Owen Brown (16 de febrero de 1771 - 8 de mayo de 1856), padre del abolicionista John Brown , fue un rico criador de ganado y especulador de tierras que dirigía una exitosa curtiduría en Hudson, Ohio . También fue funcionario público y un abolicionista ferviente y declarado. [1] Brown fue fundador de múltiples instituciones, entre ellas la Western Reserve Anti-Slavery Society, el Western Reserve College y la Free Congressional Church. Brown pronunció discursos en defensa de la abolición inmediata de la esclavitud y organizó el Ferrocarril Subterráneo (y sirvió como jefe de estación) en la ciudad de Hudson, Ohio. [2]
Su hermano Frederick fue el padre del reverendo Edward Brown, quien se casó con Laura Ingalls y Almanzo Wilder y adoptó a la buena amiga de Laura, Ida Brown (nombre de nacimiento Wright).
En 1793 se casó con Ruth Mills, hija de un ministro. [3] : 21
Alguien cuyo padre era amigo íntimo de Owen lo recordaba como "una persona muy amable, cordial y de gran alma. Tartamudeaba mucho". [4]
Owen escribió dos breves declaraciones autobiográficas que han sobrevivido hasta el presente. [5] : 4–11
"Nadie confundió el impedimento del habla de Owen con debilidad, ni su falta de educación con ignorancia". [3] : 100
Owen Brown, uno de diez hijos, nació el 16 de febrero de 1771, hijo del capitán de la Guerra de la Independencia John Brown (1728-1776) y Hanna Owen Brown, en Torrington, Connecticut . Admirador de los Padres Fundadores durante toda su vida , el primer recuerdo de Owen fue la partida de la compañía de milicia de su padre para enfrentarse a los británicos en Nueva York durante el verano de 1776. [6] : 22
Brown, un rico curtidor, criador de ganado y especulador de tierras, fue un funcionario dedicado y fue fundamental para el crecimiento temprano de Hudson, Ohio . Famoso por su ingenio y energía, era conocido localmente como Squire Brown. [6] : 23 Fue el tercer hombre más rico de Hudson en la década de 1830. [3] : 25, 101 Brown sirvió en una multitud de puestos en la comunidad, incluyendo Comisionado del Condado y Juez de Paz . [6] : 23 Brown estaba profundamente arraigado en el movimiento abolicionista . Era amigo personal de líderes como Frederick Douglass , quien a menudo se quedaba con la familia Brown cuando daba conferencias en la zona. [6] : 145 Owen, en colaboración con David Hudson , fue fundamental en el establecimiento de una de las primeras estaciones de paso a lo largo del Ferrocarril Subterráneo, y organizó personalmente el paso a Canadá para muchos esclavos fugitivos. [6] : 30, 145
Brown abandonó la única iglesia de Hudson por cuestiones raciales para formar la Iglesia Congregacional Libre o “Iglesia de Oberlin”. Para ser admitido en esta iglesia se exigía un juramento contra la esclavitud. [7]
Owen nunca fue fideicomisario del Western Reserve College , pero estuvo involucrado en él desde su fundación. [3] : 100 Se le atribuye haber asegurado su ubicación en Hudson, así como supervisar la construcción de su primer edificio, [6] : 23, 73 [8] : 13 [9] una empresa con la que ganó dinero. [3] : 100 Durante el mandato de Brown (1825-1835), el Western Reserve College se hizo conocido como un semillero de ideales abolicionistas. [6] : 73 Después de la muerte del primer presidente de la institución, Charles Backus Storrs , en 1833 la universidad eligió a un presidente más conservador, George E. Pierce , en un intento de distanciarse de la política de la esclavitud. [6] : 73 [8] : 26
En 1835 Brown renunció a su puesto y, junto con varios profesores, personal y estudiantes del Western Reserve College [ cita requerida ] , un fideicomisario, un profesor y un gran número de estudiantes del Lane Theological Seminary en Cincinnati, se trasladó al Oberlin Collegiate Institute (desde 1850, Oberlin College ) en Oberlin, Ohio . Owen sirvió como fideicomisario allí desde 1835 hasta 1844. Brown y otros tuvieron éxito en hacer de Oberlin la primera institución de educación superior en admitir mujeres y una de las primeras en admitir estudiantes negros. La hija de Owen, Florella Brown, estudió en Oberlin desde 1835 hasta 1839, donde conoció a su esposo, Samuel Lyle Adair. [10]
Brown murió en Hudson, Ohio , el 8 de mayo de 1856 y fue enterrado en el cementerio Old Hudson Township. [11] Su muerte en Hudson fue un "acontecimiento público": "nunca hubo una procesión fúnebre tan grande". [12]
