John Adalbert Lukacs ( / ˈ l uː k ə s / ; [1] húngaro : Lukács János Albert ; 31 de enero de 1924 - 6 de mayo de 2019) fue un historiador estadounidense nacido en Hungría y autor de más de treinta libros. Lukács se describió a sí mismo como un reaccionario . [2]
Lukacs nació en Budapest , Hungría , hijo de Magdaléna Glück y Pál Lukács (nacido Löwinger), un médico. [3] Sus padres, judíos conversos al catolicismo romano , [4] [5] se divorciaron antes de la Segunda Guerra Mundial . Lukacs asistió a un gimnasio clásico , tuvo un tutor de inglés y pasó dos veranos en una escuela privada en Inglaterra. Estudió historia en la Universidad de Budapest . [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando las tropas alemanas ocuparon Hungría en 1944, Lukacs se vio obligado a servir en un batallón de trabajo húngaro para judíos. A finales de 1944, había desertado del batallón y se escondió en un sótano hasta el final de la guerra, evadiendo la deportación a los campos de exterminio y sobreviviendo al asedio de Budapest . Según su hijo, Lukacs nunca volvió a ver a sus padres. [7]
Después de la guerra, Lukacs trabajó como secretario de la Sociedad Húngaro-Americana. [8] [9] En 1946, recibió su doctorado de la Universidad de Budapest. [7] [10]
El 22 de julio de 1946, cuando se hizo evidente que Hungría se convertiría en un estado comunista , huyó a los Estados Unidos. Encontró empleo como profesor asistente a tiempo parcial en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. Luego se mudó a Filadelfia, donde en 1947 comenzó a trabajar como profesor de historia en Chestnut Hill College , una universidad para mujeres en ese momento. [7]
Fue profesor de historia en el Chestnut Hill College hasta 1994 y presidió el departamento de historia de 1947 a 1974. Trabajó como profesor visitante en la Universidad Johns Hopkins , la Universidad de Columbia , la Universidad de Princeton , la Universidad La Salle , el Regent College en Columbia Británica y la Universidad de Budapest y Hanover College .
Fue presidente de la Asociación Histórica Católica Americana y miembro tanto de la Real Sociedad Histórica como de la Sociedad Filosófica Americana . [11]
Siendo un ardiente anticomunista , Lukacs escribió, sin embargo, a principios de la década de 1950 varios artículos en Commonweal criticando el enfoque adoptado por el senador Joseph McCarthy , a quien describió como un demagogo vulgar . [2]
Lukacs consideraba que el populismo era la principal amenaza para la civilización moderna. Según sus propias palabras, se consideraba un reaccionario. [7] Identificó el populismo como la esencia tanto del nazismo como del comunismo , negando la existencia de un fascismo genérico y afirmó que las diferencias entre los regímenes políticos de la Alemania nazi y la Italia fascista eran mayores que sus similitudes. [12]
Un tema importante en la escritura de Lukacs es su acuerdo con el historiador francés Alexis de Tocqueville en que las élites aristocráticas han sido reemplazadas por élites democráticas, que obtienen el poder a través de un llamamiento a las masas. En su libro de 2002, Al final de una era , Lukacs argumentó que la era moderna/burguesa, que comenzó alrededor de la época del Renacimiento , está llegando a su fin. [13] El auge del populismo y el declive del elitismo es el tema de su obra experimental, Un hilo de años (1998), una serie de viñetas ambientadas en cada año del siglo XX desde 1900 hasta 1998, que rastrea el abandono de la conducta caballerosa y el auge de la vulgaridad en la cultura estadounidense. Lukacs defiende la civilización occidental tradicional contra lo que ve como los efectos niveladores y degradantes de la cultura de masas.
Anglófilo , Lukacs otorga la máxima importancia histórica a Winston Churchill . Consideraba a Churchill como el mayor estadista del siglo XX, el salvador no solo de Gran Bretaña sino también de la propia civilización occidental . Un tema recurrente en sus escritos es el duelo entre Churchill y Adolf Hitler por el dominio del mundo. Su lucha moral, que Lukacs ve como un conflicto entre el reaccionario arquetípico y el revolucionario arquetípico, es el tema principal de La última guerra europea (1976), El duelo (1991), Cinco días en Londres (1999) y Sangre, trabajo, lágrimas y sudor (2008) , un libro que presenta el primer discurso importante de Churchill como primer ministro. Lukacs sostiene que Gran Bretaña y, por extensión, el Imperio británico no podían derrotar a Alemania por sí solos, y que ganar requería la entrada de Estados Unidos y la Unión Soviética . Señala que al inspirar al pueblo británico a resistir los ataques aéreos alemanes y a "nunca rendirse" durante la Batalla de Gran Bretaña en 1940, Churchill sentó las bases para la posterior victoria de los Aliados.
