John Thomas McGrath (23 de agosto de 1938 - 25 de diciembre de 1998) fue un futbolista y entrenador inglés de la Football League .
Jugó como defensor y comenzó su carrera en Bury de 1955 a 1960. Luego pasó los siguientes ocho años con el Newcastle United tras una transferencia de £ 24.000 , ayudándoles a conseguir el título de Segunda División en 1964-65 . En 1968, fichó por el Southampton por 30.000 libras esterlinas, donde pasaría los últimos seis años de su carrera como jugador, aunque también jugó brevemente en el Brighton & Hove Albion en 1973. En total jugó 537 partidos de liga y copa en diecinueve años. Año de carrera en la Liga de Fútbol, anotando seis goles.
Comenzando su carrera directiva en Port Vale en 1979, consiguió el ascenso de la Cuarta División en 1982-83 . Después de esto, se fue para tomar las riendas de Chester City en 1984. Nombrado entrenador en Preston North End en 1986, los llevó a la promoción fuera de la Cuarta División como subcampeón en 1986-87 , antes de partir en 1990. Terminó su carrera. con un breve período a cargo de la ciudad de Halifax en 1992.
McGrath comenzó como jugador aficionado en el equipo local Miles Platting Swifts y luego en el Bolton Wanderers , pero fue con Bury donde comenzó su carrera profesional en octubre de 1955. [3] Los "Shakers" lograron un puesto 15 en la Segunda División bajo la dirección de Dave Russell en 1955-1956 . Sin embargo, sufrieron el descenso después de terminar 21º en 1956–57 , cinco puntos por debajo del condado de Notts . Bury luego terminó cuarto en la Tercera División Norte en 1957–58 , diez puntos detrás de los campeones Scunthorpe & Lindsey United . Se convirtieron en miembros fundadores de la Tercera División en 1958-1959 , logrando un décimo puesto. Subieron al séptimo lugar en 1959-60 , ocho puntos detrás del ascendido Norwich City . En sus cinco años en Gigg Lane disputó 148 partidos ligueros y marcó dos goles. También jugó un partido para la selección inglesa sub-23 , jugando junto a Bobby Moore y George Cohen contra Alemania Occidental en White Hart Lane . [4] [5]
En febrero de 1961, McGrath fue objeto de una oferta del Newcastle United y se fue a St James' Park por una tarifa de 24.000 libras esterlinas . [3] Las "Urracas" descendieron de la Primera División en 1960-61 con Charlie Mitten , concediendo 109 goles. [5] Sin embargo, debido a su actitud sensata y su estilo intransigente como defensor, McGrath pronto se convirtió en un verdadero favorito del "Toon Army" después de que el nuevo entrenador Joe Harvey "lo hizo más agresivo". [2] En 1961-62 siguió un decepcionante undécimo puesto en la Segunda División , y Joe Harvey reemplazó a Norman Smith en el banquillo de la dirección. Siguieron finales en séptimo y octavo lugar en 1962–63 y 1963–64 , antes de que McGrath estuviera siempre presente cuando el United se coronó campeón de la Segunda División en 1964–65 , un solo punto por delante del segundo clasificado, Northampton Town . [5] Se instalaron en la máxima categoría con un puesto 15 en 1965–66 , aunque sólo evitaron el descenso por un lugar y cuatro puntos en 1966–67 . Luego se recuperaron hasta terminar en décimo lugar en 1967–68 . Sin embargo, perdió su lugar en el primer equipo ante John McNamee y un joven Bobby Moncur , y Graham Winstanley demostró ser un suplente capaz. [5] En total, McGrath jugó 179 partidos de liga y copa para los Geordies , anotando dos goles, antes de hacer el largo viaje a Southampton en febrero de 1968 por 30.000 libras esterlinas. [3]
Bajo la dirección de Ted Bates , los "Saints" terminaron séptimos en la máxima categoría en 1968-69 . Cayeron al puesto 19 en 1969-70 , dos lugares y tres puntos por delante del relegado Sunderland . Durante un partido contra el Liverpool en septiembre de 1970, McGrath chocó con Alun Evans en el aire y fue acusado por el entrenador Bill Shankly de jugar "fútbol de cervecería". [2] Luego subieron al séptimo lugar en 1970-71 , clasificándose para la Copa de la UEFA . Southampton luego volvió a caer al puesto 19 en 1971-72 , dos lugares y seis puntos por encima del relegado Nottingham Forest . Subieron al puesto 13 en 1972-73 , pero ocuparon el puesto de descenso recién creado 20 en 1973-74 , un punto detrás de la seguridad de Birmingham City . Perdió su lugar en el primer equipo ante Paul Bennett . [2] En diciembre de 1973, fichó cedido por Brighton & Hove Albion , después de que el entrenador Pat Saward tuviera dificultades para encontrar un compañero central fiable para Norman Gall tras una lesión de Ian Goodwin . [5] Jugó tres partidos con las "Gaviotas", todos los cuales terminaron en derrota, con un total de ocho goles encajados. [5] McGrath siguió siendo una especie de héroe de culto entre los fieles de Dell durante lo que fue un momento difícil para el club, ya que también dejó su huella como un entrenador muy astuto . Jugó un total de 195 partidos con el Southampton en todas las competiciones. [6]
