John Buchanan Floyd (1 de junio de 1806 - 26 de agosto de 1863) fue un político estadounidense que se desempeñó como el 31.º gobernador de Virginia . Durante la presidencia de James Buchanan , también se desempeñó como secretario de Guerra de los EE. UU . de 1857 a 1860. Floyd también es conocido como el general confederado de la Guerra Civil estadounidense que perdió la crucial batalla de Fort Donelson .
John Buchanan Floyd nació el 1 de junio de 1806 en la plantación Smithfield cerca de Blacksburg, Virginia . Era el hijo mayor de la ex Laetitia Preston y su esposo, el gobernador John Floyd (1783-1837). Su hermano, Benjamin Rush Floyd (1812-1860), sirvió en ambas cámaras de la Asamblea General de Virginia, pero no logró ganar las elecciones al Congreso de los Estados Unidos. Su hermana Nicketti (1819-1908) se casó con el senador estadounidense John Warfield Johnston ; sus hermanas Letitia Preston Floyd Lewis (1814-1886) y Eliza Lavallette Floyd Holmes (1816-1887) también sobrevivieron a sus hermanos. [1] El mayor de los Floyd sirvió como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1817 a 1829 y como gobernador de Virginia de 1830 a 1834.
El joven Floyd, de ascendencia inglesa, galesa, escocesa e irlandesa, se graduó en el South Carolina College en 1826 (según algunos relatos, 1829), donde fue miembro de la Sociedad Eufradiana .
Se casó con su prima, Sarah (Sally) Buchanan Preston (1802-1879), hija de Francis Preston , el 1 de junio de 1830. No tuvieron hijos. [2] Algunos afirmaron que Floyd tenía una hija, Josephine, que se casó con Robert James Harlan en 1852. El político de Kentucky James Harlan esclavizó a Harlan, que puede haber sido el hijo de James. En la década de 1850, Robert Harlan vivió libre en Cincinnati, Ohio. [3]
Admitido en el Colegio de Abogados de Virginia en 1828, Floyd ejerció la abogacía en su estado natal y en Helena, Arkansas , donde perdió una gran fortuna y su salud en una empresa de plantación de algodón.
En 1839, Floyd regresó a Virginia y se estableció en el condado de Washington . Los votantes lo eligieron para el consejo municipal de Abingdon en 1843 y para la Cámara de Delegados de Virginia en 1847, y ganó la reelección una vez, luego renunció en 1849 al ser elegido gobernador de Virginia . [4] Como gobernador, Floyd encargó el monumento al presidente George Washington en Virginia Capitol Square y colocó la piedra angular en presencia del presidente Zachary Taylor el 22 de febrero de 1850. [5] El segundo gobernador Floyd también recomendó que la Asamblea General de Virginia aprobara una ley que gravara las importaciones de los estados que se negaran a entregar a los fugitivos de los esclavistas virginianos, lo que habría violado la Cláusula de Comercio Interestatal . [6]
Cuando dejó su cargo estatal en 1852, los votantes del condado de Washington lo volvieron a elegir para la Cámara de Delegados de Virginia. [7] Floyd también compró el Abington Democrat a Leonidas Baugh cuando el fundador del periódico ganó el nombramiento como director de correos, e hizo que JMH Brunet de Petersburg lo publicara, pero Brunet murió y el periódico se vendió en una subasta para pagar las deudas contraídas por su siguiente impresor, Stephen Pendleton, en 1857. [8]
Activo en la política del Partido Demócrata, el ex gobernador fue elector presidencial de James Buchanan después de las elecciones presidenciales de 1856 .
