Jesse Root Grant (23 de enero de 1794 – 29 de junio de 1873) fue un granjero, curtidor y exitoso comerciante de cuero estadounidense que fue propietario de curtidurías y tiendas de artículos de cuero en varios estados diferentes a lo largo de su vida adulta. Es más conocido como el padre de Ulysses S. Grant y quien lo introdujo a la vida militar en West Point . Jesse nació en Greensburg, Pensilvania , y fue uno de siete hijos. Fue un hombre hecho a sí mismo que salió de la pobreza para convertirse en un rico comerciante.
A los cinco años, Jesse se mudó a Ohio con su familia, que se estableció en el valle del río Ohio . Incapaz de mantener a todos sus hijos, el padre de Jesse organizó su aprendizaje en granjas y curtidurías durante su juventud. Jesse se casó con Hannah Simpson Grant y se convirtieron en padres de tres niños y tres niñas, siendo Ulysses el mayor. Criado en una familia pobre que se vio obligada a separarse y a tener que trabajar a una edad temprana, Jesse alentó persistentemente a sus hijos en los caminos de la educación, la industria y el trabajo duro, sus métodos a veces pusieron a prueba su relación padre-hijo con Ulysses. De joven trabajó para Owen Brown y llegó a conocerlo y pronto adquirió fuertes simpatías abolicionistas . Jesse era conocido por ser franco, tenía opiniones firmes sobre política y a menudo se jactaba de su hijo, refiriéndose a él a menudo como "mi Ulises".
Jesse, que en sus orígenes era un jacksoniano , acabó rompiendo con los demócratas al desarrollar inclinaciones antiesclavistas y, durante un tiempo, escribió una serie de editoriales controvertidas en apoyo de la abolición y otros temas. Se involucró en la política local y fue elegido alcalde de Georgetown y, más tarde, de Bethel , ambos en Ohio. Durante la Guerra Civil estadounidense, Jesse y dos socios comerciales se involucraron en la especulación con el algodón e impusieron a su hijo, Ulysses, que usara su autoridad para asegurarse un acceso temprano a una parte del territorio ocupado. Jesse estuvo junto a su hijo mientras Ulysses prestaba juramento como presidente y, a partir de entonces, se convirtió en un visitante frecuente de la Casa Blanca. Vivió sus últimos años en Covington, Kentucky . Se ha aprendido mucho sobre los primeros años de Ulysses Grant a partir de las cartas entre padre e hijo, así como de otro material de referencia relacionado con los antecedentes y los negocios de Jesse.
El antepasado paterno de Jesse, Matthew Grant, y su esposa Priscilla y su hija pequeña, se embarcaron desde Plymouth, Inglaterra, a bordo del Mary and John con un grupo de 140 emigrantes que se habían reunido principalmente en el suroeste de Inglaterra. Este grupo de peregrinos fue uno de los muchos del movimiento puritano que huyó de Inglaterra para escapar de la persecución religiosa. Después de un viaje de 70 días, el grupo llegó a la colonia de la bahía de Massachusetts en Nantasket , el 30 de mayo de 1630, y pronto se mudó y se estableció en Windsor, Connecticut . Matthew, conocido por la gente del pueblo como Honest Matthew Grant , era un miembro de gran confianza de la comunidad y se convirtió en topógrafo y secretario del pueblo. [1] Las generaciones posteriores de la extensa familia Grant emigraron hacia el oeste a Pensilvania , Ohio y Kentucky . [2] El abuelo de Jesse, Noah Grant, y su hermano Solomon, lucharon y murieron en la Guerra Francesa e India , y su hijo (el padre de Jesse), también llamado Noah, sirvió en la Revolución Americana , incluida la Batalla de Bunker Hill , avanzando pronto al rango de capitán. [3]