Lukacs tenía fuertes convicciones aislacionistas y, algo inusual para un emigrado anticomunista, también tenía "opiniones sorprendentemente críticas de la Guerra Fría desde una perspectiva conservadora única". [14] Lukacs afirmó que la Unión Soviética era una potencia débil al borde del colapso y sostuvo que la Guerra Fría era un desperdicio innecesario de tesoros y vidas estadounidenses. Asimismo, Lukacs criticó la intervención estadounidense en el extranjero [15] y también condenó la invasión de Irak en 2003 .
En su libro George F. Kennan and the Origins of Containment, 1944-1946 (1997), una colección de cartas intercambiadas entre Lukacs y su íntimo amigo George F. Kennan durante 1994-1995, Lukacs y Kennan criticaron la afirmación de la Nueva Izquierda de que la Guerra Fría fue causada por los Estados Unidos. Sin embargo, Lukacs sostuvo que si bien Joseph Stalin fue en gran medida responsable del comienzo de la Guerra Fría, la administración de Dwight D. Eisenhower perdió la oportunidad de poner fin a la Guerra Fría en 1953 después de la muerte de Stalin, lo que la mantuvo durante muchas décadas más.
Desde aproximadamente 1977 en adelante, Lukacs se convirtió en uno de los principales críticos del autor británico David Irving , a quien acusó de participar en prácticas poco académicas y tener simpatías neonazis . En una reseña de Hitler's War de Irving en 1977, Lukacs comentó que como un "revisionista de derecha" que había admirado algunas de las primeras obras de Irving, inicialmente tenía grandes esperanzas en Hitler's War , pero encontró el libro "espantoso". [16] Lukacs comentó que Irving había utilizado acríticamente los recuerdos personales de quienes conocieron a Hitler para presentarlo de la manera más favorable posible. [17] En su reseña, Lukacs argumentó que, aunque la Segunda Guerra Mundial terminó con Europa del Este bajo la dominación soviética, una victoria que dejó solo la mitad de Europa en manos de Stalin fue mucho mejor que una derrota que dejó toda Europa en manos de Hitler. [18]
El libro de Lukacs El Hitler de la Historia (1997), una prosopografía de los historiadores que han escrito biografías de Hitler, es en parte una crítica de la obra de Irving. Lukacs consideraba que Irving simpatizaba con los nazis. [7] A su vez, Irving ha participado en lo que muchos consideran ataques antisemitas y racistas contra Lukacs. Debido a que la madre de Lukacs era judía, Irving se refiere a él despectivamente como "un historiador judío". En cartas del 25 y 28 de octubre de 1997, Irving amenazó con demandar a Lukacs por difamación si publicaba su libro ( El Hitler de la Historia ) sin eliminar ciertos pasajes que eran muy críticos con la obra de Irving. [19] La edición estadounidense de El Hitler de la Historia se publicó en 1997 con los pasajes incluidos, pero debido a las amenazas legales de Irving, no se publicó ninguna edición británica de El Hitler de la Historia hasta 2001. [19] Como resultado de la amenaza de Irving de emprender acciones legales bajo las leyes británicas de difamación, cuando finalmente se publicó la edición británica, el editor eliminó los pasajes que contenían las críticas a los métodos históricos de Irving. [20] [21]
En El Hitler de la Historia , inspirado en el ejemplo del libro de Pieter Geyl , Napoleon For and Against , Lukacs examina el estado de los estudios sobre Hitler y ofrece sus propias observaciones sobre él. En opinión de Lukacs, Hitler era racista, nacionalista, revolucionario y populista. [22] Lukacs critica a los historiadores marxistas y liberales que afirman que la clase trabajadora alemana era fuertemente antinazi y argumenta que era exactamente lo contrario. Cada capítulo de El Hitler de la Historia está dedicado a un tema en particular, como si Hitler era reaccionario o revolucionario; nacionalista o racista; y examina las raíces de la ideología de Hitler. Lukacs niega que Hitler desarrollara una creencia en la pureza racial en Viena bajo la monarquía de los Habsburgo . En cambio, Lukacs fecha el giro de Hitler hacia el antisemitismo en 1919 en Múnich , en particular a los acontecimientos que rodearon a la República Soviética de Baviera y su derrota a manos de los Freikorps de derecha . Muy influenciado por la obra de Rainer Zitelmann , Lukacs describe a Hitler como un revolucionario consciente y modernizador. Citando la crítica del nacionalsocialismo desarrollada por historiadores conservadores alemanes como Hans Rothfels y Gerhard Ritter , Lukacs describe el movimiento nazi como la culminación de las fuerzas oscuras que acechan en la civilización moderna.
