George Reginald Cohen MBE (22 de octubre de 1939 - 23 de diciembre de 2022) fue un futbolista profesional inglés que jugó como lateral derecho . Pasó toda su carrera profesional en el Fulham y ganó la Copa Mundial de la FIFA de 1966 con Inglaterra . Es miembro del Salón de la Fama del Fútbol Inglés y era tío del ganador de la Copa Mundial de Rugby Ben Cohen .
Cohen era un futbolista de un solo club , se unió profesionalmente al Fulham en 1956 y permaneció allí hasta su retiro por lesión 13 años después, en marzo de 1969. [2] El Fulham había sido relegado a Segunda División la temporada anterior a su retiro como jugador y no regresó. a la máxima categoría durante 33 años. Terminó su carrera con 459 partidos con el club, una cifra superada sólo por otros cinco jugadores en la historia del Fulham. Como lateral también logró marcar seis goles en la liga con el Fulham. [ cita necesaria ]
Jimmy Armfield del Blackpool jugó en el Mundial de Chile 1962 . En abril de 1964, sin embargo, Armfield ganó su partido número 41 en una derrota por 1-0 ante un gol de Alan Gilzean de Escocia en Hampden Park . El seleccionador de Inglaterra, Alf Ramsey, probó debidamente a Cohen para su debut internacional un mes después en la victoria por 2-1 sobre Uruguay . Con Armfield sufriendo una lesión, en un mal momento con la inminente Copa del Mundo, Cohen jugó en 21 de los siguientes 23 partidos internacionales. Armfield logró dos partidos internacionales más en preparación para el torneo de 1966 después de recuperar su forma física, pero Cohen era la primera opción de Ramsey cuando comenzó la competencia organizada en Inglaterra. [3]
El equipo de Ramsey jugó sin extremos convencionales, permitiendo fuerza extra en el medio campo y confiando en jugadores jóvenes y con resistencia como Martin Peters y Alan Ball para desplazarse del centro al flanco y viceversa según fuera necesario. Cuando estos jugadores estaban ocupados en posiciones más centrales, o persiguiendo alto por el flanco y necesitando apoyo, los laterales ofensivos como Cohen demostraron su valía. [4]
Después de la victoria de Inglaterra sobre Argentina en cuartos de final, Cohen apareció en una fotografía en la que Ramsey le impidió intercambiar camisetas con un oponente como es habitual; Ramsey se había referido a los jugadores argentinos como "animales" por sus faltas y su astucia durante el partido. . [5]
Tres días después, una de las carreras superpuestas de Cohen y sus pases cerca del poste contribuyeron al gol decisivo del Charlton en la semifinal cuando Inglaterra superó a Portugal . [6]
Como vicecapitán en la final contra Alemania Federal, Cohen disputó su partido internacional número 30. Bloqueó el tiro libre de Lothar Emmerich en el último minuto que posteriormente cruzó el área chica de Inglaterra para que Wolfgang Weber empatara 2-2. Inglaterra ganó 4-2 en la prórroga. [7]
Cohen jugó siete de los siguientes ocho partidos internacionales. Su aparición número 37 y última con Inglaterra fue una victoria por 2-0 sobre Irlanda del Norte en Wembley el 22 de noviembre de 1967. Aunque nunca anotó para Inglaterra, Cohen fue considerado como "el mejor lateral derecho de Inglaterra" debido a su hábil intención de ataque . [6] Fue el primero del XI de Inglaterra de 1966 en retirarse del fútbol internacional . [6]
Tras su retirada, Cohen entrenó durante un tiempo al equipo juvenil del Fulham y a la selección inglesa sub-23. [8] También dirigió brevemente al Tonbridge fuera de la liga , a quien llevó a la victoria en la Kent Senior Cup en 1974-75. [6]
George Best , del Manchester United , describió a Cohen como "el mejor lateral derecho contra el que jugué", mientras que Alf Ramsey llamó a Cohen "el mejor lateral derecho de Inglaterra". [6] Cohen también tiene la distinción de ser el único jugador del Fulham que ha ganado una medalla de ganador de la Copa del Mundo mientras estaba en los Cottagers. [6]
Cohen recibió el MBE en 2000, junto con cuatro compañeros de equipo de 1966, después de una campaña de sectores de los medios que se sorprendieron de que el quinteto nunca hubiera sido reconocido oficialmente por su papel en el éxito de Inglaterra. Los otros fueron Ball, Wilson, Nobby Stiles y Roger Hunt . [6]
En octubre de 2016, el presidente del club, Shahid Khan, inauguró una estatua de Cohen en Craven Cottage para conmemorar a su exjugador y conmemorar el 50 aniversario de la victoria de la Copa Mundial de Inglaterra. Cohen asistió a la ceremonia. Hammersmith & Fulham Council anunció que convertiría al exfutbolista en un hombre libre del municipio. [9]
En un documental en Channel 4 para encontrar el mejor XI de Inglaterra, el público le dio a Cohen el puesto de lateral derecho, por delante de Phil Neal y Gary Neville . Fue uno de los cuatro veteranos del equipo de 1966 que lo lograron. [ cita necesaria ]
Su intención de ataque también se ha considerado un estímulo para los laterales modernos. [6]
En 2003 publicó George Cohen: Mi autobiografía . ( ISBN 9780755313976 ). Era un invitado frecuente en funciones en todo el país, así como en Craven Cottage para recaudar fondos para organizaciones benéficas contra el cáncer. Organizó un almuerzo antes de cada partido en casa en Craven Cottage en el restaurante George Cohen. [6]
En 2010, Cohen criticó los cambios en el diseño de los balones de fútbol tras las intensas críticas al Adidas Jabulani utilizado en la Copa del Mundo de 2010 . Cohen fue citado: "Los diseñadores han tratado constantemente de crear más porterías usando pelotas cada vez más livianas. Se pensaba que volarían más lejos y a todos les encanta ver un gritón de 30 yardas doblarse hacia la esquina superior. Pero las cosas han ido demasiado lejos. " [10]
Cohen también era conocido por expresar sus demandas de una investigación pública sobre la demencia en el fútbol, luego de una investigación que sugería que los exprofesionales tenían más de tres veces el riesgo de contraer la afección. [6]
Nacido en Kensington, Cohen se crió en Fulham, donde su madre irlandesa, Catherine (de soltera Gibbs), era gerente de tienda en la central eléctrica local de Lots Road y su padre, Louis (conocido como Harry) Cohen, era gasista. ajustador. Aunque de herencia judía por parte de su padre, con algunos miembros de su familia originarios de Ucrania, se crió en la Iglesia de Inglaterra . [11] [12] Se casó con su esposa Daphne en 1962. Tuvieron dos hijos. [11]
Tenía antecedentes de cáncer de intestino y le diagnosticaron esta afección por primera vez en 1976. [13] Finalmente fue declarado libre de cáncer en 1990. [13]
Su sobrino Ben Cohen es un ex jugador de rugby inglés y ganador de la Copa Mundial de Rugby con Inglaterra en 2003. [14]
Cohen murió el 23 de diciembre de 2022, a la edad de 83 años. [11] [15] Era conocido como una de las pocas "mayores maravillas de un solo trofeo", ganando únicamente una medalla de campeón de la Copa del Mundo en su carrera. [dieciséis]
George Cohen... fue elogiado por la prensa judía, nacional e internacional. ... [Él] llamó al editor para explicarle que en realidad no era 'de la fe'. "Tengo un bisabuelo judío", dijo, "pero eso es todo, en realidad". Ni mi padre ni mi madre eran judíos. Siempre he sido la Iglesia de Inglaterra.