El padre de Jesse, Noah Grant, se casó con su primera esposa, Anna Richardson, que se convirtió en los padres de dos hijos, Solomon y Peter Grant. Cuando Noah regresó del servicio en 1787, Anna murió. El 4 de marzo de 1792, en Greensburg , condado de Westmoreland , Pensilvania, Noah se casó con su segunda esposa, Rachael Kelly, que se convirtió en la madre de Jesse con el nacimiento de su primer hijo el 23 de enero de 1794. [4] Noah nombró a Jesse en honor al Honorable Jesse Root , Presidente del Tribunal Superior de Connecticut. [5] En 1799, cuando Jesse tenía cinco años, Noah trasladó a su familia a East Liverpool , y nuevamente en 1804, a Deerfield , ambos en Ohio. Noah trabajaba en una zapatería, ganando un salario modesto en Greensburg. En 1805, a los 9 años, la madre de Jesse murió, en Deerfield. [6]
Con pocos ingresos y sin poder pagar lo suficiente a todos sus hijos, Noah Grant hizo que Jesse, de once años, fuera aprendiz de varias familias. A partir de 1805, desde los 11 hasta los 14 años, Jesse trabajó en Ohio en granjas no designadas para ganarse el sustento y ganar poco dinero extra. No recibió una educación formal en su juventud y más tarde, a través de años de aprendizaje, se convirtió en autodidacta en las formas de educación general y negocios. Dando gran valor a los méritos de la educación, juró que sus hijos no tendrían que soportar la misma desventaja. [7] Como no había escuelas públicas en la mayor parte de Ohio a principios del siglo XIX, Jesse más tarde enviaría a su hijo Ulysses a escuelas privadas. [8]
En 1808, el padre de Jesse organizó su aprendizaje con un juez, George Tod , de Youngstown, Ohio . [9] Jesse, de 14 años, vivió allí con su hermana mayor, Susan, mientras trabajaba bajo un aprendizaje que duró cuatro años. En la residencia de Tod, los jóvenes Grant fueron tratados como uno más de la familia, donde aprendieron a amar y respetar a George, su esposa y su familia. [10] Jesse fue enviado a la escuela tres meses al año, durante dos años. [11] Entre los compañeros de juegos de Jesse estaba el joven David Tod , quien más tarde se convertiría en gobernador de Ohio durante la Guerra Civil. [9] Más tarde en la vida, Jesse a menudo hablaba de ellos en términos de afecto y admiración. [10] Trabajando para el juez, el inculto Jesse pronto aprendió a leer y escribir y adquirió un interés en la política, y más tarde, después de casarse, incluso estudiaría gramática. [11] Un año después de comenzar su aprendizaje, el padre de Jessé, Noé, murió, dejándolo huérfano y a la familia muy pobre. [8]
A los 16 años, Jesse se mudó a Maysville, Kentucky, en 1812 para trabajar para su medio hermano Peter en una curtiduría. Bajo su guía, Jesse aprendió el oficio de curtidor y de fabricar artículos de cuero. Después de completar su formación y cumplir con su compromiso con Peter, regresó a su ciudad natal, Deerfield, Ohio, [12] [13] en 1815 y estableció su propia curtiduría con poco dinero, frugalidad y esfuerzo constante. [14]
En 1814, Jesse encontró empleo en una curtiduría a 24 kilómetros de distancia, en Ravenna (Ohio) , propiedad del acaudalado Owen Brown (padre del famoso John Brown, que dirigió la incursión en Harpers Ferry ). Owen era un criador de ganado y especulador de tierras que dirigía una curtiduría de éxito en Hudson (Ohio) . [b] Owen era un abolicionista valiente y franco, y Jesse escuchaba a menudo sus discursos públicos contra la esclavitud, donde se familiarizó con la causa y la apoyó. [15] [16] Durante este tiempo, Jesse vivió bajo el mismo techo que John Brown, se hicieron amigos y llegó a conocer su filosofía abolicionista. Más adelante en su vida, Jesse describiría a John Brown como "un hombre de gran pureza de carácter, de gran coraje moral y físico, pero un fanático y extremista en todo lo que defendía". [10] [13] En 1817, a Jesse y a un tal John F. Wells se les ofreció trabajo en una gran curtiduría en Ravenna, ahora propiedad y administrada por la Sra. Mary Mason, la viuda de Jared Mason. Más tarde se casó con Wells y vendió la curtiduría a Jesse, quien se convirtió en el único propietario. Jesse vendió y envió gran parte de su cuero a un comerciante en Point Pleasant, que se convertiría en su futuro hogar en 1820. Durante este tiempo, Jesse se alojó en una posada al otro lado de