Joseph Henry West (nacido el 31 de octubre de 1952), apodado " Cowboy Joe " o " Country Joe ", es un ex árbitro de béisbol estadounidense . Trabajó en la Major League Baseball (MLB) de 1976 a 2021, arbitrando un récord de MLB de 43 temporadas y 5,460 juegos.
Nacido en Asheville, Carolina del Norte , creció en Greenville y jugó fútbol en la East Carolina University (ECU) y en Elon College . West ingresó a la Liga Nacional (NL) como árbitro en 1976; se unió al personal de la Liga Nacional a tiempo completo en 1978. Cuando era un joven árbitro, trabajó en el quinto juego sin hits de la carrera de Nolan Ryan , estuvo en el campo para el jonrón número 500 de Willie McCovey y estuvo involucrado en un incidente de empujón en 1983 con gerente Joe Torre . West renunció durante la renuncia masiva de la Asociación de Árbitros de las Grandes Ligas de 1999, pero fue recontratado en 2002. Se desempeñó como jefe de equipo de la Serie Mundial de 2005 y ofició en el Clásico Mundial de Béisbol de 2009 . El 25 de mayo de 2021, West rompió el récord de todos los tiempos de Bill Klem al arbitrar su juego número 5.376.
West trabajó en varios juegos sin hits, incluido un juego perfecto de 2012 de Félix Hernández . Dirigió seis Series Mundiales , tres Juegos de Estrellas , diez Series de Campeonato de Liga (LCS), ocho Series Divisionales de Liga (LDS) y cuatro Juegos de Comodines . West fue presidente de la Asociación de Árbitros de las Grandes Ligas hasta 2018. Como presidente de la organización, ayudó a negociar el contrato de árbitros más grande en la historia del béisbol. Trabaja con una empresa de artículos deportivos para diseñar y patentar equipos de arbitraje respaldados por la MLB.
West nació en Asheville, Carolina del Norte , en 1952. Creció en Greenville, Carolina del Norte , donde jugó béisbol y fútbol juvenil . Se graduó de la escuela secundaria JH Rose en Greenville. [2] West jugó como profundo en el equipo de fútbol de primer año de la Universidad de Carolina del Este (ECU) en 1970 y fue mariscal de campo de Elon College (ahora Elon University) de 1971 a 1973. [3] [4] Tenía la intención de jugar su carrera de fútbol universitario en ECU, pero el entrenador en jefe Mike McGee renunció después de su primer año, lo que provocó la transferencia de West. [5]
Mientras estaba en la universidad, West esperaba jugar béisbol y fútbol. Sin embargo, la práctica de fútbol de primavera interfirió con la capacidad de West para estar en el equipo de béisbol. Se concentró en el fútbol y fue árbitro de partidos de béisbol de la escuela secundaria. [5] En sus tres temporadas en Elon, West fue el mariscal de campo titular y el equipo ganó tres campeonatos de conferencia. Fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP) en el equipo de 1973 que perdió el juego por el título de la División I de la NAIA ante Abilene Christian ; El equipo de Abilene Christian estaba dirigido por los futuros jugadores de fútbol profesionales Clint Longley y Wilbert Montgomery . West dejó a Elon con tres récords de pases que no se batieron durante 20 años y fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Elon en 1986 .
