Joel Selvin (nacido el 14 de febrero de 1950) es un crítico musical y autor estadounidense radicado en San Francisco conocido por su columna semanal en el San Francisco Chronicle , que se publicó entre 1972 y 2009. Selvin ha escrito libros que cubren varios aspectos de la música pop , incluido el bestseller número uno del New York Times Red: My Uncensored Life In Rock with Sammy Hagar , y ha entrevistado a muchos artistas musicales. [2] Selvin ha publicado artículos en Rolling Stone , Los Angeles Times , Billboard y Melody Maker , y ha escrito notas para docenas de álbumes grabados. [3] Ha aparecido en documentales sobre la escena musical y ocasionalmente ha subido al escenario como cantante de rock and roll .
Selvin nació en Berkeley, California . [4] Ha declarado que no logró graduarse con su clase de Berkeley High School de 1967. [3] Se mudó a San Francisco y fue contratado como chico de los recados en el San Francisco Chronicle . [5] Selvin pronto consiguió un pase detrás del escenario para un espectáculo en The Fillmore [3] y envió su primer artículo al Sunday Datebook del Chronicle en 1969. [6] Selvin dejó el Chronicle para un breve e infructuoso intento de realizar estudios de pregrado en la Universidad de California, Riverside, donde escribió para el periódico escolar. Al regresar a San Francisco, escribió una reseña de First Step de The Faces para Rolling Stone , [3] publicada en mayo de 1970. [2]
En 1972, Selvin fue contratado como asistente del crítico musical del Chronicle, John L. Wasserman , y comenzó a escribir para los periódicos diarios y dominicales, presentando reseñas de espectáculos locales con actuaciones de rock and roll y rhythm and blues . [6] Cuando Wasserman murió en 1979, Selvin tomó las riendas de la cobertura de música pop del Chronicle . [6] Medio año después, uno de los artículos más infames [7] de Selvin se publicó sobre el primer concierto de Bob Dylan en San Francisco después de su conversión al cristianismo . En su artículo titulado "Bob Dylan's God-Awful Gospel", Selvin escribió:
El genio puede ser doloroso, pero este tipo no siente ningún dolor. Anestesiado por sus nuevas creencias, Dylan ha escrito algunas de las canciones más banales, carentes de inspiración y de inventiva de su carrera para su fase de Jesús . Canibalizó melodías de algunas de sus primeras canciones para darles a las nuevas sus momentos más fuertes. [8]
En 1994, Selvin comenzó a gestionar a otros escritores de música pop, dirigiendo y supervisando sus tareas y editando sus contribuciones, todo ello mientras seguía contribuyendo con sus propios informes. [6]
Selvin reseñó música para el Chronicle durante más de tres décadas. Su columna semanal fue observada por periodistas de la competencia como una que a veces contenía errores. Bill Wyman trabajó durante un tiempo como editor de "Riff Raff", la columna de reseñas musicales en el SF Weekly , un periódico semanal gratuito distribuido en San Francisco. Wyman y sus colegas imprimían regularmente una sección titulada "Selvin Watch" que enumeraba los errores pequeños y grandes cometidos por Selvin en su columna del Chronicle . Wyman escribió una vez que la regla en "Selvin Watch" era ignorar uno o dos errores, pero publicar si había tres o más en cualquier artículo de Selvin. [9] Por ejemplo, la sección "Selvin Watch" del 1 de abril de 1998 incluía la mención de cinco errores ortográficos en nombres de personas y canciones, y un relato incorrecto de cómo se vio a Metallica "sacar" la canción " Fade to Black " y "cabalgando hacia el atardecer" con ella, a pesar de que no tocaron esa canción en ese concierto. [10]
En enero de 1999, Derk Richardson entrevistó a Selvin y a otros críticos musicales de la Bahía de San Francisco sobre los beneficios que les dan los promotores de la industria musical. Richardson, que en ese momento era crítico musical y escribía para el San Francisco Bay Guardian , evocó una respuesta escrita de Selvin diciendo: "Deberías haber estado aquí cuando realmente fluía; cajas de licor en Navidad, fiestas lujosas con prostitutas y drogas (recuerdo un asunto de Lady Sings the Blues en particular). La corrupción es un asunto de poca monta en estos días". [11] En cuanto a los problemas de conflicto de intereses que pueden surgir cuando un crítico y un músico se hacen amigos, Selvin respondió: "Se nos anima a desarrollar fuentes como confidentes. Cuanto mejores sean nuestras fuentes, más eficaz será nuestro trabajo. Pero desarrollar estas fuentes inevitablemente genera simpatía o, al menos, empatía que podría verse como comprometedora". [11] Selvin continuó: "Creo que cada uno tiene que trazar sus propios límites de lo que es comprometedor en su corazón. Por ejemplo, yo tomo los CD gratuitos y los uso como herramientas de mi trabajo. Ya no aceptaría ningún viaje pagado (lo hice en los años 70)". [11] Selvin comentó sobre mantenerse firme y distante: "Siempre me gusta recordar lo que dijo Jesse Unruh —¿lo recuerdan?— sobre los lobistas en Sacramento : 'Si no puedes comer su comida, beber sus bebidas y votar en contra de ellos al día siguiente, no tienes por qué estar aquí'". [11] Sin embargo, en general, Selvin informó que sentía que el trabajo de un crítico musical tenía su propio valor: "Me gusta pensar que hago contribuciones a la comunidad en general y, más específicamente, a la comunidad musical sobre la que informo". [11]