En opinión de Lukacs, la Operación Barbarroja no estaba inspirada por el anticomunismo ni por ningún plan a largo plazo para conquistar la Unión Soviética, como sugieren historiadores como Andreas Hillgruber , quien afirma que Hitler tenía un stufenplan (plan por etapas), sino que fue más bien una reacción ad hoc impuesta a Hitler en 1940-1941 por la negativa de Gran Bretaña a rendirse. [23] Lukacs sostiene que la razón que dio Hitler para la invasión de Rusia fue la real. Afirmó que Gran Bretaña no se rendiría porque Winston Churchill tenía la esperanza de que la Unión Soviética pudiera entrar en la guerra del lado aliado y, por lo tanto, Alemania tuvo que eliminar esa esperanza. Sin embargo, otros historiadores han argumentado que la razón fue solo un pretexto. [24] Para Lukacs, la Operación Barbarroja fue tanto antibritánica como antisoviética. Sostiene que la declaración de Hitler en agosto de 1939 al Alto Comisionado de la Liga de las Naciones para Danzig, el diplomático suizo Carl Jacob Burckhardt ("Todo lo que emprendo está dirigido contra Rusia"), que Hillgruber citó como evidencia de las intenciones antisoviéticas de Hitler, fue parte de un esfuerzo para intimidar a Gran Bretaña y Francia para que abandonaran Polonia. [25] Lukacs está en desacuerdo con la afirmación de Hillgruber de que la guerra contra Gran Bretaña era de importancia "secundaria" para Hitler en comparación con la guerra contra la Unión Soviética. [26] Lukacs también ha sido uno de los críticos de Viktor Suvorov , quien ha argumentado que Barbarroja fue una " guerra preventiva " impuesta a Alemania por Stalin, quien según Suvorov planeaba atacar a Alemania más tarde en el verano de 1941.
En su libro Democracia y populismo: miedo y odio (2005), Lukacs escribe sobre el estado actual de la democracia estadounidense . Advierte que el populismo que percibe como ascendente en los Estados Unidos lo hace vulnerable a la demagogia. Afirma que se puede ver una transformación de la democracia liberal al populismo en el reemplazo del conocimiento y la historia por la propaganda y el infoentretenimiento . En el mismo libro, Lukacs critica el aborto legalizado , la pornografía , la clonación y la permisividad sexual como indicadores de lo que él ve como la creciente decadencia, depravación, corrupción y amoralidad de la sociedad estadounidense moderna. [2]
Junio de 1941: Hitler y Stalin (2006) es un estudio extenso sobre los dos líderes, centrado en los acontecimientos que llevaron a la Operación Barbarroja. George Kennan: A Study of Character (2007) es una biografía del amigo de Lukacs, George F. Kennan , basada en un acceso privilegiado a los documentos privados de Kennan. Sangre, esfuerzo, lágrimas y sudor (2008) es una continuación de su trabajo sobre lo que Lukacs consideraba la grandeza de Churchill. Last Rites (2009) continúa la "autohistoria" que publicó en Confessions of an Original Sinner (1990). The Future of History se publicó el 26 de abril de 2011.
En Breve historia del siglo XX (2013), Lukacs intenta desafiar la idea (común tanto entre los historiadores profesionales como entre los expertos en relaciones internacionales ) de que la Guerra Fría presentó un sistema bipolar o una gran rivalidad o conflicto estratégico, argumentando en cambio que el siglo XX fue un siglo de dominio estadounidense. Citando el ejemplo biográfico de Hitler, así como el populismo de izquierda y derecha en los Estados Unidos, Lukacs también argumenta en el libro que el populismo fue la fuerza más destructiva del siglo XX e intenta desenredar el concepto de populismo de su frecuente (aunque, según Lukacs, inexacta) confusión con las posturas inherentes de la política de izquierda .
En 1953 se casó con Helen Elizabeth Schofield, hija de un abogado de Filadelfia; la pareja tuvo dos hijos. Su esposa murió en 1971. [7] Se casó con su segunda esposa, Stephanie Harvey, en 1974. [27] De este matrimonio, Lukacs tuvo hijastros; su segunda esposa murió en 2003. Se casó por tercera vez, pero su matrimonio con Pamela Hall terminó en divorcio. [7]
Tras su jubilación en 1994, Lukacs se concentró en la escritura. Residió en Schuylkill Township, en el condado de Chester, Pensilvania , y conservó casi 18.000 libros en la biblioteca de su casa. [6]
Lukacs murió de insuficiencia cardíaca congestiva el 6 de mayo de 2019, en su casa de Phoenixville, Pensilvania. [7]
=Lectura adicional=: