John Hanson (14 de abril [ OS 3 de abril] de 1721 - 15 de noviembre de 1783) fue un padre fundador , comerciante y político estadounidense de Maryland durante la Era Revolucionaria . En 1779, Hanson fue elegido delegado al Congreso Continental después de desempeñar diversos cargos para la causa patriota en Maryland. Firmó los Artículos de la Confederación en 1781 después de que Maryland se uniera a los demás estados para ratificarlos. En noviembre de 1781, fue elegido primer presidente del Congreso de la Confederación (a veces llamado Presidente de los Estados Unidos en el Congreso reunido ), tras la ratificación de los artículos. Por esta razón, algunos de los biógrafos de Hanson han sostenido que en realidad fue el primer titular del cargo de presidente de los Estados Unidos . [1]
Hanson nació en la parroquia de Port Tobacco en el condado de Charles en la provincia de Maryland el 14 de abril de 1721. Las fuentes publicadas antes de un estudio genealógico de 1940 [2] a veces enumeraban su fecha de nacimiento como el 13 de abril [3] o su año de nacimiento como 1715. [4] Hanson nació en una plantación llamada "Mulberry Grove" en una familia rica y prominente . [5] La familia Hanson era de ascendencia inglesa. [6] [ verificación fallida ] Sus padres fueron Samuel (c. 1685-1740) y Elizabeth (Storey) Hanson (c. 1688-1764). [7] Samuel Hanson era un plantador que poseía más de 1.000 acres (4,0 km 2 ), [1] y ocupó diversos cargos políticos, incluido el de servir dos mandatos en la Asamblea General de Maryland . [3]
El abuelo de Hanson, también llamado John, llegó al condado de Charles, Maryland, como sirviente contratado alrededor de 1661. [8] En 1876, un escritor llamado George Hanson colocó a Hanson en su árbol genealógico de sueco-estadounidenses descendientes de cuatro hermanos suecos que emigraron a Nueva Suecia en 1642. [8] [9] Esta historia se repitió a menudo durante el siglo siguiente, pero la investigación académica de finales del siglo XX demostró que Hanson no estaba relacionado con los Hanson sueco-estadounidenses. [8] [10]
Poco se sabe sobre los primeros años de vida de Hanson; Es de suponer que recibió tutoría privada, como era costumbre entre los ricos de su época y lugar. [11] Siguió el camino de su padre como plantador, propietario de esclavos y funcionario público. A menudo se le conocía como John Hanson, Jr. , para distinguirlo de un hombre mayor del mismo nombre. [12]
La carrera de Hanson en el servicio público comenzó en 1750, cuando fue nombrado sheriff del condado de Charles. [1] En 1757, fue elegido para representar al condado de Charles en la cámara baja de la Asamblea General de Maryland, donde sirvió durante doce años, participando en muchos comités importantes. [1] Maryland era una colonia propietaria , y Hanson se alineó con el partido "popular" o "campestre", que se oponía a cualquier expansión del poder de los gobernadores propietarios a expensas de la cámara baja elegida popularmente. Fue uno de los principales opositores de la Ley del Timbre de 1765 , y presidió el comité que redactó las instrucciones para los delegados de Maryland al Congreso de la Ley del Timbre . En protesta por las Leyes Townshend , en 1769 Hanson fue uno de los firmantes de una resolución de no importación que boicoteaba las importaciones británicas hasta que las leyes fueran derogadas. [1]
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Hanson cambió de rumbo en 1769, aparentemente para perseguir mejor sus intereses comerciales. Renunció a la Asamblea General, vendió su terreno en el condado de Charles y se mudó al condado de Frederick en el oeste de Maryland . Allí ocupó diversos cargos, incluido el de inspector adjunto, sheriff y tesorero del condado. [1] [7] Cuando las relaciones entre Gran Bretaña y las colonias entraron en crisis en 1774, Hanson se convirtió en uno de los principales patriotas del condado de Frederick . Presidió una asamblea municipal que aprobó una resolución oponiéndose a la Ley del Puerto de Boston . [1] En 1775, fue delegado de la Convención de Maryland , un organismo extralegal convocado después de que la asamblea colonial había sido prorrogada . Con los demás delegados, firmó la Asociación de Hombres Libres el 26 de julio de 1775, que expresaba esperanzas de reconciliación con Gran Bretaña pero también pedía resistencia militar a la aplicación de las Leyes Coercitivas . [3]
