John Danforth Herman Greenwood (26 de junio de 1889 - 15 de abril de 1975) fue un compositor inglés mejor conocido por sus bandas sonoras para películas.
Greenwood era hijo del neozelandés Alfred Greenwood (1842-1912) y su esposa inglesa Ottilie Rose Minna (1855-1932) de soltera Schweitzer. Recibió su nombre en honor a sus abuelos: Herman Schweitzer, un químico analítico nacido en Prusia; y el Dr. John Danforth Greenwood (1803-1890) de Sussex, Inglaterra, un médico y pedagogo pionero de Nueva Zelanda, que había emigrado a Nueva Zelanda en 1842 después de retirarse de la medicina debido a problemas de salud. [1] Greenwood nació en Londres . Aprendió piano y viola con sus padres y a los 18 años ingresó en el Royal College of Music para estudiar viola y trompa , así como composición con Charles Villiers Stanford . [2] Mientras estuvo allí, ganó la beca Grove y los premios de composición Arthur Sullivan . [3] Durante un breve período enseñó en la Brighton and Hove Grammar School , y luego se ganó la vida como pianista, trompetista y viola en varias orquestas, además de dirigir en el Queen's Hall y en las provincias. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial, Greenwood fue objetor de conciencia. En ese momento vivía en el número 39 de Hillcrest Road, Acton Hill. [5] Greenwood se casó con Winifred Margaret Hicks en 1917 y un año después nació su hijo, Alfred Michael Greenwood. [3]
Las primeras obras de concierto de Greenwood tuvieron sus primeras interpretaciones con la Orquesta del Queen's Hall bajo la dirección de Henry Wood a principios de la década de 1920. Pero rápidamente se involucró en la escritura de música para el cine, componiendo y editando música para películas mudas a partir de la década de 1920. En 1929 escribió una nueva banda sonora para la película parcialmente hablada To What Red Hell . [4] Desde la década de 1930 hasta mediados de la década de 1950 trabajó en alrededor de 50 películas, desde Man of Aran (1934) hasta Grand National Night (1953). [2] Si bien sin duda obtuvo una satisfacción considerable de estas composiciones, y acceso a una gran audiencia, también hubo frustraciones ya que el proceso de edición de la película con frecuencia requería la eliminación o adición de pasajes de música independientemente de la forma general y los temas de la pieza.
No se sabe si sus composiciones de música teatral incidental para El mercader de Venecia de Shakespeare y El sueño de una noche de verano (según la puesta en escena de J. B. Fagan ) fueron intrínsecamente más satisfactorias. Una fantasía fue extraída de El sueño de una noche de verano y se representó por separado. [6]
Sus créditos cinematográficos también incluyen bandas sonoras para documentales como Berth 24 (1950), que retrata la vida de los muelles de Hull, y The Lake District (1954), con narración de Michael Redgrave . [7] Su marcha The Eighth Army (de la película The Nine Men ), escrita con Eric Coates , fue grabada en 78. [8]
Las obras de concierto, compuestas en paralelo con su trabajo para cine y teatro, hoy están completamente olvidadas. Salute to Gustav Holst se estrenó en los Sir Henry Wood Promenade Concerts en 1936, dirigido por el compositor. [9] Su versión del Salmo 150 para coro y orquesta se transmitió en mayo de 1936, dirigida por Adrian Boult. [10] El 24 de enero de 1938, Constant Lambert dirigió la Orquesta de la BBC en la primera interpretación y transmisión del Movimiento Sinfónico de Greenwood . [11]
El Quinteto para piano, compuesto alrededor de 1940, fue interpretado por el Cuarteto de Cuerdas Aeolian y Kyla Greenbaum el 15 de octubre de 1953 en el Queen Mary Hall, Great Russell Street , como parte de un concierto de cámara que también incluía el Cuarteto de Cuerdas No. 2 (1928) y la Sonata para flauta (1943). [12] El 14 de septiembre de 1956 su Concierto para viola recibió su estreno mundial en los Proms, con Watson Forbes como solista, dirigido por John Hollingsworth . [13]
Los archivos del compositor, conservados en la Universidad McMaster , [14] contienen documentación (incluidos algunos manuscritos) de dos sinfonías, tres sonatas para piano y dos suites de ballet orquestales ( The Silver Harlequin , 1917 y Piccadilly , 1953). [15]
En la década de 1930 vivía en Roedean , Brighton. Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó en el personal del Servicio Europeo de la BBC como supervisor musical adjunto. A principios de la década de 1950, cuando su trabajo en películas estaba llegando a su fin, vivía en Greenwoods, North End, Ditchling en Sussex. [16] En 1969 su dirección era Guntsfield, 32 Beacon Road, Ditchling. [15] Murió en Ditchling, a los 85 años. [17]
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