A lo largo de su vida, fueron muchos los que consideraban que Jack guardaba un gran parecido físico con su padre,[1] aunque por su temperamento se parecía más a su madre: «de buen carácter y de temperamento ecuánime, y no particularmente motivado.»[2] Lleva el nombre de su madre y del matador español Nicanor Villalta y Serrés, a quien su padre admiraba.
[4] Su madre lo apodó Bumby cuando era niño "debido a sus cualidades de osito de peluche regordete",[5] pasó sus primeros años en París y los Alpes austríacos, y habló francés durante su vida.
[4][6] Hemingway asistió a la Universidad de Montana y al Dartmouth College, aunque nunca se graduó ya que se alistó en el ejército estadounidense tras el ataque a Pearl Harbor en 1941.
[10] Finalizada la guerra, fue destinado brevemente a Berlín Occidental y Friburgo de Brisgovia en Alemania, primero, y en Fort Bragg, Carolina del Norte, después,[10] antes de abandonar el ejército.
Allí enseñó idiomas, desarrolló su pasión por la pesca con mosca y escribió dos libros autobiográficos.
[b][14][15][16] A lo largo de su vida, Jack Hemingway fue un ávido pescador con mosca.
Jack Hemingway también publicó una autobiografía, Misadventures of a Fly Fisherman: My Life With and Without Papa, en 1986.
[19] Está enterrado en Idaho en el cementerio de Ketchum, junto a su esposa Puck, su hija Margaux, su padre Ernest, su madrastra Mary y su media hermana Gloria.