Con las hostilidades en marcha, Hanson presidió el Comité de Observación del condado de Frederick , parte de la organización Patriot que asumió el control del gobierno local. Responsable de reclutar y armar soldados, Hanson demostró ser un excelente organizador y el condado de Frederick envió las primeras tropas del sur para unirse al ejército de George Washington . [1] [14] Debido a que los fondos eran escasos, Hanson frecuentemente pagaba a los soldados y a otras personas con su propio dinero. [15] En junio de 1776, Hanson presidió la reunión del condado de Frederick que instó a los líderes provinciales en Annapolis a instruir a los delegados de Maryland en el Congreso Continental para que declararan la independencia de Gran Bretaña. [16] Mientras el Congreso trabajaba en la Declaración de Independencia , Hanson estaba en el condado de Frederick "fabricando candados, almacenando pólvora, protegiendo a los prisioneros, recaudando dinero y tropas, tratando con los conservadores y realizando la miríada de otras tareas que conlleva ser presidente del comité". de observación". [dieciséis]
Hanson fue elegido miembro de la recién reformada Cámara de Delegados de Maryland en 1777, el primero de cinco mandatos anuales. [1] En diciembre de 1779, la Cámara de Delegados nombró a Hanson como delegado al Segundo Congreso Continental ; comenzó a servir en el Congreso en Filadelfia en junio de 1780. [17] [7] "Hanson llegó a Filadelfia con la reputación de haber sido el principal financiero de la revolución en el oeste de Maryland, y pronto fue miembro de varios comités que se ocupaban de las finanzas. ". [17]
Cuando Hanson fue elegido para el Congreso, Maryland estaba retrasando la ratificación de los Artículos de la Confederación. El estado, que no tenía ningún reclamo sobre tierras occidentales, se negó a ratificar los Artículos hasta que los otros estados hubieran cedido sus reclamos sobre tierras occidentales. [18] Cuando los otros estados finalmente lo hicieron, la legislatura de Maryland decidió en enero de 1781 ratificar los artículos. [17] Cuando el Congreso recibió notificación de esto, Hanson se unió a Daniel Carroll para firmar los Artículos de la Confederación en nombre de Maryland el 1 de marzo de 1781. Con el respaldo de Maryland, los Artículos entraron oficialmente en vigor. [17] Muchos años después, algunos biógrafos de Hanson afirmaron que Hanson había jugado un papel decisivo en la organización del compromiso y así asegurar la ratificación de los Artículos, pero según el historiador Ralph Levering, no hay evidencia documental de las opiniones o acciones de Hanson para resolver la controversia. [17]
En 1782, Hanson proclamó en nombre del Congreso Continental un día de "Acción de Gracias Solemne" .
El 5 de noviembre de 1781, el Congreso eligió a Hanson como su presidente. Según los Artículos de la Confederación, tanto el gobierno legislativo como el ejecutivo estaban en manos del Congreso (como lo era y sigue siendo en Gran Bretaña); La presidencia del Congreso era un puesto principalmente ceremonial, pero el cargo requería que Hanson sirviera como moderador neutral de la discusión , manejara la correspondencia oficial y firmara documentos. [19] Hanson encontró el trabajo tedioso y consideró renunciar después de solo una semana, citando su mala salud y sus responsabilidades familiares. [7] Sus colegas lo instaron a permanecer porque el Congreso en ese momento carecía de quórum para elegir un sucesor. [7] Por sentido del deber, Hanson permaneció en el cargo, [1] [20] aunque su mandato como delegado al Congreso estaba casi expirado. La Asamblea de Maryland lo reeligió como delegado el 28 de noviembre de 1781, por lo que Hanson continuó sirviendo como presidente hasta el 4 de noviembre de 1782. [7]
Los Artículos de la Confederación estipulaban que los presidentes del Congreso cumplieran mandatos de un año, y Hanson se convirtió en el primero en hacerlo. [1] [21] [22] Contrariamente a las afirmaciones de algunos de sus defensores posteriores, sin embargo, no fue el primer presidente en servir bajo los Artículos ni el primero en ser elegido bajo los Artículos. [23] Cuando los Artículos entraron en vigor en marzo de 1781, el Congreso no se molestó en elegir un nuevo presidente; en cambio, Samuel Huntington continuó cumpliendo un mandato que ya había superado el año. [24] El 9 de julio de 1781, Samuel Johnston se convirtió en el primer hombre elegido presidente del Congreso después de la ratificación de los Artículos. [25] Sin embargo, rechazó el cargo, tal vez para estar disponible para las elecciones para gobernador de Carolina del Norte. [26] Después de que Johnston rechazó el cargo, Thomas McKean fue elegido. [27] [24] McKean sirvió solo unos meses y dimitió en octubre de 1781 después de escuchar la noticia de la rendición británica en Yorktown . El Congreso le pidió que permaneciera en el cargo hasta noviembre, cuando estaba previsto el inicio de una nueva sesión del Congreso. [21] Fue en esa sesión que Hanson comenzó a cumplir su mandato de un año. Un momento destacado del mandato de Hanson fue cuando George Washington presentó la espada de Cornwallis al Congreso. [28]
