Johann Gottfried Eichhorn (16 de octubre de 1752, Dörrenzimmern – 27 de junio de 1827, Gotinga ) fue un teólogo protestante alemán de la Ilustración y uno de los primeros orientalistas . Fue miembro de la escuela de historia de Gotinga .
Nacido en Dörrenzimmern (hoy parte de la ciudad de Ingelfingen ), en el Principado de Hohenlohe -Oehringen, Eichhorn se educó en la escuela estatal de Weikersheim, donde su padre era superintendente, en el gimnasio de Heilbronn y en la Universidad de Gotinga (1770-1774), estudiando con Johann David Michaelis . En 1774 recibió la rectoría del gimnasio de Ohrdruf , en el ducado de Sajonia-Gotha . [1]
En 1775 fue nombrado profesor de lenguas orientales en la Facultad de Teología de la Universidad de Jena . [1] Su conferencia de habilitación publicada versó sobre "cuestiones monetarias de los primeros árabes (De rei numariae apud Arabas initiis)" basándose en la crónica de Makin ibn al-'Amid . Más tarde editó el "Briefe über das arabische Münzwesen" de Johann Jacob Reiske . Como complemento a este, compiló la primera bibliografía comentada de numismática islámica en 1786 con más de 100 páginas. Todavía es una herramienta de referencia para la literatura numismática anterior a esta fecha. También editó algunas obras históricas de Reiske, que murió en 1774. Eichhorn lo conocía desde la época de su estudio en Gotinga.
Durante su cátedra en Jena escribió su fundamental Introducción al Antiguo Testamento (Einleitung in das Alte Testament), que supuso un gran avance en la comprensión histórica del Pentateuco . En 1776 fundó la primera revista importante de estudios orientales , el Repertorium für biblische und morgenländische Litteratur , que editó hasta 1788.
En 1788 fue elegido profesor ordinario en Gotinga, donde impartió clases no sólo sobre lenguas orientales y sobre la exégesis del Antiguo y Nuevo Testamento , sino también sobre historia política. [1] Eichhorn fue elegido miembro correspondiente, residente en el extranjero, del Instituto Real de los Países Bajos en 1815. [2] Fue elegido miembro honorario extranjero de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias en 1825. [3] Su salud se quebró en 1825, pero continuó con sus clases hasta que fue atacado por la fiebre el 14 de junio de 1827. Su hijo, Karl Friedrich , se convirtió en un famoso jurista.
Eichhorn ha sido llamado "el fundador de la crítica moderna del Antiguo Testamento ". Reconoció su alcance y sus problemas, e inició muchas de sus discusiones más importantes. "Mi mayor problema", dice en el prefacio a la segunda edición de su Einleitung, "tuve que dedicarme a un campo hasta entonces no trabajado: la investigación de la naturaleza interna del Antiguo Testamento con la ayuda de la Alta Crítica (un nombre que no es nuevo para ningún humanista)". Sus investigaciones lo llevaron a la conclusión de que "la mayoría de los escritos de los hebreos han pasado por varias manos". Dio por sentado que todos los eventos sobrenaturales relatados en el Antiguo y el Nuevo Testamento eran explicables según principios naturales. Trató de juzgarlos desde el punto de vista del mundo antiguo y de explicarlos mediante las creencias supersticiosas que estaban generalmente en boga en ese momento. No percibió en los libros bíblicos ninguna idea religiosa de mucha importancia para los tiempos modernos; le interesaron meramente históricamente y por la luz que arrojaban sobre la antigüedad. [1]
Consideró que muchos libros del Antiguo Testamento eran espurios, cuestionó la autenticidad de la Primera y Segunda cartas de Pedro y la Epístola de Judas , negó la autoría paulina de la Primera y Segunda cartas a Timoteo y a Tito . Sugirió que los evangelios canónicos se basaban en varias traducciones y ediciones de un evangelio arameo primario , pero no apreció tan suficientemente como David Strauss y los críticos de Tubinga las dificultades que una teoría natural tiene que superar, ni apoyó sus conclusiones con discusiones tan elaboradas como las que ellos consideraron necesarias. Cuestionó la solución de la hipótesis agustiniana al problema sinóptico y propuso una hipótesis del evangelio original (1804) que sostenía que había un evangelio original arameo perdido que cada uno de los evangelistas sinópticos tenía en una forma diferente. [4]
"Lenguas semíticas", Allgemeine Bibliothek der biblischen Literatur 6. 1794. p. 772–776.