Mientras arbitraba localmente cuando era estudiante universitario, West conoció al supervisor de árbitros de la Liga de Carolina, Malcolm Sykes, quien recomendó que West asistiera a una escuela de formación de árbitros. West fue a la escuela de árbitros y se graduó como el mejor de su clase. Trabajó en varios circuitos de ligas menores (la Liga de las Carolinas Occidentales , la Liga Puertorriqueña , la Liga Instructiva de Florida , la Liga del Sur y la Asociación Americana ) antes de ser ascendido a las ligas mayores. [5] West hizo su primera aparición en la Liga Nacional (NL) en 1976 y se unió al personal de tiempo completo de la Liga Nacional en 1978. [3]
En su primera temporada como árbitro de tiempo completo de la MLB, West arbitró el juego en el que Willie McCovey conectó el jonrón número 500 de su carrera. Ese mismo año, estaba en la primera base cuando Pete Rose empató el récord de la Liga Nacional de más juegos consecutivos con un hit, y fue el árbitro del plato cuando Rose lo rompió al día siguiente. En 1981, West trabajó en la primera base para el quinto juego sin hits de la carrera de Nolan Ryan. [6] El 13 de octubre de 1981, West tenía 28 años cuando se convirtió en el árbitro más joven de la Liga Nacional en convocar una LCS. [3] En 1983, West fue suspendido por tres días y multado con 500 dólares estadounidenses por empujar al manager de los Bravos de Atlanta, Joe Torre. [7] El entrenador estaba enojado al final de un juego y había seguido a West hasta el pasillo fuera del vestuario de árbitros para discutir con él. [7] En la apelación, el presidente de la Liga Nacional, Chub Feeney, redujo la multa de West a 300 dólares. Torre también recibió una multa derivada del incidente. [8] Se creía que este era el primer incidente en décadas en el que un árbitro era suspendido durante una temporada de béisbol. [9] [10]
West hizo su segunda aparición en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en 1986. Fue árbitro en su primer Juego de Estrellas en 1987. [3] El 28 de septiembre de 1988, West estaba en el campo cuando Orel Hershiser estableció el récord de la MLB de entradas lanzadas consecutivas en blanco. [11] West regresó a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en 1988 y fue el árbitro de plato cuando el lanzador de los Dodgers , Jay Howell, fue expulsado por tener alquitrán de pino en su guante. [12]
Durante una pelea en el campo de 1990 entre los Filis de Filadelfia y los Mets de Nueva York, West intentó interrumpir la pelea arrojando al suelo al lanzador de los Filis, Dennis Cook. El asunto finalmente fue manejado entre West, el presidente de la Liga Nacional, Bill White , la entonces comisionada Fay Vincent y el sindicato de árbitros. [13] West dijo que White apoyó sus acciones en la pelea, pero White rápidamente emitió una declaración diciendo que había prohibido a West hacer más contacto físico con los jugadores. Se informó que White casi renunció debido a la falta de apoyo de Vincent, pero el presidente de la Liga Nacional permaneció en su puesto después de recibir la aprobación de los dueños de la liga. [14] West encontró más controversia el año siguiente cuando el jardinero de los Cachorros de Chicago, Andre Dawson, lo golpeó después de un tercer strike cantado durante un juego en Wrigley Field . Después de que Dawson fue expulsado del juego, regresó al dugout y arrojó 14 bates al campo. Los fanáticos de Chicago arrojaron escombros al campo, lo que provocó un retraso en el juego. Dawson recibió una suspensión de un juego y una multa de 1.000 dólares. [15] En su cheque a la liga, Dawson escribió "donación para los ciegos". [dieciséis]
En 1992, West hizo su primera aparición en la Serie Mundial cuando los Bravos de Atlanta se enfrentaron a los Azulejos de Toronto . West estaba detrás del plato en el primer juego de la Serie Mundial jugado en Canadá y expulsó al manager de los Bravos, Bobby Cox, por arrojar un casco al campo. [17] En 1993, apareció en la NLCS. Trabajó otro juego sin hits el 8 de abril de 1994, cuando Kent Mercker acabó con los Dodgers de Los Ángeles. La NLDS de 1995 fue la primera Serie Divisional de la Liga del Oeste. Al año siguiente, West trabajó en la NLCS. Regresó a la Serie Mundial en 1997 cuando los Indios de Cleveland se enfrentaron a los Marlins de Florida . [3]
