Johann Georg Elser ( alemán: [ˈɡeː.ɔʁk ˈɛl.zɐ]] ; 4 de enero de 1903 - 9 de abril de 1945) fue un trabajador alemán que planeó y llevó a cabo un elaborado intento de asesinato contraAdolf Hitlery otros líderes nazis de alto rango el 8 de noviembre de 1939 en laBürgerbräukellerdeMúnich(conocido como elatentado de la Bürgerbräukeller). Elser construyó y colocó una bomba cerca de la plataforma desde la que Hitler iba a pronunciar un discurso. No mató a Hitler, quien se fue antes de lo esperado, pero sí mató a 8 personas e hirió a otras 62. Elser estuvo prisionero durante más de cinco años hasta que fue ejecutado en elcampo de concentración de Dachaumenos de un mes antes de la rendición de la Alemania nazi.
Georg Elser (nombre que se le suele dar) nació en Hermaringen , Württemberg , hijo de Ludwig Elser y Maria Müller. Sus padres se casaron un año después de su nacimiento y Maria se trasladó a Königsbronn para vivir con Ludwig en su pequeña finca . Su padre era comerciante de madera, mientras que su madre trabajaba en la granja. Georg se quedaba a menudo al cuidado de sus cinco hermanos menores: Friederike (nacida en 1904), Maria (nacida en 1906), Ludwig (nacida en 1909), Anna (nacida en 1910) y Leonhard (nacido en 1913). Asistió a la escuela primaria en Königsbronn de 1910 a 1917 y mostró habilidad para el dibujo, la caligrafía y las matemáticas. Su infancia se vio empañada por el consumo excesivo de alcohol de su padre. Elser recordó en su interrogatorio por la Gestapo en 1939 cómo su padre habitualmente llegaba tarde a casa del trabajo borracho. [1] [ Se necesita una fuente no primaria ] [ Dudoso – discutir ]
En 1917, Elser trabajó durante medio año ayudando en el negocio de su padre. En busca de independencia, comenzó un aprendizaje como operador de torno en la fundición de Königsbronn, pero tuvo que dejarlo por razones de salud. Entre 1919 y 1922, fue aprendiz del maestro carpintero Robert Sapper en Königsbronn. Después de ser el mejor de su clase en la Escuela de Oficios de Heidenheim , trabajó en la fábrica de muebles de Paul Rieder en Aalen . En 1925, dejó su hogar para trabajar brevemente en la empresa de carpintería Wachter en la pequeña comunidad de Bernried , cerca de Tettnang . Explorando a pie la orilla del lago de Constanza, llegó a Friedrichshafen , donde encontró empleo dando forma a las hélices de madera para el incipiente fabricante de aviones Dornier . [1] [2] [ cita completa requerida ]
En agosto de 1925, un compañero de trabajo convenció a Elser para que lo acompañara a Constanza para trabajar en una fábrica de relojes. Debido a la falta de trabajo, la fábrica de relojes cerró, se vendió y luego volvió a abrir como la Fábrica de Relojes Schuckmann. Elser fue recontratado, pero, junto con los otros empleados, fue despedido cuando la fábrica se incendió misteriosamente después de que el propietario intentara sin éxito vender el negocio en quiebra. Durante este período, Elser compartió una habitación con un compañero de trabajo comunista que lo convenció de unirse a la Liga de Combatientes del Frente Rojo . También se unió a grupos de trajes y bailes tradicionales ( en alemán : Trachtenvereine ). En 1929, encontró trabajo en Schönholzer, una pequeña empresa de carpintería en Bottighofen ; esto requería que Elser cruzara la frontera diariamente hacia Suiza. Sin embargo, el trabajo se acabó en seis meses y lo despidieron. [1] [3]
En esa época, Elser conoció a una camarera, Mathilde Niedermann. Cuando ella se quedó embarazada, él la llevó en coche a Ginebra , en Suiza. Se descubrió que Mathilde estaba en el cuarto mes de embarazo, lo que impedía un aborto legal. Nació el niño, un niño llamado Manfred. Cuando Elser dejó a Mathilde, tuvo que pagar una pensión alimenticia que a menudo superaba su salario semanal. [1]
En 1930, Elser empezó a viajar diariamente en ferry desde Constanza para trabajar en la pequeña fábrica de relojes Rothmund en Meersburg , donde fabricaba cajas para relojes de pared y de mesa. En la Unión Libre de Templanza de Kreuzlingen entabló amistad con una costurera, Hilda Lang. Entre mayo y agosto de 1932, después del cierre de Rothmund, vivió con varias familias en Meersburg haciendo pequeños trabajos de carpintería. [1] [3]
En agosto de 1932, Elser regresó a Königsbronn tras recibir una llamada de ayuda de su madre. Su padre alcohólico, a menudo violento y abusivo con ella, estaba ahora muy endeudado. Elser ayudó a sus padres en su trabajo y complementó sus ingresos fabricando muebles en un taller casero hasta que su padre se vio obligado a vender la propiedad familiar a finales de 1935. Elser escapó de la sombría situación familiar con la música, tocando la flauta , el acordeón , el bajo y la cítara . Se unió al Club de Cítara de Königsbronn a principios de 1933. [1]
En esa época, Elser se unió a un club de excursionistas, donde conoció a Elsa Härlen. Se mudó a vivir al sótano de los Härlen y construyó armarios de cocina, sillas de cocina y una casa de muñecas para Elsa. Su romance en la primavera de 1936 condujo a su separación de su marido en 1937 y al divorcio en 1938. [3]
En 1936, Elser trabajó con un carpintero llamado Grupp en Königsbronn, fabricando escritorios e instalando ventanas, pero pronto abandonó el trabajo, creyendo que el salario era demasiado bajo. Comenzó a trabajar como obrero en la fábrica de armamento Waldenmaier en Heidenheim, viajando en tren o en bicicleta desde Königsbronn. Mientras trabajaba allí, entabló amistad con una compañera de trabajo, Maria Schmauder. [1]