En marzo de 1857, Floyd se convirtió en Secretario de Guerra en el gabinete de Buchanan, donde su falta de capacidad administrativa pronto se hizo evidente, [9] incluida la mala ejecución de la Expedición a Utah . Floyd está implicado en el escándalo de los "Bonos Indios Abstraídos", que estalló a fines de 1860 cuando la administración de Buchanan estaba llegando a su fin. El sobrino de su esposa, Godard Bailey, que trabajaba en el Departamento del Interior y sacó bonos de la caja fuerte de la Agencia India durante 1860, también estuvo implicado. [10] Entre los destinatarios del dinero estaba Russell, Majors y Waddell, un contratista del gobierno que tenía, entre sus contratos, el Pony Express . [11] En diciembre de 1860, al comprobar que Floyd había honrado fuertes giros hechos por contratistas del gobierno en previsión de sus ganancias, el presidente solicitó su renuncia. Varios días después, Floyd fue acusado de malversación en el cargo, aunque la acusación fue anulada en 1861 por motivos técnicos. No se encontró ninguna prueba de que se beneficiara de estas transacciones irregulares; de hecho, dejó el cargo en dificultades económicas. [9]
Aunque se había opuesto abiertamente a la secesión antes de la elección de Abraham Lincoln , su conducta después de la elección, especialmente después de su ruptura con Buchanan, cayó bajo sospecha. A pesar de que Buchanan le había ordenado reforzar los fuertes del sur, la prensa lo acusó de enviar grandes cantidades de armas gubernamentales a los arsenales federales en el sur de los Estados Unidos en previsión de la Guerra Civil. [9]
Ulysses Grant , en sus Memorias personales de posguerra , escribió:
Floyd, el Secretario de Guerra, dispersó el ejército para que gran parte del mismo pudiera ser capturado cuando comenzaran las hostilidades, y distribuyó los cañones y las armas pequeñas de los arsenales del Norte por todo el Sur para que estuvieran a mano cuando la traición los necesitara.
— Memorias personales de Ulysses S. Grant
Tras su dimisión, una comisión del Congreso investigó en el verano y el otoño de 1861 las acciones de Floyd como Secretario de Guerra. Se examinaron sus registros de pedidos y envíos de armas de 1859 a 1860. En respuesta a la incursión de John Brown en Harper's Ferry , reforzó los arsenales federales en algunos estados del sur con más de 115.000 mosquetes y fusiles a finales de 1859. También ordenó que se enviaran municiones pesadas a los fuertes federales en el puerto de Galveston, Texas, y al nuevo fuerte en Ship Island frente a la costa de Mississippi. [12]
Tenía la intención de enviar estos cañones pesados en los últimos días de su mandato, pero el Presidente revocó sus órdenes.
Su dimisión como secretario de guerra el 29 de diciembre de 1860 se precipitó por la negativa de Buchanan a ordenar al mayor Robert Anderson que abandonara Fort Sumter , lo que finalmente condujo al inicio de la guerra. El 27 de enero de 1861, fue acusado por el gran jurado del Distrito de Columbia por conspiración y fraude. Floyd compareció ante el tribunal penal en Washington, DC, el 7 de marzo de 1861, para responder a los cargos en su contra. Las acusaciones fueron desestimadas. [13] [14]
LAS ACUSACIONES CONTRA FLOYD HAN SIDO ANULADAS. Las acusaciones contra el ex secretario Floyd han sido anuladas en el Tribunal de Washington sobre la base, en primer lugar, de que no había pruebas de fraude por su parte; y, en segundo lugar, de que la acusación de malversación de fondos en el asunto de los bonos indios no podía ser sometida a juicio por la ley de 1857, que prohíbe un procesamiento cuando la parte implicada ha testificado ante un Comité del Congreso sobre el asunto.
— Harper's Weekly , 30 de marzo de 1861
Después de la secesión de Virginia, Floyd fue nombrado mayor general del Ejército Provisional de Virginia, pero el 23 de mayo de 1861 fue designado general de brigada del Ejército de los Estados Confederados (CSA). Primero participó en algunas operaciones fallidas en el valle de Kanawha , en el oeste de Virginia, bajo el mando de Robert E. Lee , donde fue derrotado y herido en el brazo en la batalla de Carnifex Ferry el 10 de septiembre.
