El Parque Histórico Estatal de Fort Humboldt es un parque estatal de California , ubicado en Eureka, California , Estados Unidos . Sus exhibiciones interpretan el antiguo fuerte del ejército de los EE. UU., que estuvo habitado desde 1853 hasta 1870, las interacciones entre los estadounidenses europeos y los nativos americanos en aproximadamente el mismo período, el equipo de tala y la historia local del ferrocarril de vía estrecha de la región. Dentro de la colección, hay trenes, equipo de tala, incluido un motor Steam Donkey completamente funcional y una auténtica canoa nativa americana. El Fuerte domina la bahía de Humboldt desde lo alto de un acantilado. La sede regional de la Costa Norte del sistema de Parques Estatales de California se encuentra en el lugar.
Con el descubrimiento de oro en el río Trinity en el condado de Trinity en mayo de 1849, se preparó el terreno para el conflicto entre los nativos americanos que vivían en el noroeste de California y los colonos y buscadores de oro que inundaron la región. Después de repetidas depredaciones por parte de los colonos blancos, las tribus del norte de California, como los yurok , los karuk , los wiyot y los hupa , tomaron represalias y se envió al ejército para intentar restablecer el orden. [1]
El 30 de enero de 1853, el ejército estableció el Fuerte Humboldt como una zona de amortiguamiento entre los nativos americanos, los buscadores de oro y los colonos bajo el mando del teniente coronel Brevet Robert C. Buchanan del 4.º Regimiento de Infantería de los EE. UU . [1] Al igual que Buchanan, muchos de los soldados de esta unidad eran veteranos de la guerra entre México y los Estados Unidos . [1] A partir de 1853, Seth Kinman fue contratado como cazador de mercado para abastecer de carne de alce al fuerte. [2] El Fuerte Humboldt estaba situado en una ubicación estratégica en el acantilado con vistas a la bahía de Humboldt y Bucksport , una ciudad que lleva el nombre de David Buck, miembro del grupo de exploración de Josiah Gregg . [3]
Además de proteger a los habitantes locales, también fue un depósito de suministros para los puestos alrededor de las fronteras de California y Oregón , como Fort Gaston en Hoopa y Fort Bragg en el norte del condado de Mendocino . [1]
En su apogeo, el fuerte contaba con 14 edificios, todos ellos construidos con tablones de madera. El fuerte tenía un diseño militar típico, con un patio en el centro del puesto que servía como plaza de armas. Junto con los dos edificios que servían de cuartel para los soldados rasos, había alojamientos para los oficiales, una oficina, un hospital, una panadería, un almacén/economato, una caseta de guardia, una herrería y un establo. [1]
El período entre la creación del fuerte y el comienzo de la Guerra Civil estadounidense estuvo marcado por muchas escaramuzas entre los colonos y las tribus locales. Uno de los primeros conflictos importantes fue la llamada Guerra de los Gorros Rojos, que se libró en la zona que rodea las actuales Weitchpec y Orleans . Los soldados del Fuerte Humboldt fueron llamados a la acción para devolver la calma a la zona durante este conflicto. Los líderes y soldados del fuerte fueron a menudo criticados por los colonos que buscaban una respuesta más violenta a los ataques de los nativos americanos. [1]
La infame masacre de la isla india del pueblo wiyot ocurrió al final de este período, el 25 de febrero de 1860. El comandante del fuerte en ese momento, el mayor Gabriel J. Rains , informó a su oficial al mando que "la compañía del capitán Wright [de vigilantes ] celebró una reunión en el río Eel y resolvió matar a todos los indios pacíficos: hombres, mujeres y niños". [4]
El censo de los Estados Unidos de 1860 ofrece una instantánea de la vida en el fuerte. Entre sus residentes ese año se encontraban el mayor Rains, su esposa Mary y sus seis hijos (incluidas dos hijas de 19 y 16 años). También vivían en el fuerte el capitán Charles Lovell, su esposa Margeret y sus cuatro hijos; el teniente Alex Johnson, su esposa Elizabeth y sus cuatro hijos; el teniente James Dodwell, su esposa Johanna y sus dos hijos; y el teniente Edward Johnson, su esposa Christiana y sus dos hijos. El médico del fuerte, Lafayette Guild, y su esposa Martha ocupaban el cuartel de los cirujanos. En el cuartel había 47 soldados, todos ellos aparentemente viviendo sin sus cónyuges.