En 1938, los padres de Elser compraron la mitad de una casa doble junto con su hijo Leonhard y su esposa. Elser se sintió engañado y se vio obligado a mudarse de la casa, cortando así los lazos con su familia, a excepción de su hermana María, en Stuttgart. En mayo de 1939, se mudó a casa de la familia Schmauder en la cercana Schnaitheim . [3]
En Waldenmaier, Elser trabajaba en el departamento de envíos y tenía acceso a muchas partes de la planta, incluido el "departamento especial" donde se producían mechas y detonadores. Después de su arresto y confesión, Elser le dijo a la Gestapo: "Antes de la decisión de emprender acciones en el otoño de 1938, no había robado ni piezas ni pólvora de la fábrica". [1]
Elser, carpintero y ebanista de profesión, se convirtió en miembro de la Federación Sindical de Trabajadores de la Madera, de tendencia izquierdista. También se unió a la Asociación de Combatientes del Frente Rojo , aunque dijo a sus interrogadores en 1939 que asistió a una asamblea política no más de tres veces mientras fue miembro. También declaró que votó por el Partido Comunista hasta 1933, ya que consideraba al KPD el mejor defensor de los intereses de los trabajadores. [1] Hay evidencia de que Elser se opuso al nazismo desde el comienzo del régimen en 1933; se negó a realizar el saludo hitleriano , no se unió a otros para escuchar los discursos de Hitler transmitidos por radio y no votó en las elecciones o referendos durante la era nazi. [3]
Elser conoció a Josef Schurr, un comunista de Schnaitheim, en una reunión del sindicato de trabajadores de la madera en Königsbronn en 1933. Elser tenía opiniones antifascistas, respaldadas por una carta que Schurr envió a un periódico de Ulm en 1947 en la que afirmaba que Elser "siempre estaba sumamente interesado en algún acto de violencia contra Hitler y sus compinches. Siempre llamaba a Hitler 'gitano'; uno sólo tenía que mirar su cara criminal". [3]
Los padres de Elser eran protestantes y, de niño, asistía a la iglesia con su madre, aunque dejó de asistir. Su asistencia a la iglesia aumentó durante 1939 (después de que decidió llevar a cabo el intento de asesinato), ya fuera en una iglesia protestante o católica romana. Afirmó que la asistencia a la iglesia y la recitación del Padrenuestro lo tranquilizaban. Les dijo a los oficiales que lo arrestaron: "Creo en la supervivencia del alma después de la muerte, y también creía que no iría al cielo si no hubiera tenido la oportunidad de demostrar que quería el bien. También quería evitar con mi acto un derramamiento de sangre aún mayor". [1]
Durante cuatro días de interrogatorio en Berlín (del 19 al 22 de noviembre de 1939), Elser explicó su motivo a sus interrogadores:
Yo pensaba en cómo mejorar las condiciones de los trabajadores y evitar la guerra. Nadie me animaba a ello... Ni siquiera en Radio Moscú oí que el gobierno alemán y el régimen debían ser derrocados. Pensaba que la situación en Alemania sólo podría mejorarse eliminando a la dirigencia actual, es decir, a Hitler, Goering y Goebbels... No quería eliminar el nazismo... Simplemente opinaba que la moderación de los objetivos políticos se produciría eliminando a estos tres hombres... La idea de eliminar a la dirigencia se me ocurrió en el otoño de 1938... Pensé que esto sólo sería posible si la dirigencia se reunía en un mitin. Por la prensa diaria supe que la siguiente reunión de dirigentes se celebraría el 8 y 9 de noviembre de 1938 en Munich, en el Bürgerbräukeller. [1]
Cinco años después, en el campo de concentración de Dachau, el oficial de las SS Lechner afirmó que Elser le reveló su motivo:
Tuve que hacerlo porque, durante toda su vida, Hitler significó la caída de Alemania... No penséis que soy una especie de comunista de pura cepa, no lo soy. Tengo cierta simpatía por Ernst Thälmann , pero librarme de Hitler se convirtió en una obsesión para mí... Pero, como podéis ver, me atraparon y ahora tengo que pagar por ello. Hubiera preferido que me hubieran ejecutado de inmediato. [3]
Para averiguar cuál era la mejor manera de llevar a cabo su plan de asesinato, Elser viajó a Múnich en tren el 8 de noviembre de 1938, el día del discurso anual de Hitler en el aniversario del Putsch de la cervecería . Elser no pudo entrar en la Bürgerbräukeller hasta las 22:30, cuando la multitud se había dispersado. Se quedó hasta la medianoche antes de regresar a su alojamiento. A la mañana siguiente, regresó a Königsbronn. [1] Al día siguiente, el 10 de noviembre, tuvo lugar en Múnich la violencia antijudía de la Noche de los Cristales Rotos . [4] "En las semanas siguientes, poco a poco fui inventando en mi mente que lo mejor era colocar explosivos en la columna que estaba justo detrás del podio del orador", dijo Elser a sus interrogadores un año después. Continuó trabajando en la fábrica de armamento Waldenmaier en Heidenheim y sistemáticamente robaba explosivos, escondiendo paquetes de pólvora en su dormitorio. Al darse cuenta de que necesitaba las dimensiones exactas de la columna para construir su bomba, regresó a Múnich, donde permaneció del 4 al 12 de abril de 1939. Se llevó una cámara, un regalo de Navidad de Maria Schmauder. Acababa de quedarse sin trabajo debido a una discusión con un supervisor de la fábrica. [1]
Entre abril y mayo de 1939, Elser encontró un trabajo como obrero en la cantera Vollmer en Königsbronn. Allí reunió un arsenal de 105 cartuchos explosivos y 125 detonadores, lo que le hizo admitir ante sus interrogadores: "Sabía que dos o tres detonadores eran suficientes para mis propósitos, pero pensé que el sobrante aumentaría el efecto explosivo". Mientras vivía con la familia Schmauder en Schnaitheim , hizo muchos bocetos y les dijo a sus anfitriones que estaba trabajando en un "invento". [1]