la calle de la curtiduría. En dos años logró ahorrar unos $ 1500. El padre de Jesse, Noah Grant, murió en Maysville, Kentucky, el 14 de febrero de 1819. [17] [16] Ese año, a los 25 años, Jesse enfermó y fue enviado a Kentucky para recuperarse de la malaria , mientras que su enfermedad aflictiva duró más de un año. Incapaz de trabajar y con los acreedores presionando, perdió la mayoría de sus ahorros. En 1820, cuando se recuperó parcialmente y pudo viajar distancias cortas, se mudó a Maysville y vivió con familiares durante varias semanas. [18] Después de recuperarse, regresó a Ohio y al negocio de la curtiduría. [16]
La familia de Jesse Grant era numerosa y residía tanto en Ohio como en el estado esclavista de Kentucky. [19] En 1820, encontró trabajo durante un breve período en una curtiduría en Bethel, Ohio . Más tarde ese año, como curtidor experimentado, se mudó a Point Pleasant en el río Ohio y obtuvo el puesto de capataz en una nueva curtiduría propiedad de Thomas Page. [20] Pronto conoció a su futura esposa, Hannah Simpson , cuyo abuelo había llegado a Filadelfia en 1762. [21] El 24 de junio de 1821, a los 27 años, Jesse Grant se casó con Hannah Simpson y se estableció en Point Pleasant. [22] Su matrimonio trajo seis hijos. Su hijo Ulysses, Hiram Ulysses Grant , fue el mayor, nacido el 27 de abril de 1822. [12] [23] Samuel Simpson, [c] nació el 23 de septiembre de 1825, quien se convirtió en un exitoso comerciante en Galena; Su primera hija, Clara B., nació el 11 de diciembre de 1828; la segunda hija, Virginia Paine, nació el 20 de febrero de 1832; su tercer hijo, Orvil Lynch, nació el 15 de mayo de 1835; su tercera hija y la más pequeña fue Mary Frances, nacida el 30 de julio de 1839. [24] Para octubre de 1823, Jesse había logrado ahorrar alrededor de $1100 (~$34,934 en 2023) para comenzar su propia curtiduría en Georgetown y trasladó a la familia allí para comenzar su nuevo negocio. [16] Al llegar a Georgetown, Jesse se puso en contacto con el juez de paz del condado, Thomas L. Hamer , el 12 de agosto de 1823, pagó $50 y aseguró la escritura de un lote no muy lejos de Georgetown Square. Aquí construyó una casa de ladrillo de dos pisos donde Ulysses, todavía hijo único, y sus futuros hermanos y hermanas se criarían durante los siguientes dieciséis años. En la misma calle, instaló su curtiduría, a media cuadra al sur de su casa. [25] Jesse también cultivaba 30 acres de tierra mientras administraba 50 acres de bosque. [26] Con un negocio exitoso, Jesse pudo pagar la escritura en un año. Cuando nació su segundo hijo, Samuel Simpson, Jesse construyó una de las varias ampliaciones a la casa, con lo que finalmente duplicó el tamaño de la misma. [27]
Menos de un año después de que Jesse y Hannah se casaran, se convirtieron en padres de su primer hijo, cuyo nombre sería Hiram Ulysses Grant . El primogénito de Jesse fue recibido con mucha expectación y fanfarria familiar. La tradición familiar, tal como la observaba la familia Grant, sostenía que ponerle nombre a un primogénito era una tarea importante y algo que se tenía muy en cuenta. Los miembros de las familias inmediatas Grant y Simpson esperaban que el nombre del bebé tuviera sus propios nombres favoritos. Posteriormente, varias semanas después del nacimiento del niño, Jesse y Hannah todavía no se habían decidido por un nombre. Después de que amigos y vecinos hicieran cada vez más preguntas sobre el nombre del niño, los miembros de la familia Grant y Simpson finalmente se reunieron en la casa de la familia Simpson para decidir el nombre. Los posibles nombres se colocaron en un sombrero, un proceso al que Hannah expresó reservas, considerándolo incivilizado. Sin embargo, ante la perspectiva de regresar a casa sin un nombre para el bebé, finalmente consintió. Jesse y la abuela Simpson votaron por Ulises , que fue tomado de una novela de la novela de François Fénelon , Telemachus , prestada a ella por Jesse, y