Entre los muchos soldados conocidos que sirvieron en el fuerte se encontraba un joven capitán, Ulysses S. Grant , que estuvo allí durante cinco meses en 1854. [5] [6] [7] Charles S. Lovell fue ascendido a mayor y comandó una brigada durante la Segunda Batalla de Bull Run , Antietam y Fredericksburg . Robert C. Buchanan se convirtió en general durante la Guerra Civil. Otros generales de la Guerra Civil, George Crook [8] y Lewis C. Hunt, sirvieron aquí durante este período. Gabriel J. Rains se convertiría en general de brigada en el Ejército Confederado . El Dr. Lafayette Guild pasaría a servir directamente bajo el general Robert E. Lee como Director Médico del Ejército del Norte de Virginia para todas sus campañas principales.
En el verano de 1861, la Guerra Civil estadounidense ya estaba en pleno apogeo y el conflicto nacional resultante traería consigo importantes cambios en Fort Humboldt. Los soldados federales fueron llamados a los campos de batalla del este y reemplazados por unidades de los Voluntarios de California . Estos voluntarios eran colonos locales que inauguraron una línea dura y una política violenta hacia los pueblos nativos.
Durante la Guerra Civil, Fort Humboldt fue la sede del Distrito de Humboldt (también llamado Distrito Militar de Humboldt ), que formaba parte del Departamento del Pacífico . Los puestos del Distrito incluían Fort Bragg y Fort Wright en el norte del condado de Mendocino , y se extendían hacia el norte a través del condado de Humboldt hasta Fort Gaston en Hoopa y Fort Ter-Waw cerca de Klamath (después de la Gran Inundación de 1862 , se trasladó a Camp Lincoln cerca de Crescent City ). Otros puestos incluían Camp Curtis (en Arcata ), Camp Iaqua, Fort Seward (en el sur del condado de Humboldt) y Camps Baker, Lyon y Anderson.
El final de la Guerra Civil trajo consigo más cambios en Fort Humboldt. Las unidades de voluntarios de California se disolvieron en 1865 y las tropas regulares estadounidenses regresaron al fuerte desde los campos de batalla en el este. Seis meses después de la rendición en Appomattox , la primera unidad del Ejército regular en regresar a Fort Humboldt fue la Compañía E, 9.º Regimiento de Infantería , el 8 de noviembre de 1865. [1] La Compañía E estaba formada por un oficial y 49 soldados rasos.
En octubre de 1866, el fuerte contaba con 178 soldados. Un mes después, todas las fuerzas, excepto un pequeño destacamento de soldados, se retiraron de Fort Humboldt. [1] El fuerte se convirtió en un subdepósito mantenido principalmente para proporcionar suministros a Fort Gaston en Hoopa. Las propiedades pertenecientes al intendente se subastaron el 25 de abril de 1867. Los artículos vendidos incluyeron 120 cuerdas de madera, 2 botes con remos y velas, un carro pesado y un carro ambulancia.
El 14 de septiembre de 1867, la última unidad se retiró de Fort Humboldt y el puesto fue abandonado, [9] aunque el periodista del condado de Humboldt, Andrew Genzoli, registró que "enero de 1867 fue el último informe mensual del puesto de Fort Humboldt. El sargento Antoine Schoneberger, sargento de artillería, estuvo de servicio durante el período 1866-1870".
El Humboldt Times informó sobre la venta de otras propiedades del gobierno el 10 de agosto de 1870, incluidos 32 edificios (655 dólares) y 13 mulas (602 dólares).
Se sabe que en Fort Humboldt fueron enterrados diez soldados:
En mayo de 1894, los restos de los soldados estadounidenses enterrados cerca del sitio de Fort Humboldt fueron trasladados a la parcela del Gran Ejército de la República en el cementerio Myrtle Grove en Eureka , California.
Tras el abandono militar, las tierras fueron transferidas al Departamento del Interior el 6 de abril de 1870 y el fuerte quedó en ruinas. Sin embargo, unidades de la Guardia Nacional de California utilizaron la zona una última vez en agosto de 1893. Ciento treinta y cinco soldados del Segundo Regimiento de Artillería de la Guardia Nacional de California llegaron en el vapor Pomona el 17 de agosto y marcharon a través de Eureka hasta Fort Humboldt. [10]
En 1893, el terreno y el único edificio que quedaba se vendieron a WS Cooper. Se dice que Cooper subdividió la propiedad tan pronto como la adquirió y nombró la nueva subdivisión Fort Humboldt Heights. La hija de Cooper informó que en dos ocasiones su padre restauró parcialmente el edificio restante al darse cuenta de su importancia futura.
En 1894, en una feria de San Francisco se exhibió una garita de Fort Humboldt. Según un artículo de periódico, "entre las piezas de Humboldt hay una que conmueve el corazón de todo patriota y despierta recuerdos del gran capitán de la nación. Es la garita original de Fort Humboldt, donde estuvo de servicio el general Grant cuando estuvo allí". [11]
El cuartel de caballería fue arrasado por el fuego el 21 de octubre de 1895.