En julio, en un huerto apartado propiedad de sus padres, Elser probó varios prototipos de su bomba. Los mecanismos de relojería que le habían dado a cambio de su salario cuando abandonó Rothmund en Meersburg en 1932 y un intermitente de coche se incorporaron a la "máquina infernal". En agosto, tras un ataque de enfermedad, se fue a Múnich. Pólvora, explosivos, una batería y detonadores llenaron el doble fondo de su maleta de madera. Otras cajas contenían su ropa, mecanismos de relojería y las herramientas de su oficio. [1]
Elser llegó a Múnich el 5 de agosto de 1939. Con su verdadero nombre, alquiló una habitación en el apartamento de dos parejas desprevenidas: primero, los Baumann y, a partir del 1 de septiembre, Alfons y Rosa Lehmann. Pronto se convirtió en un cliente habitual del restaurante Bürgerbräukeller para la cena. Como antes, pudo entrar en la sala Bürgerbräukeller contigua antes de que se cerraran las puertas, a eso de las 22.30 horas [1].
Durante los dos meses siguientes, Elser pasó la noche en el interior del Bürgerbräukeller entre 30 y 35 veces. Trabajando en el nivel de la galería y utilizando una linterna atenuada con un pañuelo azul, empezó instalando una puerta secreta en el revestimiento de madera de un pilar detrás de la tribuna del orador. Después de quitar el yeso detrás de la puerta, cavó una cámara en el ladrillo para su bomba. Normalmente terminaba su trabajo alrededor de las 2:00-3:00 am, dormitaba en el almacén junto a la galería hasta que las puertas se abrían alrededor de las 6:30 am. Luego salía por una puerta trasera, a menudo llevando una pequeña maleta llena de escombros. [1]
La seguridad en el Bürgerbräukeller era relativamente laxa. El responsable era Christian Weber , un veterano del Putsch de la cervecería y concejal de la ciudad de Múnich. [3] Sin embargo, desde principios de septiembre, tras el estallido de la guerra con Polonia, Elser estaba al tanto de la presencia de guardias antiaéreos y dos "perros sueltos" en el edificio. [1]
Mientras trabajaba de noche en la Bürgerbräukeller, Elser construía su dispositivo durante el día. Compró piezas adicionales, incluido el aislamiento acústico, en ferreterías locales y se hizo amigo del maestro carpintero local, Brög, quien le permitió utilizar su taller. [1]
En las noches del 1 y 2 de noviembre, Elser instaló los explosivos en la columna. Los días 4 y 5 de noviembre, que eran noches de baile los sábados y domingos, tuvo que comprar una entrada y esperar en la galería hasta pasada la una de la madrugada antes de poder instalar el mecanismo de doble reloj que activaría el detonador. Para celebrar la finalización de su obra, Elser recordó más tarde: "Salí por la carretera secundaria y fui a la Isartorplatz, donde en el quiosco tomé dos tazas de café". [1]
El 6 de noviembre, Elser partió de Múnich hacia Stuttgart para pasar la noche con su hermana, Maria Hirth, y su marido. Les dejó sus cajas de herramientas y su equipaje y regresó a Múnich al día siguiente para una última comprobación. Llegó a la Bürgerbräukeller a las 22:00 horas y esperó una oportunidad para abrir la cámara de bombas y comprobar que el mecanismo del reloj estaba correctamente ajustado. A la mañana siguiente partió de Múnich en tren hacia Friedrichshafen vía Ulm . Después de afeitarse en una peluquería, tomó el vapor de las 18:30 horas hacia Constanza . [1]
Los nazis de alto rango que acompañaron a Adolf Hitler al aniversario del Putsch de la Cervecería el 8 de noviembre de 1939 fueron Joseph Goebbels , Reinhard Heydrich , Rudolf Hess , Robert Ley , Alfred Rosenberg , Julius Streicher , August Frank , Hermann Esser y Heinrich Himmler . Hitler fue recibido en la tribuna por Christian Weber . [3] [ página requerida ]
Sin que Elser lo supiera, Hitler había cancelado inicialmente su discurso en el Bürgerbräukeller para concentrarse en la planificación de la inminente guerra con Francia, pero cambió de opinión y asistió después de todo. Como se pronosticaba niebla, que posiblemente le impediría regresar a Berlín a la mañana siguiente, Hitler decidió regresar a Berlín esa misma noche en su tren privado. Como la salida de la estación principal de Múnich estaba prevista para las 21:30, la hora de inicio de la reunión se adelantó media hora hasta las 20:00 y Hitler redujo la duración prevista de su discurso de dos horas a una hora. [3]
Hitler terminó su discurso ante una audiencia de 3000 fieles del partido a las 21:07, 13 minutos antes de que la bomba de Elser explotara a las 21:20. Para entonces, Hitler y su séquito habían abandonado el Bürgerbräukeller. La bomba derribó parte del techo y la cubierta y provocó el derrumbe de la galería y de una pared exterior, dejando una montaña de escombros. En ese momento todavía había unas 120 personas en la sala. Siete murieron (la cajera Maria Henle, Franz Lutz, Wilhem Kaiser, un locutor de radio llamado Weber, Leonhard Reindl, Emil Kasberger y Eugen Schachta). [5] Otras sesenta y tres personas resultaron heridas, dieciséis de gravedad, y una murió más tarde. Todos menos uno de los muertos eran miembros del Partido Nazi, del que todos menos uno habían sido partidarios de la ideología durante mucho tiempo. [3] [6]
Hitler no se enteró del atentado hasta más tarde esa noche, durante una escala en Núremberg . Cuando Goebbels le contó el atentado, Hitler respondió: "Un hombre tiene que tener suerte". Un poco más tarde, Hitler dio un giro diferente y dijo: "Ahora estoy completamente en paz. El hecho de que me haya ido del Bürgerbräukeller antes de lo habitual es una prueba para mí de que la Providencia quiere que alcance mi objetivo". [3]
