John Hookham Frere PC (21 de mayo de 1769 - 7 de enero de 1846) fue un diplomático y autor inglés.
Frere nació en Londres. Su padre, John Frere , miembro de una familia de Suffolk , había sido educado en Caius College, Cambridge , y se convirtió en Segundo Wrangler en 1763. Su madre, Jane, hija de John Hookham, un rico comerciante de Londres, era culta y escribía versos en privado. La hermana de su padre , Ellenor , que se casó con Sir John Fenn , editor de Paston Letters , escribió obras educativas para niños bajo los seudónimos "Mrs Lovechild" y "Mrs Teachwell". El joven Frere fue enviado al Eton College en 1785, y allí comenzó una amistad con George Canning que afectó enormemente su vida. De Eton, fue a la universidad de su padre en Cambridge y se graduó en licenciatura en 1792 y maestría en 1795. [1] Ingresó al servicio público en el Ministerio de Relaciones Exteriores bajo Lord Grenville y se desempeñó de 1796 a 1802 como miembro del Parlamento por el municipio. de West Looe en Cornualles. [ cita necesaria ]
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Desde su niñez había admirado a William Pitt el Joven , y junto con Canning entró en la defensa de su gobierno, y contribuyó a las páginas del Anti-Jacobin , editado por Gifford. Contribuyó, en colaboración con Canning, con The Loves of the Triangles , una parodia de Loves of the Plants de Erasmus Darwin , The Needy Knife-Grinder y The Rovers . Tras el ascenso de Canning a la junta de comercio en 1809, lo sucedió como Subsecretario de Estado para Asuntos Exteriores . En octubre de 1800 fue nombrado enviado a Lisboa ; y en septiembre de 1802 fue trasladado a Madrid , donde permaneció dos años. Fue llamado de nuevo a causa de un desacuerdo personal que tuvo con el primer ministro español Godoy , pero el ministerio mostró su aprobación a su acción con una pensión de 700 libras esterlinas al año. [ cita necesaria ]
Frere fue nombrado miembro del Consejo Privado en 1805. En 1807 fue nombrado plenipotenciario en Berlín, pero la misión fue abandonada y Frere fue enviado a España en 1808 como plenipotenciario de la Junta Central . La situación de España dificultaba su posición. Cuando Napoleón comenzó a avanzar sobre Madrid, se convirtió en un asunto de gran importancia decidir si Sir John Moore , que entonces se encontraba en el norte de España, debía ocupar la capital o retirarse, y en caso de retirarse, si debía ir a Portugal o a Galicia . Frere sentía firmemente que cuanto más audaz era el mejor camino, expuso sus puntos de vista con una persistencia urgente y valiente que en ocasiones sobrepasó los límites de su encargo. Tras la desastrosa retirada a A Coruña , el público acusó a Frere de haber puesto en peligro al ejército británico; aunque el gobierno no censuró directamente su conducta, fue llamado de nuevo y se nombró al marqués Wellesley en su lugar.
Esto acabó con la vida pública de Frere. Posteriormente se negó a ir a San Petersburgo como embajador y dos veces rechazó un título nobiliario . En 1816 se casó con Elizabeth Jemima Hay, condesa viuda de Erroll . En 1820, debido a su mala salud, la acompañó a Malta , donde vivió el resto de su vida. Cuando se jubiló, se dedicó a la literatura, estudió a sus autores griegos favoritos y aprendió por su cuenta hebreo y maltés . Dio la bienvenida a invitados ingleses, era popular entre sus vecinos malteses y se hizo amigo de Mikiel Anton Vassalli , el primer profesor de maltés en la Universidad de Malta . Murió en Villa Frere en Pietà, cerca de La Valeta , y está enterrado en el cementerio Msida Bastion.
En 1833-1834, como presidente del Consejo General de la Universidad de Malta, donó ochenta y cinco volúmenes de libros de medicina a la colección de la Biblioteca Pública con la intención específica de ser "para uso de los jóvenes estudiantes del arte médico". .
La reputación literaria de Frere ahora se basa en sus traducciones en verso de Aristófanes . Las traducciones de Los Acharnianos , Los Caballeros , Los Pájaros y Las Ranas se imprimieron de forma privada y fueron dadas a conocer por primera vez por George Cornewall Lewis en el Museo Clásico en 1847. Fueron seguidas por Theognis Restilutus , la historia personal del poeta. Teognis de Megara . En 1817, publicó un poema artúrico simulado y heroico, Prospectus and Specimen of an intencioned National Work, de William y Robert Whistlecraft, de Stowmarket en Suffolk, Harness and Collar Makers . [2] William Tennant en Anster Fair usó la ottava rima para poesía semi-burlesca cinco años antes, pero el experimento de Frere es interesante porque Byron la tomó prestada en Don Juan .
Las obras completas de Frere se publicaron en 1871, con una memoria de sus sobrinos, WE y Sir Henry Bartle Frere .
Cousin, John William (1910), "Frere, John Hookham", breve diccionario biográfico de literatura inglesa , Londres: JM Dent & Sons - vía Wikisource
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