poema . El abuelo Simpson, por respeto a un antepasado honrado, también votó por Hiram . Se emitieron seis votos en total, donde el nombre 'Ulises', fue sacado por la hermana menor de Hannah, Anne. Queriendo también honrar a la familia Simpson, Jesse en este momento declaró que el nombre de su hijo sería Hiram Ulysses Grant , con el que fue bautizado el bebé y se convirtió en su nombre formal y legal. [28] Jesse, sin embargo, siempre se referiría a su hijo como Ulises , a menudo refiriéndose a él como "mi Ulises". Es generalmente aceptado entre los historiadores que Hannah y Jesse amaban y se enorgullecían mucho de sus hijos y sus logros. [29] [30]
Jesse colocó a su hijo mayor, 'Hiram Ulysses', en una escuela local de una sola aula en Georgetown. Más tarde enviaría a Ulysses a un internado al otro lado del río en Maysville, Kentucky , y a otro en Ripley, Ohio , pero para decepción de Jesse, estas perspectivas nunca se materializaron en nada que justificara su inversión. [31] [32]
A temprana edad, Jesse convenció a su hijo para que trabajara en su curtiduría, pero no pasó mucho tiempo antes de que Ulises expresara un fuerte desagrado por la práctica. Como no quería obligar a su hijo a realizar ese trabajo, Jesse le dio al joven Ulises otras responsabilidades, conduciendo y transportando carretas llenas de corteza, suministros y mercancías hacia y desde la curtiduría. [29] Como Ulises mostró una gran habilidad para montar y manejar caballos, Jesse aprovechó este talento y un día le ofreció a Ulises el trabajo de conducir una carreta y un equipo de caballos, a 40 millas de distancia hasta Cincinnati , recogiendo pasajeros y regresando a casa. Al poco tiempo, solía enviar a su hijo a otros viajes relacionados con el negocio, transportando mercancías y personas, de forma regular. [32]
Jesse se enorgulleció mucho de su hijo mayor y su habilidad cuando llegó a la mayoría de edad, a menudo contando historias sobre él y refiriéndose a él como "mi Ulises". Sin embargo, cuando el independiente Ulises alcanzó la mayoría de edad, su relación paternal pasaría por varias pruebas. [33] En 1838, Jesse inscribió a Ulises en la academia del abolicionista John Rankin durante el período de invierno. [d] Siempre esforzándose por asegurar una buena educación para sus hijos, Jesse hizo arreglos para que Ulises fuera nominado y se inscribiera en la academia militar estadounidense en West Point sin el conocimiento de Ulises. A través de sus asociaciones políticas, Jesse fue referido a un ex amigo, Thomas Hamer , que también era un destacado abogado y estaba siendo considerado por los demócratas como un posible candidato a la presidencia, pidiéndole que nominara a Ulises. Sin embargo, debido a la indiferencia pasada de Jesse con Hamer sobre la política jacksoniana , [35] intentó pasarlo por alto y en su lugar escribió a Thomas Morris , senador de Ohio, pidiéndole que nominara a Ulysses. Morris respondió el 19 de febrero de 1839, explicando que Hamer era el único autorizado para presentar una nominación del condado de Brown. Aquí Jesse se encontró en una posición incómoda, ya que unos años antes había criticado a Hamer en Castigator por un desacuerdo que involucraba a Andrew Jackson , el uso de fondos públicos y un banco estadounidense. Para sorpresa de Jesse, Hamer honró su solicitud y le dio la nominación a Ulysses, preguntando "¿por qué no me postulaste antes?", [36] y al hacerlo, restauró su amistad. [37] Cuando Hamer presentó la nominación, ingresó incorrectamente el nombre "Ulysses S. Grant" , que se convirtió en el nombre formal y permanecería con Ulysses durante toda su vida adulta. [38]
