Johann Jakob von Wunsch (1717-1788) fue un soldado de fortuna y general de infantería prusiano , y un comandante de infantería ligera particularmente hábil. Hijo de un peletero de Wurtemberg , sirvió en varios ejércitos a lo largo de su dilatada carrera.
Poco después de cumplir 18 años, su padre lo enroló en el servicio de Württemberg . En el regimiento de Württemberg, apoyó a los austriacos contra el Imperio Otomano en 1737. Posteriormente, sirvió en el ejército bávaro durante la Guerra de Sucesión de Austria . En 1748 llamó la atención del príncipe Enrique y entró al servicio prusiano para la Guerra de los Siete Años , donde dirigió un cuerpo autónomo en muchas incursiones y escaramuzas que causaron estragos en las fuerzas austríacas. Su incursión sobre la frontera de Prusia con Bohemia en 1778 fue la acción inicial de la Guerra de Sucesión Bávara .
En tiempos de paz, dedicó sus esfuerzos a entrenar infantería ligera, desarrollando un cuerpo autónomo de hostigadores. El sucesor de Federico el Grande , Federico Guillermo II , lo ascendió a general de infantería y lo elevó a la nobleza prusiana.
Wunsch nació el 22 de diciembre de 1717 en Heidenheim , Württemberg , hijo de un peletero y murió en Prenzlau , en el Reino de Prusia , el 18 de octubre de 1788. Su abuelo sirvió en el ejército austríaco y su padre había servido durante algunos años en el ejército bávaro. . [3] Recibió educación local y, a los dieciocho años, su padre lo envió a un entrenamiento de oficial cadete en el regimiento del duque de Württemberg. [4] Mientras estaba con este regimiento en Viena, se casó con Josephine le Roi, la hija de un comisario de guerra de los Habsburgo. Tuvieron un hijo. [1]
El regimiento del duque de Württemberg apoyó al ejército austríaco en sus guerras con el Imperio Otomano. Entre 1737 y 1739, Wunsch participó en varias batallas en las cercanías de Banja Luka , en la actual Bosnia y Herzegovina . [5] En 1739, se dio cuenta de que no tenía perspectivas ni en el servicio austríaco ni en Württemberg y entró en el servicio bávaro como el segundo teniente más antiguo del Regimiento de Húsares Frangipani . [3]
Tras la muerte de Carlos VII, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , el nuevo duque de Baviera, Maximiliano III José , acordó renunciar a cualquier aspiración imperial. El regimiento bávaro de Wunsch entró en servicio en los Países Bajos, donde finalmente liberó Bruselas de los franceses en 1745. En el transcurso de este servicio, Wunsch ascendió al rango de Rittmeister , o capitán de caballería. [3] Al finalizar la guerra en 1749, Rittmeister Wunsch adquirió un puesto de personal y una pensión y permaneció en los Países Bajos con su esposa y su hijo. Cuando se hizo evidente que habría otra guerra, en 1756 ofreció sus servicios a Federico el Grande y se convirtió en el capitán de mayor edad al servicio de Prusia. [3] Su unidad quedó bajo el mando del príncipe Enrique de Prusia , un oficial que comprendió el valor de la nueva formación militar de tropas ligeras para escaramuzas e incursiones. [1]
Durante la Guerra de los Siete Años , Wunsch operó con éxito como oficial de tropas ligeras. Después de la batalla de Praga en 1757, fue ascendido a mayor . Siguió con una acción estelar cerca de Torgau en septiembre, y al día siguiente sus tropas invadieron Leipzig. [6] Los posteriores éxitos prusianos en las batallas de Breslau y Leuthen llevaron a su ascenso, esta vez por el propio Federico, a teniente coronel. El Rey también le dio el mando de un batallón independiente. [1] Wunsch hizo un breve viaje a su ciudad natal, Heidenheim, y regresó a su unidad en Bohemia . Las incursiones de Wunsch tuvieron tanto éxito que, en julio de 1759, Federico lo ascendió al rango de coronel y le dio su propio regimiento de tropas ligeras al mando. Sólo un mes después, el 10 de agosto, Wunsch fue ascendido a mayor general. [3] Dos días después, en la batalla de Kunersdorf , el ejército prusiano fue casi destruido. El único hijo de Wunsch, un varón, murió en la batalla. Federico apenas escapó con vida, asistido por el resto de la caballería. La pequeña fuerza de Wunsch permaneció intacta y proporcionó la retaguardia para la fuga de Federico. En Berlín, Wunsch comandaba las defensas de la ciudad. [1]
