Joan Diener (24 de febrero de 1930 – 13 de mayo de 2006) fue una actriz de teatro y cantante estadounidense con un rango de tres octavas y media. Como lo resumió su obituario en The New York Times , la "belleza exuberante, la presencia escénica espectacular y la voz operística de Diener la convirtieron en una favorita en los musicales, especialmente en El hombre de La Mancha original de 1965 ". [1]
Nacida en Columbus, Ohio , Diener se especializó en psicología en el Sarah Lawrence College y trabajó como actriz mientras aún era estudiante. [2] [3]
Hizo su debut en Broadway en la revista Small Wonder de 1948 , dirigida por Burt Shevelove y coreografiada por Gower Champion y coprotagonizada por Tom Ewell , Alice Pearce y Jack Cassidy . [4] Apareció en la comedia de 1950 Season in the Sun , escrita por el crítico de teatro de la revista The New Yorker , Wolcott Gibbs . [5]
Diener conoció a su futuro marido, el director de teatro Albert Marre , en 1953, cuando ganó el papel de Lalume, la seductora esposa del Wazir, en Kismet , ganando un premio Theatre World por su actuación. [6] El crítico de teatro del Times , Brooks Atkinson, escribió: "Como una descarada abandonada, descaradamente maquillada y vestida de forma suelta, Joan Diener parece un buen caso de gran incendio y calienta todo el espectáculo". [7] Diener y Marre se casaron tres años después, y posteriormente tuvieron un hijo, Adam, y una hija, Jennifer. [2] [3] Repitió el papel de Lalume en Kismet en el West End de Londres junto a Alfred Drake y Doretta Morrow, quienes habían protagonizado la producción original de Broadway.
En 1958, Marre dirigió una producción de At the Grand , una adaptación musical de la novela Grand Hotel de Vicki Baum de 1930 , en Los Ángeles con Diener como una diva de la ópera (una bailarina en el libro) que se enamora de un encantador, pero ladrón, falso barón . [8] (Aunque el espectáculo nunca llegó a Broadway, fue renovado drásticamente más de treinta años después y, dirigido por Tommy Tune , se convirtió en el exitoso Grand Hotel ).
El Hombre de La Mancha de Mitch Leigh también fue dirigida por Marre, quien eligió a su esposa para el papel de Aldonza, la lujuriosa sirvienta imaginada por el trastornado Don Quijote como la virtuosa Dulcinea. Ella apareció en la producción Off-Broadway en el Teatro ANTA, que se inauguró el 22 de noviembre de 1965, y luego cuando el musical se estrenó en Broadway en el Teatro Martin Beck el 20 de marzo de 1968. [9] Los críticos fueron unánimes en elogiar su interpretación, pero el comité de nominaciones a los Tony la pasó por alto. Luego interpretó el papel en Londres y Ámsterdam , en París (protagonizada por Jacques Brel ) y Bruselas en francés. Aparece en el elenco que graba con Brel, L'Homme de la Mancha (1968). En 1966, Diener actuó en el programa de Ed Sullivan junto con Richard Kiley como Cervantes/Quijote e Irving Jacobson como Sancho Panza. A los 62 años, asumió el mismo papel que había creado décadas antes en la reposición de Broadway de 1992 protagonizada por Raúl Juliá cuando Sheena Easton se desplomó durante una actuación y Diener la reemplazó durante la segunda mitad del espectáculo.
Diener se reunió con Leigh como compositor y con Marre como director para Cry for Us All (1970), que cerró después de nueve funciones. [10] A pesar del fracaso del espectáculo, Diener recibió elogios por su trabajo; en el New York Times , el crítico Clive Barnes escribió: "Del elenco, Joan Diener fue sobresaliente. Tiene una voz naturalmente expresiva y actúa con una sutileza natural, y como la esposa ilegítima del héroe demostró ser apasionada y hermosa". [11] Marre también dirigió a Diener en Home Sweet Homer (1975), que cerró la noche del estreno, a pesar de la presencia de Yul Brynner como Odiseo . [12]
Los papeles teatrales más famosos de Diener fueron para otros cuando llegaron a la pantalla -Dolores Gray en Kismet y, inexplicablemente, Sophia Loren en La Mancha- y ella nunca tuvo una carrera cinematográfica propia. Además de aparecer en Broadway y en el West End de Londres , actuó en clubes nocturnos , como el Blue Angel en Manhattan , en la televisión temprana ( Androcles and the Lion en Omnibus ), [13] y en el teatro regional .
Joan Diener murió por complicaciones de cáncer en la ciudad de Nueva York , a los 76 años. [2] [3] Diener y Marre tuvieron un hijo, Adam; y una hija, Jennifer. [1]