El 7 de febrero de 1925, las Hijas de la Revolución Americana colocaron una placa de bronce que dice: "Fuerte Humboldt. Ocupado por tropas estadounidenses desde 1853 hasta 1865 [ sic ]. El general US Grant estuvo estacionado aquí en 1853". La placa todavía se encuentra en el parque, aunque oculta por los árboles. La placa es de bronce montada sobre una enorme roca extraída de Medicine Rock cerca de Trinidad . La placa original fue robada y luego fue reemplazada por las Hijas de la Revolución Americana.
En 1929, el "Puesto Fort Humboldt" de la Legión Americana pasó varios días restaurando los edificios del fuerte.
La primera estación de radio inalámbrica del condado de Humboldt se encontraba en Fort Humboldt. La United Wireless Telegraph Company comenzó a operar la estación alrededor de 1900 con el indicativo de llamada "PM Eureka". [12] Esto fue muchos años antes de que el condado de Humboldt tuviera un telégrafo "alámbrico" que funcionara hacia el sur hasta Petaluma . [12] La Marconi Wireless Telegraph Company se hizo cargo de la estación entre 1911 y 1917, cambiando el indicativo de llamada a "KPM". [12] También durante esta época, el edificio del hospital recibió algunas restauraciones.
Tras la muerte de Cooper en 1928, su esposa donó la tierra a la ciudad de Eureka.
Según un historiador, "el señor Cooper era consciente de la importancia del solitario fuerte. Gastó 1.500 dólares para restaurar el antiguo hospital y dejarlo en condiciones lo más parecidas posibles a las originales". Finalmente, Cooper colaboró con el senador estatal de California Selvage para aprobar un proyecto de ley que destinaría 32.000 dólares al estado para comprar el fuerte Humboldt. Sin embargo, la oferta de comprar el fuerte Humboldt para el público se topó con la oposición local.
Por ejemplo, un editorial del Blue Lake Advocate afirmaba: "Todo el plan es un estallido de sentimentalismo sensiblero que es sencillamente ridículo y el hazmerreír de la comunidad. Pedirle al contribuyente 32.000 dólares para que el estado compre unas cuantas hectáreas de tierra aptas únicamente para un huerto de patatas o un huerto agrícola sería pagar demasiado" (4 de febrero de 1906).
El sentimiento público en contra de la compra triunfó, pero la familia Cooper siguió preservando el sitio del fuerte hasta la muerte de WS Cooper. En ese momento, su esposa y su hija donaron el terreno y el único edificio restante a la ciudad de Eureka. La ciudad aceptó la donación y el sitio se dedicó a ser utilizado como parque público.
En la década de 1930, las organizaciones de veteranos locales se interesaron en la restauración del fuerte. Tomaron fotografías que enviaron a los Archivos Nacionales en Washington, DC para obtener planos y especificaciones del fuerte, y comenzaron la restauración de la zona y el desarrollo de un museo. El trabajo resultó ser más grande de lo que podían hacer, y pronto la Administración de Progreso de Obras se involucró en el proyecto.
El Fuerte Humboldt fue registrado como Monumento Histórico de California el 11 de enero de 1935. [13]
También durante la década de 1930, los "Días del General Grant" eran una celebración de cuatro días centrada en el Día de la Independencia . Los comercios locales hacían que sus escaparates parecieran de los días de los pioneros. Los ciudadanos varones se dejaban barba y tanto hombres como mujeres vestían ropa del siglo XIX. La celebración se repetía anualmente durante cuatro o cinco años. Antes de la cuarta celebración anual en 1939, el periódico Humboldt Standard escribió que "es un evento que promete convertirse en uno de los desfiles pioneros más duraderos del Oeste, comparable en importancia al Rodeo de Salinas, el Pendleton Roundup y el Portland Rose Festival ".
En la década de 1940, el fuerte se había convertido en un museo de la ciudad de Eureka dedicado al general Grant y a los recuerdos locales. En algún momento, se colocaron estatuas del general Grant y del general Robert E. Lee (que aparentemente estaban hechas de madera) en el parque y todavía estaban allí en 1947, como se puede ver en las fotografías aéreas de Shuster de ese año.
En 1952, Robert Madsen fue elegido alcalde de Eureka y, durante su administración, se avanzó más en la restauración del fuerte, ya que el ayuntamiento mostró interés en el proyecto. A través de reuniones informales con la Junta de Supervisores del Condado de Humboldt, se contactó a la División Estatal de Playas y Parques para ver si estaban interesados.
En el verano de 1952, representantes del Estado asistieron a un almuerzo celebrado en Eureka y allí manifestaron su interés en convertir el fuerte en monumento estatal. Explicaron que, con el tiempo, llevarían a cabo una restauración auténtica.
