrumpió en la escena del rugby internacional durante el torneo de Seven de Hong Kong de 1994 , el mismo año en que debutó con el equipo quince. Fue reconocido como el mejor jugador del Mundial de 1995 por su aclamada actuación de cuatro intentos en la semifinal contra Inglaterra, a pesar de que Nueva Zelanda perdió la final ante la anfitriona Sudáfrica . En la semifinal, derribó a varios jugadores y pasó directamente por encima del lateral Mike Catt , consolidándolo como uno de los jugadores jóvenes más talentosos de su generación. Comparte con el sudafricano Bryan Habana el récord de 15 try de todos los tiempos en la Copa Mundial de Rugby , que acumuló en sólo dos torneos. [12]
En el apogeo de su fama a mediados de la década de 1990, Lomu se convirtió en un ícono cultural mundialmente reconocido del sur de Auckland y su comunidad Pasifika . [13] [14] Su actuación en esa Copa Mundial de Rugby y otras que siguieron lo establecieron como "el mayor atractivo de la unión de rugby", justo cuando el juego se volvió completamente profesional, [15] con una asistencia cada vez mayor a cualquier partido en el que apareciera. La posición innovadora de Lomu como extremo físicamente grande fue muy influyente; Por su impacto en la jugabilidad del rugby, se le ha comparado con Muhammad Ali , Don Bradman y Tiger Woods en sus respectivos campos. [16] Fue nombrado Miembro de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios al rugby, en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2007 . [17] [18] Lomu era conocido por su humildad, naturaleza amable y pasión. Usó su celebridad para apoyar los esfuerzos de la comunidad de Pasifika y organizaciones benéficas como UNICEF y, a menudo, pagó las facturas de sus amigos de la infancia en Māngere. [19] [20] [21]
En 1995 le diagnosticaron síndrome nefrótico , un grave trastorno genético del riñón , y la enfermedad tuvo un impacto significativo en su carrera como jugador y en su vida en general. En 2003 estaba en diálisis y en 2004 se sometió a un trasplante de riñón que le salvó la vida. Dedicó su energía a ser embajador de Kidney Kids NZ, alentando a los niños con afecciones similares a buscar tratamiento. [20] Después de un período de pausa, volvió a jugar a nivel nacional en lugar de internacional. Lomu jugó para varios equipos provinciales o de Super Rugby nacionales de Nueva Zelanda , y al final de su carrera jugó en clubes de rugby tanto en Gales como en Francia. Estos incluían los Auckland Blues , con quienes ganó la final inaugural de Super 12 de 1996, Chiefs and Hurricanes , y los condados de Manukau , Wellington y más tarde North Harbour y Cardiff Blues . Su enfermedad le obligó a retirarse del rugby profesional en 2007, a la edad de 32 años.
Después de regresar del extranjero, Lomu murió inesperadamente el 18 de noviembre de 2015 en su casa de Auckland. La causa fue un infarto asociado a su enfermedad renal. Su fallecimiento fue motivo de numerosos homenajes para él y su familia, desde la reina Isabel II hasta un haka interpretado por los alumnos de la escuela primaria de su infancia. [21] El Parlamento de Nueva Zelanda aprobó una moción nacional en honor a su vida. [22]
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Lomu nació en Pukekohe , Auckland , el 12 de mayo de 1975, de padres tonganos , que habían emigrado de Holopeka , una aldea en Lifuka en las islas Ha'apai . [23] Lomu hablaba tongano ; Pasó parte de su primera infancia en Holopeka con su tía Longo y su tío Mosese, [24] donde hablaba el idioma con fluidez. [25] [11] Luego regresó al suburbio de Mangere en Auckland para recibir educación, donde pasó el resto de su infancia con sus padres y hermanos. [26] Allí, estuvo expuesto a la violencia de pandillas cercanas y perdió a un tío y a un primo en los ataques. Esto llevó a su madre a enviarlo al Wesley College de Auckland. [27] En la escuela secundaria, Lomu se destacó en atletismo, en particular, los 100 metros, lanzamiento de peso, jabalina, salto de altura, vallas y relevos. En su último año corrió los 100 metros en 11,2 segundos. [28] En 1993, durante su último año en Wesley, comenzó a jugar rugby más en serio, sin dejar de combinarlo con el atletismo.
