John Christopher Smith (nacido Johann Christoph Schmidt ; 1712, Ansbach – 3 de octubre de 1795, Bath ) fue un compositor inglés que, siguiendo los pasos de su padre, se convirtió en secretario y amanuense de George Frideric Handel .
John Christopher Smith era hijo de Johann Christoph Schmidt (John Christopher Smith Sr.) (fallecido en 1763), el primer copista de Handel en Londres . Su padre, conocido por Handel de Halle , fue llamado desde Alemania en 1716. Llevó a su familia a Londres alrededor de 1720.
John Christopher Smith Jr. recibió algunas lecciones de Handel y Johann Christoph Pepusch, pero estudió principalmente con Thomas Roseingrave . Más tarde se convirtió en secretario, asistente musical y amanuense de Handel , cuando la ceguera le impidió escribir o dirigir en sus últimos años. El último año en que Handel dirigió representaciones de sus oratorios fue 1752.
Handel se peleó con Smith padre en la década de 1750, pero se mantuvo en buenos términos con su hijo. Desde 1753 hasta la muerte del compositor en 1759, Smith dirigió los oratorios de Handel que se representarían en esos años. Handel legó a Smith los instrumentos de teclado de su casa en el número 25 de Brook Street y sus manuscritos.
Había interés en reproducir mecánicamente la música de Handel, utilizando, por ejemplo, relojes. Después de la muerte de Handel, Smith participó con John Langshaw en un proyecto para transcribir piezas del compositor para organillo . [1]
En 1760 se casó con Martha Coxe, a través de quien se convirtió en padrastro de William Coxe . [2]
Tras el éxito de su oratorio El paraíso perdido en 1760, se convirtió en director artístico del Teatro Real de Covent Garden, cargo que se vio obligado a abandonar por motivos de salud en 1772. Cuando el rey le concedió una pensión anual en 1774, Smith se jubiló. al baño. [3]
Cuando su esposa murió en 1785, se mudó a Carlisle Street en el distrito Soho de Londres , donde murió en 1795. [2] En el lugar hay una placa azul en conmemoración.
La primera ópera de Smith fue Teraminta , de estilo italiano , con libreto de Henry Carey y representada por primera vez el 20 de noviembre de 1732 en Lincoln's Inn Fields en Londres, seguida de cerca por Ulises con libreto de Samuel Humphreys , el 17 de abril de 1733 en el mismo lugar. Ulises resultó ser un rotundo fracaso, tras lo cual decidió no representar más óperas. En 1740, animado por Handel, decidió organizar su propia serie de conciertos por suscripción. En el transcurso de nueve años, hizo representar seis óperas en italiano: Rosalinda sobre un texto de John Lockman (estrenada el 4 de enero de 1740 en los Hickford's Rooms de Londres), Issipile en 1743, Il Ciro riconosciuto en 1744 y otras tres. óperas ahora perdidas: Darío en 1746, Demofoonte en 1747 y Artaserse en 1749 (las cinco óperas con libretos de Metastasio ). Los posteriores incluyeron tres escritos por David Garrick y basados en Shakespeare : Las hadas (3 de febrero de 1755 en Drury Lane, Londres), después de El sueño de una noche de verano , y La tempestad (11 de febrero de 1756, Drury Lane, Londres), y un exitoso pieza posterior, The Enchanter (13 de diciembre de 1760, Drury Lane, Londres). Su exitosa colaboración con Benjamin Stillingfleet produjo su última ópera Medea en 1763. [ cita necesaria ]
En el frente del oratorio, la Lamentación de David sobre Saúl y Jonatán sobre el texto de John Lockman se representó el 22 de febrero de 1740 en Hickford's Room . Ese mismo año, también compuso The Seasons sobre un poema de James Thomson . Entre 1759 y 1768 dirigió las representaciones anuales del Mesías en el Hospital de Expósitos , donde fue organista. Paradise Lost , estrenada el 29 de febrero de 1760, fue su mayor éxito con letra de Stillingfleet basada en John Milton ; cuatro posteriores, todas representadas en la Royal Opera House de Covent Garden, fueron en gran medida reelaboraciones de la música de Handel: Rebecca el 4 de marzo de 1761 sobre un texto de Stillingfleet, Nabal (16 de marzo de 1764), Tobit (1764) y Gideon (10 de febrero de 1769). ), los tres con letra de Thomas Morell . La información sobre otros tres oratorios es escasa: Judith con palabras de Robert Price , Jehosafat y Redemption con palabras de William Coxe . [4] Este último fue descubierto en la Bibliothèque Nationale de París en 1998. [5]
Entre sus otras obras se encuentran cinco volúmenes de música para clavecín (1732-1763):
un libro de himnos (1765), un funeral (1772) para la princesa viuda de Gales , que fue su alumna de clavecín, y dos cantatas: Winter, o Daphne sobre la Cuarta Pastoral del Papa (1746) y Thamesi, Isi, e Proteo en honor a Federico, Príncipe de Gales . [4]