Hanson se retiró de su cargo público después de su mandato de un año como presidente del Congreso. Con mala salud, murió el 15 de noviembre de 1783, [1] mientras visitaba Oxon Hill Manor en el condado de Prince George, Maryland , la plantación de su sobrino Thomas Hawkins Hanson . Fue enterrado allí. [7] Hanson poseía al menos 223 acres de tierra y 11 esclavos en el momento de su muerte. [7]
Hacia 1744, se casó con Jane Contee (1728-1812), hija de Alexander Contee (1692-1740). Tuvieron ocho hijos, entre ellos: [1] [7]
En 1898, Douglas H. Thomas, descendiente de Hanson, escribió una biografía promocionando a Hanson como el primer verdadero presidente de los Estados Unidos. Thomas se convirtió en la "fuerza impulsora" [30] detrás de la selección de Hanson como una de las dos personas que representarían a Maryland en la Colección Nacional del Salón de Estatuas en Washington, DC [30] [1] Hanson no estaba inicialmente en la lista corta para su consideración. , pero fue elegido después de ejercer presión por parte de la Sociedad Histórica de Maryland . [31] En 1903, se agregaron al Statuary Hall estatuas de bronce de Hanson y Charles Carroll del escultor Richard E. Brooks ; Hanson's está actualmente ubicado en el segundo piso del corredor de conexión del Senado. [32] Versiones pequeñas de estas dos estatuas ( maquetas ) se encuentran en el escritorio del presidente en la Cámara del Senado de la Cámara del Estado de Maryland. [33]
Algunos historiadores han cuestionado la idoneidad de la selección de Hanson para el honor de representar a Maryland en Statuary Hall. Según el historiador Gregory Stiverson, Hanson no fue uno de los líderes más destacados de Maryland durante la era revolucionaria. [1] En 1975, el historiador Ralph Levering dijo que "Hanson no debería haber sido uno de los dos habitantes de Maryland" elegidos, [30] pero escribió que Hanson "probablemente contribuyó tanto como cualquier otro residente de Maryland al éxito de la Revolución Americana". ". [34] En el siglo XXI, los legisladores de Maryland han considerado reemplazar la estatua de Hanson en Statuary Hall con una de Harriet Tubman . [31] [35]
La idea de que Hanson fue el primer presidente olvidado de los Estados Unidos fue promovida aún más en una biografía de Hanson de 1932 escrita por el periodista Seymour Wemyss Smith. [36] El libro de Smith afirma que la Revolución Americana tuvo dos líderes principales: George Washington en el campo de batalla y John Hanson en la política. [37] El libro de Smith, al igual que el libro de Douglas H. Thomas de 1898, fue una de varias biografías escritas que buscaban promover a Hanson como el "primer presidente de los Estados Unidos". [38] Respecto a la opinión, el historiador Ralph Levering afirmó: "No son biografías de historiadores profesionales; no se basan en investigaciones de fuentes primarias". [30] Según el historiador Richard B. Morris , si un presidente del Congreso fuera llamado el primer presidente de los Estados Unidos, "se podrían presentar argumentos más sólidos a favor de Peyton Randolph de Virginia, el primer presidente del primer y segundo continente continental". Congresos, o para John Hancock , el presidente del Congreso cuando ese organismo declaró su independencia." [23] La afirmación de que Hanson era un presidente olvidado de los Estados Unidos fue revivida en Internet, a veces con una nueva afirmación de que en realidad era un hombre negro; Se ha utilizado una fotografía anacrónica del senador John Hanson de Liberia para respaldar esta afirmación. [39]
En 1972, Hanson apareció en una tarjeta postal estadounidense de 6 centavos , que mostraba su nombre y retrato junto a la palabra "Patriot". [40] El historiador Irving Brant criticó la selección de Hanson para la tarjeta, argumentando que fue el resultado del "viejo engaño" que promovía a Hanson como el primer presidente de los Estados Unidos. [41] En 1981, Hanson apareció en un sello postal estadounidense de 20 centavos . [42] La ruta 50 de los EE. UU. entre Washington, DC y Annapolis recibe el nombre de autopista John Hanson en su honor. También hay escuelas intermedias ubicadas en Oxon Hill, Maryland , y Waldorf, Maryland , que llevan su nombre. Una antigua caja de ahorros que lleva su nombre se fusionó en la década de 1990 con el Industrial Bank of Washington, DC.
En la década de 1970, un descendiente de Hanson, John Hanson Briscoe, sirvió como presidente de la Cámara de Delegados de Maryland , que aprobó "una medida que establece el 14 de abril como el Día de John Hanson". [35] En 2009, la Asociación en Memoria de John Hanson se incorporó en Frederick, Maryland, para crear el Monumento Nacional a John Hanson y educar a los estadounidenses sobre Hanson, así como para educar a la gente sobre los muchos mitos escritos sobre él. [43]
Libros, revistas y enciclopedias.
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