La estrella neozelandesa del Seven, Eric Rush, jugó una partida de touch con Lomu cuando tenía 14 años y quedó tan impresionado que lo invitó a un torneo de Seven en Singapur al día siguiente. [29] Sin embargo, cuando era joven, Lomu jugó por primera vez en la liga de rugby . [30] Su introducción al rugby se produjo a través de un torneo en Te Kuiti donde se quedó con Glyn Meads, hijo del famoso All Black Colin Meads . [30]
Lomu comenzó su carrera en el rugby union como delanteros, principalmente como ala abierta (n.° 7), a veces en el lado ciego (n.° 6), [31] [32] antes de cambiar al ala izquierda en lo que describió como el " mejor movimiento que pudo haber hecho". [33] Representó a Nueva Zelanda en la selección nacional sub-19 en 1993, así como en la selección sub-21 el año siguiente. [34] Llamó la atención internacional por primera vez en el torneo de Hong Kong Sevens de 1994 como parte de un equipo que incluía a Rush. [35]
A la edad de 19 años y 45 días, Lomu se convirtió en el jugador de prueba más joven de los All Black cuando debutó como lateral contra Francia en 1994, rompiendo un récord que ostentaba Edgar Wrigley desde 1905. [34] El partido se jugó en Lancaster Park en Christchurch y los All Blacks perdieron 22–8. El segundo partido se jugó en Eden Park en Auckland y Francia volvió a ganar, 23-20. Lomu marcó a Emile N'tamack y admite que su inexperiencia le llevó a quedar expuesto por la selección francesa. [33]
A pesar de tener sólo dos partidos internacionales con los All Black, Lomu fue incluido en el equipo para el Mundial de Sudáfrica 1995. Lomu anotó siete tries en cinco partidos, dos en el primer partido contra Irlanda en Johannesburgo , un try en los cuartos de final contra Escocia en Loftus Versfeld y cuatro tries en la semifinal contra Inglaterra en Newlands . El primer try en el partido inglés se produjo después de que Lomu recibió un pase detrás de él, venció a dos defensores y luego, después de un tropiezo, pasó directamente por encima de Mike Catt . [5] Esto provocó que un comentarista neozelandés, Keith Quinn , se quedara sin aliento. [36]
Después del partido, el capitán de Inglaterra, Will Carling, dijo: "Es un bicho raro y cuanto antes se vaya, mejor". [37] Su primera puntuación fue votada como el try del torneo. [38] En 2002, el público del Reino Unido votó la actuación de Lomu como no. 19 en la lista de los 100 Grandes Momentos Deportivos . [39] Nueva Zelanda jugó la final de la Copa del Mundo en Ellis Park contra Sudáfrica . [40] Ninguno de los equipos anotó un try, y Sudáfrica quedó en la cima 15-12 después de patear un drop-goal en la prórroga .