En 1999, West estuvo entre los 22 árbitros de la MLB que realizaron renuncias masivas durante una disputa laboral. [18] La estrategia fracasó cuando MLB aceptó las renuncias en lugar de entablar más negociaciones con el sindicato de árbitros. [19] El sindicato presentó cargos contra MLB ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales , diciendo que la renuncia masiva fue "una acción concertada protegida por la ley". [19] Después del arbitraje y las apelaciones, MLB llegó a un acuerdo con el sindicato. Algunos árbitros recibieron una indemnización por despido y se les permitió retirarse según el acuerdo, pero MLB volvió a contratar a West y a varios otros árbitros en 2002. [18]
El mismo año que regresó al campo, West trabajó en la ALDS. También arbitró en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2003 y 2004. En el sexto juego de la última serie, el equipo de West descartó al bateador de los Yankees Alex Rodríguez por interferencia después de que Rodríguez pareció sacar la pelota del guante del lanzador contrario Bronson Arroyo en su camino a la primera base. Los fanáticos arrojaron escombros al campo, el manager de los Medias Rojas, Terry Francona, sacó a su equipo del campo y agentes de la policía de Nueva York con equipo antidisturbios salieron al campo para calmar a la multitud. West dijo que los fanáticos realmente aplaudieron a los árbitros por la decisión correcta cuando entraron al campo al día siguiente. [20] Las primeras apariciones de West en el Juego de Estrellas y la Serie Mundial después de su recontratación se produjeron en 2005; ese año arbitró en su segunda ALDS y su tercera Serie Mundial, sirviendo como jefe de equipo de la Serie Mundial. [3]
West fue el árbitro del plato cuando el lanzador novato Clay Buchholz lanzó un juego sin hits contra los Orioles de Baltimore el 1 de septiembre de 2007 en Fenway Park ; West pidió un strike tres con bola curva para el out final. [21] Trabajó en el partido número 4.000 de su carrera el 30 de julio de 2009, en Miller Park en Milwaukee, Wisconsin ; expulsó del concurso al manager de los Nacionales de Washington , Jim Riggleman . [6] Ese mismo año apareció en la Serie Divisional de la Liga Americana y en la Serie Mundial. También fue elegido presidente de la Asociación Mundial de Árbitros (WUA). [22] West y la junta directiva del sindicato negociaron el contrato de árbitro más grande en la historia de la MLB. El contrato se extendió desde 2010 hasta la temporada 2014. West diseñó el protector de pecho vendido comercialmente como West Vest, ahora comercializado por Wilson Sporting Goods . [23] Poseía patentes sobre West Vest en los EE. UU., Australia, Canadá y Japón. También diseñó el equipo de árbitro de alta gama de Wilson, el único equipo de árbitro respaldado por la MLB. [3] [24]
En 2010, West desató la polémica al criticar la lentitud de la serie recién finalizada entre los Yankees de Nueva York y los Medias Rojas de Boston , que calificó de "patética y vergonzosa". [25] El manager de los Medias Rojas, Terry Francona, se refirió a los comentarios como "preocupantes", mientras que el cerrador de los Yankees, Mariano Rivera, comentó: "Si tiene lugares adonde ir, que haga otra cosa". [26] El columnista Wallace Matthews defendió a West, diciendo que el árbitro simplemente estaba expresando lo que la gente había estado pensando durante mucho tiempo. [27] West no fue multado por la MLB por sus comentarios, pero fue "amonestado firmemente", según informes de prensa. [28] El 26 de mayo de 2010, West hizo dos llamadas de rechazo controvertidas a Mark Buehrle y, en consecuencia, expulsó al manager de los White Sox, Ozzie Guillén, por discutir y a Buehrle por tirar su guante, lo que llevó al locutor de Chicago a afirmar que West se estaba convirtiendo en una "broma para el profesión de árbitro" y "necesitaba una suspensión". [29] El 26 de agosto de 2010, West fue el árbitro de plato del jonrón número 400 de la carrera de Albert Pujols . [30]