Ulises no tenía ninguna inclinación particular por la vida militar en ese momento y al principio se negó a ir, expresando poco aprecio por los esfuerzos de su padre y amigos. Sin embargo, después de una breve discusión, Jesse pudo convencer a Ulises de inscribirse en la academia. [36] Como Ulises estaba ansioso por aventurarse en un mundo del que había visto poco, ahora veía la perspectiva como una oportunidad para hacerlo con la esperanza de tener éxito por su cuenta. Al saber de su aceptación en West Point, Ulises partió hacia Nueva York el 15 de mayo de 1839. [16] [39] En 1847, Jesse vendió su casa de Georgetown a Marshall Jenning por $2600 (~$72,087 en 2023). [16]
Cuando Ulysses fue destinado a la costa oeste de California, en Fort Humboldt, en 1854, llevaba dos años sin su esposa ni su familia. Anhelando volver a casa, y también motivado por los rumores de que bebía en exceso, Ulysses presentó su dimisión. Impresionado por la noticia, Jesse intervino, pensando que Ulysses estaba cometiendo un terrible error, e instó al congresista Andrew Ellison , un viejo amigo de Jesse, a que consiguiera que el Departamento de Guerra ordenara a Grant que regresara a casa para cumplir con su deber de reclutamiento, o que le concediera una licencia de seis meses. Ellison presentó la solicitud al secretario de Guerra Jefferson Davis , pero la solicitud fue denegada. Esto resultaría ser un ejemplo más de la implicación de Jesse en los asuntos de su hijo. [40]
Jesse consideraba que la educación y la iglesia eran de igual importancia. [41] Junto con su esposa Hannah, abrazaron la doctrina metodista de la santificación y de vivir una vida santa y recta, y enseñaron a sus hijos a observar el día de reposo . Se abstuvieron de jugar a las cartas o bailar, y no permitían que sus hijos bailaran o dijeran palabrotas. Como no había ninguna iglesia metodista en la frontera de Ohio, ambos ayudaron a fundar una iglesia metodista en Georgetown que comenzó a celebrar servicios en 1827. [27] [42] Jesse se convirtió en un "espíritu gobernante en los asuntos de la iglesia", un miembro líder de la congregación y sirvió a la iglesia como fideicomisario y administrador. [43] El metodismo en Estados Unidos estaba creciendo rápidamente a medida que varios clérigos metodistas viajaban en un "circuito", estableciendo iglesias a lo largo del camino. Jesse pondría su casa a disposición de cualquier ministro que viniera a la ciudad. [44] [45]
Cuando Grant no trabajaba en la curtiduría, pasaba el tiempo escribiendo, a veces se sabía que no tenía reservas y era franco con sus opiniones sobre la esclavitud y la abolición y se volvió políticamente activo en Georgetown. [46] En 1830, Jesse se convirtió en Maestro de la Logia Masónica y dedicó gran parte de su tiempo a escribir sobre política y cuestiones sociales para un periódico abolicionista llamado The Castigator , un periódico semanal en Ripley. Su editor era David Ammen, un estrecho colaborador del abolicionista John Rankin que también residía en Ripley. A través de sus asociaciones, el hijo de Ammen se convirtió en compañero de juegos del hijo de Grant, Ulysses. [47] En 1837 escribió una serie de editoriales controvertidas en el periódico sucesor de The Castigator , en Georgetown, The Castigator and democratic expositor . [12] [48] [49] Originalmente era un demócrata políticamente, y se consideraba un demócrata jacksoniano . [50] Grant se postuló sin éxito para alcalde de Georgetown en 1830 y para la legislatura estatal en 1832. Escribió en The Castigator defendiendo el veto de Jackson a un proyecto de ley de renovación de la constitución del Segundo Banco de los Estados Unidos , declarando que "solo aquellos con el odioso tinte de la aristocracia" se oponían al veto. Sin embargo, en las elecciones de 1832 más tarde ese año, Grant cambió su posición sobre el Banco y apoyó la renovación de la constitución. El cambio en sus opiniones políticas arruinó su amistad con el poderoso jacksoniano Thomas L. Hamer , quien dijo que a Grant "no le importaba quién se hunde mientras él nade... Es igualmente infiel a sus principios políticos y a sus apegos personales". Grant abandonó a los demócratas y se convirtió en Whig . Apoyó el Sistema Americano de Henry Clay, que exigía un banco central, un arancel proteccionista y mejoras internas. [51]
