El teniente general John Keane, primer barón Keane GCB GCH (6 de febrero de 1781 - 24 de agosto de 1844) fue un soldado irlandés, cuyas hazañas militares en la Primera Guerra Anglo-Afgana lo llevaron a ser nombrado Barón Keane de Ghuznee .
John Keane nació en Waterford , Irlanda, el 6 de febrero de 1781; era el segundo hijo de John Keane de Cappoquin , [1] y su esposa Sarah Kelly. El padre de Keane sería nombrado baronet de Keane en 1801. Era el hermano menor del futuro teniente coronel Sir Richard Keane, segundo baronet y el mayor del coronel Edward Keane . [2]
Aunque existe cierta confusión sobre cuándo ocurrió esto, Keane probablemente se unió al ejército británico el 11 de octubre de 1794, convirtiéndose en alférez del 122.º Regimiento de Infantería . [2] Fue ascendido rápidamente, convirtiéndose en teniente el 30 de octubre. Con la velocidad de los ascensos de Keane, es probable que nunca se presentara a trabajar con el 122.º. Su padre compró entonces su ascenso a capitán en el 124.º Regimiento de Infantería el 12 de noviembre. El 124.º se disolvió en mayo de 1795, pero algún tiempo antes de esto, Keane se transfirió a la mitad de su paga del 73.º Regimiento de Infantería , un regimiento que se había disuelto en 1763. [3]
Keane permaneció con la media paga del 73.º hasta el 7 de noviembre de 1799, cuando se incorporó al 44.º Regimiento de Infantería , que estaba estacionado en Gibraltar . El regimiento zarpó para unirse a la campaña de Egipto en octubre, y mientras Keane iba con ellos, lo hizo como ayudante de campo de Lord Cavan y sirvió bajo el mando del teniente general Sir Ralph Abercromby . En esta posición, Keane luchó en la batalla de Mandora el 13 de marzo de 1801 y luego en la batalla de Alejandría el 21 de marzo. Los franceses en Egipto capitularon en septiembre, después de lo cual Keane fue a Malta como oficial de Estado Mayor . Keane compró el ascenso a mayor en el 60.º Regimiento de Infantería el 27 de mayo de 1802, pero no se unió al regimiento, sino que continuó en el estado mayor en Malta hasta marzo de 1803, cuando regresó a Inglaterra. Allí, en agosto, adquirió el grado de teniente coronel del 13.º Regimiento de Infantería y hacia finales del año siguiente se unió a su nuevo regimiento en Gibraltar. [3]
El 13.º Regimiento regresó de Gibraltar en enero de 1806 y Keane pasó los dos años siguientes en Inglaterra aumentando los efectivos del regimiento. Una vez completado esto, en enero de 1808 se le ordenó unirse a la campaña de las Indias Occidentales con el 13.º Regimiento. Inicialmente estuvieron estacionados como guarnición en Bermudas , pero lucharon en la invasión de Martinica a principios de 1809. Keane se quedó en Martinica después de esto, tiempo durante el cual fue ascendido a coronel brevet el 1 de enero de 1812. Volvió a incorporarse al 60.º Regimiento el 25 de junio del mismo año. El 5.º Batallón del 60.º estaba luchando en la Guerra Peninsular y Keane se unió a él en octubre. Sin embargo, al llegar, se le dio el mando temporal de una brigada dentro de la 3.ª División . El ejército estaba en cuarteles de invierno y su papel era principalmente administrativo. Keane continuó con su brigada hasta que fue reemplazado por el mayor general Thomas Brisbane el 23 de marzo de 1813, momento en el que finalmente se hizo cargo del 5.º Batallón del 60.º. Las compañías del batallón estaban en su mayoría divididas entre las divisiones del ejército, pero Keane tenía su cuartel general y tres compañías dentro de la 3.ª División. [3]
Keane luchó posteriormente en la batalla de Vitoria el 21 de junio y en la batalla de Sorauren el 28 y 30 de julio. El 1 de agosto recibió el mando de una brigada dentro de la división, siendo el comandante de batallón de mayor antigüedad. Keane dirigió su brigada en la batalla de Nivelle el 9 de noviembre, y luego al año siguiente en la batalla de Orthes el 27 de febrero, la batalla de Tarbes el 20 de marzo y, finalmente, la batalla de Toulouse el 10 de abril, tras la cual terminó la guerra en Europa. Sin embargo, la guerra de 1812 en América del Norte todavía estaba en curso y en abril se planeó inicialmente que Keane fuera parte de los refuerzos enviados para luchar en ella. El tamaño de esta fuerza se redujo entonces y Keane no fue enviado. [3]