Después de la Copa del Mundo, Nueva Zelanda jugó contra Australia en casa y fuera por la Copa Bledisloe y Lomu anotó tries en ambos partidos. [41] Marcó dos tries en la victoria de los All Blacks sobre Italia en Bolonia . [42] Lomu jugó contra Francia en Toulouse , donde Nueva Zelanda no logró anotar ningún try. [43] Marcó un try en la segunda prueba en París, ayudando a su equipo a la victoria. Lomu jugó para los All Blacks en partidos contra los equipos de gira de Samoa [44] y Escocia en junio de 1996, anotando en uno de los partidos escoceses. [45]
Justo antes de la final de la Copa del Mundo se llegó a un acuerdo entre Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia ( SANZAR ) para crear el Tri-Nations , una competencia anual de todos contra todos entre las tres naciones lanzada con la llegada del profesionalismo en el rugby. [46] Nueva Zelanda ganó todos sus juegos para convertirse en los primeros ganadores del Tri-Nations. [47] Lomu anotó un try en la victoria 43-6 sobre Australia en el partido inaugural, que ha sido descrito por el periodista del New Zealand Herald, David Leggat, como "el juego perfecto en clima húmedo". [48]
A finales de 1996, a Lomu le diagnosticaron una rara y grave enfermedad renal , que le obligó a ausentarse del deporte por un tiempo. [49] Como resultado, no jugó en la Serie Tri Nations de 1997 , pero fue incluido en la gira de los All Blacks por el hemisferio norte a finales de año. Lomu jugó en los dos partidos de preparación, anotando tries contra Gales 'A' e Inglaterra emergente. Jugó el primer test contra Inglaterra en Old Trafford , así como el test contra Gales en el estadio de Wembley , y el segundo partido contra Inglaterra; no anotó en ninguno de los tres partidos.
En los Juegos de la Commonwealth de 1998 en Kuala Lumpur, ganó una medalla de oro representando a Nueva Zelanda en el evento de rugby a siete. [50] El equipo de rugby inglés llegó a Nueva Zelanda el año siguiente para una serie de dos pruebas. Lomu jugó en ambos partidos, anotando en el primero, que fue una victoria por 64-22 en Dunedin , pero no en la segunda prueba ganada por 40-10 por los All Blacks.
La temporada internacional de 1999 de Lomu comenzó con un partido de preparación contra Nueva Zelanda A , al que siguió un partido contra Samoa en el que Lomu anotó uno de los nueve intentos de los All Blacks. Entró como reemplazo en todos los juegos de la Serie de las Tres Naciones de 1999 con Christian Cullen y Tana Umaga preferidos como titulares en las bandas. [51] [52] [53] [54] Nueva Zelanda se coronó campeona de las Tres Naciones a pesar de perder el último partido contra Australia.
Lomu anotó ocho tries en el Mundial de 1999 . En partidos de grupo anotó dos tries contra Tonga , uno contra Inglaterra y dos contra Italia. Los All Blacks terminaron primeros de su grupo y avanzaron a los cuartos de final. Derrotaron a Escocia y Lomu anotó uno de los cuatro intentos de Nueva Zelanda. Lomu anotó dos goles en el partido de semifinal contra Francia, aunque no fue suficiente para pasar a la final, ya que Francia ganó 43-31. [55] Después de la Copa del Mundo, a pesar de las especulaciones de que se mudaría para jugar fútbol americano en la Liga Nacional de Fútbol o se quedaría para jugar rugby en la Premiership inglesa , Lomu regresó a Nueva Zelanda. [56]
Lomu empezó el año 2000 con grandes victorias sobre Tonga y Escocia. [57] El partido inaugural de la Serie Tri Nations de 2000 se jugó frente a una multitud récord de 109.874 personas y ha sido etiquetado como el "partido del siglo". [58] [59] Nueva Zelanda anotó tres intentos en los primeros cinco minutos para liderar por 21 puntos, antes de que Australia regresara, nivelando las puntuaciones antes del medio tiempo. Con minutos restantes, los Wallabies lideraban 35 a 34 hasta que Lomu "pasó rozando". un Stephen Larkham desesperado por caminar de puntillas por la línea y anotar el try ganador". [60] El partido fue seguido por una victoria sobre Sudáfrica, y luego una revancha con Australia, que Australia ganó 24 a 23. Nueva Zelanda perdió el último partido ante Sudáfrica y terminó segundo en la tabla, detrás de Australia. [61] Lomu jugó en otra prueba ese año contra Francia en el Stade de France en noviembre, que los All Blacks ganaron 39 a 26.