El 9 de noviembre, en Múnich, como de costumbre, se celebró en el Feldherrnhalle la guardia de honor anual en honor de los dieciséis "mártires de sangre" del NSDAP que murieron en el Putsch de la Cervecería de 1923. Dos días después, en el mismo lugar, tuvo lugar una ceremonia oficial en honor de las víctimas del atentado de la Bürgerbräukeller. Hitler regresó de Berlín y se situó ante siete ataúdes envueltos en banderas mientras Rudolf Hess se dirigía a la guardia de las SA, a los espectadores y a los oyentes de la Grossdeutsche Rundfunk ("Gran Radio Alemana"). En su discurso de media hora, Hess no escatimó en hipérboles:
En este momento, el pueblo alemán se despide con tristeza de las víctimas de un crimen horrendo, un crimen casi sin paralelo en la historia... Los perpetradores de este crimen han logrado enseñar al pueblo alemán a odiar... este enorme crimen, esta guerra que se nos impuso, resultará a favor del Führer, a favor de Alemania, a favor de Alemania y del mundo entero.
Después de que sonara “ Der gute Kamerad ”, Hitler colocó una corona de crisantemos en cada ataúd y luego dio un paso atrás para levantar el brazo en señal de saludo nazi . La interpretación muy lenta de “ Deutschland über alles ” puso fin a la solemne ceremonia. [3]
El 8 de noviembre, a las 20.45 horas, dos guardias fronterizos detuvieron a Elser a 25 metros de la valla fronteriza suiza en Constanza. Cuando lo llevaron al puesto de control fronterizo y le pidieron que vaciara sus bolsillos, descubrieron que llevaba un cortaalambres, numerosas notas y dibujos relacionados con artefactos explosivos, percutores y una postal en color del interior de la Bürgerbräukeller. A las 23.00 horas, durante el interrogatorio de Elser por parte de la Gestapo en Constanza, llegó por teletipo la noticia del atentado en Múnich . Al día siguiente, Elser fue trasladado en coche a la sede de la Gestapo en Múnich. [3]
Mientras regresaba a Berlín en tren, Hitler ordenó a Heinrich Himmler que pusiera a Arthur Nebe , jefe de la Kripo (Policía Criminal), a cargo de la investigación del atentado de Múnich. Himmler lo hizo, pero también asignó el control total de la investigación al jefe de la Gestapo, Heinrich Müller . Müller ordenó inmediatamente el arresto de todo el personal de Bürgerbräukeller, mientras Nebe dirigía la investigación in situ, examinando los escombros. [3]
Nebe tuvo éxito temprano al encontrar los restos de placas de latón con los números de patente de un fabricante de relojes de Schwenningen , Baden-Württemberg. A pesar de la evidencia clara de la fabricación alemana, Himmler hizo saber a la prensa que las partes metálicas indicaban un "origen extranjero". [3]
Himmler ofreció una recompensa de 500.000 marcos por información que condujera a la captura de los culpables, y la Gestapo pronto se vio inundada de cientos de sospechosos. Cuando se informó de que uno de ellos tenía piezas de detonador en sus bolsillos, Otto Rappold, del brazo de contraespionaje de la Gestapo, se dirigió rápidamente a Königsbronn y a las ciudades vecinas. Todos los miembros de la familia y posibles conocidos de Elser fueron detenidos para interrogarlos. [3]
En la residencia de Schmauder en Schnaitheim, Maria Schmauder, de 16 años, contó que su familia había tenido recientemente un huésped que estaba trabajando en un "invento", tenía un doble fondo en su maleta y trabajaba en la cantera de Vollmer. [3]
El 9 de noviembre, como uno de los muchos sospechosos detenidos en la sede de la Gestapo en Múnich, Elser no atrajo mucha atención durante unos días, pero cuando tuvo lugar una reunión cara a cara con el personal de Bürgerbräukeller, la camarera Maria Strobl identificó a Elser como el extraño cliente que nunca pedía más de una bebida. Más tarde, a partir de su acento suabo, un comerciante identificó a Elser como el hombre al que le había vendido una "placa de aislamiento acústico" para amortiguar el sonido del tictac de los relojes. [3]
Nebe llamó a Franz Josef Huber , jefe de la Gestapo en Viena , para que lo ayudara. Huber tuvo la idea de pedirle a Elser que se desnudara las rodillas. Cuando lo hizo, se encontró con que estaban muy magulladas, aparentemente como resultado de trabajar a baja altura durante su trabajo nocturno en la Bürgerbräukeller. [3]
El Dr. Albrecht Böhme, jefe de la Kripo de Múnich, fue testigo de una paliza severa y prolongada a Elser, en la que, según dijo, participó Himmler. Más tarde recordó: "Pero Elser, que gemía y sangraba profusamente por la boca y la nariz, no hizo ninguna confesión; probablemente no habría sido físicamente capaz de hacerlo, incluso si hubiera querido". Sin embargo, el 15 de noviembre, Elser hizo una confesión completa por escrito, aunque el documento no sobrevivió a la guerra. [3]
El 18 de noviembre , Elser fue trasladado a la sede de la Gestapo en Berlín, en la calle Prinz Albrecht Strasse . Sus padres, hermanos y sus esposas, junto con su ex novia Elsa Härlen, fueron llevados en tren a Berlín para ser recluidos en la prisión de Moabit y luego en el gran Hotel Kaiserhof . Su madre, su hermana Maria Hirth, su cuñado Karl Hirth y Elsa Härlen fueron interrogados en presencia de Elser. [3]
En 1950, Elsa Härlen recordó:
... Su rostro estaba hinchado y golpeado hasta quedar azulado. Sus ojos se le salían de las órbitas y su aspecto me horrorizó... Un oficial se colocó detrás de Elser y, para hacerlo hablar, le golpeaba constantemente en la espalda o en la nuca... Lo que dijo fue algo así como esto: Había tomado pólvora negra de la Compañía Vollmer y con ella había construido una bomba de relojería. Había sido inducido a hacerlo por agentes extranjeros y había actuado siguiendo sus órdenes...