En 1955, el área fue cedida al Estado de California con el entendimiento de que el estado reconstruiría los edificios históricos e interpretaría el asentamiento de la costa norte de California. El guardabosques CD Thompson fue el primer supervisor de monumentos y comenzó a vivir en el fuerte en 1956. Primero remodeló el antiguo edificio para convertirlo en una oficina para el Distrito Uno de la División de Playas y Parques. La oficina era la sede del supervisor de distrito, cuyo personal estaba formado por el asistente del supervisor de distrito, una secretaria, el supervisor de guardabosques y monumentos, el capataz carpintero del distrito, el técnico contable del distrito y, posiblemente, un arquitecto paisajista y una mecanógrafa.
A finales de los años 50, Donald Jewell y John Clemmer realizaron un estudio arqueológico. El sitio web de la Timber Heritage Association indica que la actual exposición de talas en el parque se creó en 1962.
El Fuerte Humboldt fue designado Parque Histórico Estatal en 1963. Parece que el parque fue nominado al Registro Nacional de Lugares Históricos en septiembre de 1970 (referencia NPS n.° 70000927). Se llevó a cabo una cierta restauración, y el hospital es el único edificio que queda de la construcción original. El Plan General, creado en 1978, desarrollado por California State Parks , exige una recreación de todo el complejo del fuerte. Aunque el Cuartel del Cirujano se recreó en 1985, este Plan General ha tardado en implementarse. También se llevaron a cabo varias excavaciones arqueológicas durante este período y alrededor de 1980 se colocó una placa de bronce que indica que el fuerte es el Monumento Histórico de California n.° 154 cerca del estacionamiento. En 1986, se instalaron exhibiciones en el hospital para contar la historia del fuerte y los conflictos interculturales.
En años más recientes, se realizaron varias recreaciones de la Guerra Civil en el fuerte en la década de 1990, pero se trasladaron a Fortuna en 1998. En 2000, los estudiantes del Programa de Maestría en Jardinería de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California plantaron un jardín histórico junto al hospital que contiene plantas medicinales, comestibles y ornamentales que se encuentran típicamente en un jardín del siglo XIX. Este jardín recibió el premio al mérito "Keep Eureka Beautiful" en 2001.
El parque celebró el 150 aniversario del Fuerte Humboldt en enero de 2003. Un guardia de honor del Cuerpo de Oficiales de Reserva Naval de la Escuela Secundaria Eureka izó una réplica de la bandera estadounidense con 36 estrellas. También se exhibió la bandera original que se izó por primera vez sobre el fuerte en 1853. Esta bandera la conservó el soldado (soldado Joseph Snedden) que ayudó a izarla. Snedden se convirtió en residente del condado de Humboldt después de dejar el ejército y finalmente le dio la bandera a la Sra. Vera O'Conner-Berry. Ella, a su vez, le dio la bandera al Capítulo de Redwood Forest de las Hijas de la Revolución Americana en 1923. Esta organización inició un proyecto de preservación en la década de 1990 para estabilizar la bandera, que ahora está en manos del Regente del Capítulo de Redwood Forest.
En octubre de 2008, se instalaron paneles interpretativos permanentes en el patio de comidas del cercano centro comercial Bayshore. Los ocho paneles, parte de un proyecto colaborativo entre California State Parks y la North Coast Redwood Interpretive Association, exploran la vida fronteriza de los primeros tiempos de Fort Humboldt y Buck's Port, donde ahora se encuentra el centro comercial.
En 2009, Fort Humboldt fue uno de los 48 parques estatales de California que se había programado su cierre debido a la crisis presupuestaria del estado. Debido a la oposición pública, los cierres no se llevaron a cabo.
Además de diversas exhibiciones de elementos del servicio militar y un cañón obús de montaña antiguo, el edificio del hospital alberga artefactos y, en particular, relatos (que incluyen una amplia señalización) de la experiencia de los colonos europeos de los nativos americanos. Se exhibe una canoa construida con madera de secuoya roja, que es cultural e históricamente correcta.
Aunque no están directamente relacionados con la historia militar del lugar, en el lugar se pueden ver trenes en pleno funcionamiento que funcionaban en los ferrocarriles de ancho estándar locales en los primeros días de la tala. La exposición de equipos de tala incluye una locomotora Donkey . Inventada en la década de 1880 por John Dolbeer, de la empresa maderera local Dolbeer and Carson Lumber Company, la máquina se incluye entre otros equipos de tala que muestran los avances a lo largo de los 150 años de historia de la tala local.
Las exposiciones permanentes se complementan con eventos especiales durante el año. Cabe destacar las vistas destacadas de la bahía de Humboldt, la península de Samoa y partes de Eureka desde el acantilado ocupado por el parque y las estructuras. La entrada al parque se encuentra a una cuadra de la ruta 101 de EE. UU., cerca del centro comercial Bayshore Mall en Eureka.