Lomu formó parte del equipo de Seven de Nueva Zelanda que ganó la Copa del Mundo de Seven de 2001 , reemplazando a Rush, quien sufrió una fractura en la pierna durante la competencia. [62] [63] En el período previo a la Serie Tri Nations de 2001 , los All Blacks jugaron contra Argentina y Francia en casa, y Lomu anotó un try en el partido francés. [64] Después de una victoria inicial sin try contra Sudáfrica, Lomu jugó su test número 50 para los All Blacks en la 'House of Pain' de Carisbrook, anotando un try en el segundo minuto de juego. [65] Sin embargo, los Wallabies arruinaron la fiesta, ganando 23 a 15. A esto le siguió una victoria sobre Sudáfrica y una derrota ante los Wallabies en el Estadio Australia . [66]
Durante la temporada baja de 1999, Lomu se trasladó a Wellington y se inscribió en el club Wainuiomata RFC de segunda división . Lomu jugó su partido de debut contra el Northern United, anotando dos goles y atrayendo a una gran multitud, y siguió con una nueva aparición en 2001. Lomu usó las medias verdes y negras del club cuando jugó para el Barbarian FC en 2000.
A finales de año, los All Blacks jugaron contra Irlanda en Lansdowne Road en Dublín. Lomu fue una figura central en la victoria por 40 a 29, preparó a Aaron Mauger para su intento de debut y tomó un pase interno para anotar uno de los suyos. [67] La gira de fin de temporada de los All Blacks continuó en Murrayfield en Edimburgo, donde derrotaron a Escocia 37 a seis, con Lomu contribuyendo con un try. En el último partido de la gira, los All Blacks jugaron contra Argentina en el Estadio de River Plate . Lomu puso a los All Blacks al frente con un try después de que Argentina tomara ventaja temprana. Nueva Zelanda ganó el partido por un marcador de 24 a 20. [68]
En su primera prueba de 2002, salió del banquillo en la segunda mitad para marcar un try en un partido contra Italia. [69] Fue nuevamente inyectado en juego desde el banco en la primera de una serie de dos pruebas contra Irlanda en Nueva Zelanda; ayudando a Nueva Zelanda a lograr una victoria aburrida. [70] Lomu regresó como titular en el ala izquierda para la segunda prueba contra los irlandeses, que Nueva Zelanda ganó 40–8. [71] Lomu no anotó en el partido siguiente contra Fiji ; en una actuación que Matthew Cooper calificó de "decepcionante" después de ser derrotado por fuera en el primer intento de Fiji. [72] Lomu salió de la banca en el primer partido de los All Blacks de la Serie Tri Nations de 2002 contra Sudáfrica, aunque no jugó en el resto del torneo. [73]
Regresó al ala para un partido contra Inglaterra en noviembre de 2002. Lomu terminó anotando dos intentos, aunque no fue suficiente para asegurar la victoria de Nueva Zelanda, con Inglaterra ganando 31-28. [74] El partido posterior contra Francia resultó en un empate, el primero entre las dos naciones en 96 años. El último partido de la gira de final de temporada fue contra Gales, que los All Blacks ganaron 43-17. [75] Estos fueron los últimos partidos internacionales que Lomu jugaría para Nueva Zelanda ya que su enfermedad empeoró y necesitaba un trasplante de riñón. [76]
Lomu regresó al rugby profesional en 2005. Primero necesitó una autorización especial de la Agencia Mundial Antidopaje , ya que una de las drogas antirrechazo que debía tomar está en la lista de sustancias prohibidas de la AMA. [77] El 8 de abril de 2005, firmó un contrato de dos años para jugar con el equipo provincial de primera división de Nueva Zelanda North Harbour en la NPC. [78] Terminó perdiéndose la primera temporada cuando se lesionó el hombro al anotar un try en un partido testimonial de pretemporada contra el XV por invitación de Martin Johnson . [79] En cambio, trabajó como entrenador. [80] North Harbour le dio permiso para jugar en el extranjero en los Cardiff Blues durante la temporada baja. [81]
