John Worsley (21 de junio de 1931 - 6 de agosto de 2021), más conocido bajo los seudónimos Les Vandyke y Johnny Worth , fue un compositor de música popular inglés de la década de 1950 a la de 1980, que comenzó su carrera como cantante.
Como "Les Vandyke", escribió los éxitos n.º 1 del Reino Unido " What Do You Want? ", " Poor Me " (ambos para Adam Faith ) y " Well I Ask You " (para Eden Kane ). También escribió sencillos de éxito como "John Worth", en particular " Gonna Make You an Offer You Can't Refuse ", un éxito n.º 8 en el Reino Unido en 1973 para Jimmy Helms y "To Have and To Hold", un éxito n.º 17 en el Reino Unido para Catherine Stock en 1986; y tuvo un notable éxito en la industria bajo su verdadero nombre de John Worsley (especialmente con " Jack in the Box ", un éxito número 4 en el Reino Unido para Clodagh Rodgers en 1971). Sus canciones fueron grabadas por varios artistas , incluidos Petula Clark , Vince Hill , Engelbert Humperdinck , Anthony Newley , Bobby Vee , Shirley Bassey , Herman's Hermits , Marty Wilde , Bobby Rydell , Cleo Laine , Barbra Streisand , Jimmy Justice , John Leyton , Freddie and the Dreamers , Sammy Davis Jr. y muchos más. [1]
Cuando John nació, su padre, un chipriota griego, estaba decidido a bautizar a su hijo como Yannis Paraskos Skordalides como ortodoxo griego , [ cita requerida ] pero su madre galesa insistió en que se llamara John Worsley y se bautizara en la Iglesia de Inglaterra . El nombre "Worsley" fue elegido por su padre durante el desplome de Wall Street de 1929 porque temía no poder conseguir trabajo con un nombre griego. Lo cambió por escritura pública , eligiendo el nombre "Worsley" colocando un alfiler al azar en un mapa de Inglaterra, que aterrizó en Worsley en el Gran Manchester. [ cita requerida ] Su padre se refirió a su hijo como Yannis Skordalides durante toda su vida. [2] En su libro, Big Time: The Life Of Adam Faith (2015), los autores David y Caroline Stafford afirman que Worth se llamaba Yani Panakos Paraskeva Skoradalides, [3] pero esto no está respaldado por registros oficiales que confirmen su nombre registrado como John Worsley. [4] En su juventud , simplemente era conocido como John Worsley. [1]
Después de terminar la escuela, comenzó a trabajar como dibujante antes de cumplir con su servicio militar obligatorio de dos años , que según él fueron los dos años más felices de su vida. [5] Al regresar a la vida civil, decidió convertirse en cantante, y para ello cambió su nombre a Johnny Worth. [5]
Trabajó en pubs como semiprofesional hasta que logró conseguir una aparición en televisión. [1] Mientras estaba en Watching, era la esposa del conocido líder de la Oscar Rabin Band , y Worth firmó con la banda, con la que permaneció durante cinco años, haciendo varias grabaciones para Oriole Records y Columbia Records . [5] También grabó para el sello Embassy Records , [1] que produjo versiones baratas de éxitos populares , generalmente vendidas a través de las tiendas Woolworth's . Incluso grabó versiones de sus propias canciones exitosas. Luego se unió al cuarteto vocal Raindrops (junto con Len Beadle , la esposa de Len, Jackie Lee y Vince Hill ), que apareció en el programa de televisión Drumbeat y el LP posterior . [1] Fue en este programa donde conoció al compositor ganador del Óscar John Barry , con quien pronto trabajaría, y al cantante Adam Faith . [1]
Worsely tenía aspiraciones de ser compositor, y aunque sus intentos iniciales habían fracasado, le pidió al pianista Les Reed que arreglara una demo de su canción " What Do You Want? ". [5] A Faith, al productor discográfico John Burgess y a Barry les gustó, y con los arreglos de Barry , Faith llevó la canción al número uno en la lista de singles del Reino Unido en noviembre de 1959, en la que permaneció durante diecinueve semanas. [6] La preocupación de Worsely era que, como todavía tenía contrato con Oriole, debería adoptar un seudónimo que no fuera "Johnny Worth". Combinó el primer nombre de Reed con su propia central telefónica , para convertirse en Les Vandyke. [1] [5]
Como Vandyke, Worsley le proporcionó a Faith su siguiente número uno, " Poor Me ", en enero de 1960, y durante los dos años siguientes escribió otros seis éxitos Top Ten de las listas británicas para Faith (todos acreditados a Les Vandyke): "Someone Else's Baby"; "How About That"; "Who Am I"; "The Time Has Come"; "As You Like It" y "Don't That Beat All". [7] También bajo el disfraz de Vandyke, Worsley también escribió otro éxito de las listas, " Well I Ask You ", para Eden Kane , un seudónimo de Richard, el mayor de los tres hermanos Sarstedt, [7] así como los dos éxitos posteriores de Kane, "Get Lost" (alcanzó el número 10 en septiembre de 1961) y "Forget Me Not" (número 3 en enero de 1962). [1]
Al menos dos canciones de Vandyke fueron versionadas por conocidos artistas australianos: "Doin' The Mod" de la banda de Ronnie Burns, The Flies (1965, grabada por primera vez por Vandyke con la banda británica The Bambis, 1964) [8] y "Dance Puppet Dance" de Little Pattie (también de 1965, grabada por primera vez por Dave Duggan en Columbia en el Reino Unido, 1963), [9] que alcanzó el número doce en las listas de pop de Sydney .