El 14 de septiembre de 2014, West expulsó a Jonathan Papelbon por el acto lascivo de ajustarse la ingle, lo que resultó en una confrontación en la que West agarró la camiseta de Papelbon. [31] Posteriormente, MLB suspendió a Papelbon por siete juegos por su acto lascivo y a West por un juego por iniciar contacto con Papelbon. Más tarde, West afirmó que Papelbon había iniciado el primer contacto, [31] pero las Grandes Ligas determinaron que la repetición del video mostraba que West no era correcto y que el contacto fue iniciado por West. [32]
West fue árbitro en su segunda NLDS (y quinta LDS) en 2011. Al año siguiente, West fue el árbitro de primera base en el juego perfecto de Félix Hernández el 15 de agosto contra los Tampa Bay Rays . [33] Arbitró otra NLDS ese año y luego apareció en su quinta Serie Mundial. Su carrera ha abarcado el mandato de los comisionados de béisbol Bowie Kuhn , Peter Ueberroth , Bart Giamatti , Fay Vincent , Bud Selig y Rob Manfred . [3] La temporada 2015 fue la número 38 de West en la MLB, lo que lo convirtió en el árbitro más veterano de la MLB. [3] El árbitro Bruce Froemming , quien anteriormente fue el árbitro de mayor rango, pasó 37 temporadas en la MLB y se retiró al final de la temporada 2007. [34]
El 9 de agosto de 2017, West fue suspendido por tres juegos luego de hacer comentarios inapropiados sobre Adrián Beltré . Beltré defendió a West, afirmando que pensaba que la suspensión era innecesaria y que West había hecho los comentarios en broma. [35]
En la parte baja de la primera entrada del Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2018 , un batazo profundo y un potencial jonrón de dos carreras al jardín derecho de José Altuve de Houston, que Mookie Betts de Boston casi atrapó con un salto a la pared, fue descartado por West. ser eliminado debido a la interferencia de los fanáticos . West, el jefe de equipo de la serie, tomó la decisión desde su posición en el jardín derecho; la llamada se mantuvo después de la revisión mediante repetición de video. [36] La convocatoria fue ampliamente discutida en la cobertura del juego y en las redes sociales como Twitter . [37] [38]
El 14 de agosto de 2019, West arbitró su juego número 5164 de Grandes Ligas para superar a Bruce Froemming en el segundo mayor número de juegos de Grandes Ligas arbitrados. [39] Sólo Bill Klem , que fue árbitro de 1905 a 1941, había convocado más juegos que West. [40]
El 22 de octubre de 2019, West presentó una demanda por difamación en Nueva York contra Paul Lo Duca y Action Network por los comentarios que el ex receptor de los Mets de Nueva York hizo en un podcast en abril de 2019. En el podcast, Lo Duca recordó a su compañero Billy Wagner diciéndole él en 2006-2007, "A Joe le encantan los autos antiguos, así que cada vez que viene a la ciudad le presto mi Chevy del 57 para que pueda conducirlo y así abrirme la zona de strike". En la denuncia, West lo negó y dijo que sufrió daños no especificados como resultado de los comentarios de Lo Duca. [40] [41] Posteriormente, West recibió 500.000 dólares en concepto de daños y perjuicios. [42]
El 30 de julio de 2020, mientras arbitraba el juego Washington Nationals – Toronto Blue Jays , West recibió un golpe en el costado de la cabeza cuando Bo Bichette perdió su bate. Dejó el juego al final de la primera entrada pero regresó en la parte alta de la tercera como árbitro de tercera base. [43]
El 25 de mayo de 2021, West superó el récord de Bill Klem en las Grandes Ligas al arbitrar el juego número 5.376 de su carrera, en una competencia entre los White Sox y los Cardinals en Guaranteed Rate Field . [44] [45] West anunció que se retiraría después de la postemporada de 2021; [46] su asignación final fue el Juego de Comodines de la Liga Nacional de 2021 , donde fue el árbitro del plato. [47]
El 4 de febrero de 2022, West se retiró oficialmente. [48]
West ha sido mencionado en varias encuestas entre jugadores de la MLB. En 2006, la primavera después de ser jefe de equipo en la Serie Mundial, una encuesta de Sports Illustrated pidió a 470 jugadores de la MLB que identificaran a los mejores y peores árbitros. West fue identificado como el mejor árbitro de la MLB por el 2 por ciento de esos jugadores, ubicándolo en el noveno lugar en esa lista. Con respecto al peor árbitro, el 6 por ciento de los jugadores en la encuesta seleccionaron a West, ubicándolo en cuarto lugar. [49] Una revisión de 2007 de las zonas de strike de los árbitros realizada por The Hardball Times determinó que West "tenía la menor cantidad de bolas y strikes adicionales", lo que, según el medio, "es una señal de coherencia". [50]