Lomu hizo su primera aparición en un partido competitivo desde su trasplante el 10 de diciembre de 2005, con un esfuerzo de 60 minutos en el partido fuera de casa de la Copa Heineken del Cardiff contra el club italiano Calvisano . Lomu anotó su primer try para Cardiff el 27 de diciembre, con una actuación de jugador del partido durante la victoria por 41-23 contra los Newport Gwent Dragons . Pasó la primera parte de 2006 fuera de juego mientras se concentraba en ganar velocidad y fuerza [82] y no volvió a jugar hasta abril. Se rompió el tobillo cerca del final de su primer partido, poniendo fin a su temporada con Cardiff. Durante su estancia en Gales, jugó 10 partidos y anotó un try. [83]
Regresó a North Harbor para la temporada 2006 de NPC, [84] jugando para Massey contra Marist en la competencia de clubes de North Harbor. Para Lomu fue "un pequeño paso" [85] hacia su objetivo de recuperar su camiseta de los All Blacks para el Mundial de 2007 . Lomu jugó para North Harbour en la cuarta ronda del Campeonato Nacional Provincial contra Wellington, ganando 31-16. Lomu dijo después del partido: "Para mí es un sueño hecho realidad... Siempre he dicho que este es mi objetivo: volver y jugar en Nueva Zelanda". Lomu no consiguió un contrato de Super Rugby, lo que acabó con cualquier esperanza de formar parte del equipo de la Copa del Mundo. [86] Lomu declaró que estaba decepcionado por no haber podido obtener un contrato de Super 14, pero que no se había fallado a sí mismo. [86]
A Lomu le ofrecieron un contrato con los Gold Coast Titans , una nueva franquicia de Queensland en la competición de la Liga Nacional de Rugby , pero lo rechazó porque habría sido difícil conciliar sus contratos de patrocinio con empresas asociadas al rugby. [87]
Lomu se retiró del rugby profesional en 2007, pero aún participó en algunos partidos benéficos. Iba a jugar el partido benéfico Help For Heroes en Twickenham en 2008, pero tuvo que retirarse tras lesionarse el tobillo en un entrenamiento. [88] Más tarde ese año, Lomu jugó en un partido benéfico en los terrenos del Talbot Athletic de Aberavon RFC para recaudar dinero para una organización benéfica infantil local. El partido fue cubierto por el programa de rugby de la BBC Scrum V. [89]
En septiembre de 2009, Lomu participó en una competencia de culturismo amateur, terminando segundo en dos categorías, incluida la abierta masculina de más de 90 kg y la pareja mixta. Se unió al equipo francés Fédérale 1 Marseille Vitrolles en noviembre, [90] debutando en una victoria por 64-13 contra Montmelian. [91] Lomu comenzó el partido como centro y luego pasó al número 8 , la posición que jugaba cuando era joven en Nueva Zelanda.
Lomu también intentó participar en un evento benéfico de boxeo en Nueva Zelanda llamado "Fight for Life" 2011, para el cual era el capitán previsto del equipo de rugby. Su intención era pelear el evento principal contra el ex jugador de la liga Monty Betham . El 14 de noviembre, Lomu se retiró de la competición porque recientemente había estado hospitalizado durante más de una semana debido a una insuficiencia renal. [92]
Lomu anotó tries contra todas las naciones importantes que juegan pruebas en World Rugby, excepto Sudáfrica (12 partidos) y Gales (3 partidos). [93] En su carrera, Lomu anotó ocho intentos contra Inglaterra, más que cualquier otro All Black. Lomu estableció un récord de 15 tries en torneos de la Copa del Mundo, que fue igualado por el sudafricano Bryan Habana en 2015 . [94]
Lomu tenía una combinación única de potencia, tamaño y velocidad que lo hacía devastador con el balón en la mano. [16] Pesaba 120 kg y medía 1,96 metros, pero podía correr 100 metros en 11,2 segundos. [95] Corrió con un centro de gravedad bajo y fue el mejor exponente en repeler intentos de tacleadas en el juego. [16] También tenía una defensa poderosa y un sutil viraje corporal. [16] Generalmente permanecía en su ala, [96] pero ocasionalmente reemplazaba a Zinzan Brooke en la parte trasera del scrum si los All Blacks querían más poder. [97] Lomu fue descrito como el "tren de carga con zapatillas de ballet" por el periodista australiano de rugby Peter FitzSimons , quien explicó: "otros jugadores podrían pasar por jugadores, otros jugadores podrían pasar por jugadores... Lomu podría hacerlo todo". [7]
En 1996, Lomu se casó con la sudafricana Tanya Rutter y establecieron su hogar en Nueva Zelanda. La familia de Lomu nunca aprobó la relación y se divorciaron después de cuatro años de matrimonio.