El general Floyd culpó al general de brigada Henry A. Wise por la pérdida confederada en la batalla de Carnifex Ferry, afirmando que Wise se negó a acudir en su ayuda. [15] El delegado de Virginia Mason Mathews , cuyo hijo Alexander F. Mathews era el ayudante de campo de Wise , pasó varios días en los campamentos de Wise y Floyd para buscar una resolución a una disputa cada vez mayor entre los dos generales. Después, escribió al presidente Jefferson Davis instando a que ambos hombres fueran removidos, afirmando: "Estoy completamente convencido de que cada uno de ellos estaría muy complacido de ver al otro aniquilado". [16] [17] Posteriormente, Davis eliminó a Wise de su mando de la región occidental de Virginia, dejando a Floyd como el oficial superior indiscutible de la región. [15]
En enero de 1862, fue enviado al Teatro Occidental para informar al general Albert Sidney Johnston y se le dio el mando de una división. Johnston envió a Floyd para reforzar Fort Donelson y asumir el mando del puesto allí. Floyd tomó el mando de Fort Donelson el 13 de febrero, solo dos días después de que llegara el ejército de los EE. UU., convirtiéndose en el tercer comandante del puesto en una semana. Fort Donelson protegía el crucial río Cumberland e indirectamente, la ciudad manufacturera de Nashville y el control confederado de Middle Tennessee . Era el compañero de Fort Henry en el cercano río Tennessee , que, el 6 de febrero de 1862, fue capturado por el general de brigada del ejército de los Estados Unidos Ulysses S. Grant y cañoneras fluviales. Floyd no era una elección apropiada para defender un punto tan vital, ya que tenía influencia política pero prácticamente ninguna experiencia militar. El general Johnston tenía otros generales experimentados y de mayor antigüedad ( PGT Beauregard y William J. Hardee ) disponibles y cometió un grave error al seleccionar a Floyd. Floyd tuvo poca influencia militar en la batalla de Fort Donelson , cediendo el paso a sus subordinados más experimentados, los generales de brigada Gideon Johnson Pillow y Simon Bolivar Buckner . Mientras las fuerzas estadounidenses rodeaban el fuerte y la ciudad de Dover , los confederados lanzaron un asalto el 15 de febrero para abrir una ruta de escape. Aunque inicialmente tuvieron éxito, la indecisión por parte del general Pillow dejó a los confederados en sus trincheras, enfrentándose a refuerzos cada vez mayores para Grant.
El general Floyd, el oficial al mando, que era un hombre de talento suficiente para cualquier puesto civil, no era un soldado y, posiblemente, no poseía los elementos necesarios para serlo. Además, no estaba capacitado para el mando porque su conciencia debía de haberlo preocupado y asustado. Como Secretario de Guerra, había hecho un juramento solemne de defender la Constitución de los Estados Unidos y defenderla contra todos los enemigos. Había traicionado esa confianza.
— Memorias personales de Ulysses S. Grant
Temprano en la mañana del 16 de febrero, en un consejo de guerra , los generales y oficiales de campo decidieron rendir su ejército. Floyd, preocupado por ser arrestado por traición si era capturado por el ejército de los EE. UU., entregó su mando a Pillow, quien inmediatamente se lo entregó a Buckner. El coronel Nathan Bedford Forrest y todo su regimiento de caballería de Tennessee escaparon mientras que Pillow escapó en un pequeño bote a través del Cumberland. A la mañana siguiente, Floyd huyó en un barco de vapor con los regimientos 36.º y 51.º de infantería de Virginia , dos baterías de artillería y elementos de las otras unidades de su antiguo mando. Llegó sano y salvo a Nashville, escapando justo antes de que Buckner se rindiera a Grant en una de las derrotas estratégicas más importantes de la Guerra Civil.
Poco antes del amanecer llegaron los dos barcos de vapor. Sin pérdida de tiempo, el general (Floyd) se apresuró a llegar al río, se embarcó con sus virginianos y a primera hora soltó las amarras de la orilla, y a tiempo y sin contratiempos llegó a Nashville. Nunca explicó satisfactoriamente en base a qué principios había asignado todo el transporte para su uso particular. [18]
El presidente confederado Davis relevó a Floyd de su puesto sin que mediara un tribunal de investigación el 11 de marzo de 1862. Reanudó su comisión como mayor general de la milicia de Virginia. Sin embargo, su salud pronto se deterioró y murió un año después en Abingdon, Virginia , donde fue enterrado en el cementerio de Sinking Spring.
El condado de Floyd , en el noroeste de Georgia, hogar de las ciudades de Rome y Cave Spring, lleva el nombre de su pariente, el congresista estadounidense John Floyd .
Camp Floyd , un puesto del ejército de EE. UU. cerca de Fairfield, Utah, desde julio de 1858 hasta julio de 1861, recibió inicialmente el nombre de Floyd.
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Revista de la Guerra Civil, Muster: Cómo el pasado informa al presente, Khal Schneider, El caso de los bonos indios extraídos, 26 de junio de 2022.[1]