En una encuesta de 2010 entre 100 jugadores, West se ubicó como el segundo peor árbitro de la liga. [51] En una encuesta de jugadores de 2011, el 41 por ciento de los jugadores encuestados (la pluralidad "abrumadora" ) nombró a West como el peor árbitro; sólo el 5 por ciento de los jugadores encuestados lo nombraron como el mejor. [52]
En un estudio de 2019 realizado por Mark T. Williams de la Universidad de Boston , West fue identificado como el árbitro durante la temporada 2018 con el segundo porcentaje más alto de malas decisiones de bola y strike cuando trabajaba detrás del plato. Durante los últimos once años de West, ha promediado 21 decisiones incorrectas por juego, o 2,3 por entrada. [53]
West es conocido fuera del arbitraje como cantautor. Su implicación en la música country y su comportamiento en el campo le han valido el apodo de "Cowboy Joe". [54] West ha descrito su música como "dos acordes y la verdad... Es simple. Cuenta una historia". [55] En 2009, West dijo sobre sus actividades musicales: "Tuve suerte. Ya sabes, las cuotas que tienes que pagar para llegar aquí como árbitro son largas y tediosas, pero el negocio de la música, porque yo ya estaba en la carrera principal". ligas, me abrió muchas puertas que normalmente no habría podido abrir". [6]
West ha aparecido en el Grand Ole Opry . [6] Ha actuado con Mickey Gilley , Johnny Lee y Merle Haggard . [56] West sirvió como portador del féretro de Boxcar Willie . [54]
West lanzó su primer álbum, Blue Cowboy, en 1987. Blue Cowboy es un álbum de tres canciones originales y cinco versiones. Chuck Yarborough, del Cleveland Plain Dealer, dijo: "Escuchar el primer extracto de su" Blue Cowboy "me hizo dudar (perdónen la expresión) de escuchar el segundo. Pero lo hice. Y el tercero. Y así sucesivamente. ¿Y ahora? Bueno, si soy Nashville, expulso a West del juego". [57] En una reseña de septiembre de 2012, el blog de música Long After Dark dijo: " Blue Cowboy fácilmente se ubica junto a Ron Artest y Carl Lewis como uno de los peores álbumes que una figura del deporte haya grabado... jamás. Puedo decir que lo logré". superar el récord, aunque no fue fácil". [58]
Lanzó Diamond Dreams en 2008. El álbum fue una colaboración con Kent Goodson, pianista de la estrella del country George Jones . Cuenta historias de béisbol inspiradas en la carrera de árbitro de West. [54] Goodson dijo más tarde: "Al recordar cómo se creó este CD, me doy cuenta de que soy músico y Joe es árbitro. Pero su amor por la música y mi amor por el béisbol nos unieron en este proyecto". [59] [60] El periodista deportivo Doug Miller dijo que el álbum era "una colección divertida, humorística y a menudo conmovedora de joyas de la palabra hablada en la que el oyente obtiene una muestra perfecta de la verdadera personalidad del vaquero Joe West". [61]
West ha hecho una aparición cinematográfica, interpretando a un árbitro de tercera base en la película de comedia de 1988 The Naked Gun: ¡De los archivos del escuadrón de policía! [6] También hizo un cameo en el drama criminal televisivo The Oldest Rookie . [62] West, un ávido golfista, aparece en el Celebrity Players Tour. [3]
En su retiro, West ha pasado un tiempo intentando ser editor de Wikipedia, intentando editar "su" página para "cambiar aspectos desfavorables", específicamente con respecto a la pelea de empujones de Joe Torre. Desde entonces se le ha prohibido editar en Wikipedia. [63]
West apareció en la boleta del Comité de la Era Contemporánea del Salón de la Fama del Béisbol en 2023, para su incorporación en 2024. No recibió suficiente apoyo para ser elegido en su primer intento. [64] [65]
West ha estado casado dos veces. Después de la muerte de su primera esposa, West se volvió a casar. [24]
En 2012, a West le diagnosticaron cáncer de laringe , que ahora se encuentra en remisión. [66] [67]