Keane fue ascendido a mayor general el 4 de junio del mismo año. Si bien no fue con la principal fuerza británica a América del Norte, en cambio fue enviado a principios de otoño con refuerzos a Jamaica . Mientras viajaba allí, se enteró en Madeira de que después de la derrota en la batalla de Baltimore y la muerte allí del mayor general Robert Ross , los restos de la principal fuerza británica se habían retirado a Jamaica. [3] Keane tomó el mando de estas tropas a su llegada el 25 de noviembre y llevó su fuerza ampliada al río Misisipi , donde desembarcaron el 8 de diciembre. Luego fue reemplazado en el mando del ejército por el mayor general Sir Edward Pakenham , pero continuó con él. En la batalla de Nueva Orleans el 8 de enero de 1815, Keane comandó la columna de asalto izquierda y fue gravemente herido en la ingle . Un par de pantalones especialmente gruesos lo salvó de una herida posiblemente mortal. Keane pasó algún tiempo recuperándose de la herida, pero pudo regresar al servicio en febrero. Estuvo presente en la captura de Fort Bowyer el 13 de febrero, tras lo cual entró en vigor el Tratado de Gante y terminaron las hostilidades. [4] Keane fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño el 2 de enero. [2]
Al regresar a Europa, Keane se perdió la batalla de Waterloo , pero luego fue seleccionado como reemplazo de bajas en el ejército. El 2 de julio fue designado para comandar la 8.ª Brigada, reemplazando al mayor general Sir James Kempt, quien a su vez cubría el vacío dejado en la 5.ª División por la muerte del teniente general Sir Thomas Picton . Cuando el ejército se reformó en el Ejército de Ocupación en noviembre, Keane continuó con él, recibiendo el mando de la 9.ª Brigada. Posteriormente, el ejército se redujo con el paso del tiempo, y el 25 de abril de 1817 el mando de Keane se disolvió y no se le dio otro. [4] El duque de Wellington le escribió a Keane diciendo que:
Os aseguro que con el mayor dolor di la orden de retiraros del Estado Mayor de este ejército. Siempre me dará el mayor placer volver a contar con vuestra ayuda [5]
Los siguientes deberes oficiales de Keane llegaron en 1818, cuando el 19 de enero fue nombrado gobernador de Santa Lucía . Continuó en Santa Lucía hasta 1823, cuando se le dio el mando de las fuerzas británicas en Jamaica. De 1827 a 1829 también sirvió como teniente gobernador de Jamaica . El 22 de julio de 1830, Keane fue ascendido a teniente general y regresó a Inglaterra, habiendo sido también nombrado coronel del 94.º Regimiento de Infantería el año anterior. [4] De regreso en Inglaterra, su coronelía de regimiento fue transferida al 68.º Regimiento de Infantería el 13 de abril de 1831, y en el mismo año fue creado Caballero Gran Cruz de la Real Orden Güelfa . [2] [4] Luego, el 14 de octubre de 1833, Keane fue nombrado comandante en jefe del ejército de Bombay . Asumió el mando el 2 de julio del año siguiente. [4]
El 6 de abril de 1838, Keane fue nombrado coronel del 46.º Regimiento de Infantería . [5] Cuando la Primera Guerra Afgana comenzó más tarde en el año, en diciembre Keane trajo una parte de su fuerza para unirse al Ejército del Indo que se había creado para el conflicto. El general Sir Henry Fane renunció al mando del ejército poco después y Keane tomó el mando. [4] Como tal, lo comandó en su invasión de Afganistán, capturando Karachi en febrero y luchando en la Batalla de Ghazni el 23 de julio de 1839. [4] [6] Keane capturó Kabul el 6 de agosto y después de dejar una fuerza de guarnición en el país regresó con el Ejército de Bombay a la India. [4] El 1 de agosto su coronel fue transferido al 43.º Regimiento de Infantería , y el 12 de agosto fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño . Keane cumplió su mandato en Bombay, que finalizó el 18 de octubre, después de lo cual regresó a Gran Bretaña. Las noticias se difundieron lentamente y recién después de su regreso en 1840 se enteró de que había sido nombrado barón Keane el 12 de agosto del año anterior. También fue recompensado con una pensión de 2.000 libras al año. [5] [7]
Keane no volvió a prestar servicio en el ejército después de esto. Murió en Burton Lodge, Hampshire , el 26 de agosto de 1844, probablemente a causa de un edema causado por una insuficiencia cardíaca congestiva . [5]
Keane se casó con Grace Smith, la segunda hija del general Sir John Smith , el 10 de agosto de 1806. La pareja tuvo ocho hijos, de los cuales tres se unieron al ejército británico y uno a la Marina Real . Grace murió el 14 de enero de 1838 y Keane se casó con Charlotte Maria Boland, la hija menor del coronel John Boland, el 20 de agosto de 1840. No tuvieron hijos. [5]