A lo largo de su carrera como jugador, McGrath pasó de ser un jugador "gentil" y "culto" a convertirse en un medio central duro, intransigente y agresivo . [2] Terry Paine, compañero de equipo de Southampton, dijo que McGrath tenía "un ritmo muy único; muy unidimensional" . [2] Rara vez marcó goles ya que su papel en el área rival durante los tiros de esquina era el de "perturbador". [2] Su obituario en The Independent describió cómo su "escabrosa personalidad pública era algo entre Dan Desesperado y Atila el Huno". [2]
Después de retirarse del juego en septiembre de 1973, McGrath se unió inmediatamente al cuerpo técnico de Southampton. Fue nombrado entrenador del equipo juvenil y formó parte del cuerpo técnico de Wembley cuando Southampton ganó la Copa FA en mayo de 1976 . En septiembre de 1978 fue nombrado director del equipo de reserva . [6]
Consiguió su oportunidad en la gestión cuando fue nombrado entrenador de Port Vale en diciembre de 1979. Hombre disciplinado, durante sus primeros quince días en el club le había impuesto dos multas. [7] Exigió dedicación y esfuerzo a sus jugadores y logró estabilizar el barco en Vale Park luego de breves y fallidos reinados de los entrenadores novatos Dennis Butler y Alan Bloor , afirmando que "las vacaciones han terminado". [8] [9] Los "Valiants" se habían estancado y terminaron quinto desde abajo en la Cuarta División en 1979-80 , fuera de la zona de reelección en cuanto a goles marcados. Nombró a John Rudge como su asistente por recomendación. [8] McGrath se deshizo de muchos jugadores de bajo rendimiento, transfirió a quince de ellos y fichó al portero Mark Harrison y al defensor Lee Harwood de Southampton. [8] Generó publicidad colocando a 15 jugadores en la lista de fichajes y vinculando al club con fichajes audaces, al tiempo que se apresuraba a dar a la prensa un comentario ingenioso. [10]
McGrath pasó la temporada 1980-81 intentando poner en forma a sus pupilos, mientras que los fanáticos de Vale esperaban pacientemente los verdaderos resultados de un entrenador en el que rápidamente ganaron confianza. [8] Los únicos nuevos fichajes que podía permitirse eran fichajes gratuitos de John Allen Leicester City y Trevor Brissett del Stoke City . [8] Vale salió de la Copa FA en la Tercera Ronda luego de una humillante derrota por 3-0 ante el Enfield , que no pertenece a la liga . [8] Al principio tuvieron problemas fuera de casa, pero construyeron su campaña liguera basándose en los resultados en Vale Park. [8] Durante la temporada, le entregó a Mark Chamberlain (hermano del máximo goleador Neville ) su debut y trajo al talentoso extremo Johnny Miller a Burslem . [8] Vendió al portero Trevor Dance a los Stafford Rangers que no pertenecen a la Liga por £ 10,000, ya que Harrison estaba en buena forma. [8] A mitad de camino trajo al mediocampista Terry Armstrong y al gran defensor Andy Higgins . [8] Resolvió el mal estado de forma del equipo fuera de casa instalando una defensa de cinco hombres. [8]
Construyó para la temporada 1981-82 fichando al defensa Ray Deakin del Everton ; el mediocampista Geoff Hunter de Crewe Alexandra por £12.000; y los delanteros Ernie Moss de Chesterfield por £ 12.000 y Jimmy Greenhoff de Toronto Blizzard . [8] Perdieron sólo uno de sus primeros ocho juegos, antes de que su forma sufriera debido a una crisis de lesiones. [8] A mitad de temporada, Vale estuvo quince partidos invicto antes de que otra serie de lesiones hiciera que su campaña de ascenso se marchitara hasta terminar en séptimo lugar. [8] Habiendo empatado 12 partidos en casa, McGrath dijo "lo arruinamos en Burslem". [8] Sin embargo, logró sangrar al joven delantero Mark Bright y la temporada siguiente le dio a Robbie Earle su debut, quienes se convertirían en futbolistas de primer nivel. [11]
El ascenso finalmente se logró con un tercer puesto en 1982–83 . [8] Esto fue a pesar de que McGrath vendió a Mark Chamberlain y Mark Harrison a Stoke por £100.000. [8] Hizo cinco fichajes libres: John Ridley (ex Valiant), Wayne Cegielski ( Wrexham ), Les Lawrence ( Torquay United ), Steve Waddington ( Walsall ) y Barry Siddall ( Sunderland ). [8] Además vendió a Neville Chamberlain al Stoke por 40.000 libras esterlinas, trayendo al fornido delantero Bob Newton del Hartlepool United por 15.000 libras esterlinas. [8] Vale llegó a lo más alto de la tabla a pesar de una crisis de porteros que vio a Barry Siddall, Neville Southall , Neil McAdam y Andy Poole entre los palos en diferentes momentos de la campaña. [8] Compró al delantero Jim Steel del Oldham Athletic por £ 10.000, mientras que dejó que Ernie Moss fuera a Lincoln City por una tarifa de £ 1.500 después de considerarlo demasiado mayor para seguir siendo útil. [8] Con 34 goles encajados, Vale tenía el mejor récord defensivo de la Liga de Fútbol. [8]