Grant fue elegido alcalde Whig de Georgetown, Ohio , cargo que ocupó entre 1837 y 1839. [16] Justo antes y durante la Guerra Civil fue partidario de Lincoln, políticamente activo y franco contra la esclavitud y la secesión, y escribió una serie de editoriales controvertidos sobre estos temas en importantes periódicos del Norte. [e]
En 1841, Jesse regresó a Bethel y compró una casa propiedad del ex senador de Ohio Thomas Morris y pronto abrió su propia curtiduría cerca, en la misma calle. [52] Ese mismo año, Ulysses vino de visita en un permiso de verano desde West Point después de estar allí dos años. [16] Conociendo el gran amor de Ulysses por los caballos, Jesse le dio un caballo intacto para entrenar y montar durante su estadía. [53]
Después de una residencia de diez años en Bethel, Jesse fue elegido el primer alcalde de esa ciudad, en 1851. Después de cumplir un mandato de cuatro años, Jesse se mudó a Covington, Kentucky , y abrió otra tienda de cuero en Madison Avenue. [16]
El 22 de agosto de 1848, el hijo de Jesse, Ulysses, se casó con Julia Dent en la casa de sus padres en St. Louis , pero Jesse, un abolicionista ardiente y franco, no asistió a su boda, no porque no le agradara Julia, sino porque el padre de Julia, Fredrick Dent, tenía esclavos. [54] Presente en la boda estuvo el amigo de Fredrick y futuro general confederado, James Longstreet , que era primo de la novia, Julia, y padrino de boda. [55] A finales de mes, Ulysses y Julia viajaron a Bethel, donde Julia conoció a las grandes familias Grant y Simpson, quienes junto con Jesse y Hannah, dieron la bienvenida a Julia a la familia. [56]
En agosto de 1853, el hijo de Jesse, Ulysses, fue asignado a tareas en la costa oeste, en Fort Humboldt , pero tuvo problemas con su oficial al mando en el remoto fuerte cuando comenzaron a circular rumores sobre el supuesto consumo excesivo de alcohol de Ulysses. Después de que le dieran la opción de renunciar o enfrentarse a un tribunal militar, Ulysses renunció y regresó a casa con su esposa e hijos, para gran decepción de su padre, quien a su llegada expresó sus sentimientos con el comentario: "West Point echó a perder a uno de mis muchachos por los negocios", a lo que Ulysses respondió: "Supongo que es así". Jesse intentó evitar la renuncia de su hijo y escribió a Jefferson Davis del Departamento de Guerra, pero su apelación para la reincorporación de su hijo fue rechazada. [57]
Más tarde, Jesse formó una sociedad con EA Collins y abrió otra tienda de artículos de cuero, en Main Street, en Galena, Illinois , con la esperanza de establecer a sus tres hijos en el negocio para poder jubilarse. La tienda estaba ubicada en un hermoso edificio de ladrillo de cuatro pisos en la curva Main Street, cuyo frente de la tienda estaba adornado con exhibiciones de elegantes sillas de montar y botas. [58] La tienda vendía arneses, sillas de montar y otros artículos de cuero, mientras compraba pieles de los granjeros locales. Jesse se retiró del negocio casi por completo mientras la tienda era operada por sus hijos Simpson (Samuel) y Orvil. En 1860, había comprado a su socio y asumió la propiedad total de toda la operación. Jesse, ahora de sesenta años, se retiró del negocio y pasó el control de la empresa a sus tres hijos, Simpson, Orvil y pronto, Ulysses. [59] Después de renunciar al ejército y fracasar en la agricultura y en varios emprendimientos comerciales, Ulysses Grant recurrió a su padre en busca de ayuda y aceptó un trabajo como empleado en la tienda Galena, a la que llegó en abril. Trabajaba haciendo trabajos rutinarios y se ocupaba de los libros de contabilidad de la empresa. Durante los meses de invierno viajaba a los estados vecinos para comprar pieles verdes a los granjeros locales. [52]