El 26 de mayo de 2009, el Great American Music Hall organizó una fiesta de jubilación para Selvin en la que participaron "Big Al" Anderson , Booker T. Jones , Charlie Musselwhite , John Handy , Bonnie Raitt , Al Jardine , Bud E. Luv, Prairie Prince , Chris Isaak y Scott Matthews . La exesposa de Selvin, Keta Bill, y su hija Carla, ambas músicas, participaron en la celebración. Gibson Guitar Corporation le dio a Selvin una guitarra Gibson SG que fue firmada por muchos de los artistas presentes. [12] En enero de 2014, Selvin recibió el premio Marquee Award por su trayectoria en los premios anuales de la vida nocturna de San Francisco, los Niteys. [13]
En 1990, Selvin publicó Ricky Nelson: Idol for a Generation , una biografía de Ricky Nelson que fue nominada por Broadcast Music, Inc. (BMI) para el premio Ralph J. Gleason Music Book. [3] El libro se convirtió en una película para televisión titulada Ricky Nelson: Original Teen Idol , estrenada en 1999. [14]
En 2001, Selvin ayudó a Paul Grushkin a escribir para Hard Rock Cafe , un libro que describe los aspectos más destacados de la extensa colección de recuerdos del rock and roll de la cadena de restaurantes y clubes nocturnos.
En noviembre de 2010, Selvin publicó Smart Ass: The Music Journalism of Joel Selvin , una colección de 40 años de reseñas de rock and roll, entrevistas y artículos centrados en las actuaciones de California, especialmente las del Área de la Bahía de San Francisco. [15]
En marzo de 2011, Red: My Uncensored Life In Rock, que Selvin coescribió con Sammy Hagar , alcanzó el número 1 en las listas de los más vendidos del New York Times . [16]
Su libro Peppermint Twist , escrito en coautoría con John Johnson Jr. (con Dick Cami), fue publicado en noviembre de 2012 por Thomas Dunn/St. Martins Press. Esta es la historia secreta del jefe de la mafia detrás del club nocturno de la ciudad de Nueva York que se hizo mundialmente famoso gracias a la moda del baile Twist.
Selvin también fue coautor de la autobiografía del artista del tatuaje Ed Hardy , Wear Your Dreams: My Life In Tattoos , para Thomas Dunne en junio de 2013. También fue coautor con el presidente de Epic Records , LA Reid , de Sing To Me: My Story of Making Music, Finding Magic, and Searching for Who's Next , para Harper Collins en 2016.
Su libro Here Comes the Night: The Dark Soul of Bert Berns and the Dirty Business of Rhythm and Blues , publicado en abril de 2014 por Counterpoint Press, fue llamado "una obra maestra de investigación, escritura y literatura investigativa sobre uno de los compositores más influyentes y poco conocidos en la historia del rock" por el Cleveland Plain-Dealer . [17]
The Haight , su libro de 2014 con el fotógrafo Jim Marshall , fue nombrado uno de los diez mejores libros de rock del año por la revista Rolling Stone . [18] Ganador de la medalla de oro a la mejor no ficción regional, Premios IPPY del Pacífico Oeste de 2015. [19]
En agosto de 2016, Selvin publicó Altamont: The Rolling Stones, The Hells Angels, And The Inside Story Of Rock's Darkest Day , una historia sobre la debacle del concierto de los Rolling Stones en el Altamont Speedway . [20]
His Fare Thee Well: The Final Chapter in the Grateful Dead's Long, Strange Trip (con Pamela Turley) es un controvertido relato desde dentro sobre los veinte años de luchas internas tras la muerte del líder de la banda Jerry García que precedieron a la emotiva reunión de los "cuatro principales" miembros sobrevivientes en conciertos históricos en California y Chicago en julio de 2016. El libro fue publicado en junio de 2018 por Da Capo Books. "... se mantiene inteligentemente alejado del misticismo teñido de tie-dye de los años 60", dijo el Washington Post . [21]
El New York Times citó el estilo "franco, sin pretensiones y enérgico" de Selvin en su reseña de "Hollywood Eden", su historia de origen del pop de la Costa Oeste de 2021 centrada en la clase de la escuela secundaria universitaria de 1958, cuyos miembros incluían a Jan y Dean , Nancy Sinatra, Bruce Johnston, Sandy Nelson, Kim Fowley e incluso Gidget. [22]
