El contralmirante John Leveson-Gower (11 de julio de 1740 - 15 de agosto de 1792) [1] fue un oficial de la Marina Real y político de la familia Leveson-Gower . Como oficial subalterno, participó en la batalla de Lagos en agosto de 1759 durante la Guerra de los Siete Años . Como capitán del HMS Valiant estuvo presente en la batalla de Ushant el 17 de julio de 1778 durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Pasó a ser un lord subalterno del Almirantazgo y luego primer lord naval . También fue miembro del Parlamento por varios distritos electorales.
John nació el 11 de julio de 1740, el segundo hijo de John, primer conde de Gower , y su tercera esposa Lady Mary Tufton , hija de Thomas Tufton, sexto conde de Thanet y viuda de Anthony Grey, conde de Harold . Su medio hermano, Granville Leveson-Gower , heredó el condado de su padre y usaría su influencia política para ayudar a la carrera de John. John recibió una educación privada y luego ingresó en la marina, recibiendo su comisión de teniente en 1758. Su primer mando fue el brulote HMS Salamander, en el que vio acción en la batalla de Lagos el 18 de agosto de 1759, sirviendo bajo el almirante Edward Boscawen . Leveson-Gower fue ascendido al rango de capitán de puesto el 30 de junio de 1760 y tomó el HMS Quebec de 32 cañones al Mediterráneo para servir bajo el mando de Sir Charles Saunders . Mientras comandaba el Quebec, capturó el corsario francés Phoenix, de 18 cañones , en diciembre de 1760 frente a Cabo Palos . [2]
Leveson-Gower comandó el HMS Africa , de 64 cañones , y navegó hasta Guinea y las Indias Occidentales en 1765. Más tarde comandó las fragatas HMS Aeolus y HMS Pearl , y finalmente el buque de guardia HMS Albion en Plymouth en 1774. Fue designado para comandar el HMS Valiant, de 74 cañones, en el Canal de la Mancha en 1775, donde capturó varios barcos estadounidenses. Estuvo presente en la batalla de Ushant el 17 de julio de 1778, donde apoyó firmemente al almirante Augustus Keppel , y el Valiant sufrió bajas de seis muertos y veintiséis heridos. Prestó testimonio en la posterior corte marcial de Keppel, defendiendo las acciones de su almirante, y renunció a su mando después. [3]
Leveson-Gower volvió al servicio después de la caída del Ministerio del Norte en marzo de 1782 y fue nombrado primer capitán del HMS Victory bajo el mando de Lord Howe , y sirvió en esa capacidad tanto en el Canal como más tarde en el socorro de Gibraltar y la escaramuza frente al cabo Espartel . De enero a abril de 1783, Gower fue uno de los lores menores del almirantazgo en la Junta del Almirantazgo con Lord Howe. Dimitió después de la formación de la coalición Fox-North en abril, pero se reincorporó cuando se formó el Ministerio Pitt . De diciembre de 1783 a agosto de 1789 fue Primer Lord Naval . [4] Continuó en el Almirantazgo con el conde de Chatham hasta agosto de 1789. [5] Durante este tiempo izó un amplio gallardete en el HMS Hebe en 1785, para un crucero de verano alrededor de Gran Bretaña con el príncipe William Henry ; y fue comodoro en el HMS Edgar en 1787, al mando del Escuadrón del Canal . Fue elegido diputado por Appleby en 1784, y ocupó el cargo hasta 1790. Fue elegido diputado por Newcastle-under-Lyme ese año y habló cuatro veces sobre asuntos del Almirantazgo en el Parlamento. [6]
El 24 de septiembre de 1787 fue ascendido a contralmirante , [7] y en el verano siguiente izó su bandera nuevamente en Edgar en el Canal. [3] En 1788 llevó una escuadra ampliada a las Indias Occidentales. Durante el armamento español en 1790 fue nuevamente primer capitán de Lord Howe, [3] y en 1791 fue seleccionado como uno de los contralmirantes para servir bajo el almirante Lord Hood en la flota que se estaba reuniendo para contrarrestar la agresión rusa. Sin embargo, la amenaza pasó y la flota fue disuelta. [8]
Murió de un derrame cerebral mientras se afeitaba el 15 de agosto de 1792 en su casa de Bill Hill, Wokingham , y fue enterrado el 23 de agosto en la iglesia parroquial de Barkham , Berkshire . Se había casado con Frances Boscawen, la hija mayor del almirante Edward Boscawen y Frances Evelyn Glanville el 5 de julio de 1773. [9] Tuvieron varios hijos, entre ellos John, que se convirtió en general y diputado, Edward , que se convirtió en contraalmirante, y Augustus , que era capitán y se ahogó a los 21 años. [3] La pequeña ciudad de North Gower , en Ontario , Canadá, lleva su nombre. [10]