La temporada siguiente , sin embargo, McGrath estuvo en conflicto con el presidente Jim Lloyd, quien le ordenó hablar con la prensa sólo sobre asuntos del equipo; Muchos jugadores también estaban descontentos por cuestiones contractuales . [12] En diciembre de 1983, Vale estaba a tres puntos de distancia al pie de la Tercera División y McGrath fue despedido. [7] McGrath había tomado algunas malas decisiones durante sus últimos meses en el club, fichando al delantero internacional irlandés Eamonn O'Keefe procedente del Wigan Athletic por £10.000 sólo para jugar con él en el centro del campo, y permitiendo que el malestar de los jugadores se agravara cuando varios rechazaron nuevos contratos y cuatro permanecieron en el club con contratos semanales, a pesar de que Vale pagaba el tercer salario más alto de la división (£ 9.000 por semana). [8] También transfirió al máximo goleador Bob Newton a Chesterfield a cambio de Martin Henderson , que no fue un éxito. [8] Sin embargo, McGrath conservó el apoyo de los fanáticos, quienes criticaron a la junta directiva por su decisión de despedirlo. [8] Su asistente, John Rudge, fue nombrado entrenador y no logró evitar el descenso, aunque llevaría al club a un gran éxito en un período de dieciséis años en el club.
Durante su estancia en Vale Park tomó algunas decisiones poco ortodoxas; como poner quince jugadores en la lista de transferencias a la vez, llevar al equipo a nadar en Blackpool y una vez enviar al subdirector John Rudge cientos de millas en una misión de exploración , solo para romper el informe en el vestuario, declarando a sus jugadores que '¡No se trata de ellos, se trata de nosotros!' [13]
En enero de 1984 se convirtió en entrenador del Chester City , que luchaba al pie de la Cuarta División , pero algunos resultados mejorados (incluida una victoria en el derbi sobre Wrexham ) dieron motivos para el optimismo para la temporada siguiente . McGrath añadió experiencia a jugadores como John Butcher , Steve Fox , Mick Speight y Nigel Walker, pero Chester siguió luchando en el lado equivocado de la tabla. Perdió su trabajo en diciembre de 1984, después de una derrota por 5-1 ante el condado de Stockport . Aunque los resultados no siempre fueron impresionantes, McGrath comenzó a moldear el equipo que ganaría el ascenso en 1985-86 después de que Mick Speight y Harry McNally lo fortalecieran aún más . McGrath le dio al futuro internacional inglés Lee Dixon su primera experiencia con el fútbol regular del primer equipo cuando estaba en Chester. [5]
En 1986, Preston North End llamó. El otrora orgulloso club estaba de rodillas y después de terminar la temporada 1985-86 en la posición 91 (en la Liga de Fútbol) necesitaba sangre nueva y nuevas ideas. McGrath era el hombre ideal para el trabajo, aunque no era la primera opción de la junta directiva, ya que Preston cortejó los servicios del gerente de Tranmere, Johnny King , y su sucesor en Port Vale, John Rudge , antes de decidirse por McGrath. El delantero Gary Brazil lo comparó con un demonio de Tasmania por los rápidos cambios que instigó en Deepdale . [5]
Fichó a Sam Allardyce como su medio central, construyendo la defensa a su alrededor. [14] En la delantera tenía al veterano delantero Frank Worthington . [5] Con el campo de plástico recién instalado ya instalado, McGrath reunió un equipo de viejos profesionales de transferencia gratuita , oficiales de ligas inferiores y jóvenes desechados para impulsar al equipo al ascenso en su primera temporada . Fue visto como un héroe y después de cuatro años de relativo éxito, McGrath se fue en febrero de 1990, dejando a Preston en una posición mucho más saludable que cuando los encontró.
Su última etapa en la dirección comenzó el 3 de octubre de 1991, cuando sucedió a Jim McCalliog como entrenador del Halifax Town, luchador de la Cuarta División. En una conferencia de prensa, dijo a los periodistas que no había suficiente dinero para alimentar al gato del club, lo que llevó al club a verse inundado con latas de comida para gatos de amantes de los animales de toda Inglaterra para lo que era un animal inexistente. [10] Duró poco más de un año en The Shay antes de partir el 7 de diciembre de 1992, cinco meses antes de que Halifax terminara último en la Liga de Fútbol y fuera relegado a la Conferencia . [15]
Se casó con Ana. [4] McGrath se convirtió en un orador de sobremesa muy popular , pero el día de Navidad de 1998 murió repentinamente en su casa de Manchester a la edad de 60 años. [12]
Fuente: [16]
Newcastle United
Individual
Puerto Vale [8]
Preston extremo norte