A finales de 2023, la Fundación Arhoolie publicó el libro Down Home Music: The Stories and Photographs of Chris Strachwitz , de Joel Selvin junto a Chris Strachwitz , el fundador de Arhoolie Records . Según Selvin, Selvin era un viejo amigo y discípulo de Strachwitz, y cuando Strachwitz sugirió publicar un libro a partir de su enorme colección de fotografías digitalizadas, Selvin se sumó con entusiasmo a ayudar. Trabajaron en el libro en los últimos 18 meses de la vida de Strachwitz, y Selvin lo terminó poco después de la muerte de Strachwitz en mayo de 2023. [23] [24]
Selvin fue uno de los primeros miembros de Rock Bottom Remainders , una banda de rock and roll compuesta únicamente por escritores publicados. [25] Su primera aparición pública fue en 1992. Selvin cantó como parte del "Coro de Críticos" en un corte de la grabación de la banda Stranger Than Fiction , [26] y nuevamente se unió al coro para una actuación en Bangor, Maine , en mayo de 1998, donde el crítico Kev Quigley notó el solo vocal de 30 segundos de Selvin saltando y gritando dentro de la versión llena de blasfemias de la banda de " Louie Louie ". [27]
Selvin escribió uno de los capítulos del libro de la banda Mid-life Confidential: The Rock Bottom Remainders Tour America with Three Chords and an Attitude , publicado en 1994. [28] Selvin dijo que "la magia de los Remainders es que llegaron a ser una banda de rock, una banda de rock tratada como una realeza, sin tener que tocar como tal". [25]
En 1993, Selvin coprodujo el álbum Tribal Thunder de Dick Dale . [3]
Selvin escribió y produjo el documental de 2020 “Born in Chicago”, que se presentó en los principales festivales de cine de todo el país en 2022 antes de su lanzamiento en streaming. También es el guionista de “Bang! The Bert Berns Story”, un documental de 2016 basado en su libro “Here Comes the Night”.
También se le atribuye la producción consultora de “San Francisco Sound; A Place in Time”, el documental de dos partes de 2023 que se transmitió en la cadena MGM+. [29]
Selvin ha sido entrevistado varias veces en cámara para documentales sobre la escena musical. En 2003, Selvin trabajó como consultor y apareció en la pantalla en la película para televisión Get Up, Stand Up: The Story of Pop and Protest , que trata el tema de la actividad del mundo de la música en la política. [30] En 2006, Selvin apareció como él mismo en el documental de cuatro horas Bob Dylan 1975–1981: Rolling Thunder and the Gospel Years . [30]
Selvin fue entrevistado para un documental del Public Broadcasting Service llamado Summer of Love que se completó en 2007. [31] Sobre el tema del Verano del Amor , Selvin dijo:
Por un momento... fue real, y todos lo sabíamos, y estaba en nuestros corazones y en nuestras mentes. Y si hubiéramos podido seguir actuando en consecuencia y crecer en base a ello, ¿sabes qué hubiera pasado? Pero no lo hicimos. Y lo que quedó es como un anillo alrededor de la bañera. Es solo un residuo de algo mucho mayor. [32]
Selvin ha impartido clases en la Universidad Estatal de San Francisco y ha dado conferencias en el Mills College , la Blue Bear School of Music y en el Coloquio de Periodismo de la Universidad de California, Berkeley . [3]
Selvin ha participado en eventos de museos relacionados con recuerdos del rock and roll. En mayo de 1997, fue el guía destacado de la mitad de San Francisco Sound de una exhibición de recuerdos de la era psicodélica de Londres y San Francisco en el Salón de la Fama del Rock and Roll en Cleveland, Ohio .
El 16 de junio de 2001, Selvin dio un discurso inaugural titulado "What a Long Strange Trip It's Been: Setting the Tone for the Weekend" [33] en el simposio "Monterey Pop Revisited", una conferencia organizada en honor a una exhibición de recuerdos del Festival Pop de Monterey en un museo de Monterey, California . Selvin le dijo a la audiencia que "Section 43", grabada en 1965 por Country Joe and the Fish, era "el ejemplo grabado definitivo de rock ácido genuino ". [3]
En julio de 2020, Selvin organizó una exposición fotográfica, "California Rocks!", para el Museo de Arte del Valle de Sonoma con obras de Jim Marshall , Michael Zagaris , Baron Wolman , Henry Diltz , Joel Bernstein y otros, interrumpida por la pandemia. [34]
Selvin estaba casado con el músico Keta Bill, con quien tuvo una hija, Carla. [4] La pareja se divorció. [4] Selvin y Keta Bill eran activos en Thunder Road, un centro de rehabilitación de drogas y alcohol orientado a jóvenes. Selvin es un importante [ aclaración necesaria ] colaborador de HEAR [3] y es miembro de la junta general de la Fundación Arhoolie, una organización derivada de Arhoolie Records para apoyar "músicas vernáculas regionales y tradicionales". [3]