De abril a noviembre de 1759 dirigió su regimiento en una serie de incursiones y escaramuzas en Silesia, Bohemia, Franconia y Turingia , como la batalla de Peterswalde (Silesia) en agosto de 1759. Wunsch tomó el paso de Reizenhain de los austriacos, se enfrentaron con ellos en Königswarte y atacaron y derrotaron a una pequeña fuerza de austriacos en Weinberg. [7] Adquirió dos cañones en el enfrentamiento. Asaltó con éxito varios pueblos y ciudades controlados por Austria y sus aliados en Franconia , Sajonia y Bohemia, capturando suministros y cañones y frecuentemente tomando muchos prisioneros. [3] Su hijo era teniente de su regimiento durante estas incursiones. [4]
Después de esta acción, Federico envió a Wunsch a Sajonia con un cuerpo de 10.000 a 12.000 hombres en su primer mando independiente. Allí participó en la batalla de Hoyerswerda con el general Frederick August Finck . El príncipe Enrique, al mando general del ejército, sorprendió a von Daun en Hoyerswerda abriendo un agujero en la línea defensiva austríaca. Este éxito le dio a Federico la primera buena noticia que tuvo en semanas y le confirmó que Wunsch había sido digno de la confianza depositada en él. [3]
Después de dos meses de escaramuzas en Bohemia, el 2 de noviembre Wunsch recibió la orden Pour le Mérite . [3] Más tarde ese mismo mes participó en la Batalla de Maxen . Allí, el ejército del conde Leopold Joseph von Daun aisló y capturó a Finck. [8] Posteriormente, Wunsch lideró tanto su cuerpo como el de Finck hasta que ellos también fueron rodeados: el ejército de Daun era tres veces el tamaño de la fuerza combinada de Finck y Wunsch. Wunsch capituló el 21 de noviembre de 1759 y pasó el resto de la guerra como prisionero en Innsbruck . [1]
Después de la guerra, Federico reorganizó su ejército, colocando a nueve de sus generales bajo el mando del general Hans Joachim von Zieten . Otros ocho fueron puestos bajo el mando de Finck. Wunsch siguió siendo el único general con un cuerpo independiente, algo más inusual porque no era prusiano. [1]
Wunsch aprovechó los siguientes años de paz en la guarnición de Prenzlau para reorganizar el cuerpo ligero del ejército de Federico. [1] En 1778, patrulló la frontera de la Bohemia austríaca durante las tensas negociaciones en torno a la crisis de sucesión bávara. Su entrada en Bohemia a principios de julio de ese año fue la primera acción de la Guerra de Sucesión Bávara . [9] No hubo enfrentamientos importantes en la guerra, sólo una serie de incursiones en las que ambos bandos intentaron negarse mutuamente el acceso a alimentos y forraje. [10] Después de su incursión inicial en la frontera de Silesia, él y su mando permanecieron en el condado de Glatz , custodiando la comisaría militar y la panadería. [3]
En 1787, Federico Guillermo II, sucesor de Federico el Grande, nombró a Wunsch Caballero de la Orden del Águila Negra por su excelente servicio. Después de una larga enfermedad, Wunsch murió de neumonía [3] en Prenzlau el 18 de octubre de 1788. [1]
El príncipe Enrique le erigió un monumento en 1790, en Rheinsberg. Su inscripción dice: Johann Jakob von Wunsch, hijo de Heidenheim, el espléndido monumento que el pueblo prusiano ha erigido en nombre de su rey Federico el Grande. [11]