Lomu se casó con su segunda esposa, Fiona, en una ceremonia secreta en la isla Waiheke en agosto de 2003, y celebró la recepción nupcial una semana después en la misma isla. [98] En 2008, Lomu y Fiona se divorciaron después de que él tuvo una aventura con Nadene Quirk. [99] Lomu y Nadene se casaron más tarde en 2011 y en el momento de su muerte él vivía con Nadene y sus hijos, Brayley y Dhyreille. [97] [100] Lomu era un amante de los idiomas. Además del inglés y el tongano de sus padres , también aprendió a hablar francés , español , mandarín , cantonés y dominaba el ruso . [101]
Lomu era miembro del club Campeones por la Paz, [102] un grupo de 54 famosos atletas de élite comprometidos con servir a la paz en el mundo a través del deporte, creado por Peace and Sport , una organización internacional con sede en Mónaco. [103] En 2012, Lomu y Nadene se convirtieron en miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . [104]
En 1996, McDonald's Nueva Zelanda nombró una hamburguesa en honor a Lomu, cambiando temporalmente el nombre de la línea de hamburguesas McFeast (llamada "Mega Feast" en Nueva Zelanda) como "Jonah Burger". [105]
El 9 de abril de 2007, Lomu apareció en la versión neozelandesa de This Is Your Life , en la que se reunió con su viejo amigo Grant Kereama , quien había donado un riñón a Lomu cuando se sometió a un trasplante de riñón en julio de 2004. [106 ] Fue tema de la versión británica de This Is Your Life en 2002 cuando Michael Aspel lo sorprendió mientras estaba de gira con los All Blacks en Edimburgo. [ cita necesaria ]
A pesar de ganar millones de dólares durante su carrera en el rugby, Lomu murió con solo unos pocos activos a su nombre y muy pocos ahorros. Se cree que sus ganancias fueron absorbidas por sus divorcios, facturas médicas relacionadas con su enfermedad renal y proyectos comerciales fallidos. [107] [108]
Lomu era director y accionista de Global 11 Travel, que fue liquidada en 1999. En el momento de su muerte, debía dinero por inversiones inmobiliarias, así como por préstamos obtenidos para la compra de vehículos personales. Su familia vivía en una casa alquilada en Auckland por valor de 2,2 millones de dólares neozelandeses. Lomu había vendido algunas de sus propiedades una década antes, incluida su mansión Maupuia, comprada en 2000, que se vendió tres años después por 1,4 millones de dólares (NZD). [107] [108] [109]
A finales de 1995, a Lomu le diagnosticaron síndrome nefrótico , un trastorno renal grave . Su carrera en el rugby quedó en suspenso mientras se trataba el trastorno. En mayo de 2003, la NZRFU anunció que Lomu había sido sometido a diálisis tres veces por semana debido al deterioro de su función renal . Los efectos secundarios del tratamiento de diálisis de Lomu provocaron daños graves a los nervios de sus pies y piernas ; sus médicos le advirtieron que se enfrentaba a una vida en silla de ruedas si no se realizaba pronto un trasplante de riñón. [110] Lomu se sometió a un trasplante de riñón el 28 de julio de 2004 en Auckland , Nueva Zelanda. El riñón fue donado por el presentador de radio de Wellington , Grant Kereama . [111]