En los días previos a la guerra y después del ataque a Fort Sumter, la tienda de artículos de cuero de Jesse se convirtió en un foco de debate y agitación republicana. Jesse y sus hijos Simpson y Orvil eran todos republicanos acérrimos, mientras que Ulysses tenía inclinaciones demócratas y en un principio favorecía a Douglas sobre Lincoln. La inminente guerra pronto disminuiría esas diferencias para todos. Varios oradores, incluido el abogado de Jesse, John Rawlins , [f] participaron en una serie de apasionados debates públicos sobre la secesión y otras cuestiones políticas. [60] Ulysses Grant todavía trabajaba en la tienda cuando el 15 de abril, el día después de la batalla, la noticia del ataque a Fort Sumter llegó a Galena, donde rápidamente se alistó de nuevo en el ejército, respondiendo al llamado del presidente Lincoln de setenta y cinco mil voluntarios. [61] [62]
Entre los temas que se discutían en las reuniones estaba el apremiante tema del reclutamiento. Graduado de West Point, Ulysses era el único hombre en la ciudad con entrenamiento militar profesional, y fue elegido para presidir la reunión. [63] Cuando a Ulysses se le dio el mando del 21.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , un regimiento compuesto por voluntarios rebeldes, Jesse expresó su decepción en una carta que le envió, sintiendo que el talento y los esfuerzos de Ulysses habrían sido mejor utilizados al mando de tropas del ejército regular. En una carta de respuesta a su padre, Ulysses intentó apaciguar las críticas de Jesse diciendo: "Me preguntas si no me gustaría ir al ejército regular. No debería. Quiero llevar a mis hijos (reclutas) a un empleo útil, y en el ejército las posibilidades son escasas", enfatizando el punto de que estaba más preocupado por la guerra que por su carrera. [64]
Durante la Guerra Civil estadounidense, Jesse residió en Covington, Kentucky , que permaneció neutral durante esa guerra. El hijo de Jesse, Simpson, murió de tuberculosis en septiembre de 1861. [65] Su hijo Ulysses trajo a sus hijos para que se quedaran con él creyendo que estarían más seguros allí.
Jesse siguió los éxitos continuos de Ulises a medida que ascendía de rango y asumía el mando de importantes campañas. Cuando aparecieron en los periódicos historias controvertidas sobre las fuertes bajas sufridas bajo los generales Prentiss y McClernand en la batalla de Shiloh bajo el mando de Ulysses S. Grant, Jesse defendió a su hijo y respondió con numerosos editoriales en contra en varios periódicos de Cincinnati de tal manera que sugería que estaba hablando en nombre de su hijo, el general. Jesse también escribió una acalorada carta al gobernador Tod de Ohio, culpando a "cinco mil cobardes" que arrojaron las armas y huyeron, por las altas bajas que se produjeron en la batalla. [66] Las cartas de Jesse se hicieron tan frecuentes que el general Grant, que desconfiaba mucho de los periódicos y su cobertura de la guerra, tuvo que intervenir y prohibirle que escribiera a los periódicos. En una carta a su padre, Ulysses escribió: "mi peor enemigo no podría hacerme más daño del que tú me estás haciendo". [67]
Como la guerra hizo que el precio del algodón aumentara, atrajo a muchos especuladores, que se movían en medio de una importante y prolongada campaña militar contra Vicksburg , lo que causó muchos problemas para el Ejército de la Unión. [68] En ese momento, Jesse se involucró en la especulación del algodón y llegó con sus dos socios, los hermanos Mack de Cincinnati, quienes lo habían animado a usar la influencia de su hijo (el general Grant) para obtener permisos para comprar algodón en un distrito de guerra. Viajando desde Ohio, llegaron inesperadamente al cuartel general del general Grant en el norte de Mississippi mientras estaba ocupado comandando una importante campaña. Grant ya había recibido informes de Sherman y otros sobre comerciantes judíos que eran "muy visibles" entre el comercio que se estaba produciendo tanto por intereses del norte como del sur, a menudo sin permisos.
