El general Sir John Smith GCH (22 de febrero de 1754 - 2 de julio de 1837) fue un general del ejército británico . En su carrera temprana como oficial de artillería real luchó en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , siendo capturado y encarcelado dos veces por los estadounidenses. En su carrera posterior, Smith participó en la expansión del Imperio británico en las Indias Occidentales al proteger sus rutas comerciales, ayudó a mantener el control de las islas de Gibraltar y Madeira y comandó varios regimientos de artillería . [1]
Smith nació en Brighton , Sussex , Inglaterra , el 22 de febrero de 1754. No hay registro de quiénes fueron sus padres. Su primera esposa, Mary Leigh, murió al dar a luz, y se casó en segundas nupcias con Grace Weatherall en Chatham, Kent , el 17 de abril de 1782, con quien tuvo cinco hijos en total. [2]
Smith ingresó en la Real Academia Militar de Woolwich el 1 de marzo de 1768 y fue nombrado segundo teniente de la Artillería Real el 15 de marzo de 1771. Fue destinado a Canadá en 1773. Tras el estallido de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, participó en el asedio de Fort St.-Jean . Él y los otros defensores se rindieron el 2 de noviembre de 1775 y fueron capturados . Los estadounidenses lo mantuvieron prisionero durante cuatro años antes de liberarlo en enero de 1777. [2]
Se reincorporó a las fuerzas británicas en Rhode Island y participó en más acciones durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Luchó con Sir William Howe durante la campaña de Filadelfia en la batalla de Brandywine , la batalla de Germantown y durante la batalla de Mud Island . En 1778 sirvió bajo el mando del general Sir Henry Clinton durante la retirada a Nueva York y participó en más combates en la batalla de Monmouth . [2]
Fue ascendido a primer teniente el 7 de julio de 1779. Luchó en la captura de Charlestown el 12 de mayo de 1780. En 1781 sirvió en Virginia antes de ser obligado a rendirse en Yorktown el 20 de octubre con las tropas de Lord Cornwallis . Después de ser liberado, regresó a Inglaterra y fue ascendido a capitán-teniente el 28 de febrero de 1782. En 1785, fue destinado a Gibraltar durante cinco años, donde fue ascendido a capitán el 21 de mayo de 1790. Luego fue nombrado oficial al mando de la Compañía Número 6, 1.er Batallón, Artillería Real . [2]
Con el inicio de las guerras revolucionarias francesas , Smith fue designado segundo al mando de la artillería destinada a acompañar la expedición de Lord Moira a Francia. Sin embargo, en octubre de 1795 se le ordenó ir a las Indias Occidentales con Sir Ralph Abercromby . Estuvo presente en la ocupación británica de Santa Lucía y San Vicente en 1796, y comandó la artillería en la captura de Trinidad de los españoles en febrero de 1797. El mando de las trece compañías de la Artillería Real que servían en las Indias Occidentales recayó entonces en él, y el 27 de agosto de 1797 fue ascendido a teniente coronel . Desafortunadamente, enfermó poco después y tuvo que regresar a Inglaterra. [2]
En septiembre y octubre de 1799, Smith comandó la artillería durante la invasión anglo-rusa de Holanda por parte del duque de York . Luchó en las batallas de Alkmaar el 2 de octubre y Castricum el 6 de octubre. Regresó a Inglaterra con el resto del ejército a principios de noviembre. El 20 de julio de 1804 fue ascendido a coronel y se le dio el mando de la artillería en Gibraltar . Permaneció allí durante diez años. Fue ascendido a mayor general el 25 de julio de 1810, tras haber recibido dos veces el mando temporal de la guarnición como teniente gobernador de Gibraltar . El 3 de julio de 1815 fue nombrado coronel comandante del 7.º Batallón de la Real Artillería Montada , fue ascendido a teniente general en 1819 y recibió la Gran Cruz de la Orden Güelfa de Hannover, siendo nombrado caballero el 10 de agosto de 1831. Fue honrado además con el nombramiento como coronel comandante de la Real Artillería Montada en 1833 y fue ascendido a general el 10 de enero de 1837. [2]
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El general Smith murió el 2 de julio de 1837, a la edad de ochenta y tres años, en Charlton , Kent , donde fue enterrado en la iglesia parroquial de San Lucas el 10 de julio. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Smith, Sir John (1754-1837)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.