Härlen no tuvo ninguna duda de que Elser sólo estaba repitiendo lo que sus interrogadores querían que dijera. Aparte de Maria Hirth y su marido, que fueron considerados cómplices y encarcelados durante más de un año, a los miembros de la familia y a Härlen se les permitió regresar a casa. Durante su estancia en Berlín, Härlen recibió una atención especial: fue entrevistada por Heinrich Himmler, tuvo una audiencia con Adolf Hitler y fue interrogada por Martin Bormann . Sin embargo, no ayudó a su causa, que era encontrar algún fragmento de prueba de que Elser no había actuado solo. [3]
Durante su estancia en Berlín, Elser hizo cinco dibujos a tamaño real del diseño de su bomba para convencer a sus interrogadores de que él era el único instigador del intento de asesinato. Estos dibujos aparecen mencionados en el informe del interrogatorio de la Gestapo, pero no han sobrevivido. [3]
Cinco días de tortura, del 19 al 23 de noviembre, dieron lugar al Protocolo de la Gestapo (informe del interrogatorio). El documento fue firmado por Kappler, Schmidt y Seibold para el "Kriminalkommissare". [7] Este informe, que permaneció enterrado en los archivos alemanes de Coblenza hasta 1964, se considera hoy la fuente de información más importante sobre Elser. El informe no menciona el interrogatorio de los familiares de Elser ni de Elsa Härlen en Berlín, ya que sólo contiene las respuestas que Elser dio a sus interrogadores. Sobre la cuestión fundamental de si él era el único instigador, Elser dijo lo siguiente:
También tenía la intención, y lo había pensado en detalle, de escribir desde Suiza a la policía alemana para explicar que yo era el único culpable del asesinato, que no tenía cómplices. También habría enviado un plano exacto de mi aparato y una descripción de la ejecución del crimen, para que se pudiera verificar mi afirmación. Con semejante mensaje a la policía alemana sólo quería asegurarme de que bajo ninguna circunstancia se detuviera a ninguna persona inocente en la búsqueda de los autores. [7]
Cuando Himmler leyó el informe final, montó en cólera y garabateó con tinta verde en la tapa roja: "¿Qué idiota escribió esto?" [3]
Tras descartar el informe del interrogatorio que encontró a Elser como el único responsable, Hitler procedió a utilizar el atentado de la Bürgerbräukeller con fines propagandísticos. El 22 de noviembre, los periódicos alemanes se llenaron con la historia de que el asesino, Georg Elser, había sido financiado por el Servicio de Inteligencia británico, mientras que el organizador del crimen fue Otto Strasser . [ cita requerida ] Las fotos de dos oficiales británicos del SIS, Richard Henry Stevens y Sigismund Payne Best , capturados en el Incidente de Venlo el 9 de noviembre de 1939, compartieron la portada del Deutsche Allgemeine Zeitung con una foto de Georg Elser. [8]
El oficial de las SS Walter Schellenberg escribió más tarde en sus memorias ( El laberinto ):
Hitler empezó a dar instrucciones detalladas a Himmler, Heydrich y a mí sobre el modo de proceder en el caso y a dar a conocer sus conclusiones a la prensa. Para mi consternación, Hitler se convenció cada vez más de que el atentado contra su vida había sido obra de la inteligencia británica y de que Best y Stevens ( los agentes del SIS británico ) en colaboración con Otto Strasser eran los verdaderos organizadores de este crimen... Mientras tanto, un carpintero llamado Elser había sido detenido cuando intentaba escapar por la frontera suiza. Las pruebas circunstanciales contra él eran muy contundentes y finalmente confesó... Pensé que era posible que la organización Frente Negro de Otto Strasser pudiera tener algo que ver con el asunto y que el Servicio Secreto británico también pudiera estar implicado. Pero relacionar a Best y Stevens con el atentado contra la vida de Hitler en la Bodega de Cerveza me parecía bastante ridículo. Sin embargo, eso era exactamente lo que Hitler tenía en mente. Anunció a la prensa que Elser y los agentes del Servicio Secreto británico serían juzgados juntos. En las altas esferas se hablaba de un gran proceso público que se iba a celebrar... en beneficio del pueblo alemán. Traté de pensar en la mejor manera de evitar esta locura. [9]
El 23 de noviembre de 1939 , la revista suiza Appenzeller Zeitung informó de que Otto Strasser había negado tener conocimiento de Elser, Best o Stevens en una entrevista en París. El 13 de noviembre, las autoridades suizas expulsaron a Strasser de Suiza, después de que se descubriera que había hecho comentarios despectivos sobre Hitler en un periódico extranjero en octubre. [3]
Las celdas del sótano del Cuartel General de la Gestapo en Berlín eran famosas por el trato inhumano que recibían los prisioneros. Se rumoreaba que Elser estuvo preso en el piso superior hasta enero o febrero de 1941.