En la mañana del 18 de noviembre de 2015, Lomu murió inesperadamente en Auckland a causa de un ataque cardíaco relacionado con su enfermedad renal. [112] La noche anterior había regresado del Reino Unido con su familia después de una breve estancia de vacaciones en Dubai . Lomu había estado recibiendo tratamientos de diálisis durante su visita al Reino Unido, donde participó en un intenso trabajo de promoción durante la Copa Mundial de Rugby de 2015 . [1] [113] Su primer servicio público se llevó a cabo en su iglesia local en Māngere, Auckland, con la asistencia de miembros de la familia de Lomu. [26] Se celebraron dos servicios públicos en el Vodafone Events Center de Manukau el 28 de noviembre de 2015, y en Eden Park el 30 de noviembre de 2015, un día antes de un servicio privado. [114] Su fallecimiento generó homenajes generalizados para él y su familia, desde la reina Isabel II hasta un haka realizado por los alumnos de la escuela primaria de su infancia. [21] El Parlamento de Nueva Zelanda aprobó una moción nacional en honor a su vida. [22]
Un mes después de su muerte, la Asociación de Jugadores de Rugby de Nueva Zelanda formó un fideicomiso independiente conocido como Jonah Lomu Legacy Trust, con la intención de ayudar a mantener a sus hijos. [107] [108]
Lomu ha sido descrito como uno de los mejores atletas no sólo en el rugby, sino en toda la historia del deporte. [3] [115] [116] [4] Ha sido ampliamente descrito como la primera verdadera superestrella mundial del rugby [5] y por tener un gran impacto en el juego, [6] con comparaciones con Muhammad Ali . Don Bradman y Tiger Woods . [16] Sobre su capacidad para cambiar el juego, su compañero de rugby Kenny Logan afirmó: "se podría hablar de Lionel Messi o Cristiano Ronaldo , eso es lo que era Jonah, alguien que podía cambiar el juego si le dabas el balón dondequiera que estuviera". [117] Hubo un tiempo en que Lomu era considerado "el mayor atractivo de la unión de rugby", [15] ya que su aparición en un partido aumentaría la asistencia. [118]
Antes de 1995, los extremos eran generalmente rápidos y buenos de pie. [38] Lomu fue el primer ala verdaderamente masiva, una tendencia que ahora se ha convertido en estándar en muchos equipos. [16] Después de sus actuaciones en la Copa Mundial de Rugby de 1995, en diciembre de 1995, Lomu recibió el premio a la Personalidad Deportiva del Año de la BBC en el Extranjero , un premio otorgado a un deportista no británico considerado por haber hecho la contribución más sustancial a un deporte cada año y que También ha capturado la imaginación del público británico. [119] Lomu también se destacó por su caridad; como celebridad, apoyó los esfuerzos de la comunidad de Pasifika y organizaciones benéficas como UNICEF y Kidney Kids NZ. [19] [20]
Lomu fue incluido en el Salón de la Fama del Rugby Internacional el 9 de octubre de 2007, [9] y en el Salón de la Fama del IRB el 24 de octubre de 2011. [10] Fue nombrado miembro de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios al rugby. , en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2007 . [17] [18]
Lomu prestó su nombre a varios videojuegos, incluidos Jonah Lomu Rugby [120] y Rugby Challenge . [121] Es interpretado por Isaac Fe'aunati en Invictus , [122] una película que narra el viaje de Nelson Mandela con el equipo de rugby de Sudáfrica en la Copa del Mundo de 1995. [123]
En marzo de 2018, Jonah Lomu Drive, en el desarrollo Paerata Rise al norte de Pukekohe , recibió su nombre en su honor. [124]
El 16 de noviembre de 2018, se celebró un partido de rugby de exhibición en Aberavon Quins RFC para recaudar fondos para Jonah Lomu Legacy Trust. El juego fue organizado por un fanático del rugby local, Stuart Broad, como una forma de agradecer a Jonah por haber jugado para Aberavon Naval RFC 10 años antes. El evento contó con músicos de todo Gales, así como un coro de voces masculinas galesas, una vocalista femenina, una banda de música, bailarines de guerra maoríes y un espectáculo de fuegos artificiales. Recaudó £ 3.500 en ayuda del fideicomiso creado para los dos hijos de Jonah.
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