Worsley, que alternaba entre los nombres de Les Vandyke y Johnny (o John) Worth, también escribió música y canciones para varias películas de bajo presupuesto durante las décadas de 1960 y 1970. Estas incluyeron What a Whopper (1961 como Johnny Worth); The Kitchen (1961); Mix Me a Person (1962, como Johnny Worth); Some People (1962 como Johnny Worth - letrista); Johnny Cool (1963 como Les Vandyke); Psychomania (1973) y The Playbirds (1978 como John Worth); además de Saturday Night and Sunday Morning (1960). [10] Aunque su propia carrera como cantante había terminado, grabó tres canciones para la banda sonora del cortometraje de 1968 Les Bicyclettes de Belsize , incluida la canción principal, una vez más acreditada como Johnny Worth.
En 1969, Vandyke, también conocido como Worsley, y David Myers dejaron Southern Music para unirse al sello discográfico Trend de Barry Class . [11] Juntos escribieron " Baby, I Couldn't See " para The Foundations . Worsley codirigió la sesión de grabación con Eric Allandale , el trombonista de Foundations que también fue empleado por Trend como productor. [12] [13] Fue respaldada por " Penny Sir " y lanzada en sencillo, Pye 7N 17849 en 1969. [14] Se convirtió en un éxito menor en Holanda, llegando a la lista Dutch Tipparade , donde alcanzó el puesto número 8 en la tercera semana. [15] [16] El grupo neozelandés Quincy Conserve grabó su versión de la canción. [17] [18] Por alguna razón, la canción fue acreditada a Macleod y Macaulay . [19] [20] También fue versionada por las bandas brasileñas The Pops y Os Selvagens, e incluida en sus dos álbumes, Reação! y Os Selvagens , que se lanzaron en 1970. [21] [22] El artista instrumental Lafayette también grabó una versión que apareció en su álbum de 1970, Apresenta Os Sucessos - Vol. 9. [ 23] [ cita requerida ] Unas cinco décadas después, la canción fue interpretada en vivo por Foundations de Alan Warner en 2020. [24]
En la edición del 15 de noviembre de Melody Maker apareció un anuncio de Class International . La agencia representaba a The Groundhogs , Joyce Bold, Old Gold, Benedict Brown, High Tide, Easybeats y Andy Fernbach. Con "baby, I Couldn't See" de The Foundations y "I Don't Want Her Anymore" de Consortium en su haber, buscaban nuevos talentos. Se dieron instrucciones a los artistas del más alto calibre para que llamaran al Sr. Myers o al Sr. Worsley para que llamaran al número que figuraba a continuación. [25]
A finales de los años 1960, Worsley dejó de utilizar el seudónimo Les Vandyke y, en general, se le atribuía su trabajo como compositor y productor con su nombre real, John Worsley (o, a veces, como "John Worth"). Continuó trabajando como compositor y escribió más discos de gran éxito a principios de los años 1970. [26] En 1971, escribió la canción del Reino Unido " Jack in the Box ", interpretada por Clodagh Rodgers . Quedó en cuarto lugar en el concurso celebrado en Dublín. Por otro ejemplo, escribió y produjo " Gonna Make You an Offer You Can't Refuse ", un éxito número 8 en el Reino Unido en 1973 para el cantante estadounidense y maravilla de un solo éxito , Jimmy Helms para Cube Records . [1] [27]
El periodista de AllMusic Bruce Eder afirma: "Vandyke es uno de esos raros talentos de la música pop inglesa cuyo éxito como compositor atravesó varios géneros y épocas, desde finales de la década de 1950 hasta la de 1970". [1]
Durante la década de 1970, Worsley fue uno de los directores del hotel y club Webbington Country Club, en Mendips, cerca de Weston-super-Mare , Somerset.
En 1986, Worsley se casó con Catherine Stock, hermana del también compositor Mike Stock . Más tarde ese año, resucitando el seudónimo "John Worth" como el compositor/productor/arreglista acreditado, escribió, produjo y arregló el éxito británico de Stock "To Have and To Hold", que alcanzó el puesto número 17 en la lista de sencillos del Reino Unido. [1] [28]
Vandyke murió en agosto de 2021 a la edad de 90 años, en su casa de Consett , condado de Durham . [29] [2]
[30] [31] [32] [33]