Arthur Nebe le contó a Hans Gisevius sobre el estado de agotamiento de Elser durante este período. Gisevius escribió más tarde:
... Elser no era más que una sombra de lo que había sido, porque (la Gestapo) había intentado sacarle información alimentándolo con arenques muy salados y exponiéndolo al calor, para luego privarlo de líquidos... Querían que confesara algún tipo de conexión, por vaga que fuera, con Otto Strasser. El artesano se mantuvo firme. Casi como un niño inocente o el tipo de persona que uno encuentra a veces entre los miembros de una secta, le contó a Nebe su tormento, sin implorar clemencia, sin siquiera quejarse; fue más bien un estallido de alegría al ver una vez más a la persona (Nebe) que lo había tratado humanamente desde su arresto. [3]
Walter Schellenberg escribió sobre una conversación con Heinrich Müller , quien le dijo:
Hasta ahora siempre he sido capaz de deshacerme de todos los tipos de personas que he conocido. Si a este tipo le hubieran dado antes mis palizas, nunca se le habría ocurrido semejante tontería. En una conversación posterior, Hitler dio una orden a Heydrich: «Me gustaría saber qué clase de hombre es ese Elser. Debemos poder clasificarlo de alguna manera. Infórmeme al respecto. Y además, utilice todos los medios para hacer hablar a este criminal. Hágalo hipnotizar, dele drogas; utilice todo lo que nuestros científicos hayan probado en este sentido. Quiero saber quiénes son los instigadores. Quiero saber quién está detrás de esto». [3]
Tres días después, Schellenberg se enteró por Müller de que tres médicos habían trabajado con Elser durante veinticuatro horas, inyectándole "cantidades considerables de Pervitin ", pero él seguía diciendo lo mismo. Se convocó a cuatro hipnotizadores. Sólo uno pudo poner a Elser en trance, pero el prisionero se mantuvo firme en la misma historia. El psicólogo escribió en su informe que Elser era un "fanático" y tenía un deseo patológico de reconocimiento. Concluyó diciendo con insistencia: Elser tenía el "impulso de alcanzar la fama eliminando a Hitler y al mismo tiempo liberando a Alemania del mal de Hitler". [3]
Mientras estaba en el Cuartel General de la Gestapo en Berlín, Müller puso a Elser en un taller y le ordenó reconstruir el artefacto explosivo que utilizó en la Bürgerbräukeller. Cuando Reinhard Heydrich y Walter Schellenberg visitaron a Elser en el taller, Schellenberg señaló: "Él [Elser] respondió a las preguntas sólo con renuencia, pero se sinceró cuando lo elogiaron por su habilidad. Entonces comentaba su modelo reconstruido en detalle y con gran entusiasmo". [3]
La reconstrucción de la bomba Bürgerbräukeller realizada por Elser fue considerada tan bien por la Gestapo que la adoptó en sus manuales de campo con fines de entrenamiento. [3]
Al día siguiente del atentado en la Bürgerbräukeller, los guardias de las SS indignados del campo de concentración de Buchenwald tomaron venganza. Veintiún judíos fueron fusilados y todos los judíos del campo sufrieron tres días de privación de alimentos. [10]
La Gestapo llegó al pueblo de Königsbronn para interrogar a los habitantes, haciendo las mismas preguntas una y otra vez durante meses. El pueblo fue estigmatizado como un nido de criminales y pasó a ser conocido como "Assassinville". En otros lugares, todos los que podrían haber tenido contacto con Elser fueron perseguidos e interrogados por la Gestapo. [3]
El dueño de la cantera, Georg Vollmer, y sus empleados fueron brutalmente golpeados durante los interrogatorios de la Gestapo. Condenado a 20 años en el campo de concentración de Welzheim por negligencia en el manejo de materiales explosivos, Vollmer fue liberado en 1941 después de que su esposa solicitara a Rudolf Hess a través de viejos contactos. Perdiendo la cabeza por miedo a que se llevaran a su marido de nuevo, murió seis meses después de su liberación. Antes de su muerte, comenzó a correr el rumor de que un comerciante de música de Zúrich llamado Kuch, junto con un grupo de tres comunistas, habían incitado a Elser a cometer el intento de asesinato. [3]
Waldenmaier, el propietario de la fábrica de armamento Waldenmaier en Heidenheim, tuvo más suerte que Vollmer. En 1944, con el apoyo de la Abwehr , recibió la Cruz de Servicio de Guerra de Primera Clase por sus importantes contribuciones al esfuerzo bélico. En 1940, un miembro de la Gestapo le había dicho: "A pesar de las repetidas torturas, Elser se mantuvo firme en su versión de que había llevado a cabo el ataque para salvar a los trabajadores y al mundo entero de la guerra". [3]
