Hugh Ernest Leo Williams (15 de abril de 1903 - 5 de mayo de 1983) [a] , conocido profesionalmente como John Williams , fue un actor de teatro, cine y televisión inglés. [2] Es recordado por su papel como el inspector jefe Hubbard en Dial M for Murder de Alfred Hitchcock , como el chofer en Sabrina de Billy Wilder (ambas de 1954), como el Sr. Brogan-Moore en Witness for the Prosecution (1957) y como el segundo "Sr. French" en Family Affair de la televisión en su primera temporada (1967).
Nacido en Chalfont St Giles , Buckinghamshire , Inglaterra , en 1903, Williams se educó en el Lancing College . Comenzó su carrera como actor en el teatro inglés en 1916, apareciendo en Peter Pan , de J. M. Barrie , The Ruined Lady , de Frances Nordstrom , y The Fake , de Frederick Lonsdale . [2]
En 1924, Williams se mudó a Nueva York , donde fue elegido para una serie de exitosas producciones de Broadway . Aparecería en más de 30 obras de Broadway durante las siguientes cuatro décadas, actuando en el escenario con artistas como Claudette Colbert en A Kiss in the Taxi de Clifford Grey en 1925, Helen Hayes en Alice Sit-by-the-Fire de JM Barrie y Gertrude Lawrence en Pygmalion de George Bernard Shaw en 1946. [2] En 1953, Williams ganó un premio Tony al mejor actor de reparto o destacado (dramático) por su papel como el inspector jefe Hubbard en Dial M for Murder on Broadway de Frederick Knott . Poco después, cuando Alfred Hitchcock adaptó la obra a una versión cinematográfica estrenada en 1954, eligió a Williams para el mismo papel.
La primera aparición de Williams en una película de Hollywood fue en el cortometraje The Chumps (1930) del director Mack Sennett . Finalmente apareció en más de 40 películas, incluidas otras dos películas de Hitchcock: The Paradine Case (1947), protagonizada por Gregory Peck , en la que Williams tuvo un papel menor como abogado, y To Catch a Thief (1955), con Cary Grant y Grace Kelly , en la que Williams interpretó a un personaje principal: un representante de seguros de Lloyd's of London . En el thriller de 1960 Midnight Lace , protagonizado por Doris Day, Williams interpretó a un inspector de policía de Londres muy parecido a su personaje en Dial M for Murder .
También hizo más de 40 apariciones especiales en programas de televisión. Apareció en varios episodios de Alfred Hitchcock Presents, incluidos: "The Long Shot" (1955), "Back for Christmas" (1956), [3] "Whodunit" (1956), "Wet Saturday" (1956), "The Rose Garden" (1956), el episodio de tres partes "I Killed the Count" (1957), "The Three Dreams of Mr. Findlater" (1957) y "Banquo's Chair" (1959). Tres de estos episodios, "Back for Christmas", "Wet Saturday" y "Banquo's Chair", fueron dirigidos por el propio Hitchcock.
Williams interpretó a William Shakespeare en el episodio de The Twilight Zone " The Bard " (1963) y apareció como actor invitado en la comedia My Three Sons (también de 1963), interpretando a un mayordomo inglés estirado y muy preciso. En este último papel estaba bien afeitado, sin su bigote habitual. [4] Más tarde, formó parte brevemente del elenco regular de la comedia familiar Family Affair (1967). También apareció en Night Gallery en el episodio de la serie "The Doll" (1971). Una de las últimas actuaciones de Williams fue en 1979, actuando junto a su compañero actor Lorne Greene en un episodio de dos partes de Battlestar Galactica titulado "War of the Gods".
Williams también se hizo conocido como la estrella de un anuncio televisado con frecuencia para 120 Music Masterpieces , un conjunto de cuatro LP de extractos de música clásica de Columbia House . [5] Este se convirtió en el anuncio de mayor duración visto a nivel nacional en la historia de la televisión estadounidense, durante 13 años, desde 1971 hasta 1984. El anuncio comenzaba con una breve selección de música orquestal. Luego, Williams comenzó la promoción de ventas con lo siguiente:
Seguramente reconoces esta hermosa melodía como " Forastero en el paraíso ". Pero ¿sabías que el tema original es de la Danza polovtsiana n.° 2 de Borodin ? Muchas de las melodías de nuestras famosas canciones populares fueron escritas por los grandes maestros, como estos temas tan familiares... [5]
Además de su larga relación con Hitchcock, Williams apareció en tres películas de Billy Wilder a lo largo de su carrera: Sabrina (1954), Testigo de cargo (1957) y La vida privada de Sherlock Holmes (1970). Sin embargo, en Holmes , sus escenas se encontraban entre los 60 y 75 minutos que el estudio cortó antes del estreno de la película, cuando el estudio decidió no estrenarla en el formato de roadshow previsto. Las escenas de Williams, junto con la mayoría del material cortado, no se han recuperado.
Williams murió a los 80 años el 5 de mayo de 1983 en La Jolla, San Diego , California. En el momento de su muerte se informó que sufría de una afección cardíaca. Fue incinerado y no hubo funeral. [6]