Cuando Jesse y sus dos socios judíos llegaron con una solicitud de permisos para operar, fueron inmediatamente rechazados por un enfadado general Grant por abusar del ejército y de su paciencia. El incidente había sido indicativo del problema con los especuladores del algodón en general, que a menudo colaboraban con los oficiales de la Unión, para gran frustración del general Grant. Varios historiadores modernos creen que la llegada de Jesse con dos prominentes especuladores judíos del algodón de Cincinnati fue en gran medida lo que llevó a Grant en 1862 a emitir la Orden General 11 expulsando a todos los judíos de su distrito. [69] Jesse y sus socios recibieron instrucciones de abandonar el distrito en el próximo tren que se dirigiera al norte. El incidente resultó ser una vergüenza para Grant, que una vez más puso a su padre y a él mismo en lados opuestos de un problema grave. [70] Más tarde, en una carta al congresista Washburne, Jesse defendió la acción de su hijo, afirmando que la Orden fue "emitida por instrucciones expresas de Washington". [71]
Después de la guerra, el 6 de febrero de 1866, el presidente Andrew Johnson nominó a Jesse para el cargo de director de correos en Covington, Kentucky, a cargo de una oficina de correos de primera clase en una ciudad con aproximadamente treinta mil habitantes. [4] El presidente Ulysses Grant lo nominó para otro mandato el 9 de febrero de 1870, para continuar después de que su primer mandato hubiera expirado. La nominación fue confirmada el 2 de marzo. [16] [72] [73]
Las aventuras comerciales de Jesse resultaron muy exitosas y ahora su patrimonio superaba los 100.000 dólares. Tenía la intención de darles a sus hijos la mayor parte de su patrimonio, pero Ulises no quería nada, pues sentía que no había hecho nada para merecerlo. En cambio, Jesse dio 1.000 dólares a cada uno de los hijos de Ulises para su educación, y el resto de su patrimonio fue para sus otros hijos e hijas. [74]
Cuando Ulysses S. Grant prestó juramento como presidente , Jesse estaba de pie cerca, mientras el presidente de la Corte Suprema Salmon Chase administraba el juramento del cargo, el 4 de marzo de 1869. Jesse había llegado sin su esposa Hannah, a quien no le gustaba la publicidad y nunca iba a la Casa Blanca. Cuando los periodistas le preguntaron dónde estaba su esposa, Jesse habló brevemente, informando a todos que ella había sido invitada pero declinó la invitación. Antes de la inauguración, Jesse había preguntado por alojamiento para él y su familia, donde Ulysses le informó que sus habitaciones adicionales habían sido prometidas a amigos. Algunos historiadores sugieren que Ulysses en este momento estaba en términos incómodos con su padre y no hizo ningún esfuerzo adicional para asegurar alojamiento para Jesse y su familia. [75]
En los pocos años que le quedaban de vida a Jesse, visitaba con frecuencia a su hijo, el presidente, en la Casa Blanca. Siempre estaba dispuesto a comentar con los periodistas sobre las actividades de su hijo y los asuntos del día. Jesse murió el 29 de junio de 1873 en Covington, Kentucky , poco después de que el presidente Grant comenzara su segundo mandato. [76] Su funeral se celebró en la Iglesia Metodista Episcopal de la Unión en Covington. Jesse fue enterrado en el cementerio Spring Grove , en Cincinnati , Ohio. [77] Su esposa, Hannah, murió diez años después, en 1883, en Jersey City, Nueva Jersey , solo dos años antes de que muriera su hijo Ulysses. [78]
Publicaciones
Fuentes de internet
Lectura adicional