El cerrajero de Múnich Max Niederholer, que había suministrado piezas de metal a Elser sin saberlo, fue atado, golpeado y detenido durante dos semanas por la Gestapo. El hecho de haber nacido en Londres no ayudó en su caso. El padre de Maria Schmauder fue sometido a un largo interrogatorio, sobre todo porque Elser había admitido que escuchaba emisoras de radio extranjeras en su casa, aunque esa práctica no fue prohibida hasta el 1 de septiembre de 1939. Mathilde Niedermann fue interrogada durante varias noches por la Gestapo en 1939. Ella sostuvo que Elser "no tenía ningún interés en la política", a pesar de que fue en Constanza donde entabló amistad con los comunistas. Casi sesenta años después, el hijo de Mathilde y Elser, Manfred Buhl, habló en la inauguración de la Georg-Elser-Platz en Múnich en 1997, el mismo año en que murió. [3]
Elsa Härlen, amante de Elser, dijo que éste "llevaba una doble vida y separaba por completo su vida política de su vida privada". En una entrevista en 1959, dijo que no quería ninguna compensación por parte del gobierno de la República Federal, ya que "fueron los gitanos que estaban allí antes", es decir, los nazis, quienes le habían causado daño. En general, a su familia le costó aceptar su confesión como único instigador. En 1950, su madre siguió culpando a otros diciendo: "No creo que mi hijo pudiera inventar algo así por sí solo". [3]
Elser nunca fue juzgado por el atentado con bomba en la Bürgerbräukeller. Tras un año de tormento en el Cuartel General de la Gestapo en Berlín, fue mantenido en custodia especial en el campo de concentración de Sachsenhausen entre principios de 1941 y principios de 1945. [3] En Sachsenhausen, Elser estuvo aislado en un edificio en forma de T reservado para prisioneros protegidos. Alojado en tres celdas unidas, cada una de 9,35 m2 , había espacio para sus dos guardias a tiempo completo y un espacio de trabajo para fabricar muebles y otras cosas, incluidas varias cítaras. [3]
El aparente trato preferencial de Elser, que incluía raciones extra y visitas diarias al barbero del campo para afeitarse, despertó el interés de otros prisioneros, incluido el oficial británico del SIS Payne Best. Más tarde escribió que a Elser también se le permitían visitas regulares al burdel del campo . [11] [ página requerida ] Martin Niemöller también fue un recluso especial en el "búnker" de Sachsenhausen y creyó los rumores de que Elser era un hombre de las SS y un agente de Hitler y Himmler. Elser tenía una foto de Elsa Härlen en su celda. A principios de 1945, Elser fue transferido al búnker del campo de concentración de Dachau. [3]
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En abril de 1945, con la inminente derrota alemana, la intención de los nazis de organizar un juicio-espectáculo por el atentado en el Bürgerbräukeller se había vuelto inútil. Hitler ordenó la ejecución del prisionero de seguridad especial "Eller" —el nombre usado para Elser en Dachau— junto con Wilhelm Canaris , Dietrich Bonhoeffer y otros que habían conspirado contra él. [12] La orden, fechada el 5 de abril de 1945, del cuartel general de la Gestapo en Berlín, estaba dirigida al comandante del campo de concentración de Dachau, el SS-Obersturmbannführer Eduard Weiter .
La orden llegó a manos del capitán S. Payne Best en mayo de 1945 y apareció en el libro de Best, The Venlo Incident . [12] La parte de la orden relacionada con Elser dice:
La cuestión de nuestro prisionero en prisión preventiva especial, "Eller", ha sido nuevamente discutida al más alto nivel. Se han emitido las siguientes instrucciones: En ocasión de uno de los próximos ataques terroristas en Munich, o, según sea el caso, en el vecindario de Dachau, se deberá simular que "Eller" sufrió heridas fatales. Por lo tanto, le pido que, cuando se presente una ocasión de este tipo, liquide a "Eller" lo más discretamente posible. Por favor, tome medidas para que sólo unas pocas personas, a las que se debe comprometer especialmente a guardar silencio, se enteren de esto. La notificación para mí sobre la ejecución de esta orden deberá ser algo así como:
"El ... causado por un ataque terrorista (ataque aéreo) en ... el prisionero en prisión preventiva "Eller" fue herido fatalmente".
Después de tomar nota del contenido y llevar a cabo las órdenes contenidas en él, destruya esta carta.
La firma en la orden era ilegible, según Best. [12]
En su libro de 1947, Hasta el amargo final , Hans Bernd Gisevius comentó sobre la orden:
Cuando los hombres de la Gestapo mataban por cuenta propia o por orden directa de Himmler, no necesitaban instrucciones tan complicadas y las órdenes de Hitler para la liquidación de personas indeseables no solían estar redactadas de una manera tan diplomática... (Con su propio fin a la vista) Hitler recordó de repente la existencia del «citador»; y temeroso, como si estuviera poseído por una vergüenza repentina e inexplicable, este asesino de millones intentó ocultar su ejecución de un asesino que hacía mucho tiempo había sido olvidado por el público mundial. [13]
El 9 de abril de 1945, cuatro semanas antes del final de la guerra en Europa, Georg Elser fue asesinado a tiros y su cuerpo completamente vestido fue quemado inmediatamente en el crematorio del campo de concentración de Dachau. [14] Tenía 42 años.
En 1954, el SS-Oberscharführer Theodor Bongartz, el hombre a cargo del crematorio de Dachau, fue declarado culpable de haber sido el asesino de Georg Elser, durante un proceso judicial alemán en el que el SS-Unterscharführer Edgar Stiller estaba siendo juzgado como cómplice de asesinato. Como hombre de las SS a cargo de los prisioneros especiales en Dachau entre 1943 y 1945, Stiller fue acusado de escoltar a Elser al crematorio donde supuestamente fue asesinado por Bongartz. [ cita requerida ] Theodor Bongartz no fue llevado ante la justicia porque había muerto de una enfermedad en 1945. [3]
Una placa dedicada a la memoria de Elser en Königsbronn dice:
"Con mi acción quise evitar un derramamiento de sangre aún mayor". En memoria de Johann Georg Elser, que pasó su juventud en Königsbronn. El 8 de noviembre de 1939 intentó impedir el genocidio asesinando a Adolf Hitler. El 9 de abril de 1945, Johann Georg Elser fue asesinado en el campo de concentración de Dachau.
Elser ha sido objeto de rumores y diversas teorías conspirativas desde el atentado de Bürgerbräukeller. Después de la guerra, el pastor protestante y teólogo Martin Niemöller , también detenido en el "búnker" de Sachsenhausen, dio crédito al rumor de que Elser había sido miembro de las SS y que todo el intento de asesinato había sido organizado por los nazis para retratar a Hitler como protegido por la Providencia. Muchos otros, como el dueño de la cantera Georg Vollmer, basándose en la contribución de su esposa muerta, aportaron su versión de la verdad. [3] En 1948, Allen Welsh Dulles , el futuro Director de la CIA (jefe de facto de la Agencia Central de Inteligencia de los EE. UU. ) resumió una serie de teorías conspirativas cuando escribió:
El 8 de noviembre, poco después de que Hitler pronunciara su discurso anual con motivo del aniversario del golpe de Estado de la cervecería de 1923 y de que abandonara el edificio, explotó una bomba en la cervecería Bürgerbräukeller de Múnich. Este suceso sigue sin resolverse.
Algunas evidencias sugieren que la máquina infernal fue detonada con el conocimiento de Hitler y Himmler para consolidar el sentido de comunidad alemán o, como en el caso del incendio del Reichstag , para dar lugar a una nueva ola de terror.
He oído que había fotografías que mostraban a un oficial de alto rango de las SS de pie junto a Hitler con un reloj en la mano, para asegurarse de que los líderes escaparan a tiempo. Otros afirman que el ataque fue obra de comunistas que actuaron de forma independiente y sin el conocimiento de otros grupos antinazis. Un nuevo informe presenta el complot como un intento de asesinato de un grupo socialista ilegal. [15] [ página necesaria ]
En 1969, una investigación histórica de Anton Hoch basada en el Protocolo de la Gestapo (informe de interrogatorio) del 19 al 23 de noviembre de 1939, encontró que Elser había actuado solo y que no había evidencia que involucrara al régimen nazi o a algún grupo externo en el intento de asesinato. [16]
A diferencia de los conspiradores del intento de asesinato de Hitler el 20 de julio de 1944 , Elser apenas fue reconocido en la cultura conmemorativa oficial de la República Federal de Alemania hasta la década de 1990. [17] Un avance hacia una forma positiva de ver a Elser llegó con la publicación de una biografía de Hellmut G. Haasis en 1999 [18] [ página necesaria ] seguida de una edición ampliada y revisada en 2009. Desde 2001, cada dos años se otorga el Premio Georg-Elser al coraje, [19] y con motivo del centenario de Elser en enero de 2003, Deutsche Post emitió un sello especial.
En Alemania hay al menos 60 calles y lugares que llevan el nombre de Elser, así como varios monumentos. [20] [21] Claus Christian Malzahn escribió en 2005: “El hecho de que los historiadores de Alemania del Este y del Oeste lo hayan ignorado durante tanto tiempo demuestra simplemente cuánto tiempo le llevó a Alemania sentirse cómoda con la idea de enfrentarse honestamente a su propia historia. Sin embargo, Johann Georg Elser desafió la categorización ideológica y, por esa razón, es un verdadero héroe alemán”. [22]
En 2008, un local de música llamado Georg Elser Hallen fue demolido en Múnich. Sin embargo, a partir de 2014, había cinco lugares en Múnich con el nombre de Georg Elser Hallen. [23] En 2011, una escultura de acero de 17 metros (56 pies) de Georg Elser fue presentada en Berlín, por el dramaturgo alemán Rolf Hochhuth . El monumento, que costó 200.000 euros, fue construido por iniciativa de Hochhuth, después de que las autoridades de la ciudad desestimaran el proyecto por ser demasiado caro. Al final, el senado estatal de Berlín financió la escultura de Elser. [ cita requerida ] En septiembre de 1979, el Bürgerbräukeller fue demolido. En su sitio ahora se encuentran el edificio GEMA , el Centro Cultural Gasteig y el Munich City Hilton Hotel. Una placa en el pavimento a la entrada del edificio GEMA marca la posición del pilar que ocultaba la bomba de Elser. [24] El monumento conmemorativo Johann Georg Elser, que se encuentra en Múnich y que se encuentra en el barrio de Maxvorstadt, lleva el nombre del 8 de noviembre de 1939. Este monumento conmemora a los combatientes de la resistencia que lucharon contra los nazis.
La historia de Elser se conmemora en la película de 1989 Siete minutos ( alemán : Georg Elser – Einer aus Deutschland ) dirigida por Klaus Maria Brandauer , y la película de 2015 13 minutos ( alemán : Elser ), dirigida por Oliver Hirschbiegel .
El Premio Georg Elser fue creado en 2001. Se otorga cada dos años a personas que han demostrado coraje civil o desobediencia civil contra la injusticia cometida por el Estado.
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